劉虞用他勤勉溫良、公正廉潔的才能贏得了焉耆國周圍胡人的尊敬和擁戴，比劉虞還早到西域小半年的關羽也同樣用他的威嚴剛猛、賞罰分明的作風贏得了平西王麾下十二萬各族聯軍的擁護和敬佩。
關羽很清楚趙興讓他來西域的目的，這裡是趙興實現宏圖霸業的第二塊根據地，需要一位絕對值得信任，有足夠威懾力能夠震住場面的統帥來主持大局，而他這位結拜大哥當然是最為合適的人選。
別看著如今的焉耆人、車師人以及附近的胡人部落對西進的平西王軍恭恭敬敬、客客氣氣，但他們與關內自打出生就被教育著要服從王化的漢人百姓可不同。當漢軍的拳頭足夠硬，可以橫掃一切牛鬼蛇神時，他們比漢人百姓還要老實，可若是漢軍在西域接連吃上幾場敗仗，甚至是被烏孫國大敗，只怕原本老實的胡人就要鬧騰起來了。
所以，在西域保持絕對的武力存在，讓胡人一想到漢軍的強大和無敵就感到發自內心的絕望，這便是關羽需要做到的事情。
馬超小帥哥如今單論個人武力，也算是頂尖的了，但他跟關羽相比較，還有很長的一段距離需要追趕。想要成為一名坐鎮一方的統帥，需要的不僅僅是個人的武力，還需要通觀全局的眼力和長久以來所積聚的威望。
關羽坐鎮西域，劉虞可以放心施政，而軍中諸如馬超、田豫、徐榮、逄紀、周倉、顏良、文丑等武將也會服服帖帖的聽從調遣，讓他們往東，絕對沒有一個人往西。
表面上看，關羽入西域的近一年時間內，並沒有為趙興打下多少新的疆域，似乎戰績平平，有負他護國軍第一大都督的盛名。但趙興心裡最清楚關羽在這近一年內所付出的努力和汗水，也最欣賞如今去掉了桀驁孤高性格弱點的結拜大哥。
如今天下人皆知平西王麾下有十二萬大軍，可無人見識過這支部隊真正的戰鬥力。
當初馬超率領三萬西涼軍入玉門關時，這支成軍時間較短的騎兵部隊，在戰力上就與老牌的飛虎軍和蒼狼軍有不小的差距。後來，周倉率領三萬崑崙軍進入西域，這支部隊的士兵全部來自於涼國各地的預備役，其戰力莫說與先鋒軍相比，就是跟東萊軍和青淮軍相比都有差距。再後來，關羽親自率領四萬平西軍進入西域，這支部隊的士兵同樣是預備役臨時轉正，只不過兵源來自於并州而已。
除此之外，從焉耆國、黑山國以及前後車師國挑選出來的四萬青壯，一半作為預備役部隊、一半作為本地主力，雖然也都是些刀馬嫻熟的好苗子，可畢竟沒有經過系統全面的訓練，其戰力更是連崑崙軍和平西軍無法相提並論。
以上就是關羽剛剛接手平西王麾下十二萬正規軍外加兩萬預備役時的狀況。如果用一句話來形容的話，便是「沒長大的老虎，看著嚇人，卻咬不死人。」
西域地區雖然有周倉專門負責練兵，但他畢竟不是高順和張郃那種很有想像力和創造力的將領，除了按照臥虎統帥部編發的統一訓練教程來組織部隊開展訓練之外，想要取得更大的建樹就顯得有些力有不逮。
關羽清楚地看到周倉身上的不足，在沒有更加合適的人選代勞時，為了讓平西王的王師儘早脫離「紙老虎」的境界，關羽在這段時間內，可是沒有少費氣力狠抓部隊的訓練和編組。
為了讓加入麾下不久的顏良和文丑充分適應晉國軍隊的作戰理念，關羽帶著這兩位「哼哈二將」，深入各支部隊的第一線，親自督促和指導底層軍官組織開展訓練。為了增強訓練的靈活性和趣味性，關羽還親自帶領士兵開展各類比武競賽，選拔具備特殊能力的士兵進入與其能力相適應的部隊。
比如，從崑崙軍和平西軍中選擇特別擅長騎射的士兵補充進入西涼軍中；從西涼軍中選拔不適合騎戰卻能夠勝任步戰的士兵，補充到重裝步兵師之中；從各軍選拔有發展潛力的士兵進入由焉耆、車師和黑山士兵組成的聯軍中，擔任基層帶兵頭領。
在做到人適其職的基礎上，關羽開始狠抓部隊的協同作戰和快速反應能力，讓騎兵和步兵配合起來演練攻城之戰，將重裝步兵與長弓兵、刀盾兵、長戟兵、神火營混編起來，演練陣地防守作戰以及攻城作戰。
關羽在組織部隊訓練過程中，最為驚險和刺激的仍然是指揮步兵方陣硬扛西涼軍的騎兵方陣。讓步兵在這種萬馬嘶鳴奔騰的模擬戰場上接受磨練，可以快速地提高步兵今後應對來去如風的烏孫騎兵時的能力和技巧，降低步兵對陣騎兵時的傷亡率。
經過半年多來的系統訓練和反覆演練，平西王麾下的四支部隊的戰力水平均取得了長足的進步。如今的西涼軍與飛虎軍和蒼狼軍正面對陣或許占卜了上風，但若是與定遠軍相遇的話，沒有人知道最終獲勝的會是哪一方。
崑崙軍和平西軍兩支步兵部隊，更是經歷了從鐵胚到精鋼的質變，如今這兩支部隊無論是從氣質上、還是戰鬥作風上，都像極了關羽曾經一手帶出來的先鋒軍，不僅殺氣騰騰地令人生畏，而且具備了強烈的求戰和求勝的欲望。兩支連騎兵軍團都不放在眼中的步兵部隊，想一想都讓人覺得熱血沸騰。
四支部隊當中，從外形和氣質上變化最大的自然是胡騎聯軍。他們當初心中的那份作為「地頭蛇」的優越感，早已經在這半年的打磨中消失的無影無蹤。馬超、馬岱和馬休三兄弟，用許多經典的騎兵攻防演練，讓這支聯合騎兵部隊的將士看清楚了西涼騎兵那種一往無前、狂飆突進的爆發力。
在最初的漢胡騎兵對抗性演練之中，馬岱和馬休小哥倆經常率領三千騎兵，就可以將馬超親自率領的五千聯合騎兵部隊打得落花流水。對於這樣的結果，聯合騎兵部隊的胡族士兵們自然是非常的不甘，他們可是在錦馬超的率領下，竟然還能敗得如此徹底，那就只能說明一點，漢軍騎兵的戰術思想和單兵訓練水平明顯高於聯合騎兵部隊。
知恥而後勇，這支聯合騎兵部隊於是將馬氏三兄弟和顏良、文丑等有名的騎兵將領請至軍中，天天讓他們為將士們將戰術、將單兵戰鬥技巧，將原本用來休息和娛樂的時間全部投入到高強度的對抗性演練之中。
在年底對各軍戰鬥力水平進行評估的考核大會上，聯合騎兵部隊終於大放光彩，與西涼軍在人數相同的情況下，戰成了平手。
至此，關羽終於長吁一口氣，然後給趙興寫了一封密信，信中有這麼一句話：「吾已為三弟練得十數萬虎賁大軍，如今部隊整裝待發，只等出征的命令！」