來到這個陌生時空才一天，孟遇安的經歷就像是親身主演了一部刺激的電影。
就在昨天，她還是在大都市寫字樓里熬夜加班的打工人，轉瞬之間，變成了古代青樓的小丫鬟，還獲得了古代版限定新名字——阿圓。
和孟遇安一起前後腳被賣到尋芳閣的還有另外兩個女孩子，阿香和阿蘭。
阿香看起來比孟遇安大上兩歲，成日裡一副天真懵懂、歡歡喜喜的模樣，仿佛對自己的處境沒有任何概念。
阿蘭比阿香還要大一點，約莫有十四歲了。她的表現也跟阿香正好相反，沉默寡言，眉宇間還總是掛著憂愁之色。
劉媽媽把她們三個新來的小丫頭召集到一起，開始了訓話。
「咱們這地方，名喚尋芳閣，乃是這建業城中第一名勝雅所，跟那市井裡的妓院窯子大不相同。」
「咱們尋芳閣的規矩，非名門望族則休登門楣。遠的不說，譬如那丹陽陸氏、廬江顧氏、還有豫章阮氏，才有資格來咱們閣里走一遭。」
孟遇安默默在心中記下，暗自納罕：依稀記得東漢末年的江東，以吳郡的顧、陸、朱、張四家為尊，扶持孫氏兄弟雄踞江東。想不到與這裡的情形還有幾分相似。
劉媽媽抿一口濃茶，清清嗓子，繼續說道：
「既然賣給了咱們尋芳閣，就要安分守己，好處自然少不了你們的。」
「閣里的姑娘，不問出身，只看兩樣：一是品貌，二是才情。」
「有品貌而無才情，待身量長成便可以接客了，就像這閣里的大多數姑娘。」
「有才情而無品貌，不拘琴棋書畫、絲竹管弦哪一樣兒，可在此獻藝娛客，就像樂坊的聞笛和聆簫兩位姑娘。」
「品貌才情俱佳的，才是鳳毛麟角的上等行貨，捧作閣裡頭牌，多少公子千金買笑。」
阿香聽得兩眼放光：「那尋芳閣現在的頭牌是誰啊？」
「這個嘛，」劉媽媽邪魅一笑，食指一點孟遇安，「這丫頭昨日來時有福，已經見到了。」
孟遇安一愣，隨後想起那個歐洲人模樣的胡姬，問道：「可是昨日大堂起舞者？」
劉媽媽驕傲一笑：「正是了。」
「她出身北燕鮮卑族，名叫尉遲苒，不僅模樣國色天香，而且舞技超群。更難得的是，還有幾分異域風情，剛一來就名震建業。」
原來這裡還有個北燕，也是鮮卑族所建立的？孟遇安漸漸開始明白了，這裡就相當於自己世界的五胡亂華、南北朝時期。
劉媽媽走近，將三個小丫頭的臉龐逐個挑起，分別細細看過，而後緩慢道：
「才情先不論，現在說還太早，日後有的是時間教。至於品貌嘛，你們三個里也只有她才有點頭牌的潛質。」
孟遇安順著劉媽媽的目光望去，發現她視線鎖定的卻是呆在角落裡不聲不響半天的阿蘭。
阿蘭顯然也被嚇了一跳，瞬間紅了臉頰，支支吾吾不知道該說些什麼。
「哈哈哈哈......」劉媽媽笑得花枝亂顫，「好了，規矩就說到這兒。至於剩下的，來日再教你們。別傻站著了，跟著大丫頭去幹活兒吧。」
「阿圓、阿香、阿蘭，你們三個跟我來吧。」一個十七八歲的丫鬟招呼著她們三個。
這個大丫鬟名叫春桃，模樣不甚出挑，但長得乾淨清秀，看起來十分溫柔敦厚。
她在尋芳閣十年了，見過許多大世面，現在是劉媽媽身邊一等得力的丫鬟，負責伺候閣里的頭牌，也培訓新來的小丫鬟。
春桃帶著三個小丫頭來到後院，囑咐她們三個一人提起一桶水、再拿一塊抹布，然後回到大堂，讓她們擦拭桌椅板凳和樓梯扶手。
此時已經過了戌時三刻，到了宵禁的時候，閣里也沒有一個客人了。
孟遇安本想先問些什麼，但阿香一直嘰嘰呱呱問個不停：
「春桃姐，我什麼時候才能接客啊？」
「......啊?」春桃面對這個問題，顯得很是震驚，一時不知如何回答。
孟遇安的心情也很複雜。習慣了現代社會人人平等的觀念，她對於出賣肉體和尊嚴這件事一向鄙夷。
但轉念一想，孟遇安很快就被自己打了臉：給公司加班打工到猝死就不算出賣肉體和尊嚴嗎？
自己不過是搭上了時代的順風車，才能站在歷史的鰲頭對舊時代的人指指點點。
實際上，古今之事從來就沒有什麼分別，她孟遇安又比阿香清高到哪裡去。
孟遇安看了一眼興奮的阿香，情感從不屑變成了同情。
春桃想了好一會兒，才慢慢說：「按照閣里的慣例，小姑娘們長到十五歲，如劉媽媽所說，度其品貌和才情，才能確定出路。你們幾個還小呢。」
阿香聽後，有些失望，口中喃喃道：「那還要還幾年才能出頭。」
孟遇安忍不住了，問阿香：「你為什麼這麼想接客？」
阿香盯著孟遇安，眼中滿是難以置信，仿佛在看一個傻子：「當然是為了過好日子啊。」
她垂頭抿了抿嘴唇，又繼續說：
「我家裡很窮，還有三個姐姐一個弟弟。」
「原本日子還能過得下去，但前兩年弟弟生了病，沒錢醫治，就把家裡的地抵給陸家了。」
「失了土地之後，我們全家變成流民，沒有收入，吃不起飯，只能給陸家當佃戶。」
「可當佃戶賺的錢少得可憐，爹娘實在養不起這麼多孩子，就把我賣到這裡了。」
「臨行前爹告訴我，尋芳閣是個能掙錢的去處，在這裡好好干，不僅能吃飽，還能穿漂亮衣服。」
孟遇安越聽越心酸，柔聲問道：「那......你知道接客是什麼意思嗎？」
阿香撲閃著懵懂的大眼睛，搖了搖頭。
旁邊一直默默擦拭欄杆，冷眼旁觀她們聊天的阿蘭終於開口說話了：
「阿圓，難道你知道接客是什麼意思嗎？」
孟遇安面對阿蘭的突然發問，略顯慌亂，忙答道：
「啊......這個，其實我也不知道啦。」
阿蘭顯然不信，沉靜一笑，緩緩道：
「你看起來年紀這么小，可言語氣質卻不像。」
正當孟遇安不知如何回答時，春桃打斷了她們的對話：
「快點抓緊時間擦，等會兒還要劈柴挑水，明天又要早起伺候姑娘們洗漱。再磨蹭可就沒時間睡覺了哦。」
雖然話的內容是命令，但春桃的語氣帶著一分柔情的嗔怪。
三個小丫頭不再說什麼，在一片沉默中做完了剩餘的工作。