斯內普走過來，手裡端著一瓶魔藥。

  「生死水。」克勞奇看去，一眼就辨認出來，「對我還要用這種東西？」

  「最偉大的白巫師。」

  「還有格蘭芬多的繼承人。」

  「對自己的魔法沒有信心，覺得關不住我嗎？」

  哈利回應著他：「這是特製魔藥，克勞奇先生，我想你一定會愛死它的。」

  斯內普徑直蹲下，捏住克勞奇的下巴，目光和他對視上，就要把手裡的魔藥灌進去。

  「等等。」哈利止住。

  斯內普動作一頓。

  哈利一揮魔杖，瓶塞砰得一聲飛出，輕輕一嗅：「繼續吧，教授。」

  「波特，看來你的腦子真的被巨怪污染了。」斯內普眯起眼，語氣不善，譏諷起來，「見我現在成為黑魔法防禦術的教授，就懷疑我連生死水這種魔藥都熬不出來了？」

  哈利沒說話，只是輕蔑地笑了笑。

  斯內普嗤笑一聲，繼續捏著克勞奇的下巴。

  兩個人目光對視。

  什麼話都沒說。

  斯內普粗暴地把魔藥灌進他嘴裡，眨眼間，克勞奇就昏睡過去，不多會痛苦的表情就湧上臉頰。

  他輕哼一聲，轉身離開。

  哈利也離去。

  等到深夜，克勞奇忽得驚醒，屋子裡沒點壁爐，雖然魔法圍得密不透風，但還是有一股滲入骨子的寒意，可就這麼淒冷靜幽的環境裡，他額頭涔涔湧出一層黏膩的冷汗。

  「看來噩夢的滋味並不好受？」一道黑糊糊的影子從克勞奇身上漫出來，張開嘴，吐出斯內普的聲音。

  「真是新奇的魔藥。」克勞奇盯著這道漆黑的影子，語氣飄忽。

  不知是評價那個能讓人做噩夢的生死水。

  還是評價這道黑漆漆的替身。

  斯內普不耐煩開口：「沒時間廢話，為了瞞住波特，我是在生死水裡混進去的，只有十分鐘的效果。」

  「現在要我做什麼？」

  克勞奇看一眼那面黑板，詢問道：「我和霍格沃茨的契約真的被消去了？」

  斯內普回應他：「我不清楚。」

  「但那是波特，他這麼說了，恐怕就是真的。」

  克勞奇嘆一口氣：「把我放出去，只要我能離開這，我就能.」

  「克勞奇，你是被波特打傻了嗎？」斯內普不耐煩打斷他的話，「還是說，我高估了你的意志力，給你餵得生死水太多，還沒讓你清醒過來？你在說什麼渾話。」

  「做不到嗎？西弗勒斯。」克勞奇輕聲。

  斯內普語氣肯定：「當然做不到。」

  「瞧瞧這間教室里的魔法，沒有波特把我帶進來，我都沒有辦法潛進來。」

  「也別想著破解這些魔咒，這是鄧布利多和波特聯手施展出來的，也許給我半個小時、一個小時我能破解掉，但你可以猜猜，波特需要多久能趕過來？」

  說到這。

  他稍微停頓下：「就算想出辦法，能夠悄無聲息地破解教室里的這些魔咒，七樓、八樓、還有格蘭芬多塔樓、拉文克勞塔樓，都被波特用魔法封鎖住，所有的家養小精靈都禁止出入那裡，幻身咒、隱形斗篷、這些東西也都被禁止使用。」

  「你過不去。」

  克勞奇感慨一聲：「波特還真是敏銳。」

  「他的教父可是小天狼星，一頭獵犬，他有獵犬鼻子很正常。」斯內普譏笑著說道。

  克勞奇沉默下去。

  斯內普繼續詢問：「現在要我做什麼？」

  克勞奇依舊沉默。

  斯內普語氣陡然犀利：「你還是不信任我，克勞奇。」

  克勞奇咧嘴笑起來：「我該如何去相信你，西弗勒斯。」

  他想抬起手，但雙手被魔法束縛，捆在背後，只能晃晃腦袋：「你和我們都不一樣。」

  「你曾經是霍格沃茨的魔藥學教授、現在是黑魔法防禦術教授。」

  「鄧布利多為你做過擔保，你身上有父親的標誌，魔法部知道、威森加摩也知道，但他們都能容忍你，也認可你魔藥大師的身份。」

  他抬起頭，看向那團黑漆漆的影子。

  「我有不亞於你的智慧，甚至比你還要聰明。」

  「西弗勒斯，我們都是斯萊特林。」

  斯萊特林不是赫奇帕奇、也不是格蘭芬多，不會「蠢兮兮」、「死心眼」的一套路走到黑，明哲保身是蛇院最大的信條。

  沒有什麼比個人利益更重要。

  除非那件事，能夠帶來更大的個人利益。

  克勞奇忠誠於伏地魔，但他不傻，很清楚自己、很清楚食死徒們、很清楚自己父親現在是一種什麼樣的處境，他一直都在小心避免著，自己、還有父親被「忠誠的食死徒」背刺。

  伏地魔曾經是強者。

  但現在，在波特和鄧布利多面前，他也是弱者了。

  弱者從來都不值得被追隨，尤其是對斯萊特林們而言。

  而斯內普

  在克勞奇眼中，就是一個很典型的斯萊特林。

  身為混血，能在當時純血主義盛行的斯萊特林混得如魚得水，甚至還能和盧修斯·馬爾福締結下友誼。等畢業後，馬不停蹄加入食死徒，不到一年時間，就得到自己父親的深厚信任，幾乎只在自己、貝拉特里克斯之下。

  而就在自己父親倒台後，幾乎無縫，贏得鄧布利多的信任，讓那位嫉惡如仇的白巫師親自出面保住他，還准許他在霍格沃茨里任教。

  這可是自己父親都沒得到的待遇。

  克勞奇對斯內普的印象

  兩面三刀、趨炎附勢、花言巧語、心思深重。

  這樣一個在任何時候都討得好的人，克勞奇不敢去相信他。

  尤其現在這樣一種局面。

  車馬象兵全被吃掉，皇后已經是死棋，國王被逼到角落。

  對方車馬象兵齊全，甚至兩個皇后。

  將軍。

  「你不也一樣忠誠於黑魔王？」斯內普明白克勞奇的意思，他開口反問。

  克勞奇挺起胸脯：「那是我父親。」

  「對你真正的父親，你可沒這麼盡到你作為兒子應盡的責任。」斯內普嘲諷著他。

  「你是說巴蒂·克勞奇？他算不上父親。」克勞奇搖頭。

  斯內普輕聲回道：「主人曾經說過，我是食死徒，就註定永遠都是食死徒。」

  「烙印在身上的東西，不會因為別的什麼影響，就失去烙印。」

  「也許鄧布利多能相信我。」

  「但波特不會。」

  克勞奇突然開口問道：「你想要波特死嗎？」

  「當然。」斯內普沒有任何猶豫，「我恨不得把他千刀萬剮！」

  「只是沒有這個機會。」

  克勞奇盯著那團黑漆漆的影子，沒有再說什麼。

  「最關鍵的，克勞奇，你現在只能信任我。」斯內普又接著輕聲說道，「難道被你藏在七樓、八樓、或者格蘭芬多塔樓的那個朋友，就能像我這樣的幫助你嗎？」

  「卡卡洛夫？」

  「還是？」

  克勞奇搖頭：「西弗勒斯，你不該問太多你不該知道的東西。」

  「你應該嘗試著信任我了。」斯內普譏諷著開口，「對你唯一的幫手.」

  克勞奇打斷他的話：「如果你忠誠於父親，你就能忍受我對你的懷疑。」

  「現在的局勢對父親很不利。」

  「萬事小心。」

  斯內普沒再說話。

  克勞奇深吸口氣，壓低聲音：「寫一封信，交到奧地利這個地址去。」

  他小聲，吐出一串古怪的音節。

  被保密咒守護著的。

  斯內普記住，熟記於心。

  「在信上寫著，告訴他們，可以行動了。」克勞奇一頓，壓低聲音。

  「他們？」斯內普疑問，「哪些他們？」

  「你只要這麼寫就好。」克勞奇沒有細說，只搖搖頭。

  斯內普還想繼續追問。

  但十分鐘時間已到，魔藥漸漸失效，漆黑一團的影子軟塌下去，變成一灘透明液體，濕了地板，克勞奇挪動著，儘可能對準這一灘水，讓它看起來像是因為行動不便，不得不就地解決的樣子。

  校長辦公室里。

  斯內普長長吐一口氣，睜開眼：「克勞奇很小心，他還在懷疑我不忠誠於黑魔王。」

  「他的懷疑很有道理。」哈利點頭。

  斯內普瞥他一眼：「他告訴我一個地址，讓我寫一封信送過去，信的內容是，告訴他們可以行動了。」

  「他們？」鄧布利多和斯內普一樣，念著這個單詞。

  「妖精、巨人、或許還有其他黑魔法生物？」哈利擺著手，「哦，還有狂獵。」

  「他們指的應該就是這些。」

  「那個地址在哪？」

  斯內普搖頭：「我沒法說出來，有保密咒，保密人只是克勞奇。」

  「看來我們只好追蹤你了。」哈利開口，看向鄧布利多，「阿不思，你去跟蹤斯內普教授，還是我去？」

  「你得好好上課，哈利。」鄧布利多嚴肅板著臉，「斯萊特林現在都還是學院分第一，再不努力，今年的學院杯就該被斯萊特林拿走了。」

  斯內普皺眉：「阿不思，我這位斯萊特林的院長還在，你這麼偏袒格蘭芬多」

  「波特。」

  「因為你不尊重教授，格蘭芬多扣二十分。」

  鄧布利多寸步不讓：「西弗勒斯，哈利幫助霍格沃茨解決禁林的問題，格蘭芬多加三十分。」

  「那格蘭芬多再扣二十分，因為波特，我討厭你。」斯內普回應著他。

  (本章完)