老朱穿著一身便服，腰裡別著根鞭子，叉著腰站在國子監斜對面的一片民房前，對著大門上的牌匾怔怔出神。

  「應天府希望小學？」

  「這是個什麼鬼，那孫子搞出這麼大動靜，該不會只是想建個什么小學吧？」

  秦德順對這個也不是很懂，但好在他早就在這邊埋了眼線，提前做好了預習功課。

  「回稟陛下，據說此為皇孫殿下親提，說是希望大明所有孩童都能讀得起書之意……」

  「這……」

  老朱聽了這個解釋霎時沉默了，他都不知道該夸這孫子豪氣，還是該說他自不量力。

  這等好事就連他這個皇帝都不敢想！

  要知道普通莊戶人家，幾代人能供出一個讀書人已是不易，讓大明所有孩童都能讀書，這想法過於異想天開了些。

  不過老朱在聽到這個話後，心裡的怒氣霎時消退了許多，甚至隱隱有點感動。

  敢情這孫子挖咱的牆角，只是想建一所學堂啊！

  只是這孫子自己都不愛讀書呢，他哪來的臉辦學堂？

  老朱一腳踹開木門走進小院，只聽到裡邊傳來一陣朗朗的讀書聲。

  老朱聽到孩童的讀書聲就心情愉悅，這不僅僅證明了大明的文教之功，更彰顯著大孫的功績！

  「這裡一共多少學生？」

  「回稟皇爺，據線人回報，說是有七八百人了。」

  「嘶！」

  老朱聽到這個人數，震驚地倒吸一口涼氣。

  七八百人的小學，簡直聞所未聞，見所未見！

  若不是親眼所見，親耳所聞，打死他都不會相信，那逆孫能悄無聲息鼓搗出這麼大動靜。

  「他在哪兒招這麼多人？」

  秦德順聞言不屑地撇撇嘴。

  「錦衣衛的子弟就占了一多半，剩下的就是附近百姓家的孩子。」

  「皇孫殿下這邊上學不要束修，中午還免費提供一頓午飯，所以很多百姓趨之若鶩。」

  「嘶……」

  朱元章再次被震驚了一下，這等大手筆，就是他這個皇帝聽了都暗暗咋舌。

  老朱循著聲音推開一處教室的房門，裡邊正在講課的先生看到有人進來立馬頓住了，正在聽課的一干小學生，也齊刷刷地望過來。

  朱元章見狀也有點尷尬，可還沒等他解釋呢，先生就笑著走了上來。

  「敢問這位老者，您是來替家裡的孫子考察我們小學的環境吧？」

  老朱聞言尷尬地點點頭。

  「咱確實是來替孫子考察的！」

  先生聽到這話，當即滔滔不絕地介紹起來。

  「實不相瞞，我們小學可是京城除國子監外最大的學堂，而且是吳王殿下興建，將來不論是經商、做官，都比別人家學堂的出路更廣！」

  「您家孫子要是來這兒讀書可算是選對了地方。」

  「不出十年，您家裡就能有個秀才老爺嘍！」

  老朱對於先生的忽悠充耳不聞，他連想都不用想，這一定是小逆孫忽悠他們的說辭。

  還做官……

  咱這個皇帝不發話，誰給你官做？

  朱元章在教室里看了看，就從教室里退了出來，然後沿著走廊繼續走，每一間教室都會張望幾眼。

  先生、學生見得挺多，卻唯獨不見那小逆孫。

  「那逆孫在哪兒？」

  秦德順聞言並未回答，而是在外邊隨便攔了個人打聽。

  「你們校長在哪兒？」

  朱元章聽到「校長」這個詞又是一愣，自打來到這所謂的希望小學，他發現自己不懂的東西真是越來越多。

  「你找校長呀，校長在寢室睡覺哩！」

  「敢問先生，寢室在什麼地方？」

  「你穿過前邊那個院子，再往西一走就是，一個紅色的房子，我們都稱之為紅樓。」

  「哦哦！」

  秦德順打探清楚，顛顛地跑回來，剛要將剛剛的話複述一遍，就見老朱給打斷了。

  「不用說了，咱又不聾！」

  老朱信步向前走，本打算直接找小逆孫好好嘮嘮，可路過前邊的院子時，他突然被一陣「鐺」的聲音所嚇到。

  「什麼聲音！」

  「回稟皇爺，據說皇孫最近正在研究一種自鳴鐘，可能就是這個玩意吧？」

  老朱聞言再次踢開小院的房門，只見十幾個人正圍在一個一人高的木頭盒子邊上指指點點。

  「現在這自鳴鐘自動敲鐘的功能實現了，可計時上還是太不準確，發條只能持續幾個時辰就沒勁了，還是得需要繼續改進呀！」

  「張大匠，對於彈黃這塊你們還有啥想法沒？」

  「咱們必須得抓緊時間，務必趕在陛下過壽之前完成，最起碼得完成皇孫殿下說的一半效果！」

  「若是耽誤了皇孫殿下給陛下獻禮，那咱們可罪過大了，也太對不起殿下的知遇之恩了！」

  老朱一聽說是那逆孫給自己準備的壽禮，心裡就跟吃了蜜似的，只感到一陣甜絲絲。

  被叫做張大匠的人，乃是朱允熥從銀作局借調過來的高手匠人。

  如果套用後世的說法，其手藝相當於八級鉗工。

  只要給他個圖紙，就沒有他做不出來的玩意。

  不過，對於材料學，張大匠也束手無策。

  「江先生，不是老漢推脫，實在是現有的鐵料也就能做成這樣了。想要更好，就得找到更好的鐵料才行。」

  「這方面就得你們繼續實驗了，啥時候能做出皇孫殿下說的那種鋼材，老漢這手藝才能派上用場！」

  老朱聽幾人說得熱鬧，也厚著臉皮湊了上去。

  「你們說這東西是給皇帝陛下的壽禮嗎，可有什麼名目？」

  幾個聚精會神搞研究的人，突然聽到陌生人說話，立刻齊刷刷回頭看過來。見是一個錦衣華服的老頭，他們這才放下戒心。

  「回這位老先生的話，此物名為自鳴鐘，乃是皇孫殿下為當今皇帝陛下準備的壽禮。」

  「只是我等愚鈍，已經鑽研幾日了，也只是做出個雛形，距離皇孫殿下要求的效果還差之甚遠！」

  老朱聞言再次追問道。

  「此物最終效果何如？」

  「據皇孫殿下說，此物一旦研製成功，計時將變得無比地方便，再也不需藉助沙漏、日影等物來計時。」

  「可以隨時隨地知道現下是什麼時辰，甚至可以精確到一個時辰的七千二百分之一……」

  「嘶……」

  老朱聞言再次深吸一口氣，這孫子給他的驚喜真是越來越多了，竟然連此等機巧之物都能想到？

  「不急、不急，你們慢慢研製，就算皇帝壽誕之人研究不出來也無所謂，皇帝陛下不會怪罪的。」

  老朱笑呵呵地安慰了幾人一番，可剛說完這話就被幾人給懟了。

  「你說不急就不急呀！」

  「這可是皇孫殿下給皇帝陛下的壽禮，關乎皇帝陛下對皇孫殿下的印象！」

  「若是皇帝陛下怪罪皇孫，或者厭惡了皇孫，那我們這些人只能以死贖罪了！」

  「呃呃……」

  老朱本就不是啥好脾氣的人，見眼前這群人如此不知好歹，當即一甩袖子離開了。

  秦德順趕忙在後邊安慰著。

  「皇爺莫氣，他們只是不知道您的身份，這才無意間冒犯您的！」

  「哼！」

  「一群不知好歹的人，跟那逆孫一個德行！」

  老朱說完這話，立馬看到前邊有一座紅色小樓，心裡暗道大孫應該就是在這兒了。

  他剛走過去，就被門口的兩個護衛給攔住了。

  「這裡是三皇孫殿下安寢之處，閒雜人等禁止入內！」

  老朱剛想發怒，秦德順就搶先一步呵斥道。

  「大膽！」

  「睜開你們的狗眼看看，這可是咱們大明的皇帝陛下！」

  幾個護衛一聽這話，趕忙跪地磕頭請罪。

  只是心裡不約而同地抱怨不已，哪有皇帝出門穿成這樣的，這讓誰能認得出來？

  事實上，就算皇帝穿著龍袍，一般的護衛也輕易見不到皇帝真容。

  皇帝出門要麼坐車，要麼坐轎，等閒人離著老遠望上一眼，都夠跟別人吹上幾年了。

  因此，他們不認識皇帝「素顏的樣子」，非常正常。

  老朱倒是沒怪罪他們，還誇了他們幾句。

  「你們很好！」

  「只要用心護衛咱大孫，榮華富貴少不了你們的。」

  幾個護衛一聽這話，臉上立馬露出喜意。這可是皇帝陛下的祝福，保不齊哪天就實現了！

  「卑職謝過陛下誇獎！」

  「陛下是來看三皇孫殿下嗎？」

  「卑職這就進去通傳！」

  「不用了！」

  老朱擺了擺手制止了護衛，輕輕推門走了進去。

  紅樓內部很空曠，沒有一件像樣的家具，應該都隨原主人搬走了。

  只有一張原木的大桌子橫在客廳里，邊上擺了幾把椅子。桌子上凌亂地放著一堆手稿，以及一些奇形怪狀的尺子。

  比如說半圓形的尺子，三角形的尺子等等。

  朱元章隨手拿起一張手稿看了看，見上邊全是看不懂的圖紙，也就再次將其放回原位。

  他又向里走了幾步，霎時聽到一陣熟悉的鼾聲，剛轉過一道屏風，就看到大孫穿著衣服躺在床上呼呼大睡。

  朱元章看到此等情景，只感到鼻子一陣發酸。

  這孩子放著好好的皇宮不住，非得急吼吼的搬到宮外，原來只想偷偷給咱這個爺爺準備一份驚喜，一份壽禮！

  老朱默默地從房間裡退出來，站在後樓外的院子望著天空久久不語。

  這一刻老朱的心裡充滿了感動和自責。

  感動於大孫的至誠至孝，自責於自己的疑神疑鬼。

  咱大孫不就是多招募了幾個國子監生員嗎，又不是把國子監給搬空了，自己瞎擔心個屁！

  趕明問問大孫還缺不缺人，要是國子監的人不得用，咱就下旨讓各地府縣再進貢一批人才！