盧平的目光極其銳利。

  他們乖巧拉開車門坐進去，巫師們總是能搞出表里不一的東西，車子裡面異常寬闊。

  小天狼星舒舒服服伸個懶腰，臂展完全打開，都沒掄到任何人臉上。

  甚至還能拉出一張酒桌，擺上巫師棋。

  亞瑟沒少開飛車，他的駕駛經驗和他對汽車知識的匱乏，完全不成正比，哪怕他一邊和小天狼星聊著汽車品牌、款式、內飾，甚至追問起蒸汽機和燃油機有什麼區別，心思幾乎全在小天狼星身上，可他依舊開得平平穩穩。

  桌面上的飲料都不會灑出來。

  透明汽車穿行在雲層間，偶爾會驚起一片飛鳥，它們不安且慌亂，可又什麼都察覺不到。

  一個多小時後。

  在盧平和唐克斯驢頭不對馬嘴的聊天聲里，他們平穩落地。

  小天狼星正要推門。

  「等等，先不要著急，我們現在出去會嚇著麻瓜們的。」亞瑟連忙把他攔住，在口袋裡翻找，不一會掏出一枚銀色打火機。

  他搖下車窗，把手伸出去。

  咔噠一聲——他擦動火石，最近的路燈像是被抽出靈魂，光源弧線一溜，沒入打火機里。

  哈利看著它，眼中驚訝。

  不是熄滅。

  是概念意義上把光芒吞噬。

  「這是我向鄧布利多借的。」亞瑟嘟囔介紹，手裡不停咔噠咔噠按著，「他說這是很強大的一件魔法道具，但除了關燈，似乎沒別的用處。」

  不一會，整片廣場陷入一片漆黑。

  亞瑟還想按下去。

  「不能按了。」哈利壓住他的手，「再按就是關別人家裡的燈了。」

  亞瑟悻悻把熄燈器收回，這東西看起來平平無奇，按起來可真解壓。

  他舉起魔杖，就要念出咒語。

  小天狼星伸手，撥動一個按鈕，車廂里頓時亮起燈。

  「哈利，萊姆斯，你們倆看這個。」亞瑟掏出一張紙條，把它攤開。

  上面是鄧布利多龍飛鳳舞的字跡：「鳳凰社指揮部位於倫敦格里莫廣場12號。」

  紙條平平無奇、文字也平平無奇。

  可就在這麼平平無奇里，一道魔法氣息湧出，卷上他和盧平，纏在手腕上，又很快沒入身體裡。

  「赤膽忠心咒。」哈利伸出手，想要撈住那道氣息，但沒能抓住。

  「是的。」小天狼星安慰起他，「不過哈利你放心，這次我可沒自作主張地提出意見，保密人是鄧布利多教授，沒有人能從他的嘴裡撬出指揮部的位置。」

  哈利拿起紙條，在他眼前晃晃。

  「不，這是例外，總得告訴你們，不然哪怕我們帶著你們，你也進不去。」小天狼星羞惱著，咬牙切齒地開口。

  他搓一搓手，伊格尼法印湧出，把紙條吞噬湮滅成灰燼。

  接著，又一發消失咒，連灰燼都消失無蹤。

  他們這才下車。

  黑漆漆的廣場，摸黑向前，借著月光，模糊能看清一些東西。

  格里莫廣場在許多年前，也許是倫敦的富人區、是一塊標誌性建築群，但現在它又髒又破，垃圾宂雜堆起，鼻子裡充滿腐敗、腥臭的氣味，一棟棟房子上牆磚脫落、青苔、爬山虎密密麻麻。

  它很老了。

  紙條上的屋子似乎並不存在。

  他們現在兩棟房間中間，向左是「11號」，向右是「12a」——雖然掛著數字「12」，但它代表的是「13號」，大不列顛人很厭惡「13」這個數字，他們通常會用其他單詞、或數字代替。

  不用亞瑟提醒。

  哈利在心裡想到：「在11號和12a之間，有格里莫廣場12號。」

  心靈照想、現實所致。

  11號和12a被撥開，它們無聲無息向兩旁退去，「12號」從它們中間擠出來，是一棟更髒、更破落的房子，牆壁上髒兮兮黏著一種罕見的魔法植物——只有基本不打掃的家庭環境才能生出來，斯普勞特教授為了找到它們，曾頭疼好一段時間。

  門也髒兮兮的、上面精緻典雅的黑漆幾乎完全剝落，只剩角落裡的最後幾小片。

  左一道、右一道劃痕，猙獰地刻在門面上。

  斯萊特林學院出身的家族，似乎都很愛蛇，布萊克老宅的門上也有一條蛇——銀色亮閃閃的銜尾蛇，作為門環，掛在上面。

  除了他們這些眼睜睜看著這一幕發生的人，沒有其他人注意到這邊的變化。

  隔壁11號和12a的鄰居沒有察覺，哪怕把眼珠子貼在窗戶上，好奇向外窺視的「8號」鄰居也沒察覺。

  小天狼星掏出魔杖，在門環上輕輕一點。

  銀蛇轉動，咔嚓咔嚓——機關響動、陳年老舊的鏈條摩擦著發出一陣刺耳費力的聲響，好一會後，門才吱吱呀呀，艱難地打開。

  「要上潤滑油了。」小天狼星嘆口氣。

  他摸著這扇古老的門，語氣莫名惆悵。

  這裡曾經是他家，哪怕在這，他並沒享受過一個很好的童年。

  「走吧。」他把腦袋一甩，「快點進去，小心些。」

  他們邁過門檻走進去。

  亞瑟是最後一個，舉著熄燈器，把一個個光球放出來，路燈很快又重新點亮。

  等他也進來，啪一聲，門就被重重關上。

  屋子裡黑漆漆的，潮濕、腐舊的陳年空氣撲鼻而來，哈利抬起魔杖，施展出清潔咒，才讓氣味稍微變得好些。

  「燈怎麼開？」哈利釋放出螢光咒，把周圍環境照亮。

  小天狼星嘟囔著：「我記得在這？」

  他走到一旁，伸手摸去，不多一會，虛無縹緲的光被釋放出，打亮這一條狹隘門廳，四周牆紙剝落、半死不活地垂掛著，地毯經年日久被踩得拋光，連上面本來的圖案都看不太清。

  各種古老、落著厚厚灰塵的擺件都是蛇形——就好像布萊克才是斯萊特林的繼承人一樣。

  哈利感官最敏銳。

  他能聽到，在這座房子裡，至少有五六個生物群系，常見的蟑螂、狐媚子，不該出現在這兒的地精、食肉鼻涕蟲，環境惡劣到，甚至還比不上禁林——至少禁林空氣要清新得多。

  遠處，腳步聲匆匆。

  莫麗在門廳另一端出現，向他們迎來，聲音壓得很小：「亞瑟，還有哈利，你們終於回來，比我們預估的時間要晚十多分鐘」

  「朋友久違見面，聊天稍微用了點時間。」亞瑟小心翼翼地解釋著，「不過放心，我們沒遇到什麼麻煩。」

  「哈利。」莫麗沒再理會自己丈夫，熱情地擁抱向哈利，「終於又看到你，暑假過得怎麼樣，羅恩一直念叨你，你好像瘦了些？不過晚飯還要稍等一會，剛才有一群狐媚子過來鬧騰」

  亞瑟打斷自己妻子的話：「明明是你一直在念叨哈利，羅恩和喬治、弗雷德他們一起都快玩瘋了。」

  莫麗一眼瞪過去。

  亞瑟縮起脖子。

  「去樓上嗎？羅恩和喬治他們都在那。」莫麗放開哈利，「格蘭傑小姐還沒過來，可能要你、或者等唐克斯去接。」

  亞瑟抓住哈利胳膊：「恐怕不行，哈利得跟我們一起去開會。」

  「哈利他才五年級！」莫麗壓著嗓門，小小地驚呼一聲。

  亞瑟按住自己妻子肩膀：「但哈利很成熟，而且很厲害，比我們這些成年巫師都優秀得多，鳳凰社的主心骨就是鄧布利多和哈利。」

  莫麗嘆氣，眼淚汪汪，她有些難以接受，和自己孩子一樣的小男巫，就得承擔起這麼大的責任。

  「親愛的莫麗嬸嬸，放心，我不會有事。」哈利又和她擁抱一下。

  莫麗點著頭：「好吧，那就去吧，鄧布利多這麼做一定有他的道理。」

  他們腳步匆匆，走出門廳。

  亞瑟的聲音才恢復成正常音量：「小天狼星，你可算來了，等會開完會，我們商量下怎麼打掃這間屋子。」

  「我都說了，隨便怎麼折騰都行。」小天狼星很無所謂地一攤手，忽然一頓，「但是那些書得給哈利留著。」

  亞瑟搖頭：「不，這畢竟是你的房子，我們借用就已經很不好意思，哪還能隨便打掃，況且」

  他壓低聲音：「那個家養小精靈很不好對付。」

  「克利切？」小天狼星拋出一個名字。

  亞瑟點頭。

  小天狼星咬牙切齒：「放心，我會好好說服它的。」

  布萊克老宅很多年沒人回來過，這裡雖然有家養小精靈，但似乎只是在用魔法保持著完整的房屋結構，連那種勤勤懇懇的生物，都放棄維護乾淨、衛生。

  他們踩著嘎吱作響、聽起來隨時都可能崩塌的台階走上二樓。

  走過長長、漆黑的走廊，到盡頭客廳。

  空間很大，有一面巨大的落地窗，能看到窗外的廣場和街道；一面牆上打穿出一扇巨大的壁爐，左右兩端還擺放著曾經精緻、但現在已經破敗不堪的玻璃櫥櫃。

  滿是各種生物的氣息。

  活的狐媚子、藏匿起來瑟瑟發抖、已經被玩壞過一圈的博格特、一窩死去的蒲絨絨，還有些非神奇動物，蜘蛛、蟑螂、蜈蚣，它們藏在更深的角落，一群又一群，密密麻麻。

  客廳勉強算是收拾過一番，至少那張長桌乾乾淨淨，擺著嶄新的燭台，不少人坐在旁邊。

  鄧布利多、斯內普、麥格，甚至還有麗塔·斯基特。

  「這個女人怎麼在這！」小天狼星有些炸毛，不可思議地看著麗塔。

  「我為什麼不能在這。」麗塔掐腰，理直氣壯，「為了波特先生，我可是出生入死，就算沒有功勞，也有苦勞！」

  「被預言家日報開除，沒地方去了？」哈利言簡意賅。

  麗塔一怔，向後一仰腦袋，方片眼鏡不受控制地從臉上滑落，她手忙腳亂接住，重新戴回去：「波特先生，你怎麼知道的？」

  「從放假到現在，你沒發過哪怕一篇文章。」哈利坐下，回答著她，「我以為你又被抓住，但現在看到你，顯然安然無恙。」

  麗塔嘆氣，抬手重重一敲桌子，咔吧一聲，砸出一道裂痕，蹦出幾塊木屑。

  身子一僵，聲音變得惶恐：「我可沒用力！很輕，特別輕！」

  她掏出魔杖，試圖施法修復，可修復咒落到它身上，不僅沒能修好，甚至讓裂痕變得更大。

  「忘了和你說。」小天狼星緩緩開口，「這張桌子被施過反咒，魔法起不了效果。」

  「你們布萊克」麗塔臉憋得發紅，看在哈利面上，把後面幾個不雅單詞硬生生吞回去，「家具也施反咒？」

  「布萊克一個兩個確實有病。」小天狼星點頭，幫麗塔說出她不敢說出的單詞，「我哪知道祖先們這麼想的，說不定他們就是為了避免家養小精靈施咒偷懶吧。」

  「魔咒打掃可比人力打掃乾淨。」哈利提醒他。

  小天狼星面無表情：「但這一點都不高貴、也不優雅，也體現不出主人和僕從的差別。」

  從樓下買一份炸土豆一點都不高貴。

  可要是差遣人，讓它邁著兩條腿，從大不列顛跑到法蘭克西，買一份炸土豆回來，哪怕它蔫了、沒有熱氣，它也是高貴的。

  「我會嘗試修好它，實在不行，我幫你再買一張。」麗塔嘆氣，認下這個倒霉虧。

  「這張桌子是中世紀的。」小天狼星好心提醒她，「已經六百多年歷史。」

  麗塔呼吸剎那凝滯。

  歷史意味著什麼？意味著錢，大量的金加隆。

  「能不能緩一段時間，等我重新找到工作？」麗塔可憐巴巴、委委屈屈，「我剛丟工作，現在手裡沒多少錢。」

  小天狼星掐著腰，一陣說不出的暢快，這該死的女人害自己吃了那麼大苦頭，現在終於要償還回來了。

  「你怎麼會被預言家日報開除？」哈利問她。

  麗塔又舉起手，看看剛才被自己砸出的痕跡，稍微卡頓，把拳頭砸到自己大腿上：「福吉部長下的命令，不准任何人幫你說話，一開始是因為所謂的『言論自由』，他們捏著鼻子容忍我發了幾篇文章。」

  「可連照片都不准我刊登！」

  「等風頭一過，他們就連隨便找個理由把我開除，連賠償金都沒給我！」

  「該死的預言家日報。」

  「你要刊登什麼照片？」小天狼星問她，「哈利的？」

  麗塔搖頭：「當然不，是三強爭霸賽的那三張紙條，鄧布利多先生容許我拍照的。」

  說著，她頓一下：「還有我偷偷溜進傲羅辦公室拍的幾張照片，他們的死狀、根本沒有編出來的那麼誇張，最關鍵的，他們手臂上都有黑魔標記，這是最關鍵、也是最重要的。」

  「他們竟然一點都沒報導！」

  「只要把這些東西放出來，波特先生你究竟是不是被威脅的，不就很清楚了？」

  越說下去，她的聲音越顯得氣憤。

  「他們都是一群鬣狗！」麗塔罵道。

  小天狼星咳嗽兩聲。

  麗塔一頓，連忙改口：「他們都是一群賊狼！」

  哈利咳嗽兩聲。

  麗塔不知道哈利的阿尼馬格斯，但她清楚盧平狼人的身份，又連忙改口：「他們都是一群巨怪腦子！」

  斯內普對她的罵人話術，做出點頭的肯定。

  「記者的良心都忘了，一點都不在乎事實，抓住一些風言風語就編造噁心的謠言！」麗塔罵得很起勁，站起來，踩在凳子上，「我們作為記者，要時時刻刻牢記把事實真相告訴讀者！」

  屋子裡的人，都用一種很奇怪的眼神看著她。

  其他人或許都有資格說這種話。

  但你麗塔·斯基特，巫師世界最為出名的，招搖撞騙的記者，怎麼好意思把這些話說出口的，你罵的那些人，正在做的，可是你曾經最擅長，也是做得最起勁的事啊！

  麗塔捕捉到他們的目光，但掐著腰，理直氣壯：「我現在和他們不一樣！」

  「我已經在波特先生的教誨下改錯自信，我以後就是一名正直的記者。」

  哈利面無表情：「你只是上了賊船，不好再下。」

  麗塔表情和氣勢頓時一垮，默默坐回去：「波特先生，你可以不用這麼直白，好歹讓我相信下我自己。」

  「如果你在找工作，我知道一個對你來說還算不錯的去處。」亞瑟摸著自己下巴，若有所思。

  麗塔眼裡發光：「韋斯萊先生，那可真是太感謝你，是什麼去處？哪家雜誌或報紙？」

  「巫師周刊？」

  「聚焦真相？」

  「還是.」

  亞瑟打斷她的暢享：「不，是唱唱反調。」

  「唱唱反調？」麗塔大腦有點宕機，她雙目無神，在腦子裡檢索，好一會後，才從縫隙里扒拉出這本雜誌的訊息。

  「那本刊登一些奇奇怪怪，連謠言都算不上新聞的雜誌？」

  亞瑟點頭，一點都不想反駁她說出來的那些前綴。

  「我我連用它們給我家花園施肥的想法都沒有。」麗塔搖著頭，滿臉、滿身的抗拒。

  亞瑟語重心長：「但如果你想把你調查的那些東西刊登出來的話，比如說那幾個食死徒身上的黑魔標記的照片，或者說，火焰杯吐出三張紙條的照片，恐怕整個大不列顛，只有這一家雜誌有這個膽子。」

  「洛夫古德先生是一位相對常人而言，極具膽量、極其天真浪漫主義的男人。」

  簡而言之，他幾乎和鄧布利多一樣瘋瘋癲癲。

  5K！！！！！！！

  今晚還有一章，也是5K！！！！

  (本章完)