第224章 雨，旅館，稻草人
「抱歉讓你們看到那麼…呃…血腥的一幕…」潘妮帶著大家走在一條街道上，「為朋友殺雞是我們這兒的傳統，我的丈夫多特是鎮子裡殺雞殺得最好的，剛才的事情只是個，小意外。」
節目組的工作人員康斯坦禮貌地笑了笑，「感謝你們的熱情，潘妮女士，」他轉過頭來，「鎮長先生，很高興能和你們合作，我希望一會兒能夠和你們再細談一下取景地的問題…」
「當然當然，最近通靈之戰節目異常火爆，我們也希望能夠配合，讓節目拍攝順利，這樣就能讓更多的人知道小漢格頓，」格雷鎮長拿出手帕擦了擦額頭上的汗。
儘管用鬧鬼當噱頭吸引遊客聽起來很荒謬，但實際上還真的有人就吃這一套。
「這樣就再好不過了，」康斯坦點點頭，「那麼關於里德爾家族的事情，我們需要拍攝一段你坐在酒館裡一邊喝酒一邊講述的片段，鎮長，麻煩你事先準備準備。」
「我會盡力配合，」跛腳鎮長格雷一口答應，然後他沉默了一會兒，兩人一起走過瀝青鋪成的街道。
鎮長看著老舊的取水器，突然想起什麼，「噢…說起來，你們可能會在里德爾別墅後邊的小木屋遇到一個固執的老頭，得離他遠點兒。」
康斯坦在小本子上記錄下來，「他是這裡的住戶？脾氣暴躁的鄰居對吧？社區里總有這樣古怪老頭。」
「是，一個古怪的老頭…實際上…」鎮長格雷頓了頓，「他以前被當作殺害里德爾一家的真兇…」
「什麼？！」康斯坦手裡的本子差點兒掉了，他看了看周圍，壓低聲音，「等等…我們之前可不知道這個…」他拿出一份複印的案件記錄，「鎮長，記錄裡面說里德爾家族三人在同一天以某種不明的方式自殺，自殺！記錄里沒有提到過有任何被懷疑過的兇手！」
「這…」鎮長格雷有些遲疑，他說話吞吞吐吐，「噢…也許是吧，或許是記錄…出了點兒錯呢？」
「老天啊，不知道這到底是壞事兒還是好事兒，總之，這個消息打亂了我們的計劃，」通靈之戰最後的挑戰是讓通靈者感知里德爾家發生了什麼最終導致三人身亡——節目組也已經安排好了最終結果，肌肉占卜者斯特朗先生將掀起一塊木板，在下面的地洞裡找到節目組提前放置的詛咒物件，從而解開里德爾家死亡之謎，獲得本賽季得冠軍。
但現在，如果真的有靈媒預測到了住在木屋裡的老頭和案件有什麼關係，那斯特朗先生的冠軍也就不那麼讓人信服了，「這件事情還有誰知道？」康斯坦皺著眉頭，他得和導演商量商量。
格雷鎮長頓了頓，「呃，整個鎮子，基本上都知道…」
康斯坦拍了拍自己的腦袋，「唉，我們得再商量商量，希望不要影響到最初的計劃，」他環顧四周，剛才自己和鎮長的談話應該沒有其他人聽見，只有個小姑娘推著嬰兒車走在不遠處，很是新奇地左看右看，然後被糖果店吸引了目光，'她應該沒聽見'，康斯坦是這麼想的。
但其實，安娜什麼都聽見了，她剛才專注聽著兩人的對話還差點兒把嬰兒車推到小泥坑裡，引來艾文不滿地哼哼。
「安娜！」赫敏三人跑了過來，羅恩遞給安娜一個棒棒糖，「剛才有個骷髏樣子的老人在發糖，我們幫你也拿了一個，」哈利遞了一個棒棒糖給艾文，「艾文也有。」
「謝謝，」安娜扯開糖紙，然後皺起眉頭，果然，小漢格頓實在是詭異，眼前的棒棒糖竟然是人頭樣子，小鬍子男人咧著嘴露出狂放的笑容。
「這是小漢格頓的名人，」赫敏學霸上線，「我在門口的宣傳單上看見過，路德.霍布斯，他是個厲害的醫生，1942年來到小漢格頓，在這兒生活下來，醫術高明，聽說什麼疑難雜症他都能解決，救了不少人。」
「他會給病人喝一種神奇藥劑，牛奶味道，深紫色，」赫敏聳聳肩，「不知道那是什麼，現在聽起來感覺不怎麼可靠，也許當時的病人們能夠痊癒，很大一部分原因是依靠心理作用…」
「我覺得那個霍布斯是個巫師，」羅恩覺得誰都是巫師，「剛才那個骷髏老人看起來也像是巫師，真的很難想像他是怎麼站起來的，靠近他都能聽到骨頭摩擦的聲音。」
安娜將人頭棒棒糖放進嘴裡，嗯，還不錯，薄荷味道，吃起來沒有看起來那麼古怪。
一滴水滴在安娜臉上，她抬頭，發現不經意之間烏雲已經遮蓋了天空，空氣里醞釀著濕意，要下雨了，鎮長也發現了這一點，他跑動起來，招呼著大家很快來到了'吊死鬼旅店'避雨。
吊死鬼旅店修建在一道斜坡上，木製招牌上有不少補丁，最顯眼的一個布補丁將'酒館'改成了'旅店'，看起來這棟建築有不少年頭了，蜜色石牆看起來飽經風霜，棕色的房頂鋪著不少稻草，不知道是為了美觀還是為了補上漏洞。
旅館'鑲嵌'在兩棟翻新過的磚石住宅中間，像個被大人擠著的孩子，格外嬌小，門口小道鋪著碎石子，旁邊種著鮮花，穿著綠色格子裙的稻草人被插在土裡，給充滿鄉村氣息的旅館增添了幾分詭異。
「噢！老闆多特的稻草人在不就之前的'稻草人大賽'上獲得了一等獎，」格雷鎮長拍了拍稻草人的大草帽，「我們叫它風情萬種的格子裙女士，」他看著孩子們眨眨眼睛，「聽說是多特按照他老婆潘妮年輕時候的樣子做的。」
多大仇恨吶，安娜認真看了看這位格子裙女士，稻草撐得裙子都快炸開了，看來潘妮女士年輕時有些許豐滿。
哈利笑著靠近稻草人，他覺得很有意思，作為一個活動範圍有限的居家男孩，這是他第一次看見親眼看見稻草人。
「…人…人…好多人…」嘶啞的女人的聲音悠悠響起，時斷時續，聽起來很格外瘮人，「好餓…好餓…」
哈利停住腳步，笑容也僵硬在臉上，他揉了揉耳朵，「什麼？」羅恩吃著棒棒糖望了過來，看看哈利又看看格子裙女士，「怎麼了哈利？被格子裙女士迷住了？」
「不是…」哈利皺起眉頭，「羅恩，你剛才有沒有聽到什麼奇怪的聲音？這…格子裙女士發出的…」
羅恩上前湊近格子裙女士的胖肚子，他挑挑眉，露出一副高深莫測的表情，「噢！我想我聽到了…嗯，等等，你說什麼…」
「她說什麼？」哈利很是緊張，也湊了過來。
羅恩一把挽住他的脖子，「它說自己懷的女孩兒！哈哈哈——哈利！你不會真的相信了吧？這就是個普通的稻草人——怎麼可能會說話？」
「羅恩！」哈利無奈地笑了，到是放鬆下來，他覺得自己剛才可能聽錯了。
「快進來，馬上下雨了！」赫敏叉著腰站在門口招呼著他們，安娜站在她身邊，又看了眼那個普通的稻草人。
「來了來了！」羅恩和哈利打鬧著衝進吊死鬼旅店，木門緩緩關上，很快雨就下了下來。
稻草人格子裙女士站在旅館窗戶前，雨水沿著屋檐滴下，打在它的草帽上，一時間仿佛整個世界就只剩下雨水滴落的聲音，突然，一陣不規律的嘶嘶聲響起，像是什麼蟲子在叫喚，又像是魔鬼在低語。
「好餓…好餓…」
(本章完)