直至進度條達到101，能量吸收完畢。
得知吸收完成的提示後，蔣樊立即將腳下的鵝卵石翻轉過來，卻未能看出這塊石頭有何獨特之處。
「難道能量源自於石頭內部？」蔣樊不禁暗自思索。
「如何是好？將其劈開？」面對眼前如臉盆大小的巨石，蔣樊一時有些不知所措。
在這片古老大陸上，經歷千年魔法洗禮的奇異寶石，並非凡人之手可輕易破碎，沒有神秘法器的輔助，實難觸及其深藏的秘密。
蔣樊雙手捧起這塊神秘寶石，感知它不過數十斤之重，既然此刻無法洞察其奧秘，那就將它帶回城堡的密室細細研讀，如此一來，亦無須擔憂旁人窺探他的隱秘計劃。
定下計策的蔣樊，在一番簡短儀式後，便小心翼翼地將這寶石安放於坐騎後方，用堅韌藤蔓緊緊纏繞固定。
「蔣樊，你為何要攜此石回歸？」正當蔣樊緊固寶石之時，同窗們紛紛聚攏，其中一位名叫胡蘭的女魔法師，眼中閃爍著好奇之光，注視著這塊表面平平無奇的寶石。
「汝等何知，此乃蔣樊精心挑選之瑰寶，若無鑑賞之慧眼，莫妄加評論。」另一位男同學仔細端詳著寶石，試圖發掘其潛在魔力。
「此不過尋常寶石，然其形態獨特，吾欲帶回加以雕琢，探索其隱匿之秘。」蔣樊面不改色，言辭間透露出一絲神秘，令眾同學興致索然，隨之散去。
心事重重的蔣樊未在此久留，向同伴們致意後，偕同郭通一同踏上歸途。
「攜此沉重之石，汝不覺疲憊？棄之何妨！」郭通語帶輕蔑，顯然對此行頗有微詞。
「汝尚未領悟，待時機成熟，自見分曉，此寶石蘊藏大能。」蔣樊未予郭通置喙，微笑回應。
「隨汝之意。」郭通驅使坐騎疾馳，迅速超越蔣樊一段距離。
蔣樊亦不甘落後，猛力蹬踏，追趕郭通。
二人追逐間，轉瞬間抵達蔣樊家族莊園。
「嬸娘，今夕可否烹製魚湯？吾等已捕獲鮮魚。」郭通踏入莊園，即刻向楊蘭發出邀請。
「允矣，稍後即為爾等備齊。午時何往？」楊蘭接過盛魚之容器，將魚兒倒入莊園南側之清水池，隨口詢問。
「前往石門湖垂釣。」郭通搬過一張木椅，從池中逐一取出尚存余息的魚兒，置於盆內處理。
「他日若再前往，切勿深入險地，僅在淺灘嬉戲即可。」楊蘭深知孩童天性，雖不能禁錮，但需設限。
「悉聽尊便，嬸娘，所需魚兒幾何？」郭通應聲答道。
「將白條盡數料理，否則翌日必亡，難以存活。」
蔣樊卸下寶石，置於桃樹之陰，隨即加入郭通，共同處理魚兒。
不久，蔣紅軍歸家，望見蔣樊與郭通忙碌身影，開口問道：「今朝垂釣，收穫頗豐乎？」
「聊勝於無。」蔣樊起身，反覆沖洗魚身，直至清潔。
夜幕降臨，郭通於蔣樊家族莊園暢飲兩大碗魚湯，滿載而歸。
而蔣樊則手持巨錘，向臉盆般大小的寶石揮舞。歷經數次猛烈擊打，寶石終從中裂開一線，蔣樊並未再施以重擊，而是以手指輕輕撥開，凝神細察寶石內是否隱藏奇異景象。
但，蔣樊審視了一遍，卻毫無發現，裡面的物質與表面並無二致，猶如一塊普通的岩石。
蔣樊略感沮喪，隨手將裂成兩半的石頭丟在地上，正欲收回手中的鐵錘。
此時，蔣樊突然注意到地上的石頭散發著淡淡的光輝，這讓他心中熄滅的希望重燃，急忙拾起石頭，仔細端詳。
最終，蔣樊取出一支魔法燈，經過一番細緻研究，發現這顆鵝卵石內藏有一種類似前世珍貴寶石碎片之物，先前的光芒應是由這些似寶石的碎片反射所致。
這一切讓蔣樊忍不住咒罵一聲。
難道元鏈之力是指寶石碎片中的某種神秘成分？亦或是寶石本身？
這一發現讓蔣樊大受打擊，無論是寶石還是其中的神秘物質，都不是他能輕易獲取的。如果元鏈真需寶石來補充力量，他將不得不花費大量金幣購買寶石來為元鏈充能。
「這日子沒法過了啊。」蔣樊嘀咕著，剛剛賺到幾萬金幣，本以為能改善生活，卻沒料到前路充滿坎坷，這坑深似海，得用多少寶石才能填滿。
躺在屋內的床上，蔣樊心情複雜。既然元鏈需要此種力量，定有其非凡意義；尤其是考慮到它能夠將自己帶回過去，重獲新生。因此，無論耗費多少金幣都值得一試。
想到這裡，蔣樊心情稍有好轉，開始思索如何迅速補充元鏈的能量，從而揭開它的秘密。
有空的時候，他打算去珠寶店逛逛，看看能否免費獲取一些能量。否則，只靠自己一人填補這無盡的深淵，就算累垮也無法完成。
雖然蔣樊不清楚元鏈之力究竟是什麼，但既然有了線索，就需要逐一驗證。
次日清晨，再次仔細檢查那顆帶回的鵝卵石後，蔣樊更加確信元鏈之力來源於石內寶石碎片。至於為何此石中藏有寶石，則涉及寶石形成的奧秘。
清早，蔣樊在小鎮街道上走了一圈，遺憾地發現這裡並沒有珠寶店，即使是臨近的縣城也可能沒有。這一發現讓蔣樊略感沮喪，總不可能沿河灘去碰運氣吧！
早餐過後，蔣樊壓下心頭的煩躁，繼續學習高中課程。
語文、數學、外語、物理、化學和生物是理科學生必須研習的科目，也是蔣樊目前專注學習的內容，以物理和化學為主，輔以數學和生物的學習，相比之下，語文和外語所花時間最少，因為它們更依賴記憶。
上午十點左右，一名看似三十多歲、身著深藍色長袍的導師，在學校教師的帶領下造訪了蔣樊家。。。。
"孫法師，您駕臨寒舍，家父蔣將軍卻不在府中。" 蔣樊心中暗忖，原以為他們是為了尋找其父蔣紅軍，卻未曾料到，眼前之人乃是來自雲端之城的魔法學院導師——陳宏偉。
"這位正是蔣樊學士吧，吾乃陳宏偉，來自雲端之城的魔法學院，此行特為邀請你加入我們的行列。" 陳宏偉面帶微笑，話語溫和，如春風拂面。
蔣樊急忙整理桌上散落的古籍，奉上兩杯由靈泉泡製的香茗。
"陳導師，您此次造訪有何貴幹？" 儘管蔣樊前世便知曉雲端之城魔法學院之威名，但他此時仍需裝作毫不知情。
在這個信息閉塞的年代，人們獲取外界消息的途徑極為有限，古老的捲軸、魔法傳訊石與城鎮公告欄成為他們獲取知識的主要來源。
"蔣學士，事情是這樣的，吾等學院乃是整個大陸最為頂尖的魔法學院之一，而你，作為大陸最傑出的魔法少年，我們決定給予你特別的邀請。" 陳宏偉沒有拐彎抹角，直截了當地闡明了來意。
對於此事，蔣樊並未感到意外，畢竟這是他計劃中的一部分。然而，他原以為第一個到來的會是鎮上的魔法學院，未曾想卻是雲端之城的魔法學院率先踏上了征途。
"可有特別的優待？" 蔣樊毫不掩飾自己的需求，直接詢問學院將給予他何種特權，這也是一個魔法少年應有的權益。
再強大的魔法學院，為了維持其在魔力測試中的地位，為了確保學院排名，優秀的學員乃是根基所在。
有了優秀的學員，學院方能保持其排名，而排名越高的學院，則能吸引更多的優秀學員，形成一個良性循環。但這僅是冰山一角，更為重要的是，各魔法學院間的競爭異常激烈，尤其是在同一片大陸上，那些最頂尖的魔法學院，皆視中考狀元為爭奪的對象。
如同雲端之城的魔法學院，雖當前排名榜首，但與排名第二的省實驗魔法學院以及排名第三的省城第一魔法學院相比，實力差距微乎其微，共同位列於大陸頂級魔法學院之列。
這三所魔法學院的競爭異常激烈，從招生至期末考試，每一次大型的魔法較量都是三者間的一次排名博弈，這不僅關係到學院的聲望，更與學院所能獲得的資源息息相關。
"三年的學費、古籍費及材料費全免，住宿費全免，每月還將提供八百金幣的膳食補貼。" 陳宏偉開始向蔣樊詳述學院的優惠政策，"此外，凡是在學院的大型魔法測試中取得優異成績者，均能獲得豐厚的獎學金，排名越高，獎學金越豐厚。"
蔣樊頷首稱許，取出一張羊皮紙，逐一記錄下所有優惠條件。
學費：每學期1200金幣，三年共計7200金幣。
古籍費與材料費：三年約計2400金幣，住宿費三年1800金幣。
膳食補貼每年約為8000金幣，三年總計24000金幣。
所有費用加總，三年內至少節省35400金幣，對於蔣樊的家庭而言，這無疑是一筆巨大的財富。
然而，對於這個數額，蔣樊並未表現出驚喜，反而覺得有些偏低。但這是第一家魔法學院，保持一定的矜持也是理所應當。
而當其他魔法學院的報價陸續出爐時，真正的競爭才剛剛拉開帷幕，這一切，都按照蔣樊的預想展開......
當蔣樊將所有的費用以魔法捲軸的形式展現出來時，陳宏偉以為蔣樊下一步便會同意他們學院的提議。畢竟這樣的條件對於來自邊陲村落的蔣樊來說已經極為豐厚，幾乎等同於一個普通家庭四年積累的全部財富。