第738章 和談
整個雨季，次大陸的戰事都處在相持階段。
只有進攻西北部旁遮普邦的軍隊發動了一些規模不大的進攻，聯軍占領了德里西北方向的一些城鎮，拓寬了與嚶軍的緩衝區。
次大陸的雨季真的不是蓋的。好在復興軍提前派了醫療隊過來支援，要不然不知道還要增加多少非戰鬥減員呢。
惡劣天氣和瘟疫對敵我雙方是平等的。
嚶軍的醫療條件還不如聯軍，他們的非戰鬥減員更大。
那格浦爾城以及韋恩根格河以西，上百公里的防線上，兩條幾乎平行的塹壕從北向南延伸。
連日的降雨，將兩個陣地之間的彈坑都給變成了一個個渾濁的小水窪。
有些水窪中的泥水由土黃色變成了黃褐色，一些軍人的屍體躺在水窪旁幾乎和泥水混為一體。
此時兩軍的陣地之間，一些穿著白大褂，蒙著口鼻的士兵正在水窪之間穿梭。
他們用事先準備好的擔架將散落在陣地之間的人馬屍體給運到後方的焚化爐。
無論是嚶印軍還是聯軍都會默許對方在戰鬥結束之後做這樣的事情。
雙方都經歷過瘟疫的洗禮。
這樣的戰場上，一旦爆發了瘟疫，那麼對於雙方來說都是無法抗拒的災害。
瘟疫可是不會區分敵我進行無差別的傷害的。
沃爾塔城位於孟買連接加爾各答的東西大通道上。
是大嚶軍隊前線的指揮部所在。
此時一輛馬車穿過泥濘的道路進入了這座因為戰火而破壞的城市。
李少荃坐在車中，透過窗戶，他能夠看到坐在屋檐下那些表情麻木的大嚶傷兵。
這座城市中除了一些為嚶軍服務的僕從軍，已經看不到什麼土著的影子。
這麼大規模的戰爭，土著要麼是被抓了壯丁，要麼就是跑到鄉下去了。
突然馬車前方的一棟房子中跑出來一個滿身傷痕的土著女子。
趕車的馬夫趕緊給馬車制動。
女孩的頭髮散亂，皮膚不算黑，應該是一個高種姓女子。
她的衣服很明顯被撕扯開來。雪白緊實的大腿上布滿了淤青。
緊接著一個光著上身的白人大漢追了出來。只見他一把抓住女人的頭髮，將女人給拖了回去。
女人無助地用雙手拍打著男人的手，雙腳緊緊扒住地面，做著無用的抵抗。
李少荃能夠感受到這座城市中瀰漫著腐朽的氣息。
他這次是應嚶軍的請求過來參加停戰談判以及交換俘虜事宜的。
兩個大勢力之間的交鋒，不可能僅僅局限在戰場之上。
其實，嚶軍這次並非真的是要停戰。聯軍也不可能接受停戰這樣的結果。
現在海軍已經封鎖了幾乎整個阿拉伯海。
孟買港更是已經被團團圍住了。
這樣的優勢之下，復興軍只能接受英軍投降，而不可能接受停戰的。
聯軍之所以接受嚶軍談判的要求，派遣李少荃來跟嚶軍談。
不是因為聯軍中了嚶軍的緩兵之計，而是聯軍也有自己打算。
復興軍已經從高原上出兵收復了列城地區，直接威脅到了印度河上游的白沙瓦地區。
李存文出訪愛烏罕也與多斯特·穆罕默德汗達成了協議，共同出兵白沙瓦地區。
王從志將帶著西北軍一部南下，借道愛烏罕，與愛烏罕軍隊一同進攻白沙瓦總督區。
按照約定愛烏罕將收回他們原本的舊有領土卡拉特汗國。
這個卡拉特汗國位於後世巴基斯坦西南部的俾路支省地區，西邊與波斯卡扎爾王朝接壤。
1666年自莫臥爾帝國獨立，1839年成為大嚶帝國的保護國。
實際上也就是大嚶帝國在次大陸上控制的一個土邦。
這個土邦的實力一般，境內也沒有什麼好的港口，嚶軍在這裡的實力不強。
東邊的印度河流域則由復興軍占領，至於今後這裡怎麼發展，董書恆都還沒有想好。
不過董書恆不準備將這裡算作是次大陸的一部分拿出來跟聯軍分享。
李存文的計劃是要將這裡打造成為西域的出海口。
西域都護府處在中亞內陸地區。
雖然現在有鐵路與內陸地區連接，也可以通過鐵路連接東部的出海口，但是那距離太遠了。
要是能夠在印度河流域開闢出一個新的通道來，那麼無疑對西域地區的發展更加的有利。
也能夠加強復興軍對印度樣以及西亞地區的控制。
將大嚶帝國從次大陸趕走之後，復興軍與大嚶主要爭奪的地方將在奧斯曼帝國以及東非地區。
到時候也許就不僅僅是與大嚶帝國之間的爭奪。
而是與歐羅巴主要強國之間的爭奪。
因為一旦復興軍將勢力延伸到奧斯曼帝國以及東非地區。就會威脅到歐羅巴。
到時候那些歐羅巴的政治精英們要是還看不出端倪，那麼就太看不起他們了。
董書恆作為復興軍的領路人，必須要做長遠的打算。
土地並非是越多越好，復興軍現在對土地的控制主要還是為政治戰略服務。
如果不是具有戰略意義的地方，董書恆不介意將其分給大華夏圈的藩屬國。
或者在當地扶持一個新的大華夏圈國家。
在董書恆看來這個大華夏圈國家是否是復興軍直接控制並不重要，只要他加入了圈子裡來就很難再出去。
因為大華夏圈是一個集經濟、政治、軍事為一體的同盟組織。
其中本土作為唯一的超級強國成為這組織的核心。
一強的格局減少了內部之間的傾軋，避免了不必要的惡性競爭。
讓這個組織的內部異常的和諧。
既然要在印度河地區有大動作，那麼最好就是先穩住孟買地區的嚶軍主力。
至於嚶軍談判的目的，自然是希望本土的艦隊能夠儘快支援過來。
嚶國除了大白艦隊之外，在本土和大西洋的其他區域還有一些鐵甲艦船，只是數量不是很多。
但是要是都調到印度洋來，嚶國人就沒有足夠的力量保護本土地區了。
得益於戰時狀態法案，嚶軍現在很快就會有新的戰艦下水。
幾乎所有的船廠都在製造軍艦，雖然經過這次失敗之後，大嚶艦隊都算不上世界第一了，但是他們船廠中的戰艦保有量依然還是世界第一。
船廠全部轉為軍用之後造艦速度是快了。但是對大嚶帝國航運業地位影響很大。
加上大量的商船被復興軍和東華海軍通過破襲戰擊毀或者是俘虜了。
大嚶在航運業上霸主的地位已經保不住。
另外大量的熟練船員都被海軍徵募，也對航運業影響巨大。
正因為如此，此時大嚶帝國國內的反戰情緒才會那麼強烈。
大肆發行債券，金融業也淪陷。無休止的造艦，海戰的接連失利，航運業受到嚴重的影響。
大嚶畢竟只是一個島國，對於貿易的依賴性非常大。
而貿易又依賴航運業，所以大嚶的那些資本家、金融家此時才會受不了。
而此時在次大陸的大嚶陸軍還覺的國內肯定不會放棄他們的。
現在依託港口內剩下的艦船，再加上岸防工事，他們還能夠抵抗復興軍海軍的登陸作戰。
即使是非常的困難，但是還能堅持下去。
李少荃的馬車在城中心的一個府邸前停了下來。
這是原本的城主府，用石頭建成，典型的莫臥兒式建築。
府邸的門口鋪著石板，打掃的乾乾淨淨。
身材高大的李少荃弓腰從馬車上走下。硬底的皮靴踩在石板上發出了「踏踏」的聲音。
一個身材矮胖，留著一臉絡腮鬍子，滿面油光，禿頂的中年嚶國人站在府邸的大門口。
門的兩邊站著兩個頭戴熊皮帽的嚶國士兵。
在這樣炎熱的季節還帶這樣的帽子，不得不說他們的意志力很堅定。
「你好，坎寧先生。」
「你好，李先生。」
兩個人在門口寒暄一下就向府內走去。
因為只是試探性的接觸，李少荃並沒有帶多少人過來。
李少荃現在算是復興軍在次大陸地區行政上的負責人。
剛才接待他的查爾斯·坎寧是新任的次大陸總督。
拉姆齊投降之後，大嚶帝國已經將他定罪，自然要將他的位置換掉。
查爾斯·坎寧早在兩年前就已經到了孟買，以孟買總督的身份，屈居在拉姆齊之下。
實際上那時候內閣本就有意讓其取代拉姆齊，只是當時的次大陸情況複雜，坎寧還需要熟悉業務，於是只能讓其暫時在孟買主持工作。
李少荃跟著坎寧走進府邸，那兩個門口的衛兵臉頰上滿是汗水，但還是站的紋絲不動。
這些嚶國佬在骨子裡都有著一種倔強。
「李先生，這場戰爭打了很久了，已經有太多人犧牲。原本大嚶帝國在次大陸建立起來的秩序，已經完全被打亂。原本這裡的人還能夠安居樂業，但是現在您看看，到處都是殘破的城市，隨處可見流離失所的百姓。出於人道的考慮，我們雙方都要為戰爭的結束做出努力。」
坎寧作為新任的印度總督，作為談判的發起人，自然是摔先發表自己的觀點。
不過坎寧的話，讓李少荃想起了剛才在城內看到的情景。
雖然已經是一名成熟的政客，聽過太多這樣冠冕堂皇的話，李少荃的心中還是泛起了一陣噁心。
「總督閣下，我們一直秉持著次大陸是次大陸人的次大陸。你應該能夠看到，這裡的民眾已經覺醒，他們現在的戰鬥是為了擺脫貴國的奴役。我們復興軍一貫支持這種追求獨立自由的行為，我們已經承諾過不會占領一寸次大陸上的土地。這裡將完全交給北方聯盟、聖國、緬甸王國、廓爾喀、泰米爾王國……這些本土勢力管理。」
「如果大嚶帝國願意放棄對這裡土地的侵占，願意與這裡的勢力建立平等的關係，我相信他們一定還會繼續與大嚶帝國進行貿易交流。」
李少荃早就想好了反駁坎寧的話。
戰爭狀態下的談判就是互懟。
聯軍現在還處在優勢狀態，李少荃說話自然也就可以強勢一些。
「不不不，李先生，我無法認同伱的說法，應該說是我們大嚶帝國從愚昧中解救這些次大陸的人，讓他們過上了文明人的生活。幾百年來，這些土邦已經從法律上承認了大嚶帝國對這裡的宗主權，這一點是無可厚非的。」
「現在次大陸戰亂的原因恰恰是一些外來勢力，比如聖軍，比如緬甸王國。他們的侵略行為破壞了原有的土邦統治。」
坎寧伯爵油膩的臉龐以及短粗的脖子都漲的通紅。
「坎寧先生，這件事情，我們似乎無法達成共識了，現在讓我們談一談停戰的條件吧，集合聯軍各方的意見，大家只能接受嚶軍無條件投降，並且立即從次大陸地區退出去。這件事情坎寧先生能夠做主嗎？」
坎寧伯爵眼睛瞪的圓溜溜的：「這算是什麼條件，我們是無論如何也不會接受的。大影帝國在這裡還有百萬大軍。李先生覺得我們會無條件投降嗎？」
坎寧伯爵覺得李少荃開出的這個條件真是太離譜了。
哪怕是討價還價，也不能將條件開得那麼離譜啊。
「李先生，我也透一個底，我們最多只能接受在現有的實際控制線停戰。雙方同時向後撤退三十公里，建立緩衝區。」
卡寧伯爵雖然有些憤怒，但是還是將自己的條件給提了出來。
「哈哈哈……，坎寧先生，看來我們今天的談判要不歡而散了。」李少荃捋了捋下巴上留了十幾厘米長的鬍鬚，笑道。
「我想先生一定還不了解戰場上的情況。難道大嚶海軍向您隱瞞了失敗的消息嗎？」李少荃略帶嘲諷地說道。
坎寧自然知道海軍失敗的事情，而且他也很清楚這意味著什麼。
不過他還是煮熟的鴨子嘴硬：「李先生，我們的海軍是失敗了，但是我們大嚶軍隊還沒有失敗。我們剩下的艦隊依然能夠保護孟買港的安全。我們剩下的陸軍依然有實力保護那些終於女王的土邦。」
李少荃針鋒相對地說道：「好吧，坎寧先生，我想知道你們怎麼繼續向這裡運送補給。你剛才也說了孟買這裡有百萬大軍，坎寧先生一定是個種田能手，能夠用這麼點地方養活百萬大軍。」
坎寧氣的臉紅脖子粗，差點要指著李少荃的鼻子罵了：「你……李先生，聽說你們是禮儀之邦，沒想到先生說話這麼苛刻。」
「坎寧先生，可能我的話說的有些重了，但是我是真心希望戰爭能夠早點結束，這裡能夠少死一些人，我想你也應該為你們大嚶的是士兵考慮一下，他們這樣白白犧牲在異域他鄉，豈不是可惜。」
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(本章完)