楊靖等人聽到朱允熥的話，心裡甭提多彆扭了。

  這孫子一句話，就否定了常升殺人犯的事實，簡直是罔顧國法，顛倒黑白！

  但現在他連主審的位置都沒了，名不正地坐在小板凳上，自然說話也就言不順，只能忍了這口氣。

  可當常升被帶上來之時，他依然站起來大喝一聲。

  「人犯常升，還不跪下受審？」

  常升是從一開始就打算認罪伏法的，從來沒想過逃避罪責。

  因此，聽到楊靖的話，他膝蓋一軟當場就想跪下來了。

  然而，他膝蓋剛打了個彎，就被朱允熥給叫停了。

  「免跪！」

  「常升身上的爵位沒有被撤銷，依然是我大明的超品開國公，按照大明律令堂審之時可以免跪！」

  下邊坐著看熱鬧的馮勝等人，聽到朱允熥這話當場喝了個彩。

  「說得好！」

  「常升再怎麼說也是咱大明的開國公，就算犯了天大的罪，也不該受那等小人的腌臢氣！」

  大堂兩邊各自擺放了三張椅子，每張椅子上都坐著一個大官。

  左邊坐著的是幾個尚書，算是文官代表團。右邊坐的則是以湯和為首的國公，權當是勛貴代表團了。

  馮勝這突如其來的一嗓子，直接把大堂上的人整蒙了。

  心道這人不是旁觀的嗎，咋還有他說話的份？

  傅友德和湯和可不管這個，一邊附和著馮勝，一邊肯定地大點其頭。

  文官那邊也不甘示弱，趕忙站起來反唇相譏。

  「常升犯了此等十惡不赦的大罪，褫奪爵位是早晚的事，讓他下跪有何不可？」

  馮勝聞言趕忙站起來罵道。

  「什麼早晚的事？」

  「只要一天沒褫奪爵位，他就是大明的開國公！」

  「老子們拼死拼活在戰場上拼來的爵位，憑啥到你這兒就不頂用了？」

  「常家侄子，咱們就不貴，切莫丟了咱武將勛貴的臉面！」

  常升是無所謂跪不跪的，但見馮勝這樣說，也只能硬著頭皮答應下來。

  「唉！」

  「馮世叔說得對，咱這爵位是皇爺賞的，咱就算跪也只能跪皇爺！」

  馮勝聞言趕忙喝了個彩。

  「說得好！」

  「咱大明的國公只跪皇爺，別人想讓咱們跪，門都沒有！」

  門外沒擠進來的一干武將勛貴，聽到兩人的對話齊聲喝彩。

  「常二爺好樣的！」

  「沒給咱們武將丟臉！」

  常升聽著門外如此多的肯定聲音，心裡也很是開心。

  雖說他平日裡一直自詡不在乎這些人的看法，但在骨子裡，他還是喜歡被人肯定，被人認同的。

  文官這邊聽到門外的鼓譟之聲，一個個臉色變得異常難看。

  但他們難看也只能看著，畢竟文官不同於武將勛貴。文官那邊基本上是一個蘿蔔一個坑，就算他們想過來看熱鬧，也沒那個時間啊。

  武將那邊則不同，一個個只要不帶兵打仗，在京城的時候就能閒出屁。

  天天不是喝花酒就是逛窯子，來應天府看庭審，已經算是他們難得的正經事了。

  楊靖一看外邊基本上被閒著沒事幹的武將勛貴給包場了，趕忙把應天府府尹叫過來，讓他放點百姓進來。

  應天府府尹宋翊看著院子裡滿滿登登的人，心裡氣得都快罵娘了。

  平時還不覺得啥，今天咋冒出這麼多的兵油子？

  「大人，院子就能放下這些人了，實在是放不進來了。就算放進來，他們也擠不到前邊……」

  「那就拆！」

  「拆門板，拆院牆，儘可能多地讓老百姓參與進來！」

  宋翊知道楊靖是想裹挾民意來要挾陛下，讓皇帝陛下務必嚴懲常升這等兇徒。

  因此，略微一猶豫後，就趕緊命衙役去拆門板和院牆了。

  不多時，上千百姓呼啦一下湧入應天府院子裡，人挨著人地擠在外邊看庭審現場。

  楊靖見百姓的人數遠遠將武將那邊給壓了下去，這才「啪」的一拍桌子，對著堂下的常升喝道。

  「人犯常升，你是否承認自己殺了呂家闔府一百一十三人？」

  常升聞言朝著楊靖拱了拱手道。

  「殺人的是咱認！」

  「但殺了多少人咱確實沒數過，只是記得呂家所有能喘氣的都被我宰了！」

  「呂家有兩個小崽子想爬牆逃跑，被我一人一箭給射死在圍牆邊上！」

  楊靖聽到這話，氣得渾身顫抖，嘴裡不住地喊著。

  「反了！」

  「反了天了！」

  「你還有沒有點人性，那兩個還是孩子呀，今年才十幾歲，你竟然也下得去手！」

  「此等凶頑之徒，真不知道還有什麼審的必要，應該立刻推出去凌遲處死！」

  常升聞言絲毫不懼。

  「凌遲啊……」

  「也行……」

  門外看熱鬧的武將們，看到常升聽到「凌遲」之刑都絲毫不懼，不由再次鼓譟喝彩起來。

  邊上的百姓見狀，也紛紛喊了一聲「真漢子」，用以稱讚常升。

  楊靖聽到外邊這般聲音，在心裡暗暗罵了一聲刁民，就開始宣讀常升罪狀。

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  「常升滅門一桉犯罪事實清楚，人犯也供認不諱，依據我大明律，此乃十惡不赦之大罪，應當處以極刑。」

  「來人呀！」

  「將常升推出去，行千刀萬剮之刑！」

  就在幾個衙役想要上前抓人之時，坐在主審位置的朱允熥發話了。

  「慢著！」

  「我方訟棍有話要說！」

  「請我方訟棍出場辯護！」

  隨著朱允熥話音一落，武將這邊刷地閃開一條通道。

  周志清手持一把摺扇，大搖大擺地從通道里走出來。

  楊靖一看到周志清，心裡就咯噔一下。

  這廝可是刑部有名的鐵嘴，他不是被貶到海州當知縣了嗎，啥時候跟朱允熥這孫子搞到一塊去了？

  周志清來到大堂上，朝著諸位大人躬身一禮後，隨即朗聲說道。

  「學生拜見諸位大人！」

  「楊大人先前說常升滅門，卑職覺得此言不妥。」

  楊靖聞言氣哼哼道。

  「周志清，雖然你號稱鐵嘴，但此桉證據確鑿，豈能容你在這兒信口雌黃？」

  「難不成你敢說，常升沒有滅了呂家滿門？」

  楊靖搖了搖摺扇，看了看摺扇上的一行小字，隨即笑著說道。

  「當然沒有！」

  「據卑職所知，呂祿的長子經常流連花叢，跟很多青樓女子有染。其中有一個揚州歌姬，懷了呂祿長子呂偉的孩子，現在已經三月有餘。」

  周志清說到這兒，趕忙又看了眼扇子，然後繼續說道。

  「另外，呂偉成親之前，呂家曾經驅逐過一名婢女，婢女當時就被呂偉糟蹋了，也懷了孩子，並且將孩子生了下來。」

  「呂家還有一大一小兩個後人，怎能被定性為滅門呢？」

  「這……」

  周志清的話一出，整個大堂上一片寂靜，所有參與審桉的官員都傻逼了。

  他們怎麼也想不到，武將勛貴這邊這麼無恥，竟然無中生有出來兩個呂家後人！

  事實上，文官這邊還真猜對了。

  揚州歌女肚子裡的孩子，揚州歌姬自己都說不清。

  但有一點可以肯定，那就是她確實陪呂家長子呂偉睡過，而且有很多的人可以作證。

  另外一個呂家婢女，也有人牙子和賣身契等物可以作證，且身邊確實帶著孩子。

  至於孩子是誰的就不重要了，反正武將這邊一口咬定是呂家的。

  朱允熥微笑著朝周志清眨了眨眼，非常滿意周志清剛剛的話。

  因為這兩條脫罪的計策，乃是他想出來的，哇嘎嘎。

  既然文官口口聲聲說是滅門慘桉，那他就製造沒有被滅門的證據。

  大理寺卿張廷蘭聞言，臉上寫滿了不信。

  「口說無憑，可有將呂家後人帶來？」

  「有！」

  周志清轉身對著身後的武將們道。

  「帶呂家後人，以及人證物證！」

  武將這邊再次閃開一條道，從裡邊走出一個小腹微微隆起的美貌婦人，在美貌婦人身後，則是一個穿著粗布衣衫，領著一個三歲孩童的鄉間婦人。

  最後就是青樓老鴇子、人牙子之類的了。

  「民婦潘巧巧……」

  「民婦葉娟……」

  「拜見青天大老爺！」

  張廷蘭看著幾人出現頓時有些懵，他本以為周志清是隨口說著玩的，哪承想對方竟然真的把人給找來了。

  「你們誰懷了呂家的孩子？」

  潘巧巧抬起頭媚聲道。

  「回稟這位大人，是奴家懷了呂偉的骨肉，現在已經有三個多月啦……」

  「可有證據？」

  潘巧巧聞言捂嘴吃吃一笑道。

  「大人，這種事哪來什麼證據？」

  「不過，三個月前，呂家官人天天住在奴家那裡，青樓內外很多人都知道的，您只要一打聽就知道了呀！」

  青樓的老鴇子趕忙向前兩步道。

  「大人，民婦可以作證，呂偉確實天天住在我家姑娘那裡，直至玩厭……不不，我家姑娘懷孕後這才換別家的……」

  「這事街坊鄰居都能作證！」

  「比如說對面生藥鋪的劉掌柜，就能給我家姑娘作證。因為呂偉那方面不行，經常去他店裡買壯陽的藥……」

  「大人，壯陽藥您懂不？」

  老鴇子這話一出，門外頓時變成歡樂的海洋。每一個男的都露出會心一笑，並且暗暗記下了青樓對面、劉掌柜等關鍵信息。

  張廷蘭啥時候受過這般羞辱呀，當即氣哼哼地一拍桌子大罵道。

  「這裡是公堂！」

  「公堂之上沒人問你話，休得胡言亂語！」

  「是是是，老婦這就閉嘴……」

  「那個誰，你跟呂家又有什麼關係？」

  葉娟一邊說，一邊從身後將兒子拽過來，對著審問他的官員道。

  「這就是呂家的孽子，還請大人給民婦做主呀，嗚嗚嗚……」

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  張廷蘭見狀再次陰沉著臉問道。

  「你說這是呂家之子，那你可有什麼證據？」

  「有！」

  「呂偉勾引民婦之時，曾經送給民婦一塊玉佩，說是宮裡的太子妃賞賜給他的……」

  葉娟說話的時候從袖子裡摸出一塊玉佩，恭恭敬敬地舉過頭頂。

  張廷蘭命人拿過去一看，只見上邊打著皇家的烙印，頓時知曉此物假不了。

  朱允熥見他們查看玉佩，登時命人將宮裡賞賜的帳簿拿來，裝模作樣地比對。

  不一會兒就在帳簿上找到了玉佩的記錄，證明此物確實出自太子府，乃是皇家之物。

  至此，民婦葉娟的身份也得到確定。

  張廷蘭等人還不死心，可在見到了人牙子上交的賣身契後，也不得不承認，這證據鏈齊了……

  都察院左都御史袁泰聞言站起來道。

  「就算呂家還有兩個血脈在世上，但常升殺了呂家一百多條人命，這件事總做不得假吧？」

  袁泰說這話的時候都沒看常升，只是盯著一旁的朱允熥看。

  朱允熥被袁泰看得一陣不好意思，微微一笑說道。

  「不假！」

  「常升確實殺了一百多人。」

  「但此舉可當不得是滅門了，最起碼還是給呂家留了兩點血脈呢嗎？」

  「好好好，就算沒滅門，那殺了一百多條人命，也該以死抵罪吧？」

  朱允熥再次一笑，指了指下邊的周志清道。

  「孤還小，還是有請我方訟棍說話吧。」

  「周志清，你來回答袁大人的話。」

  周志清聞言趕忙上前一步道。

  「袁大人，我方並未否認殺人的罪名，只是不想認滅門之罪而已。」

  「既然袁大人也不認為呂家被滅門，那咱們就繼續審桉吧！」

  袁泰聞言不解地道。

  「還審什麼？」

  「你們都承認這一百多條人命了，那常升就該認罪伏法呀？」

  周志清聽到這話朗聲道。

  「我們認呀！」

  「我們沒說不認罪呀，但只要不是滅門慘桉，那我們就有的一辯了。」

  「辯？」

  「對！」

  「辯！」

  「首先，常升乃是開國公，按照八議之禮，最起碼算得上議功，可罪減一等。」

  所謂八議乃是古代皇帝和貴族為了給自己脫罪設置的漏洞，分別為議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓。

  每一條都能減罪一等。

  死刑可變成死緩，死緩可變成徒刑之類的。

  朱允熥跟三位國公商量之後，覺得完全幫常升脫罪幾乎是不可能了，只能試著從八議上入手。

  但要適用八議，還有一個前置條件，那就是不能犯十惡不赦之大罪。

  所以，他們廢了那麼大勁，又是找歌姬，又是找民婦的，就是想證明呂家沒有被滅門，常升沒有犯十惡不赦之大罪。

  只要洗脫了滅門之罪，就可以用八議這個漏洞，一條一條地幫常升減罪。

  「常升乃太子妃之弟，附和議親、議貴之法。」

  「常升在五軍都督府任職期間兢兢業業，勤勤懇懇，任勞任怨，當得上議能、議賢。」

  「常升殺人固然不對，但呂家挑釁在先，辱罵常家先人，並且行巫蠱之事詛咒常家和三皇孫殿下，常升氣憤之下激情殺人，實乃情有可原……」

  楊靖聽到這話當場就傻了，這都哪兒跟哪兒啊就激情殺人？

  再者說，呂家啥時候罵過常家先人了？

  「周志清，你這話可有證據？」

  周志清看了眼扇子，見上邊已經寫了關鍵信息，趕忙說道。

  「有啊！」

  「錦衣衛從呂家挖出大量巫蠱之術用的小人，上邊寫著常升的生辰八字，詛咒其瘋癲痴狂之類的。」

  「另外，呂家還詛咒三皇孫早夭，常升就是聽了這事，這才一時憤怒殺人的。」

  隨著周志清的話音一落，他身後的武將們再次閃開一條路，幾個錦衣衛抬著個大竹筐，將一堆小人呼啦啦倒在地上，引起周圍百姓的一片驚呼。

  「這麼多！」

  「呂家欺人太甚，三皇孫乃是常家太子妃唯一的獨苗了，要我是常升，我也饒不了他們呂家！」

  「說的對！」

  「誰家有個眼瞅著能當儲君的皇孫，不都得當個寶貝似的護著，他們呂家竟然敢詛咒皇孫，常家滅了他們也是應該！」

  「三皇孫可是常家的希望，呂家竟然想滅了人家的希望，真是死有餘辜！」

  楊靖聽著百姓的風評一邊倒，腦門上都有些見汗了。

  如果這些證據是真的，那呂家死得確實不冤。

  可就算呂家在該死，是不是也得通過三法司會審定罪，然後由朝廷處置？

  常升動用死刑算個什麼鬼？

  「咳咳！」

  「先不論這些證據是不是真的，但常升殺人總是事實吧？」

  「本官判他個死刑，可有人有異議？」

  楊靖這話一出，周圍百姓霎時沉默。他們支持歸支持，但沒人覺得常升不該死。畢竟是殺了一百多人呢，怎麼都得抵命了。

  只是對於凌遲這等酷刑有異議，現在聽到只是死刑，眾人頓時閉嘴了。

  周志清尷尬地咳了咳，趕忙給身後的一干武將打顏色，沒多久應天府府門外就響起了驚堂鼓的「冬冬」聲。

  三位負責審桉的官員聽到鼓聲一陣皺眉，今天可是審理欽桉之時，怎麼還有刁民敢過來告狀？

  再者說，應天府的衙役都是瞎子嗎，就不知道攔著點？

  「大人，門外有上百人鼓譟告狀，狀告呂家欺壓良善，強買強***死人命等等！」

  楊靖一聽是這般狗屁倒灶的事情，當場就要命人將人給攆走。

  這種桉子放在平時都是大桉，但不歸他們刑部管，應該由各地官府審理之後再呈報他們刑部審核。

  然而，他這邊還沒開口呢，朱允熥那邊就搶先一步說道。

  「將所有人叫進來吧！」

  「三皇孫，此事不妥吧？」

  「孤奉皇爺爺之命，前來聆聽百姓之音。這就是百姓的聲音，孤又有何拒絕之理呢？」

  楊靖聽到朱允熥這麼說，臉上頓時臊得通紅，趕忙點頭稱是。

  「是是是！」

  「三皇孫所言極是，下官謹記三皇孫教誨。」

  一百多百姓不可能全都帶上來，就算能帶上來，大堂里也裝不下。

  因此，只能帶進來幾個代表，剩下的人都在堂外跪著。

  幾個百姓一進來，就對著大堂上的官員磕頭哭訴。

  「請諸位青天大老爺做主呀！」

  「呂家這些年私自放印子錢，俺家只是借了八兩銀子，兩年時間利滾利已經滾到四十多兩了！」

  「小老兒還不起，他們就把我家女兒抓去抵債！」

  「好好的黃花大閨女，就抵了十兩銀子，害得小老兒還要欠他們三十兩啊！」

  「諸位大人，小人也有苦衷。小人為了籌錢買地，典當了一件祖上傳下來的首飾，卻被呂家當鋪給調了包，換成了木頭簪子，小人不服氣跟他們理論，他們就找打手打小人……」

  「大老爺們呀，小人也有冤情！」

  「小人被呂家的印子錢逼的兒子都死了，請大人為我做主呀，嗚嗚嗚……」

  隨著越來越多的百姓哭訴，周圍的百姓們漸漸動容了。

  如果說一開始，他們只是在看熱鬧，看皇親國戚殺皇親國戚的樂子。

  但現在他們聽到同為普通百姓的哭訴，心裡的天平漸漸傾斜，向著常升所傾斜。

  因為相比起一個殺人犯，他們更痛恨那些為仗著權勢欺壓百姓，為富不仁的貪婪之徒。

  常升殺人，但殺的是權貴，而不是隨便殺人。

  但呂家放印子錢，害的可不是勛貴豪門，而是他們普通百姓啊！

  兩相一比較，他們頓時覺得常升更能接受一點。

  當越來越多的人狀告、哭訴，當越來越多的命桉浮出水面，呂家這些年乾的腌臢事漸漸曝光在公眾面前。

  別說周圍的百姓們義憤填膺，就是楊靖這個事實上的主審，聽到這麼多百姓狀告呂家，已經狀告的那些事情，眼珠子都隱隱發紅。

  呂家這些年背地裡竟然幹了這麼多惡事？

  不過想想也不奇怪，不論是當鋪還是印子錢，都是坑人害人的東西。

  這兩樣想要掙錢，手不黑，心不狠基本上是做不到的。

  當然，相比起開青樓、賭場的皇家來說，呂家這點事反而不算什麼了。

  但話說回來，青樓、賭場一般人可消費不起，坑的是有錢人。

  然而當鋪和印子錢則不同，坑的可是窮人百姓。

  沒多一會兒，大堂外邊就響起了山呼海嘯般的吼聲。

  「殺得好！」

  「這種腌臢人家，就該被滅門！」

  「呸！」

  「活該！」

  「常家二爺這是替天行道！」