洛雲錦鳳目冷冷朝趙寬一瞥，聲音透著一股說不出為威嚴道：「趙大人，將你這些年具體如何貪墨的地方賦稅以及究竟貪墨了多少數額，巨細無遺地給我們這位周大人講一講吧！」
趙寬趴跪在地上，頭始終都不敢抬起一下，戰戰兢兢地道：「是……惠帝十三年，有一夥手眼通天的人找上罪臣，說是他們有辦法篡改地方上繳的賦稅數額，只要罪臣同意參與，在篡改後的內容上簽名，事後便可分給罪臣一萬兩白銀的紅利。」
「罪臣一時沒能經受得住誘惑，便答應配合他們隱瞞了上報國庫的賦稅。做完這些，當時罪臣忐忑了好些天，唯恐會被先皇發現端倪。可惜那時先皇身體有恙，沒能眷顧太多，此事最終竟真的矇混過關。事後罪臣果真分到了一萬兩白銀的報酬。
「惠帝十四年，地方徵稅時，這夥人嘗到了甜頭，便又找上了罪臣，這次他們讓人篡改的數額，足足比惠帝十三年多出了一倍，那時罪臣便察覺到了這夥人的貪婪，有了退出的念頭。」
「可這些人卻以罪臣的性命作威脅，並告誡罪臣一旦退出，便會將罪臣收受的那一萬兩賦稅捅出去，屆時罪臣非但性命不保，還將身敗名裂，家族也因此會受到牽連。」
「罪臣那時便知，在罪臣第一次心存貪念，同意參與這夥人聯合貪墨地方賦稅時起，罪臣便已身不由己了。先帝尚且在世時，因為大家占了先帝精力不足的便利，連續三年，都僥倖矇混過關，且他們胃口越來越大，每年從地方賦稅分走的額度都在遞增。」
「但當前年冬，先帝不幸駕崩，由陛下您繼承大統後，這些人似乎意識到日後再也沒有機會暗箱操縱地方上繳入國庫的賦稅了，便決定最後再大幹一票，直接分走了地方賦稅的一半。」
說到這裡，趙寬面露苦澀道：「從那時起，罪臣便知道，此事距離東窗事發不遠了，所以這段時間，罪臣一直提心弔膽，每日都在煎熬中度過。如今被徐大人揭破貪墨賦稅一事，罪臣緊繃的心弦反倒一下子放鬆了。」
言罷，果然見到他一臉的輕鬆模樣，似乎一直壓在胸口的某塊巨石陡然被拿掉，心情瞬間便放開了。
看這位京兆尹眼下的神情，分明就是一副看淡生死的模樣。
這一幕，不禁令周斌琨等一眾同樣在去年的賦稅貪墨案中扮演不光彩角色的朝臣們，紛紛動容。
洛雲錦鳳目微微一眯，道：「即便是你將篡改後的地方繳稅數額上繳國庫，恐怕還做不到矇混戶部的吧？戶部每年都會派人去地方核實上繳的稅額，假如發現數量不對，難道不會提出質疑？」
說著，她大有深意地瞥了戶部尚書周斌琨一眼。
值得一提地是，她這句話詢問的對象是京兆尹趙寬，而非是周斌琨，擺明了是不想聽周斌琨本人的任何狡辯。
見此，門下侍中諸葛青雲和尚書令褚遂安忍不住互相對視一眼，這一刻，他們均從對方眼中讀出一個心慌又無奈的訊號。
那便是，周斌琨完了！
果不其然，就見這趙寬的目光下意識在諸葛青雲、褚遂安、周斌琨、裴子安等一眾聯名上書攻訐徐忠的朝臣身上掃過，最終把心一橫道：「罪臣狀告戶部尚書周斌琨周大人利用職務之便，貪墨巨額賦稅，且欺上瞞下，知法犯法，請陛下聖裁！」
「哦？」
洛雲錦似乎對此並無意外，淡淡地道：「你可有何證據？」
趙寬道：「這些人成立了一個名叫天盟的組織。罪臣身上有一本帳簿，詳細記載了從惠帝十三年到去年罪臣所收受的天盟分發的賦稅金額，以及前京師縣令羅進與戶部尚書周斌琨寫給罪臣的書信，上面是關於商議具體該如何將篡改後的賦稅數額上報於惠帝的事宜。」
陸小曼接過帳簿，呈給了洛雲錦。
洛雲錦鳳目一瞬不瞬地將這本帳簿匆匆掃視了一遍，片刻之後，她的俏臉仿佛凝上了一層寒霜，冷聲道：「大理寺卿汪大人，御史大夫宋大人，朕給你二人三天的時間，將他周斌琨貪墨賦稅一案給朕徹徹底底徹查一遍。」
大理寺卿汪精明和御史大夫宋城趕緊站了出來，齊皆沖洛雲錦躬身施禮道：「臣遵旨。」
「噗通！」
聽到這裡，周斌琨渾身一震，整個人如同遭受了天大的打擊一般，頓時癱軟在地。
他將求救般的目光移向褚遂安和諸葛青雲二人處，見這兩位輔政大臣均自眼觀鼻鼻觀心，似乎對自己即將遭遇大理寺和御史台兩堂徹查一事不曾耳聞一樣。
瞬間，他便意識到了這二位大人的意思。
他們擺明了是要棄自己這個卒，保他們自己那兩枚帥了。
然而想到自己背後還有依靠自己支撐的龐大家族，周斌琨終於沒有生出絲毫告發兩人的勇氣，只得一臉頹然地任由陸小曼帶領的御前侍衛將自己強行拖著，帶離了金鑾殿。
京師縣衙，縣令書房。
「徐大人，最新消息，京兆尹趙寬供出了戶部尚書周斌琨，眼下他已被陛下打入了天牢，交由大理寺和御史台聯合會審啦！」
袁小山一路小跑著衝進書房，一臉興沖沖地對正在書房一張檀木桌上用心書寫著什麼的徐忠嚷叫道。
說完，見徐忠的神情並沒有太大的變化，袁小山不由得一怔道：「不是，徐大人，那周斌琨壞事做盡，且素來看你不順眼，處處想方設法針對於你，如今終於遭受了該有的懲罰。似這等普天同慶的大喜事，你聽後居然還能如此淡定的嘛？」
聞言，徐忠抬頭瞥了他一眼，平靜地道：「意料之中的事，那趙寬可是從三品的京畿要員，與他有牽連的重臣不在少數。你等著吧，這周斌琨只是一個開始，後面被他倆咬出來的大臣還會更多，而且職位也更高。」
說話間，他朝袁小山招招手道：「不說這個了，小山，你且來看看本官設計的這套釀酒裝置，看看咱工部是否能研製出來？」
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