不遠處的雨棚下。

  除赫敏和羅恩外，幾位教授都來了，鄧布利多也在，他比其他教授們來的都更早些

  麥格教授皺緊眉，滿臉擔憂，握著魔杖，恨不得躥出去，阻擾這兩人的戰鬥，鄧布利多扯著她的袍子，搖頭示意不要過去打擾他們。

  對詹姆·波特和斯內普的往事，麥格也知道一些，可那些事在她看來，根本不足以支撐著他們爆發出這麼大的衝突。

  如此規模的氣象咒，她已經很多年沒見過。

  當珀西通知她，哈利又打教授了，這次還是斯內普教授，差點把她嚇出原型。

  鄧布利多還攔著自己，不許去阻止他們。

  鬧出這麼大的動靜！

  再這麼下去，城堡都要遭殃。

  他們決鬥得慘烈。

  斯內普一心三用。

  他施展出的黑魔法，並未能對哈利造成太大影響，只那一瞬的恍惚。

  水鏈即將纏上前，哈利往前一撲，回身一劍削去。

  嘩啦一聲，水花四濺。

  哈利一揮魔杖，還沒落地的水花，咻咻幾聲，作箭矢急速射去。

  會飛的玩意，最難對付。

  獵魔人最大的優勢，一時難以發揮出來，反而天空中的斯內普，熟悉起兩頭巨蛇的撲殺套路，越發遊刃有餘，層出不窮的變形術、束縛咒語，從他魔杖里湧出。

  哈利咬牙，一揮魔杖。

  第三頭巨蛇從禁林里砸出。

  緊接著是第四頭、第五頭。

  雷霆藥劑的效果比想像中的更好，雷雨天氣中，幾乎有著源源不斷的魔力。

  五頭巨蛇糾纏著斯內普，哪怕有厲火糾纏，燒盡一條、就會有下一條補上。

  「軟綿綿的咒語。」哈利踏著巨蛇身軀，一躍而上，「斯內普，施咒的決心和信念呢？」

  「這可是你當初嘲諷我的。」

  斯內普咬牙，臉色一沉，但沒開口，揮動魔杖。

  軟綿綿的布條，被雨水打濕，變得更沉重，以一種極其緩慢的速度飛行，別說抓住哈利，隨隨便便一位小巫師都能輕鬆應對。

  哈利抬手，輕輕把布條撈住，抓在手心裡，他站在蛇頭上，和斯內普平齊：「你當初和我媽媽決裂後，就是用這種方式來挽留她的嗎？」

  「佩妮姨媽說過，她很多次晚上看到你，偷偷出現在她家附近。」

  「伱這樣誰也救不了。」

  他的聲音溫和，樸實的語句里，也沒任何骯髒的單詞。

  可偏偏比亞克席法印更有用。

  大腦封閉術再也遏制不住思緒，回憶湧出。

  那些曾以為會是痛苦、會把自己淹沒窒息的東西，反而成了他身體裡所剩無幾，反覆咀嚼還有滋味——哪怕是苦味、刺得他舌根作痛，可至少不是會像石膏那樣的枯燥無味。

  巨蛇們停住。

  厲火躍動著，在暴雨下，卻越發暴虐起來。

  「再問個問題，你覺得，我還能活多久？」哈利一躍而起，揪住斯內普的袍子，壓著他從空中墜落，狠狠砸在地上，濺起一道一人多高，混雜著土褐色淤泥的水花。

  「你誰也救不了。」

  又是同樣的話，刺入斯內普心臟，要將他整個人身體上的血肉剔乾淨的似的。

  斯內普回想起。

  那天晚上，他得知預言指向的是誰後，找到鄧布利多，懇請這位最偉大的白巫師能救下莉莉。

  鄧布利多問他：「你能付出什麼代價？」

  他回答：「什麼都可以。」

  可他即便什麼都可以，莉莉依舊在那晚死去。

  他的意志改變不了什麼，就像在分院儀式上，莉莉去了格蘭芬多，就像是五年級後，莉莉和他分道揚鑣，就像莉莉再也不在。

  時間可以沖淡一切，已經過去十三年。

  斯內普有時會覺得，想起當年的事，心也沒那麼痛了。

  可那是錯覺。

  不是不會痛，只是習慣了。

  雨珠打得他臉頰微微作痛，他看著哈利那張冷靜的臉，又偏過頭，看向雨棚下，那道白色的身影。

  假如，鄧布利多現在問他：「你還願意保護莉莉的孩子多久？」

  斯內普肯定，自己會不假思索給出答案：「一直如此。」

  他眼中神色漸漸堅定。

  兩人離得那麼近，瀰漫在哈利身上的那些若有若無的毒液氣息，不停湧入他鼻子裡，提醒著他一件可怕的事實，哈利的確喝下那瓶「毒藥」，已經很久。

  自己過去無能為力。

  但現在，至少現在，他要救下莉莉的孩子。

  他揮動魔杖，咒語念出，衝擊力推著哈利倒飛出去，巨蛇躥來，團成一團接住哈利。

  「這樣才對，教授。」哈利眼神也變得堅定。

  斯內普不再留手。

  魔藥、變形術、黑魔法。

  厲火熊熊燃起，焚燒一整個湖畔，神鋒無影，將無數巨石削平，一頭頭巨蛇倒下，又一頭頭巨蛇躥起。

  暴雨越發大，天塌下來似的，雷霆一束緊接一束落下。

  除了鄧布利多，沒人再能看得清楚戰況。

  麥格和赫敏不止一次想衝過去，又不止一次被鄧布利多攔下。

  厲火包圍中。

  哈利抬著頭，臉色不自然漲紅，太陽穴鼓起，青筋爆出。

  他已經喝下第二瓶雷霆藥劑。

  全身甲冑被神鋒無影切碎，壞了只手套、半套胸甲被切碎，在胸口留下一道猙獰、卻不算很深的傷口，被敷衍地塗抹上一把白鮮，可沒任何作用，依舊血流不止。

  腳旁散落幾隻藥瓶，還殘餘不少補血藥劑的藥汁。

  斯內普飄在空中，臉色蒼白，大喘著氣，身上沒有傷痕——他眼光刁鑽，一眼就看出蛇骨劍上，有蛇怪劇毒，在這種戰鬥中，中毒就意味著落敗。

  他和哈利不同，只是普通人、甚至比普通人還要更顯得虛弱些的身體，體力早在躲閃巨蛇、蛇骨劍的時候，消耗得差不多。

  福靈劑的效果還在，讓他能一次次勉強躲過雷霆、長劍。

  可魔力被透支，身體有種被抽空的刺痛感。

  巨蛇橫掃，斯內普勉強應對，他的動作遲緩不少，被哈利抓住機會，如最開始那樣，揪住他的衣領，帶著他狠狠砸落下來。

  蛇骨劍擦著他的腦袋，狠狠釘入地下。

  「你現在已經這麼強了？」斯內普撇過頭，此時此刻，他依舊不想再見到詹姆的那張臉，看著蛇骨劍，雨落在劍上，緩緩滑下，偶爾會有些小水珠停住，映襯著蛇毒，放大那一抹淡淡的幽綠色。

  「如果你一開始就能定下決心，不那麼軟弱，我不一定能勝過你。」哈利撐著劍，語氣依舊冷靜。

  斯內普閉上雙眼。

  這不是詹姆·波特能說出的話，也許莉莉會這麼說。

  不，是莉莉一定會這麼說。

  他張開嘴，雨水或許是淚水，灌入他嘴裡，讓他聲音聽起來含糊不清：「殺了我吧，莉莉。」

  感官模糊，時間好似在回溯。

  他覺得自己整個人都擰巴起來，被塞進一個小小的盒子中，跌跌撞撞，以為被走了很遠，可當自己鼓起勇氣，推開盒子，探頭一看，自己哪都沒去，自己哪都沒變。

  所有的時間，都停滯在了那個時間點。

  「殺了我吧，莉莉。」他開口，哀求著。

  哈利收回蛇骨劍，插回分院帽里。

  又拔出格蘭芬多寶劍。

  狠狠揮動——

  血花飛濺起，一條斷臂飛出，砸落在一旁地上。

  疼痛讓斯內普皺眉，他哆嗦著睜開眼，看向哈利，又順著他的目光，看向被斬斷的左臂，語氣茫然：「波特？」

  「這是懲罰。」哈利不去看他。

  他踢開手臂，轉身離開，向雨棚走去。

  斯內普掙扎著站起：「等等，波特，你身上的毒」

  「教授。」哈利回過頭去，臉上掛起斯內普常用的譏笑，「你的大腦是讓巨怪給吃了嗎？已經過去快一個小時了。」

  「那只是魔藥，對我來說，大概就相當於鄧布利多教授喝一杯苦瓜汁。」

  斯內普一愣，反而放下心來。

  他抬起右手，朝著哈利胸口一點，抽出身體裡最後一絲魔力，念出神鋒無影的反咒，他臉上、胸口、手上傷口的血流頓時止住。

  哈利走到雨棚下。

  「西弗勒斯還活著吧。」鄧布利多看著哈利，語氣複雜。

  哈利沒理會他。

  他沒有力氣，也不相信鄧布利多會不知道戰鬥的結果。

  赫敏走到哈利身邊，看著他的臉，十多處傷口，讓她心揪得一下疼了起來。

  她張開雙臂，把哈利抱住：「想哭就哭吧。」

  鄧布利多感慨一聲，推了下眼鏡，走出雨棚，走到斯內普身邊。

  「哈利下手可真是夠狠的。」他揮動魔杖，還殘餘著的厲火漸漸平息，露出大片被燒白的土地，可很快些許綠意冒出，躥著個的，又在這一片土地上，鋪上一層草衣。

  斯內普沒理會他。

  鄧布利多又一揮魔杖，從分院帽里咻得飛出白鮮，替他塗抹傷口：「你其實可以不用這麼早來找他。」

  「是你逼我的，阿不思。」斯內普終於開口，哽咽著回答他的話。

  鄧布利多轉回頭，看向還在被赫敏抱住的哈利，眼神溫柔，輕聲開口：「現在，你還願意保護哈利嗎？」

  斯內普打斷他的話，咬牙切齒，語氣堅定，不假思索：「一直如此。」

  「阿不思。」

  「我會一直如此地保護莉莉的孩子。」

  (本章完)