時間又過去了兩天，楊縣城內張飛府中，眾將再次聚在一起商議軍情。
張飛問：「我們與永安失去聯繫有幾天了？」
傅肜答曰：「已經有五天了。」
張飛又問：「北上蠻軍那邊這兩日有什麼動靜？」
魏延回答：「北上的蠻子和被他們裹挾的鹽工與百姓，都住進了平陽縣城，到現在沒有動作，仿佛是要常住一般。」
張飛思索片刻，說道：「看來這群蠻軍果然是晉國派出來的誘餌，他們的目的便是引誘我們出城，然後從汾河上游而來的臥虎軍便會對我們發動攻擊。只是我不明白，這次臥虎軍到底出動了多少兵力？如果兵力過多，則上黨的防守勢必會有問題；如果兵力過少，他又如何能夠一口吞下我這三萬大軍！」
魏延建議說：「既然不知道臥虎軍的確切兵力，那我們便派軍前去查探一番！」
楊儀意味深長地反問：「派誰去呢？」
魏延毫不猶豫地回答：「給我三千騎兵，保證將晉國軍隊的底細摸個清清楚楚！」
張飛在心裡感嘆一聲，覺得手下武將之中這個魏延果然是不可多得的幹才，明知道前面很可能危險重重，竟然在此危難之時仍然毫不猶豫地站了出來。
「文長，我便撥給你三千騎兵，命你為先鋒將軍，前往永安一帶偵查敵情。切記，一旦事不可為，便迅速撤退，切面戀戰！」張飛最終還是答應了魏延的請求。
當日正午，魏延率領三千騎兵出了楊縣北門，向永安方向疾馳而去。
永安縣城距離楊縣有六十多里，就算是騎兵快速行軍也需要半日的功夫才能到達。所以，當魏延率軍來到永安城下時，已經是當日夜間時分。
頭腦機靈的魏延沒有冒然靠近永安的城牆，而是派出一小隊士兵下馬脫了軍裝，打扮成從安邑逃亡的百姓，前去城下叫門。幾個扮作老百姓的士卒剛一接近永安城門，便被城頭的守軍厲聲喝止。
城頭的守軍喊道：「城下幾個賊頭賊腦的傢伙，休要再往前走，不然別怪我們亂箭無情！」
城下的老百姓回答：「守城的官爺，從安邑來了一群蠻子騎兵到處抓人，我們是從平陽逃難出來的百姓，求你行行好，放我們進城躲避！」
城頭的守軍又說：「平陽地處河東腹地，附近便是張翼德將軍的三萬大軍，哪裡來的蠻子騎兵，爾等定是晉國士兵裝扮成百姓前來詐城，還不速速離開，非要吃我們的箭雨嗎？」
城下一群士卒見騙不開城門，只得罵罵咧咧地離開永安，然後七折八繞地返回三千騎兵藏身之處，向魏延報告了情況。
魏延略作思索，便分析出永安城已經被臥虎軍占領的結果，於是率軍掉頭順著汾河南下。魏延是怎麼推測出永安城被占的呢？他是根據城頭守軍聽說安邑出現了蠻子騎兵而不慌張推測出來的。
前些日子，楊縣專門派人前去通知安邑縣令和駐軍，安邑一帶出了蠻子騎兵，當時那裡的官吏和數百士兵都嚇破了膽，請求張飛派軍過去駐守。如果永安沒有失手，那麼他們聽說了平陽被蠻子騎兵占據的消息之後，應該表現的非常驚慌無措才是，而不應該如此鎮定自如。
魏延考慮到接下來張飛準備執行的計劃，於是順著汾水從永安向下遊方向探索，意圖發現是否有大量臥虎軍的主力已經向平陽縣城靠攏。但是令他失望的是，當他帶隊已經跑過楊縣正西的方位時，仍然沒有見到臥虎軍的蹤影。正在這時，散出去的探哨忽然傳來急報，說觀察到當日夜裡楊縣城頭火光沖天，要他火速返回楊縣，千萬不要中了埋伏。
魏延一接到這個消息，以為臥虎軍的主力已經抵達楊縣，於是趕緊率軍連夜行進，終於在凌晨時分接近了楊縣城下。經過哨探的反覆的搜索，在確定縣城周圍沒有臥虎軍的蹤影之後，魏延才小心翼翼地進了城門。
進得楊縣城內，魏延發現道路兩旁有不少房屋被大火焚燒的倒塌，有不少士兵正在忙碌地疏散和轉移百姓，還有一些士兵還在撲滅余火。魏延趕緊前去見張飛，將自己兩日裡出去偵察的情況詳細做了報告，然後便提到前一日夜裡看見楊縣城頭火光沖天的事情。
張飛聽魏延詢問此事，一臉納悶地回答說：「昨日夜間從東門方向忽然飛來上萬拖著火焰的箭矢，全部射進了城內，只是不見敵軍的蹤影。由於是夜間，我只怕敵軍在城外設有埋伏，便沒有命令部隊出城迎戰。」
魏延聽了這話，也是皺著眉頭說：「我怎麼覺得有一張無形的大網正在向我們頭頂罩來？到處都沒有發現晉國部隊的主力，蠻子的騎兵也呆在平陽縣城裡一動不動，難不成他們還要據城與我們對峙不成？」
張飛一臉冷峻地說：「我與文長有相同的感受，雖然不知道晉國針對我們設計了怎樣的陰謀，但是只怕這次他們所圖一定非小。所以我決定明日直接率軍南下襄陵，原定的奪取平陽的計劃作廢！」
魏延點頭，沒有出言反對，只是有些不甘心地說道：「要不由我率領三千步兵留守楊縣，看看晉國這次到底是打得什麼算盤？」
正在倆人商議的時候，忽然又哨探緊急來報，說發現平陽縣城內的蠻子大軍再次行動了，他們裹挾著已經超過十萬的百姓繼續沿著汾河河道向上游而去，如今距離楊縣只有不到四十里的距離。
張飛和魏延一聽這條消息，頓時站了起來。
「既然蠻子如此不將我們放在眼裡，這次怎麼也要跟他們斗上一場，我倒是要看看他們如何在北軍三萬將士的封鎖之下將河東十萬百姓裹挾到西河去！」張飛一臉怒火，終於還是決定正面迎擊嚴曦，而不是採取剛剛考慮到的第三條出路，即率軍轉移到襄陵。
如果張飛知道昨日夜裡那一陣漫天飛舞而下的火箭雨，不過是神火營一千名士兵造出的聲勢，真正的臥虎軍主力一直在他和魏延的眼皮底下潛伏著，他一定會毫不猶豫地執行第三條方案，而不是一頭撞上龐統和李進武精心給他布置的口袋陣中。