代表馬騰出使晉國的韓遂，返回武威已經有幾日了。去晉國的時候，韓遂帶著一些馬騰專門從西域長史府那邊淘換過來的寶貝和并州最喜歡的良種馬，返回武威的時候則帶著大量的兵器鎧甲。當然了，為了不引人注意，這些兵器鎧甲都是分解開按編號存放於大木箱之中，等運回武威之後，再由晉國隨行而來的工匠進行組裝。
按理說，韓遂這趟差事辦得不錯，應該受到馬騰的獎勵才是，可問題在於他把馬家大小姐給「丟」在晉國了。馬騰膝下兒子多、女兒少，對於馬雲騄一貫疼愛地緊，要不然也不會因為女兒糾纏，便輕易地答應她前往晉國。
韓遂從私底下了解的情況來看，這位賴在五原城內不回家，打著陪伴哥哥馬超旗號的大小姐，十有八/九是看上了趙雲，正犯著花痴病呢。馬雲騄死活不回武威，馬岱只好硬著頭皮回來挨自己叔叔的訓斥。被馬騰訓斥的急了之後，原本老實的馬岱急眼了，於是便分辨了幾句，這下連馬騰也知道自己女兒長大了，已經不中留了。
聽說自己女兒相中的男人竟然是「玉面虎」趙雲，馬騰這個老不修，當時就咧著大嘴開心地笑了，口中連連說：「我家閨女有本事，真是好眼光！」
馬騰身邊的下人，看到已經愁雲滿面許多天的主子忽然露出了笑容，心裡都是奇怪的很。也難怪這些下人們想不明白，他們怎麼看得出馬雲騄跟趙雲的糾纏，未來將會涉及著多大的一場利益。
馬騰與趙興的關係，一直處於良好狀態，但論起交情，也就一般。馬騰很清楚自己的存在因為威脅不到趙興，所以趙興才會跟自己這麼客氣，也會明著暗著扶持一把自己。馬騰也很清楚自己的存在，實實在在地威脅著涼州的董卓，如果沒有趙興從旁幫忙，遲早會被董卓給收拾了。
沒有誰甘居人下，趙興、董卓和馬騰都是一類人。董卓的願望是滅掉馬騰，扶持傀儡劉蔄封王涼州，實際上也就是自己想當涼州王。馬騰目前不知道董卓的底牌，但他也有自己的想法。他想藉助趙興的幫助，幹掉董卓之後，自己來乾涼州牧。
武威郡對於昔日啥也沒有的馬騰而言，確實也算挺大的地盤，可是經過了八年的蟄伏，在天下形勢已經發生巨大變化的今日，馬騰的胃口也變得大了起來，一算計就是整整一州之地。
這世上沒有白拿的好處，趙興憑什麼要支持自己？還得有共同的利益或者情感紐帶，才能將雙方緊緊地捆在一起。趙興希望趙雲拿下馬雲騄，未嘗沒有增進與馬騰勢力關係的考慮，而馬騰那就更加渴望能與趙興達成某種利益同盟。所以，當他得知自己女兒跟趙興的拜把子兄弟有來往之後，第一反應就是自己的腰杆更硬了，底氣更足了。
前些年潛入馬騰府中和軍隊內部的幾個暗影隊員，除了秦韻之外，還有彭簡、岳蘊、楊家紹三人。因為這幾人都隱藏的極深，沒有露出過任何馬腳，所以漸漸地也得到了提拔和重用，三人現在的身份分別是：彭簡成為護羌校尉府中的二管家，主要負責府中之人出行的準備，包括馬匹、馬車、酒食、服飾等方面的內容；岳蘊已經成長為龐德手下的一員先鋒小將，統領著五百人的一支部隊；楊家紹則是韓遂身邊的衛隊頭領，負責保護韓遂的安全。
從他們最近掌握的情況來看，馬騰正在緊鑼密鼓地做好打仗準備，而假想敵則是董卓。因為秦韻返回了晉國，如今負責情報傳遞的任務，便落在了二管家彭簡身上。彭簡利用自己管家的有利身份，時不時可以接觸到岳蘊和楊家紹，自然就能將馬騰軍中的情況了解個大概。
趙興在接到彭簡送出的情報之後，立即做出了如下的安排：第一，命人通知身處五原的馬超，立即率軍自五原向西而行，順著黃河岸邊向上游而行進入武威地區；第二，派出使者前往武威向馬騰提親，儘早促成趙雲與馬雲騄的婚事；第三，立即通知位於上郡高奴的關羽和位於雕陰的呂布，做好應變準備，一旦發現馬騰軍不支時，進行策應。
馬超的衛隊只有三千人，在董卓的六萬大軍面前不過是杯水車薪，趙興就這麼讓人家小伙子急吼吼地上戰場，是不是有些操之過急了？就算看到董卓跟馬騰打起來了，先鋒軍和飛虎軍也沒有動手幫馬騰打架的理由和藉口啊?
對於這些問題，趙興已經有所考慮，所以他讓馬超帶回武威的並非三千衛隊，而是一萬三千人，其中一萬人是黃軒族的士兵，由胡車兒統領。而派往武威的和親隊伍中，趙興專門安排了一位對羌人比較熟悉的軍師暗藏其中，準備協助馬超打架，這個人是郭嘉。
至於趙興會找什麼樣的理由和藉口，讓護國軍參戰，卻是個非常重大的秘密，到現在知道的人不超過三個，反正到時候肯定會讓董卓吃不了兜著走。
對於趙興而言，他如果直接攻打董卓，那怕是赤果果地不找理由，護國軍十八萬將士也會無條件服從，關鍵問題是打掉了董卓之後該怎麼辦？總不能當著天下百姓的面，把原本屬於涼州的土地劃入晉國的統轄範圍之內吧？既然直接動手討不到實際好處，這種出力不討好的事情，趙興就不會上杆子去做。
董卓自己覺得手裡攥著四皇子是一張保命的底牌，可這張底牌在趙興看來卻是董卓的催命符。董卓打算扶持劉蔄當涼王，趙興也有這個想法。劉蔄不過是個六歲的小孩子，就像是一個木偶，落在誰手裡那就會聽誰的話。現在看上去董卓牽著劉蔄的線，可一旦劉蔄落進趙興的手中呢？
當馬騰費盡力氣跟董卓拼個頭破血流之時，不管哪方贏、哪方輸，這時候趙興出來收拾殘局，滅了董卓、威懾馬騰，控制劉蔄，第二次借屍還魂的計謀便能得逞了……
憑藉趙興手中暗影部隊的超強控制力，一旦劉蔄被封為涼王，趙興只要委派一文一武兩個得力幹將坐鎮涼州，分別負責內政和軍事，那就相當於同時控制了兩州之地，別人還找不到攻擊他的理由。
這種螳螂捕蟬黃雀在後的好事情，有多少趙興都不會閒多的……