趙南星道：「正所謂颶風過崗，伏草惟存，以如今的形勢，唯有明哲保身，方為上策啊。」
陸天行頷首道：「小婿受教了，若事情尚有轉機，小婿或許還會試圖向皇上進言，可以此時形勢之嚴峻，小婿為了洪承疇等人的安危，更為了瑤兒，也斷然不會做出以卵擊石之舉，岳丈且請放心便是。」
趙南星點了點頭，笑道：「如此便好。」說著起身上前，輕輕拍了拍陸天行的肩膀，又道：「賢婿，咱們用飯去吧。」
山西大同的金府門前，都指揮同知金之俊翻身下馬，一邊朝著府內走去，一邊問道：「今日府里可有甚麼事？」
金府管家躬身道：「回老爺的話，府中一切安好。」
金之俊停下了腳步，又問道：「還是沒人前來提親麼？」
管家面色尷尬地答道：「自……自從劉知府的三公子走後，這個，便再也沒人……」
原來，太原府的劉知府本來想藉助婚事攀上金之俊的關係，因此便令自己的三兒子前來提親，見劉三公子生得一表人才，金之俊夫婦也有定親之意，可誰知躲在屏風後偷看自己未來夫婿的金大小姐，竟不慎被劉三公子看到了那可怖至極的面容，這位有著心疾又沒見過什麼世面的劉公子，竟當場被嚇死，從此以後，更是沒有哪位世家公子敢上門來金府提親了。
金之俊不耐煩地擺了擺手，皺眉道：「我知道了，不必多言。」
管家連忙躬身道：「是。」
隨意和夫人用了些飯食後，金之俊便像往常一樣回到書房，準備翻閱他喜愛的那些雜書。然而，就在金之俊關上書房門的那一刻，他卻驟然察覺到，似乎有個人正背對著自己，站在房中燭火照耀不到的陰暗處。
誰知金之俊剛要出言喝問，便忽感脖頸處一寒，接著只聽有人沉聲道：「金大人，在下勸你，最好還是不要輕舉妄動。」
金之俊垂首看去，只見自己的脖子上架了一柄鋒利的短刀，持刀之人乃是個形色甚是兇悍的大漢，於是深吸了一口氣，說道：「還請兩位好漢鎮靜，你們想要多少銀子，便請開個價吧，只要我府里有，本官絕不推諉。」
站在陰暗處那男子緩緩走了過來，撫掌笑道：「金大人不愧是山西都指揮使司的高官，當此危局卻毫無慌亂之色，在下佩服。」
藉助著房中的燭光，金之俊見來人竟是個面容英俊的年輕男子，不由微感詫異，於是問道：「閣下既然不為求財，那來我府里又有何貴幹？」
那男子拱手道：「在下楊振明，此行是特來向金大人求親的。」
金之俊驚道：「楊振明？你可是七峰山上的賊首楊振明？」
楊振明頷首道：「正是在下。」
金之俊冷哼了一聲，說道：「楊寨主當真好大的膽子，本官不命人前去圍剿，你倒是還敢上門來求親。」
楊振明笑道：「大人說笑了，您上任之初便派了重兵來攻，只可惜最終卻無功而返罷了。」
金之俊怒道：「你這廝當真……」若非受制於人，不想吃眼前虧的金之俊險些便要破口大罵了。
誰知楊振明卻笑容一斂，躬身拜道：「還請大人息怒，在下率眾兄弟嘯聚山林，實屬無奈之舉，其實我等心中，一直皆存著報國之心，只要大人肯將令愛下嫁，在下定當率領全寨人馬歸順朝廷。」
楊振明先前之所以舊事重提，是因為他知道官府中人大多架子十足，更何況是眼前這身居高位的金大人？自己若是太過伏低做小，反倒會掉了身價，故而便先提及七峰寨的價值，隨後方才表露衷心歸附之意。
金之俊將信將疑地瞥了眼架在自己頸上的短刀，問道：「楊寨主這是在威脅本官？」
楊振明道：「並非如此。」說完便轉頭吩咐道：「還不快將兵刃收了。」錢通應了聲是，便乾淨利落地還刀入鞘。
金之俊這才點了點頭，說道：「楊寨主如果當真有意歸順，本官自會上表朝廷，對七峰寨上下人等進行招安，不過小女生性柔弱，怕是與寨主你不大合適。」
楊振明拱手問道：「大人之所以對在下求親之事心存顧慮，可是因為我等盜匪的身份？」
金之俊微微一笑，卻不回答，他也無需回答。
楊振明道：「若在下率眾兄弟接受了招安，今後便不再是盜匪，而是堂堂正正的朝廷命官，雖然官職不會太高，還是不大配得上令愛，但好歹也不至污了金家的清譽。」見金之俊似乎略為所動，連忙又道：「而且在下自幼便熟讀兵書，更習得一身好武藝，日後定會成為大人您的有力臂助。」
金之俊問道：「楊寨主既然有意前來求親，可知小女數年前曾不幸因大火而傷了容貌？」
對方既然如此問詢，便是已有應允之意，楊振明心下頓感狂喜，卻還是不動聲色地說道：「自然知曉，可那又何妨，常言說得好：娶妻娶賢不娶色，嫁人嫁心不嫁財。在下來此見大人之前，更是已探聽到金小姐溫婉大方，知書達理的賢名，在下若能得妻如此，又夫復何求？」
金之俊贊道：「說得好，楊寨主不愧是少年英雄。」
楊振明不由喜動顏色，拱手問道：「如此說來，金大人可是已允准了這門親事？」
金之俊撫須笑道：「本官確是再沒甚麼意見，不過小女的眼光很高，又自幼被拙荊驕縱壞了，這門親事最終能否結成，還要看看她的意思。」
楊振明道：「這是自然，可否請小姐出來一見？」
金之俊笑著搖了搖頭，說道：「這，恐怕不大妥當吧？」
楊振明聞言不由一怔，隨即方才醒悟道：「大人說的是，令愛乃是千金小姐，不比江湖上的女子，又豈能隨意面見外人，是在下思慮不周，太過冒昧，還請大人恕罪。」
金之俊笑道：「這個倒也好辦，明日巳時，煩請楊寨主再行過府一敘，到時趁你我敘話之際，小女躲於屏風後暗暗觀察，也就是了。」
楊振明頷首道：「甚好，一切全憑大人安排便是。」
始終未曾胡亂說話的錢通終於忍不住沉聲道：「寨主，屬下記得您明日似乎還另有安排。」
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楊振明皺眉道：「我有什麼安排？」
錢通急道：「寨主！」說著便連連向楊振明暗使眼色。
金之俊笑問道：「這位兄弟莫非以為本官明日要擺下鴻門宴，在此等候你們寨主，因此方才不住提醒？」
錢通強笑道：「大人誤會了。」
金之俊又問道：「你家寨主絕非蠢笨愚鈍之人，自然也想到了此節，但他卻並不畏懼，你可知是為何？」
錢通搖了搖頭，道：「在下不知。」
金之俊笑道：「今日你們神不知鬼不覺地潛入這間書房，為的便是告訴本官，隨時都可來取我性命，故而明日本官若當真設下埋伏，且不說成功與否，到時都將會有人前來報復。」說著轉頭望向了楊振明，問道：「楊寨主，不知本官所料是否有誤？」
楊振明微微一笑，拱手道：「在下不敢。」顯然便是默認了。
錢通面上一熱，訕訕道：「在下自作聰明，倒教大人見笑了。」
金之俊擺了擺手，笑道：「無妨，正所謂思而有備，有備而無患，此處之於二位，實在與虎狼之地無異，換做是本官，亦會有所準備。」說完轉頭問道：「不過本官尚有一事不明，還請楊寨主解惑。」
楊振明連忙拱手道：「大人請問便是。」
金之俊道：「如若本官今日沒有允准你的求親，楊寨主又有何盤算？可是要殺了我麼？」
楊振明搖頭道：「不會，金大人乃是朝廷大員，不到萬不得已，我等絕不會傷害大人，以免招來朝廷的重兵。」說著狡黠地一笑，又道：「不過在下會命部屬四處生事，如此一來，大人迫於壓力，也必須要再派兵來圍剿七峰寨，到時在下如果能僥倖再勝，便會繼續前來向您求親。」
金之俊撫須笑道：「楊寨主不僅好心機，而且當真是成竹在胸，志在必得。「
楊振明拱手道：「大人過獎了，在下之所以敢如此自信，絕非是看輕您的指揮能力，而是在下早已看透了山西官軍孱弱的戰力，試問一頭再雄壯威武的猛虎，帶著一群無用的綿羊，又怎麼可能戰勝成百上千頭惡狼呢？」
金之俊苦笑道：「本官能力有限，儘管稱不上是山中猛虎，然而大同府的那些衛所兵……」說到這裡，金之俊忍不住嘆了口氣，便不再說下去了。
楊振明趁機說道：「大人有所不知，七峰寨的兵士如今雖甚是勇猛，但上山之初卻也是良莠不齊，論起兵員素質，怕是還不及大同府的衛所兵，然經過在下嚴苛的訓練後，卻俱已成為虎狼之師。」
金之俊心中一動，問道：「如此說來，楊寨主不但用兵有道，而且練兵有方？」
楊振明笑道：「不敢當，至多只是初窺門徑而已。」