大不列顛之外的力量？
鳳凰社表情嚴肅。
伏地魔是比格林德沃更可怕的黑巫師，這條說法，一直廣為流傳於大不列顛巫師界，不過也僅局限流傳於大不列顛巫師界裡，伏地魔再怎麼黑魔王，他在活躍時期，那一雙腳始終沒能邁出大不列顛半島。
周邊國家，有所耳聞。
但.
也正因如此，他們對「伏地魔是繼格林德沃之後更可怕的黑巫師」這種說法，其實並不怎麼認同。他們更傾向於，鄧布利多老了，沒以前那麼高深的魔法，也沒以前的實力，所以才沒能像解決格林德沃那樣，快速解決掉伏地魔，最終還得依靠一名小嬰兒。
這位最偉大的白巫師真的老了。
他們都有這樣的想法。
對於年老者，他們更尊敬、也更輕待。
「格林德沃？」哈利一挑眉。
鄧布利多點頭：「西弗勒斯跟我說，伏地魔希望以殺死我作為代價、或是報酬，邀請他聯手，一起來對付你，哈利。」
說著，他不由笑起來。
滿桌大部分人都難免有些恐慌，斯克林傑眉毛擰成一大團，掛在面門上；麗塔臉色蒼白得很，身體都在哆嗦；亞瑟和莫麗雙手緊握住，他們深沉地呼吸著。
「看來他真的一點心氣都沒了。」哈利搖搖頭，「這麼荒謬的事也能做出來。」
屋子裡不知情者詫異看去。
荒謬？
這明明是很有可能的事，怎麼會得到這樣的評價？
「當然，哈利你知道那些事，當然會覺得很荒謬。」鄧布利多搖著頭，「但湯姆不知道。」
「你看看亞瑟、看看莫麗，看看他們」
「他們和湯姆的想法一樣。」
他停頓一下，用一種莫名嚴肅的語氣：「上一代理念是巫師凌駕普通人之上，卻被鄧布利多打敗的黑巫師，應當會很痛恨鄧布利多吧。」
「雖然事實多半如此。」
「但蓋.」他有些卡頓，清了清嗓子，把情緒、嗓音都調整好，「但格林德沃不會殺死我，他更希望我能和他一樣，一輩子都囚禁在一所牢籠里。」
斯克林傑稍微鬆口氣：「這麼說，格林德沃不會和神秘人聯手？」
鄧布利多搖頭：「誰知道呢？」
「那是格林德沃，沒有人能猜到他在想什麼、他會想什麼。」
這一句話，讓剛剛放鬆的氛圍，又驀得緊張起來。
「放心，格林德沃不會和伏地魔聯手。」哈利搖著頭，「雖然我沒怎麼和格林德沃接觸過，但我想，他應該不會喜歡伏地魔這種.和那群遊蕩在霍格莫德專挑小巫師下手，搶他們零花錢用的垃圾，沒什麼區別的傢伙。」
其他人面色古怪。
搶小巫師們的零花錢？
這.
他們一時也說不好，哈利這是在罵他們這群人只有小巫師的水平，還是在罵伏地魔一點器量都沒。
鄧布利多輕輕一點桌子，盤子裡剩餘的蜂蜜飛起，落到杯子裡，他端起來，輕輕抿一口：「伏地魔不算麻煩，現在狼人、妖精、巨人比較棘手。」
「狼人可以解決。」哈利看向鄧布利多。
「巨人我讓魯伯去走一趟。」鄧布利多若有所思，「我們親愛的海格教授一直很擅長對付那些生物。」
哈利接著說下去：「妖精就拜託蒙頓格斯。」
他看過去。
這位賊眉鼠眼的男人，正努力嘗試把盤子塞進自己懷裡，但克利切似乎早有防備，在盤子上施展過魔法，在他沒防備的時候，盤子突然活過來，狠狠咬他一口，長出一雙火柴人似的雙腳，啪嗒啪嗒跑到桌子中央。
蒙頓格斯和小天狼星目光對視上，訕笑一聲：「當然，我會努力去做的。」
小天狼星冷笑一聲，輕輕一打響指，桌子中央的盤子頓時消失不見。
這是自己家的東西。
盧平深吸口氣：「我可以去嘗試說服狼人。」
「現在還不是時候。」哈利搖頭。
盧平態度強硬：「至少先做一些鋪墊。」
「我可以和萊姆斯一起。」唐克斯立馬舉起手。
包括斯克林傑在內，都向她投去揶揄目光。
唐克斯頭髮瞬時變得粉紅，嘴硬著開口：「我這只是要履行一名傲羅應盡的職責！」
「咳咳。」斯克林傑咳嗽兩聲，正打算以傲羅辦公室主任的身份開口說幾句話。
唐克斯目光犀利，立馬看過去。
她開口補充著：「金斯萊要保護麻瓜首相。」
「斯克林傑先生是主任。」
「其他傲羅們都不是鳳凰社成員，我想也只有我能做這件事。」
鄧布利多看一眼哈利。
哈利點頭。
盧平有些抗拒——和狼人接觸太危險，自己本身就是狼人，無所謂被揍一頓，可要是唐克斯也跟去。
鄧布利多一點都沒看盧平的意思，他微笑著說下去：「很好，唐克斯，身為一名傲羅就該有這樣的覺悟。」
「那這件事就拜託你和萊姆斯。」
唐克斯揚起腦袋，得意哼哼兩聲。
鄧布利多又看向斯克林傑：「魯弗斯，我一直不會對魔法部的事情多嘴，一切都靠你自己把握，如果有什麼需要幫忙的，就找哈利。」
斯克林傑點頭。
鄧布利多看向麗塔，還沒開口。
這隻瓢蟲就捂住腦袋，無精打采地趴在桌上：「我知道的，鄧布利多先生，您不用強調，我會去尋找您的說那些東西。」
「還有兩件未知，神秘人讓他僕人們保管的東西？」
「放心，我會盡力找到它們。」
她的態度堅決，可嘴裡吐出來的話有氣無力，迎頭被噴了二斤殺蟲劑似的。
鳳凰社的議會到很晚才結束。
晚餐他們頭一回享用克利切的廚藝。
這頭看起來瘋瘋癲癲、年紀蒼老的家養小精靈，畢竟服侍布萊克家族一輩子，它是一名很優秀的小精靈，手藝比霍格沃茨的那些出眾得多，所有人都讚不絕口。克利切完全貫徹一名優秀家養小精靈的最高貴的品質，提供最好的服務、卻不會在主人面前有任何存在感。
甚至於.
讓很多人驚訝的是，他們明明沒有和克利切說過自己的喜好、自己的忌口，可克利切做出的食物，能讓自己極其滿意、也極符合自己的喜好。
這就是一名真正的家養小精靈嗎？
莫麗很心動。
甚至恨不得立馬拉著亞瑟去魔法部，挑選一名合格的家養小精靈買回家。
但當亞瑟和她說一個價錢說，莫麗立刻消滅自己的這股衝動，並把這個想法丟到西伯利亞寒冷冰原上。
家養小精靈固然不要工錢。
可魔法部要錢。
一頭品相、性格都還算不錯的家養小精靈，都要上百加隆，哪怕像克利切之前那樣的殘次品，也都要大幾十加隆，這不是韋斯萊家應該考慮的東西。
「克利切其實也不好。」莫麗嘟嘟囔囔，「它平時神神叨叨的，家務雖然做得漂亮，可之前布萊克老宅我都打理好了，它只要做最後一步就好了。」
「而且布萊克老宅我不熟悉，很多東西我都不敢動。」
「我們家我收拾得就比它好嘛。」
「而且廚藝也很一般，奶油湯竟然不放胡椒的！沒有我做的好，無論什麼湯羹都要添加一點胡椒，這才是美味的秘籍。」
亞瑟在一旁不停點頭附和。
有關食死徒的事，收集得並不順利。
魔法法律執行司雖然基本不聽從部長的命令，但才剛剛展開對一家純血的突然搜查，就立馬被叫停，辛克尼斯親自帶著魔法法律執行隊攔下斯克林傑，兩撥人甚至在一家純血門外大打出手，好幾人因此負傷，被送往聖芒戈。
這件事成為《唱唱反調》的頭條。
是質疑「辛克尼斯部長」對魔法部還有沒有掌控力的強力證據。
最近幾年，魔法部似乎很難安寧下來。
康奈利·福吉以不光彩的方式下台，辛克尼斯也有這樣的趨勢，魔法部里的競爭越發激烈、越發明顯。
這給麗塔·斯基特很好的機會，在所有人目光都聚攏在魔法部身上時，她幾乎毫無阻礙地潛入那些純血家族的莊園裡，毫無負擔地採集情報，短短一個月時間裡，她就用完三張膠捲，帶著洗出來的照片，到霍格沃茨去尋找鄧布利多還有哈利。
校長辦公室里。
麗塔不安站著，哪怕鄧布利多幾次示意她坐下，可她不敢，站著能讓她更心安些。
「這段時間，你好像又找回之前的樂子了？」哈利一一翻完這些照片，抬起頭看著麗塔，語氣平靜。
這些照片中，大多數對他們而言沒有任何作用。
各個家族的花邊新聞。
比如和情婦、情夫約會的信函、幽會時偷偷拍下的照片、還有一些更出格的東西——有一位純血家族的族長，私底下以扮演「一頭忠誠的鬥牛梗」為最大的樂趣。
或許伏地魔會很喜歡。
畢竟他們都有共同的特點——那就是非同一般的變態。
但哈利對此不感任何興趣。
鄧布利多稍微有點，但遠不如戈德里克和分院帽的興趣大。
至於他們最關心的，那些和魂器有關的報導、或者湯姆有沒有讓那些純血家族替他保管什麼東西，都沒有任何線索。
(本章完)