張飛畢竟是北軍之中僅次於盧植的將軍，當年又做過守衛洛陽城的門將，所以儘管他一身打扮活像乞丐，身上又沒有證明身份的路引和官符，但還是輕而易舉地走進了洛陽城的正西門。
因為守衛正西門的當值將領，正是他當年當門將時身邊的親兵！
這位新門將看到失神落魄的張飛時，還以為自己在做夢呢。因為他實在無法想像究竟是經歷了怎樣的打擊和挫折，才會將自己心目中戰神一般的翼德將軍折磨成這種地步！
門將小心謹慎地找來一輛馬車，親自駕車將張飛送往廷尉劉備的府中。曾經跟隨張飛多年的他十分清楚，這種時候，千萬不可以把張飛送往自己的府里，而是要將張飛安全順利地交給廷尉大人。因為廷尉大人與張將軍是拜把子的親兄弟，張將軍遇到了困難，也就是廷尉大人遇到了困難，他一定會鐵了心地幫助張飛解決。
這些天心裡莫名煩躁不安的劉備，正與孔明兩人在客廳之中弈棋，忽然聽門人來到近前低聲奏報說：「把守正西門的孫將軍陪同張將軍來府上了。」
劉備納悶，於是問：「哪位張將軍？」
門人低聲說道：「駐守河東楊縣的張翼德張將軍！」
劉備一聽這話，便知出了大事。按照大漢朝廷的律令，在外統兵的大將，沒有皇帝或者朝廷的傳喚，是不可以私自進京的，既然張飛冒險來洛陽，那就說明發生了極大的事情。
劉備一把丟下手中棋子，轉身就跟著門人去見張飛，諸葛亮此時也是一臉陰沉地跟在劉備身後，想看看到底發生了什麼大事。
和孫門將初見張飛的感受十分相似，劉備也是吃驚的無話可說。倒是身後的孔明首先開口說道：「孫門將，有勞你將張將軍送到府上，改日請你去醉仙樓喝酒！」
孫將軍是個機靈人，知道此時人家有十分重要的話要說，所以趕緊說聲「多謝照拂」，便迅速離開了劉備府中。
劉備不急於問張飛到底發生了何事，而是立即命令下人為張飛備下洗浴的熱水，更換的便服，還有一桌比較素淡一些的飯食。
張飛在劉府下人的服侍下，木呆呆地被人洗乾淨滿臉的塵土，換上了用上等檀香熏好的棉服，然後喝了兩碗蓮子粥之後，這才漸漸地緩過神來。
劉備書房之中，張飛一臉淚痕地給劉備跪下，然後哽咽著說道：「哥哥，翼德愧對你的信任和重託啊！駐守河東的三萬北軍精銳全完了……」
劉備聽著張飛將整個事情的來龍去脈仔細說了一遍，然後便覺得內心絞痛，他既為好不容易攢下的三萬家底泡湯而痛心，也為張飛遭此大劫難而難受。劉備心裡很清楚，如果張飛今後無法振作起來的話，只怕活生生一員猛將就要這麼廢了。
強忍著心中的痛苦，劉備親手扶起伏地不起的張飛，然後留著淚水安慰他說：「好兄弟，士兵沒了咱還可以再招募，再訓練，你可千萬要挺過這一關啊！還記得當初我們在兄弟你家後院對天盟誓時發下的誓言嗎？我們兄弟之間有難同當，有福同享，就算遇到天大的劫難，只要我們齊心協力，也一定能夠扛過去！」
安撫了張飛，看著自己的把兄弟終於一臉疲憊地沉睡過去，劉備起身來到客廳，看見孔明果然安靜地坐在棋盤之前等著自己，於是劉備心裡似乎又好受了一些。
只要有孔明在，劉備仿佛就會多一些自信和冷靜。
「河東三萬北軍完了，是李進武和龐統設計做的。聽三弟說，晉國如今有了十分恐怖的武器，連人影都看不見的情況下，便可以發射密集如雨的火箭，對於使用火藥的部隊而言，是致命的打擊！」劉備一面整理剛才被自己弄亂的棋盤，一面平靜地告訴孔明沁水慘敗的始末。
孔明聽完之後，苦笑一聲，說：「真沒有想到，當年與我一同求學的士元，如今竟然成了趙興手下的爪牙，而且還能想出如此陰損歹毒的計策來。先是用火攻，然後用水淹，當真是好手段啊！」
劉備一臉憂愁地說：「趙興招攬人才的手段才叫厲害，真是無所不用其極，這麼些年來，被其巧言令色欺騙拐帶的文武之士不知幾何，龐統不過是其中之一而已，難道說此人真是天命所在？」
「主公何出此言！如今天子高居廟堂，親信忠臣良將，大漢各地風調雨順，連年豐收，正是走上大治之象的徵兆，那趙國昌雖然會一些屑微伎倆，但是終究無法登上大雅之堂。如今天下士家大多痛恨於他，他有哪裡來的天命所歸？」諸葛亮難得地反駁了劉備，說的話倒是讓劉備聽著十分受用。
劉備問孔明：「如今河東局勢糜爛至此，三弟又是敗軍之將，而且還私自潛回洛陽，又該如何處置？」
孔明答曰：「封鎖河東兵敗的消息，河東境內暫不駐軍，任憑晉國方面折騰。立即說動皇帝，下令調動張將軍前往冀州接替朱儁的職位，然後重新招募八萬新兵，交給朱老將軍統帶！」
劉備點頭，同意了孔明的建議，然後又問：「河東鹽池被毀，鹽工被俘，消息終究會傳到洛陽，說不定如今已近傳到了洛陽。朝堂之上有不少人眼紅三弟的位置，如今北軍慘敗，終究無法長久遮掩，又如何是好？」
孔明又答曰：「將所有的屎盆子都扣到趙興的頭上，就說晉國出動了十萬大軍攻打河東，張將軍以三萬弱旅力拒晉國虎狼之師半個月，終因敵眾我寡，獨木難支，所以大軍兵敗。」
劉備又問了孔明最後一個問題：「聽三弟說，北軍還有一些殘兵敗將被晉國捉了回去，傅肜和楊儀等留在後軍的將領或許還活著，又該如何應對？」
孔明思索片刻答曰：「趙國昌這次密謀設計張將軍，只怕還有別的的算計，如果我推測不錯的話，他必定是要逼著朝廷按照他的意思重新任命冀州和青州的州牧！所以我們不妨拿被俘將士作為籌碼，讓趙國昌的岳父王允前去上黨要人！」
劉備說道：「如今看來也只有如此了。無論如何，先保下三弟再說。至於如何跟趙興談價還價，王允這個老傢伙還真有一套，就屬他最合適了。」
劉備和孔明這一番算計，讓已經漸漸生出退隱之心的王允再次充當了「和平大使」的角色。只是不知道這一次他前往上黨，趙興這位便宜女婿會不會捨得放過魏延、傅肜和楊儀等好不容抓到手的人才呢？