我們沒走多久，大概十幾秒，就遇到了其他人。

  小女孩的蹤影已經消失了，一堆奇怪的黑色污泥取代了她的屍體。

  如果我看得足夠近，我可以看到拖痕，但它們很快就消失在幾英尺遠的地方。

  總共有十人，都穿著相配的紅色斗篷。

  在他們的羊群中，我看到他們的臀部或背上都綁著鐵。

  鮮血沾染了他們的衣服，將黑色染成了鮮紅色。

  其中沒有一件看起來是乾淨的或未受過影響的，有幾個洞被撕成了線，露出了裸露的皮膚或下面更多的布料。

  獵人，他們都是獵人。

  那個女人，我以為是艾德琳，站著，張開雙臂，念叨著德文用來激活水晶的同樣奇怪的語言。

  她頭頂周圍的空氣變得很奇怪，她的衣服就像在強風中一樣隨風飄動。

  「到樓梯口去，我需要你的旅程，因為一個獵人從野外狩獵回來了。 」她喊道。

  風呼嘯著穿過樹林，她的雙手之間形成了一道七彩光芒。

  它向外漂浮，然後隨著落葉和隨機的灰塵聚集成一個向外爆炸的旋轉旋渦而膨脹。

  光泡開始擴大，直到比我手臂還粗的棕色荊棘從地里冒出來，形成了一個拱門。

  光線粘在拱門的邊緣並變平，直到出現一個真正的入口。

  然後，彩虹光被混合著橙色和紅色陰影的深黑色所取代。

  最終，顏色變得銳利，慢慢地形成了一個圖像，看起來像是一個被點燃的洞穴，牆壁上排列著火把。

  艾德琳向前傾倒，但仍保持直立，凝視著大門。

  我看見她低聲嘀咕著什麼，伴隨著身後的叫喊聲。

  更神奇，更奇怪 她是女巫嗎？這就是那些奇怪的詞語、咒語嗎？

  我想問問題，但當我跟隨德文朝一名阻止獵人人群的人走去時，我保持沉默。他靜靜地站著，對暴民的咆哮和咆哮毫不在意。

  另一個男人又高又大，比德文的身高大約低三英寸，看起來是這群人的主要攻擊者。

  當他的手指張開時，我看到的是鋒利的爪子而不是指甲。

  他手臂上的毛髮直立著，眼中閃爍著近乎野性的光芒。

  當他看到德文走來時，他愣住了，他的目光掃向埃利亞斯被遮蓋的身體。

  他的手垂了下來，眼睛睜得像碟子一樣。

  「不……德文……告訴我那不是……」

  其餘的獵人們都安靜了下來，紛紛轉向首領所看到的地方。

  他們的反應不同，每個人都處理他們所看到的東西。

  大多數人都露出驚恐的表情，而其他人則憤怒地齜牙咧嘴。

  少數人，這群人中看起來最年長的兩個獵人，彼此交換了一個眼神，他們的眼神悲傷，但他們的嘴卻薄薄的。

  他們沒有表現出牙齒或獸性的憤怒，只是一種冷酷的接受。

  猛然間，那人猛地沖了上來，拼盡全力地從那堅忍的男人身上沖了過去。

  他大約走了兩英尺，那個堅忍的男人伸出手臂阻止了他進一步移動。

  男人在另一個男人的手中掙扎著，他的身體明顯在用力想要掙脫。

  他一動不動。

  他的雙腳開始在泥土中踩出一道凹痕，但無論他如何掙扎，都無法前進，但這並沒有阻止他每一步都推開泥土。

  「讓我過去，克萊默！」男人對擋住他去路的堅忍男人喊道。

  克萊默保持沉默，但他確實回頭看了我們一眼。

  不，不是我們。他正在尋找德文。他想要許可。

  德文嘆了口氣，在克萊默旁邊停了下來。

  憤怒的男人停止了掙扎，臉上的情緒翻騰起來。

  最值得注意的是，即使他的下巴慢慢張開，憤怒仍然存在。

  但除了憤怒之外，如果你拋開震驚和憤怒，你會發現他眼中的悲傷和失落說明了一切。

  他的目光冷酷，但眼神卻在顫動，紅色的光芒時隱時現。

  「德文……埃利亞斯在哪裡？」

  他的話像是耳語，在寒冷的寂靜中聽起來也像是一聲槍響。

  「你已經知道了，加勒特。」德文低聲回答道。

  「我很抱歉，但我們必須回到沃倫哀悼。」

  克萊默移開手臂，向德文點點頭，然後走到艾德琳準備好的地方。

  加勒特站著不動。他沒有離開自己的位置。

  「大家！集合！三刻後傳送門關閉，開始穿越。」德文指著兩個年長的獵人。

  「還有其他倖存者嗎？」

  右邊的老婦人用拇指指著一張熟悉的面孔隱藏的地方，正是之前那個在儀式中哭得一動不動的女人。

  她看起來幾乎沒有什麼變化，只是她的前額被黑色的污漬弄髒了，弄髒了她的外表。

  所以她活了下來，這意味著我們是唯一倖存的兩個人。

  這些知識讓我感到空虛。

  只有兩個人……就是這樣。夥計，這太糟糕了。

  我注意到那個女人面無表情，她繼續盯著地面，眼睛慢慢地眨著。

  德文搖搖頭。 「兩個比我們希望的要好，確保她在你之後進入。一旦她穿過去，她很可能就會昏倒。」

  他轉向另一個獵人，那個留著灰色鬍鬚的男人。

  「斗篷呢？有多少可以用？」

  「只有兩件較老的斗篷，狀況很差。其餘的都太破了，無法使用。我們收集了碎片，並將它們與小斗篷分開。」

  「對於小斗篷，我們……」

  「有四個。」年長者回答道。

  他的聲音粗啞，透露著艱苦的生活。

  「很好，這真是一次了不起的收穫。她會很高興的。」

  我不知道她是誰，但從我的魔法斗篷給我帶來的安全感來看，來自惡魔的斗篷對這些人來說很重要。

  否則他們為什麼要穿它們？

  我不假思索地把斗篷拉緊了，引起了兩位年長獵人的注意。

  他們用奇怪的眼神看著我，用眼睛從頭到腳審視著我。

  德文巧妙地將我推回到其他獵人開始穿過的傳送門，將我從進一步的審視中解救出來。

  另一名獵人，戴著兜帽，遮住臉，從我懷裡取出斧子，拿著它穿過了傳送門。

  包括克萊默在內的兩名獵人幫助加勒特前進，幾乎拖著這個無精打采的人。

  當其他人過去時，我和德文和艾德琳一起等待，只留下我們三個和埃利亞斯的屍體。

  「時間？」德文問。

  「再按一下，我就會昏過去。」艾德琳回答道，聲音里充滿了疲憊。

  德文點點頭，轉向我。

  「該隱，當我們過去的時候，艾德琳會帶你去。不要和任何人說話，也不要做任何愚蠢的事情。」

  「對不起，我知道你想休息，但這必須等等，聽她說的，就好像這是法律一樣。」

  我點點頭，試圖表明我認真對待他的話。

  「我明白。」

  「好，走吧，過河的時候小心一點，閉上眼睛，呼氣，然後你的頭就過去了。」

  當他穿過時，沒有給出進一步的指示，他的身體短暫扭曲，然後出現在傳送門的另一邊。

  我看了一眼艾德琳站的地方，她做了個鬼臉，示意拱門。

  再次投入戰鬥。

  這是一句簡單的話。這句話出奇地符合當時的情況，給我帶來了一絲平靜。

  我走近一些，感覺到一股奇怪的能量拉扯著我的皮膚。

  我的斗篷有了反應，我感覺它在我周圍收緊了。

  它提供了一種安全感和信任感。從一件衣服上感受到的感覺很奇怪，但它很神奇，所以我知道什麼？

  呼氣並閉上眼睛後，我推動能量，感覺世界從我腳下墜落。

  有什麼東西拉扯著我，然後又拉扯著我，很快，我的整個身體就受到了來自四面八方的攻擊，直到我的斗篷中又散發出一股奇異的能量脈衝。

  我感覺到它在生長和延伸，有那麼一刻，斗篷感覺比實際的要大。

  那東西在我肩上感覺更像是一個繭，而不是一塊布料。

  時間一分一秒地過去了，我感覺到我的腳接觸到了地面。

  當我深吸一口氣時，對我身體的攻擊消失了。

  「奇怪，他看起來很好。」一個女聲傳來。

  我睜開眼睛，發現自己身處火把照亮的山洞裡。

  一個有著令人震驚的霓虹綠頭髮的女人在我附近徘徊，這是一張我不認識的新面孔。

  她抓住我的手臂，用力將我移至傳送門所在的圓圈一側。

  反抗沒有什麼意義，所以我只能等待。

  我內心的一部分想要感到興奮，但我無法讓自己興奮起來。

  很快，艾德琳就跨了過去，差點摔倒在地。

  她身後的傳送門收縮，隨著一聲巨響消失了。

  隨著奇怪的魔法傳送門發出的光芒消失，洞穴里只剩下牆壁上的火把來照亮黑暗。

  我旁邊的獵人走過去扶起艾德琳，然後走開給她倒了一杯水。

  艾德琳嘆了口氣，接過遞給她的一瓶水。

  「謝謝你，尼娜。該死，這個咒語需要太多的時間才能運行。而德文真的推動了它。」

  尼娜拍拍艾德琳的肩膀，走向角落裡的一張大木椅。

  椅子旁邊有一張桌子，上面放著一本開著、布滿灰塵、破舊的書。

  「我看到德文帶著一個保存完好的東西，我們知道這個故事嗎？」

  艾德琳從喝水變成瞪著那個女人，她臉上閃過一絲厭惡的神情，隨後又消失了，她嘆了口氣。

  「至少要假裝關心別人的感受，現在大家都很熱，你不能惹他們生氣。」

  妮娜揮手讓她走開。她拿起書，然後懶洋洋地坐在椅子上，雙腿擱在扶手上。

  「我會贏或者會輸，然而傷病並不是那麼重要。對我們來說不是。」

  「你需要幫助。」

  尼娜笑了。

  「或許吧。」她短暫地放下書，指著我。

  「那孩子怎麼了？我不記得他的氣味了，他聞起來像埃利亞斯。」

  我的氣味？正確的。狼人。我不應該感到驚訝。

  「我們還不知道。德文在埃利亞斯旁邊發現了他。」

  「他……」艾德琳重重地嘆了口氣。

  「等我們得到更多信息後我會告訴你，現在，他還是一隻小狗，你可以聞到他身上的味道。」

  「所以要友善一點。」

  尼娜的眼神讓我脊背發涼。

  「好吧，小狗啊。」她與我四目相對，巧克力色的虹膜泛著黃色的光芒。

  「一旦你安頓下來，我希望你能講出一個好故事。你的氣味太有趣了，讓人無法置之不理。」

  我抓緊了斗篷，這樣做之後感覺稍微好點了。

  艾德琳雙手放在我的肩膀上，強迫我離開洞穴，沿著隧道走下去。

  「先別理她，至少等你來找她了，她才會來惹你。」

  「這並不令人感到安慰。」我回答道。

  「也許不會，但稍後再想。把兜帽掀起來，不要說一句話。大多數人應該把注意力集中在德文，但你永遠不知道。」

  「我在這裡有什麼問題嗎？」

  艾德琳看上去想說什麼，但她卻搖了搖頭，繼續推著我往前走。

  我沒有回答，按照她的指示，把斗篷的兜帽掀了起來。

  這件斗篷感覺就像穿著反光霓虹燈，鮮紅色幾乎不可能被忽視，但我看到的每個人都穿著同樣的衣服，我有很好的機會融入其中。

  但不是嗅覺，我聞起來很新。

  我們繼續走，穿過不同的隧道和側室。

  沃倫一家幾乎空無一人，也許每隔一段時間就會有人，但即使是他們也繼續朝一個方向前進。

  方便的是，這與艾德琳引導我的方向不同。

  當我們在寂靜的隧道里前進了十多分鐘時，正當我們要退出一個巨大的洞穴時，我被捂著嘴不那麼輕輕地撞到了牆上。

  艾德琳拖著我往後退，動作緩慢而僵硬。

  我怒火中燒，很想知道為什麼頭上又多了一塊青紫，但想了想，卻感覺不到疼痛。

  當我讓艾德琳拖著我向後走，沿著一條新路走時，我舉起一隻手去摸太陽穴，它撞到了堅硬的石頭上，但我什麼感覺都沒有，甚至連一絲疼痛都沒有。

  這……很奇怪。

  艾德琳並沒有把我推到牆上，但當她這麼做時我確實聽到了一聲輕微的破裂聲。

  然而，當我四處摸索時，沒有瘀傷卻告訴我事實並非如此。

  但她確實把我拉得夠狠了，沒辦法啊

  最終，艾德琳鬆了口氣，把我翻了個身。她把我的手推到一邊，把我的頭髮撥開。

  無論她在尋找什麼，它都不在那兒，她露出一絲微笑。

  「你的體質已經發揮作用了，嗯？很好。很抱歉，我不能讓她見到你。」

  我皺起眉頭，對這種粗暴的對待還是有些惱火。

  「她是誰？為什麼她看不到我？」

  「別擔心，德文稍後會解釋。現在，來吧，我們開始吧。我們就快到了。」

  我感到很惱火，但還不足以在意，我繼續走路，跟著她，她帶著我穿過更多的側隧道。

  整個地方相當寬敞，幾間側室或山洞都有窗簾或大木門擋住了房間的入口。

  到了隧道的盡頭，艾德琳停了下來，把手放在牆上。

  她低聲抱怨著什麼，把手移向一個小凹口。

  「 阿夫朱帕。 」她說。

  石頭上隱藏著符文，發出亮綠色的光芒。

  它們閃過一次，然後就消失了，留下一面空白的牆。

  這種情況只持續了片刻，石頭就褪色並變得透明。

  當石牆完全消失後，露出了一個看起來很舒適的小公寓大小的房間。

  這個房間裡沒有火把，相反，房間后角的一個小水池發出明亮的發光水，將整個空間沐浴在藍色之中。

  艾德琳轉身伸出雙臂。 「高興點。大多數幼狼直到兩歲之後才會看到隱藏的房間，現在就進去吧。」

  我朝她這邊看了一眼，但她的臉上仍然掛著疲倦的微笑，向前揮了揮手。

  好吧，要麼我要接受審訊，要麼我要躲起來一會兒，在那邊的沙發上睡個好覺。

  我走進房間，艾德琳在我身後進來。當她越過一道看不見的屏障時，那堵石牆就出現了，就好像它從未消失過一樣。

  她把我帶到沙發上，強迫我坐下。

  艾德琳站著，雙臂交叉，在幾英尺外看著我。

  「現在只剩下我們了。」艾德琳打了個響指，一把石椅從地上升起。

  她坐下來，盤起雙腿，雙臂放在兩側，爪子陷進石頭裡。

  「現在，解釋一下你和埃利亞斯發生了什麼事。要是對我撒謊，我會讓你後悔的。」

  「………………」

  為什麼我不就能睡個午覺呢？