克勞奇咧嘴笑得歡快，但沒說話。
黑色小人等候著，好一會後，緩緩開口：「在哪？」
「你很好奇嗎？」克勞奇意味深長地詢問。
斯內普聲音乾澀，好一會後，肯定回答：「當然。」
克勞奇沒有猶豫，爽快開口：「在八樓，你會找到一張巨大的畫像，上面是一群穿著芭蕾舞群的巨怪，拿著大棒，群毆一名巫師。」
「從他面前走過三個來回，牢記自己內心的需求。」
「有求必應屋就會為你開放。」
「父親的魂器之一，就曾存放在那。」
斯內普聲音發冷：「我真該感謝你這麼信任，現在就把這些消息告訴我。」
克勞奇好像沒聽出斯內普的陰陽怪氣，很溫柔地回應一聲：「不用謝，西弗勒斯，你現在是我最好、也是唯一的朋友了。」
「那你讓我成為黑魔法防禦術教授是為了什麼？」斯內普開口詢問。
克勞奇搖頭：「試探你的忠誠。」
「忠誠？」斯內普重複這個單詞。
克勞奇歪著腦袋，看著黑色小人，意味深長地開口：「西弗勒斯，這些是我、是主人最大的秘密，現在我很信任你，才會把這一切都告訴你的。」
黑色小人沒有說話。
片刻後，斯內普的聲音才再一次傳出來：「還有什麼要我做的嗎？」
「如果你能把我放出去最好。」克勞奇開口，神色真摯。
斯內普又譏笑起：「放棄這種荒謬的念頭。」
他停頓一下：「如果有機會，我會做的。」
克勞奇嘆氣：「還有魔藥的劑量要是能再小一些.」
「波特和鄧布利多都是魔藥方面的好手。」斯內普打斷他的話，「我能把這種魔藥藏進來，已經是極限了。」
「那藏在學校里的那個人怎麼辦？需要我幫他逃出去嗎？」
克勞奇回應：「不用擔心他，西弗勒斯。」
「那個人一直被我用魔藥和奪魂咒控制著，他現在大概也在狂獵手裡，也許都已經死了。」
斯內普聲音低沉：「是嗎？」
「時間到了。」
「有其他事，我們下次再找機會說吧。」
魔藥失效，黑色人影軟爛灘成一片透明的水。
克勞奇盯著它，吐出一個數字：「第六百。」
他從魔藥生效，那個黑色小人露面，就開始在心中默算著時間，十分鐘的效果，不多不少。
校長辦公室里。
斯內普坐回去，語氣平靜：「好消息。」
「不枉我們這麼辛苦，克勞奇終於對我多了些信任。」
「按他的說法，伏地魔還剩下兩個魂器，一個納吉妮那條大蛇。」
「一個和你們之前猜測的一樣，是拉文克勞的冠冕。」
鄧布利多問他：「在哪？」
「波哈利是對的。」斯內普不由看一眼哈利，聲音有幾分卡頓，「波特之前猜測有一件魂器藏在城堡里，不過現在不在，現在在狂獵手裡。」
傑洛特臉色變得嚴肅：「狂獵。」
「看來我們得想辦法找到他們。」鄧布利多低聲。
哈利開口問道：「之前是藏在城堡哪裡？」
「八樓，有求必應室。」斯內普言簡意賅，「有巨怪畫像，想著自己的需求，走過三個來回，就能打開。」
鄧布利多恍然：「原來這樣？」
哈利看他一眼。
「去年的時候，有一天晚上起夜，八樓的盥洗室被學生使用。」鄧布利多耐心說下去，「我著急找盥洗室的時候，從那邊路過幾次，突然就找到一個乾淨、整潔的盥洗室，只是隔天我想再去用，就沒找到。」
「還有西比爾，她一直說自己丟了好幾瓶雪梨酒，藏在八樓，但一直都再沒找到。」
「看來她是藏在有求必應室了。」
哈利沒有說話，兩隻手纏在一起，不規整的運動。
「你要是想去，就過去看看。」斯內普閱讀出他內心想法，直截了當地開口。
哈利遲疑搖著頭：「斯內普教授，你覺得他真的有在信任你嗎？」
「克勞奇只會相信一個人，那就是他的父親。」斯內普開口，聲音毒蛇吐信一般的陰冷，「我可不覺得，只是傳個信，他就會信任我。」
哈利點頭：「我也在擔心這一點。」
「狂獵可不是什麼心慈手軟的傢伙，他們也有針對靈魂的魔法。」
「把一片孱弱的靈魂交過去，還不如把他交給你，斯內普教授。」
斯內普「呵呵」毫無情感地笑出兩聲。
「也許城堡還在冠冕。」哈利說著自己的猜測，「只是有一條密道能夠進出，如果我們過去，它就能和城堡里的那個人一起離開。」
「這樣斯內普教授就會暴露。」
斯內普沒有說話，看向鄧布利多。
「我覺得，可以是西弗勒斯多次想去八樓，但被哈利發現。」鄧布利多思索著，提出一個注意，「這樣我們就可以順理成章地找到有求必應屋。」
斯內普張著嘴，欲言又止。
這種蠢事
「阿不思，真感謝你提出的意見。」斯內普看向鄧布利多空蕩蕩的雙手，「我交給你的東西，就那麼迫不及待地使用了嗎？」
鄧布利多搖著頭：「西弗勒斯，這是最好的辦法了。」
「是啊，讓我成為蠢蛋。」斯內普點這頭，吐出來的單詞，都像扎著刺一樣。
剛坐下沒多久，他重新站起來，冷冷看一眼鄧布利多、又看一眼哈利：「我現在去做成為一名蠢蛋的準備了，阿不思，也許你能給我一些意見。」
這種準備，不是做給克勞奇看的。
是留在腦子裡，做好記憶的存儲。
記憶能作假，但對任何一名攝神取念大師而言，沒有任何一道作假的記憶能瞞過他們的眼睛。
當天晚上。
斯內普為自己施展上幻身咒，走到八樓巨怪畫像前，按照克勞奇說過的話，在畫像前走過三個來回，畫像對象的牆上浮現出一扇門。
他就要伸出手，抓住門把手。
「斯內普教授，你出現在這做什麼？」哈利的聲音從他背後傳來，讓他動作一僵。
他屏住呼吸、一動不動，把自己偽裝成一片空氣。
高深的幻身咒，讓他和環境完全融合在一起。
(本章完)