找到其它出路？這話聽起來很簡單，也很硬氣。閱讀STO55．ＣＯＭ可是如果所有即將短兵相接的衝突都有其它方法避免的話，世界便不會有這麼多流血。
很多時候，暴力與毀滅都是作為一種行之有效的解決辦法在發生作用的，一味的希望避免它們，將它們視為必須要躲開的洪水猛獸，不現實也不理智。
但它合乎情感，或許我們的事實沒辦法避免那些衝突，可並不意味著不該抱有對沒有那些衝突的世界的想像。這二者從來都不衝突，天在頭上，地下腳下，天地相合才有四方宇宙。
「妖精里有人可以幫你加速挖掘作業嗎？」女劍士心裡有了主意，思考的方向就從能不能這麼做變換為該怎麼將想法實現。
這種決斷和對細節的快速轉換是她從起司身上學到的，那名灰袍從來不會表露出過多的猶豫，而那並不是因為他對所有事情都了如指掌，只是清楚的認識到猶豫不決對現狀的改善毫無幫助。
「敲擊者們應該可以，他們對礦道的挖掘很熟悉。」烏麥拉儘管對阿塔的決策感到不理解，可他是一位合格的妖精貴族，在戰場上他對自己付出了忠誠的上級有著服從的職責。
更何況，阿塔的身份對他來說可不僅僅是個臨時指揮官，女劍士腰間的佩劍讓地穴領主隱隱感到熟悉，這讓他更加不敢有所異議。
「那就讓他們跟你去吧，從最近的地穴開始，挖掘出一條能逃離這裡的通道。我會在剩下的人里進行其他分工。」女劍士一手搭在劍柄上，說話時英氣十足。
「您的意願，我的女士。」烏麥拉說完就去集結他口中的敲擊者。
那些妖精有著綠色的皮膚，但大體更接近人類的男性老者，他們的臉上長著長長的鬍子，手裡握著規格不同的挖局工具，一些是鏟子，一些是鐵鎬，身上也穿的和通常形象上的礦工十分接近。不過這也是當然的，敲擊者本就是礦洞中的妖精。
關於敲擊者的故事，可以從各大礦業城鎮以及採礦點聽到，它們多數來自那些上了年紀的礦工。據他們所說，在礦洞中工作時偶爾會聽到礦洞深處傳來敲擊的聲音，對於聲音的描述不一而同，但他們會將聲音的來源歸於敲擊者。
和聲音的不同一樣，礦工們同樣無法斷定敲擊者製造聲響的目的，有的時候，敲擊者的到來預示著礦洞的坍塌，會挽救礦工的性命。也有些時候，敲擊者的響動會吸引好奇心旺盛的人走入礦洞深處，自此了無音訊。
和大部分妖精一樣，敲擊者對人類的態度是捉摸不定的，他們有時給予人類幫助，有時對他們惡作劇，有時更是會表現出孩童般天真的殘忍。
其實礦工們的猜測都對，也都不對，他們和大部分人類一樣，將妖精的行為預設成與自己有關，但其實，妖精只是過著妖精的日子，敲擊者喜歡在人類的礦坑裡生活，沒有其他的緣由。
至於他們對人類所做的事情，大抵就和人類會對動物所做的一樣，可能因為一念善心預示災難，可能也會因為自己的煩心而施加無來由的傷害。
但不可否認的是，敲擊者確實很擅長在坑道中行動，他們手裡的挖掘工具雖然看上去破爛不堪，但都是貨真價實的妖精造物，如果交到一名普通礦工手上，那他立刻就會成為能較常人三倍乃至十倍發掘礦藏的名人...
然後在某次發掘中被其它敲擊者攻擊以回收這件遺失的物品。不過敲擊者所挖掘出的坑道都是物理層面上的，所以單靠他們來挖掘的話，是不足以在這裡製造出可以讓人避難的地下掩體的，這也是為何這裡的主要工作仍然是由烏麥拉來完成的原因。
「如果您需要戰鬥人員的話，鎧甲們是不錯的選擇。他們的實體在這個世界並不顯現，人類法師的法術很難起到真正的效果。」
地穴領主雖然不多謀，也絕不少智，一個能獨立在此建立起數個地下避難所，和法師們進行周旋的妖精可能確實依靠了自己的天賦，但膽量與本領和對時局的判斷力也是不可或缺的。
因此烏麥拉其實沒用多久就猜到了阿塔口中其它工作所指代的事宜。阿塔要求他建立向外逃走的通道，卻從沒說過要放棄還在被關押的妖精，那麼答難似乎很清楚了。
她想要靠著少量的人力沖入生命學派的內部，快速解救妖精然後和大部隊會合撤離。
聽起來有些逞英雄，但結合眼下狀況，這麼做決定也無可厚非。在阿塔看來，妖精方的優勢在奇這個字上，他們的位置不被準確掌握，他們的本領難以完全提防，一支多種族妖精組成的小隊可要比人類小隊能玩出不知多少種花樣。
而這種優勢一旦進入正面對抗，就會被法師們遠超常人的應變能力和同樣豐富的施法手段抹平，所以一支突然出現的小隊遠比一支良莠不齊的妖精軍隊要更有破壞力。再加上，小規模衝突可以讓矛盾不至於直接激化，迴旋的餘地也就留下了。
不過，到現在為止的謀劃都是阿塔自己的一廂情願，法師那邊的情況她並不了解。她不知道那些施法者的決心到達了何種程度，不知道他們收到突襲後會如何反應，不知道他們的底線在哪裡。她缺乏和這個陌生對手，陌生群體交手的經驗，唯一能作為參考的對象就只有起司。
可她也打心底不願意將灰袍作為自己的假想敵，哪怕她知道那只是假想敵。真的，只是假想敵嗎？起司和凱拉斯到底如何了，劍七一去後便渺無音訊，地穴外面的世界，她錯過了什麼？
也許她走出地穴後，會發現一切都只是自己的杞人憂天，灰袍已經擺平了所有的事，正悠然的**著她回來。而凱拉斯也會再一次用帶刺但溫暖的話邊和其他人打趣，邊走向自己，檢查身上是否受傷。
他們總是如此，她的夥伴一直如此可靠，不論是起司還是凱拉斯還是劍七，這些人都值得她相信。
所以，她更加無法接受一個沒有他們或他們缺席的未來。她迴避正面戰爭的原因也在這裡，她的內心深處害怕那會讓自己失去在夥伴中的容身之所，一旦她選擇脫離隊伍中的女劍士這個身份，不論她做什麼，他們對她的態度都會改變。
那改變令人不安，令人害怕。
「我記下了。還有其它合適的人選向我推薦嗎？」