中年女士迅速站起身，默默地離開座位，走向前方尚存的空間。
兇狠的男子向蔣樊露出猙獰的笑容：「小輩，似乎你已到站，不準備下車嗎？」
「你們有病吧，為何我會在此刻到站？旅程才剛剛開始！」蔣樊合上手中的古籍，語氣中沒有絲毫畏懼。
然而，一瞥對方容貌，蔣樊心中警鈴大作，立即意識到這是有人精心策劃的陰謀，顯然，目標直指自己！
「小子，滾下來！」較為年輕的男子抽出閃亮的短劍，抵住蔣樊的頸動脈。
「馭者，停車！」兇狠男子來到馭者身旁，低沉的吼聲令車廂內氣氛凝重。
馭者無奈遵從，停駐馬車，眼見蔣樊被短劍威脅，眼中閃過同情，卻無力相助。
蔣樊緊緊摟住書包，在年輕男子的威脅下向車門挪動，內心確信這一切皆因李亞凡所為，若非如此，這兩人不會僅針對自己。
但此刻非思考之時，確保自身安全，乃當務之急。
蔣樊腳步遲緩，背後年輕男子不耐煩地推搡，蔣樊身形一晃，目光捕捉到了馭者旁的大號扳手，計上心頭。
順勢前傾，蔣樊將書包置於車廂地板，同時抓起馭者旁的扳手，反手揮向年輕男子的頭部。
「砰！」
沉重的扳手擊打在年輕男子的頭盔上，未及反應，他便轟然倒地，蔣樊未停手，再次揮動手中的武器。
此時，已下車的兇狠男子怒吼：「卑劣的鼠輩，汝自尋死路！」
拔出短劍欲沖入車廂，馭者見狀立即將車門緊閉，同時猛踩馬鞭，馬車如箭矢般疾馳而去。
兇狠男子未曾料到馭者會關門，身體不慎被車門夾住，踉蹌間摔落車外，馬車的後輪不幸碾過他的右腿，他躺在地上，痛苦地哀嚎，右腿已扭曲變形。
與此同時，年輕男子也被蔣樊擊昏，血跡斑斑。
「小兄弟，我們如何是好？」馭者停下馬車，面色蒼白，詢問道。
「通報衛隊，否則此事難以善了。」蔣樊手持扳手，面龐沾染了敵人的鮮血，露出了勝利者的微笑。
車上的乘客目睹了這場暴力的對決，噤若寒蟬，縮在各自的座位上，不敢發出聲音......
馭手跳下坐騎，向著掛著公用魔法鈴的酒館疾行，準備向守備隊通報消息。
蔣樊緊握著手中的巨鐵錘，躍下馬車，直奔那猙獰漢子，嚇得那漢子連慘呼都顧不上，慌忙拾起掉落於地的短劍，指向蔣樊吼道：「小子，你再靠近一步，我就一劍刺穿你的心臟！」
蔣樊停在距那猙獰漢子兩步之遙的地方，冷聲道：「是誰指使你們來找我的麻煩？是不是李亞凡！」
猙獰漢子眼中閃過一絲慌亂，但並未作答。
然而他的反應已讓蔣樊明了，這兩人的確是李亞凡派來的。但蔣樊並未打算將此事告知守備隊，他擔心守備隊內有李亞凡家族的盟友，那樣事情只會變得更糟。不到一刻鐘，守備隊的戰馬已經趕到，三名守衛士自馬上跳下，帶頭的守衛士瞥了一眼那猙獰漢子，然後對蔣樊說：「放下你的武器。」
蔣樊並未多言，將鐵錘擲於地上。
另一名守衛士躍上馬車，將裡面的青年漢子拽了下來。餘下的守衛士則登上馬車，開始收集乘客們的證詞。
畢竟，馬車上的乘客們都是目擊者，他們的證詞至關重要。然而他們也不能將所有人帶回守備所。
帶頭的守衛士問蔣樊：「你叫什麼名字？」
「蔣樊，省學院一年級的學生，在歸鄉途中遭遇惡徒威脅，被迫下車並反擊致傷惡徒。」蔣樊簡單地敘述了一遍事情經過。
帶頭的守衛士微微愣怔，一邊記錄一邊說：「蔣樊，你就是今次的學試冠軍？」
「大人認得我？」蔣樊略感驚訝，儘管他確是學試冠軍，但在信息傳播不便的時代，一般人並不會知道。
「我是孫大海，我的兒子也在省學院讀一年級，他叫孫鵬，你可認識？」孫大海笑道。
「我和孫鵬同住一室，都在202號寢室。」蔣樊未曾料到會在此遇見孫鵬的父親，心中不禁生出一種奇特的感覺。
「你來自興林郡，難怪你需要乘坐長途馬車。」孫大海輕拍蔣樊的肩說，「只是今日你怕是無法返回，你需隨我回守備所一趟，畢竟這兩人受傷頗重。」
蔣樊頓時明白，也知此事頗為棘手。即便他是出於正當防衛，但這兩人傷勢亦非同小可，總得按照規定流程處理。
長途馬車的馭手也無法離去，同樣得前往守備所。不過車站派了另一位馭手前來，繼續將馬車駛往興林郡。
不久，一輛急救馬車抵達，兩名守衛士將兩名傷員送往醫院，而孫大海則帶著蔣樊和馭手一同向守備所而去。
抵達守備所後不久，李峰也從學院匆匆趕來，見蔣樊安然無恙，頓覺寬慰。
兩個時辰後，繁瑣的手續方才告一段落，孫大海接到城堡療傷室傳來的消息後對蔣樊說道：「此二人乃通緝之惡徒，一人右腿三處骨折，一人頭骨受損，至今尚處昏睡之中，你出手頗為凌厲啊。」
「孫叔叔，那時情勢危急，若他們一劍刺在我身上，我可就危險了。」蔣樊已洗淨面上血痕，顯得愈發清秀。
孫大海笑道：「嗯，助我們守夜者擒拿通緝惡徒，日後必有褒獎。稍後我會送你歸程，天黑前你仍能安全返家。」
「那便好，我還以為今日難以歸家。」蔣樊此時心情也舒暢許多，笑言道。
李峰與蔣樊在守衛所院內告別，李峰騎著風行獸離去，而蔣樊則背著行囊坐上了孫大海的翼馬車。
抵達驛站後，孫大海親自送蔣樊登車，車票自不必再買。
此時已是午後辰時，馬車緩緩駛離驛站。
乘坐於馬車之上，蔣樊心中卻頗感沉重。他告訴李峰此事可能是李亞寧所為時，李峰卻囑咐他不可告知他人，並揭露了李亞寧的身份背景。原來，李亞寧之母乃是金都商會的女主人，其父則是都城內的權臣，李亞寧在都城內名聲顯赫，不僅因其學識出眾，更因其自幼便是惹禍不斷之人，屢次鬥毆，卻無人能證實其重大罪行，亦不敢輕易得罪他。
「這算什麼事兒，真是讓人作嘔！」蔣樊內心極為不快，但又束手無策。
無論是金都商會還是李亞寧父親的權勢，都不是他目前可以抗衡的。
旅途一路平安，待返回小鎮時已是黃昏時分，夜幕已降臨。
「爸。」見到蔣紅軍已在驛站等候，蔣樊心生感動，差點淚下。
「為何此時方歸？按理說，午後便應歸來。」蔣紅軍略感疑惑，但未多言，即帶蔣樊回家。
蔣樊決定將此事告知父親，畢竟遲早父親也會知曉。然而，他心中忐忑不安，此事頗為嚴重，不知父親會有何想法。
回家後，發現母親和弟妹均未進食，這讓蔣樊心中更加難堪，暗罵李亞寧。
用餐後，蔣樊發現新建成的二層居所不再像之前那樣炎熱，弟弟妹妹皆已安寢。
見母親楊蘭正前往廚房清理，蔣樊向父親蔣紅軍開口說道：「父親，有事需告知您。今日晚歸，是因為我班中的李亞寧指使他人對我動手。」
蔣樊將事情始末以及李亞寧的背景悉數告知父親，同時也透露了自己的打算。
「開學之後，我準備將此事當作未曾發生，一切如常，況且我大多時間身處學院之內，李亞寧在學院也無從對我不利。」蔣樊如是說。
蔣紅軍點燃了一支魔能草卷制的菸斗，帶著一絲無奈：「你這般躲閃並非長遠之策，但眼下也實無他法。吾輩凡人，如何與那些手握權柄者相抗。」
「暫且置之不理，只須我的魔法學識保持頂尖，我就不信學院會任由他肆意妄為。況且，省都實驗魔法學院中，勢力錯綜複雜，不止他一家獨大。待他們內鬥之時，自無暇再對我下手。」蔣樊嘴角含笑，胸有成竹。
「步步為營，入校後非必要不出校門。三年光陰，忍耐一番也就度過。」蔣紅軍眉頭緊鎖，嘆息著。
「父親，此事勿告母親，她本就夜不能寐，若知此事，更是寢食難安。」蔣樊面露憂色，「你也毋需過於憂慮，天無絕人之路，倘若李家遭遇不測，一切自當煙消雲散。」
蔣紅軍頷首應允：「洗漱就寢吧，明日至長興鍊金工坊，你郭叔這幾日頻頻來訪。」
蔣樊應聲而行，洗漱畢後回房安歇。蔣紅軍於院中吞吐魔氣後，方才歸寢。