三千六百兩銀子可不是個小數目，那是普通五口之家十來年的收入，竟然就這麼被人毫不猶豫地拒絕了，這讓衛臻十分地想不通。
等到幾個女子離去之後，衛臻憤憤不平地問掌柜的：「這幾個女子說話真是好大口氣，倒像是個個家中都有一座金山一般，也不知道是誰家的！」
掌柜的見多識廣，這時候還是保持著足夠的禮貌與和善，他呵呵地笑著說道：「還真被衛公子你一語說中了，剛才離去的這幾位夫人小姐，家中不僅有金山，而且真要搬出來的話，估計不止是一座。」
衛臻大驚，說：「掌柜的說話可要謹慎，你可知道像農兵商金行門口那座金山，足以買下一州之地，就算陳留衛家乃兗州首富，也不敢說有如此雄厚的財力！」
掌柜的是個和氣生財之人，他也沒有出言挖苦衛臻，只是壓低聲音說道：「衛公子可知剛才那幾人的身份背景？」
衛臻搖頭，回答說：「看穿著舉止，不是一般人家，但也不至於富貴豪奢到什麼地步，也就殷富之家吧。」
掌柜的於是笑而不語，勾手示意衛茲靠近自己，然後揚起方才婦人留下的送貨地址，意味深長地說：「衛公子仔細看看這紙上的地址，或許就能猜出那幾位女子的身份。」
衛臻伸頭定睛一看，只見紙上簡簡單單、清秀雋永地寫著五個字：「趙家莊壹號」。衛臻不解，皺眉問掌柜的說：「這裡不是臥虎城嗎？怎麼城內還有鄉下的莊子存在？」
掌柜的也沒有嫌煩，耐心解釋說：「這臥虎城十來年前是在臥虎莊的基礎上建立起來的，而臥虎莊的前身便是趙家莊，這趙家莊是誰當初建起的，衛公子你該不會猜不出來吧？」
衛臻聽到這裡，忽然想到了一個自己都不願意相信的結果，他有些變了聲音地問掌柜的：「難道說方才那位夫人和幾位年輕女子出自趙府？」在說趙字時，衛臻的聲音很重。
掌柜的見衛臻聽明白了自己的提示，於是點頭笑曰：「是啊，連我都因為忙昏了頭，一時之間沒有想起臥虎城五主母平時忙於內府帳務，所以深居簡出，今日冷不丁地出現在我這小店之中，明明那年輕的女子口中喊著『五娘』，我竟然都沒有反應過來。若不是看了人家留下的紙條，只怕今天要跟公子你一起犯渾了。」
被個小小掌柜笑著數落自己犯渾，衛臻卻是一點脾氣都不敢有。一想到自己剛才還存著旖旎的想法，差點不知死活地調戲人家趙興的老婆和女兒，衛臻便覺得有一把無形的鋼刀已經擱上了自己的脖頸。
俗話說煮熟的鴨子還嘴硬，更加鬱悶的衛臻有些不服氣地抱怨說：「掌柜的，既然是趙府里出來的夫人和小姐，為何穿著打扮如此普通，也就比寒酸強上一些。以趙太傅農兵商金行第一大東家的身份，如今積累的財富沒有億萬兩白銀，總也有個七八千萬了吧？何至於讓自己的夫人和子女這般簡樸？」
掌柜的聽了衛臻的牢騷，這次卻是不再給衛臻留任何面子，用教訓的口吻說道：「衛公子，不是老漢我說你，陳留衛家在兗州確實地位顯赫，也算是富貴一方，可就算家中有座金山，那也不是用來與人鬥富顯闊的！可知太傅大人為何在北地百姓心中如此得人心？便因為他一直沒有忘記自己佃農之後的出身，沒有忘記天下還有許多百姓尚且沒有解決溫飽。所以五夫人雖然掌管著太傅府的內庫，可年年都是將錢拿出來資助各地百姓，從來沒有在府中人身上奢侈lang費！」
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被一個小店掌柜如此數落，衛臻覺得臉上有些掛不住，急忙帶著幾個護衛掩面而走，頭也不回地趕緊逃回了迎賓苑二十五號。
小店附近幾個看似不起眼的遊逛百姓，等到衛臻走遠之後，這才慢慢散開，他們湊在一起小聲說道：「這次衛家公子算是吃癟吃到家了！哼，不知深淺的傻貨，居然敢在五主母面前抖富，就光是東海糜家的財富，也不是他陳留衛家可以比的，還別說太傅府！」
幾人當中的頭目伸手敲了先前說話的人一記腦門，訓斥著說：「別在這裡扯淡了，趕緊回保衛處把今日之事記錄下來！太傅大人最不喜別人說他富甲天下的話，太傅大人經常說這些財富來自於天下百姓，將來也會用之於天下百姓，他不過是幫著大家看緊了，不讓外人給搶走！」
回到二十五號別院的衛臻，想起剛才之事，越想越後怕。萬一趙府五夫人糜貞回府之後將此事告訴了趙興，而趙興一怒之下給自己一個下馬威，那麼他這次出來替曹州牧辦的差事可就要全砸鍋了。
衛臻這次出來替曹操辦事，看著風光亮麗，但也是他父親暗中花了大價錢爭取過來的，為的就是替自己在曹氏集團之中謀求個好位置，將來也能順利接掌衛家家主之位。如果這次衛臻無功而返，兩手空空地返回陳留，不僅無法跟曹操交待，更有可能喪失爭奪衛家家主的權力。
將自己關進房內的衛臻，越想越懊悔，真恨不得抽自己幾個大嘴巴子。
看到小主子如此心急火燎，隨行的一位師爺於是給衛臻出了個亡羊補牢的主意。他建議衛臻立即備下厚禮，親自前往趙府拜見趙興，態度誠懇地承認錯誤，或許可以博得趙興的諒解，對以後正式的談判也會起到促進的作用。他還提醒衛臻，千萬不要在臥虎城內玩什麼花樣和小手段，不然到頭來被人玩殘了都不知道找誰說理去。
衛臻實在無計可施，於是只好按照師爺的提議，花了整整二十萬兩白銀，在方才那座「銷金街」上置辦了一批精美的玉器和金飾，用精美華貴的禮盒包裝好了，親在帶著人前往趙府送禮。
趙興今日正在府中與幾位謀士商議如何藉助此次商展會的由頭，從各州勢力手中爭取最大的好處，其中兗州曹操、吳州孫堅和荊州劉表正是他們商議的重點。幾人正討論的興起之時，府中的門傳前來向趙興報告，說門外陳留衛家大公子備了厚禮，想要求見太傅大人。
趙興端起桌上的茶水，呷了一口之後，有些意外地說：「咦，這個衛臻倒是個妙人，我這邊還正想找他接觸一下，他就自己送上門來了，還備著厚禮。對了，禮單上的物品價值幾何呀？」
「回太傅大人的話，衛家公子備下的禮單足足有二十萬兩！」門傳如實回答。
「靠，好大的手筆呀！沒事獻殷勤，非奸即盜！且讓我去回回這個揮金如土的大少爺！」