頓了頓，索綽羅氏又道：「況且信上還註明了藏匿藥材的所在，那所宅子究竟屬於何人，並不難查到；揚古利大人到底是何時離開的瀋陽，咱們費些周折，也可打聽得到，故而依額娘看，無論寫信之人有何居心，但此人應該並未說謊。」
恩特恆恨恨道：「想不到多爾袞與多鐸小小年紀，心思便是這般的深沉與歹毒！」
索綽羅氏嘆道：「知人知面不知心啊。」隨即又問道：「恆兒打算如何處置此事？」
恩特恆不假思索地說道：「自然是要將此書信呈交給大汗，請他來處置這兩個蛇蠍心腸的宗親。」
不料，索綽羅氏卻搖頭道：「不可。」
恩特恆奇道：「這是為何？」
索綽羅氏並不回答，而是問道：「額娘且問你，這封書信出自於何人之手？」
恩特恆又是一怔，想了想，才道：「兒子也不清楚，但寫信之人，定是路見不平的仁人義士。」
索綽羅氏苦笑著搖了搖頭，吩咐道：「恆兒，將燭台取來。」
恩特恆只得依言將燭台碰到了母親面前，誰知索綽羅氏竟將書信燒成了灰燼，恩特恆更是大驚，問道：「額娘，您何故如此？」
索綽羅氏嘆道：「恆兒啊，不要被表象所迷惑，多爾袞與多鐸給額娘下毒，未必便存的是歹毒心思；寫信之人揭破真相，也未必就安了甚麼好心。」
恩特恆只感到一頭霧水，拱手道：「兒子實是不明所以，還請額娘明示。」
索綽羅氏道：「多爾袞、多鐸收買劉氏來給額娘下毒，並非是想置我於死地，而是想藉此事來向恆兒施恩，以圖籠絡於你；而寫明真相之人，絕非是甚麼心思純良的義士，他只不過是想讓恆兒與多爾袞兄弟倆反目而已。」
恩特恆更感不解，問道：「兒子愚鈍，寫信之人若是不想讓多爾袞與多鐸的奸謀得逞，將書信呈交於大汗豈不更好？為何單單只是告訴了兒子，而且觀其行徑，似乎還生怕此事傳揚出去。」
索綽羅氏嘆了口氣，搖頭道：「這也正是額娘的不解之處，此人雖不欲讓你中計，但卻似乎並不想趕盡殺絕，置多爾袞兄弟倆於死地，那他到底意欲何為……」說到這裡，重疾未愈又思慮過度的索綽羅氏甚感疲乏，便以手支額，不再說下去了。
恩特恆牽掛母親，忙道：「額娘早些安歇，待到明日，兒子再來與您商議此事吧。」說完躬身行了一禮，就要轉身退下。
誰知索綽羅氏卻說道：「此事不可拖延。」頓了頓，又道：「你即刻便備上禮物，前往多羅郡王府，感激多鐸的仗義相救之恩，記住，只能裝作茫然不知，切不可提及旁的事半句。」
恩特恆急道：「多爾袞、多鐸狼子野心，為了拉攏兒子更是買通劉氏來給額娘下毒，兒子即便是不將此事稟明大汗，卻又怎能前去拜謝其恩情？」
索綽羅氏嘆道：「傻孩子，額娘命你前去，乃是為了保全咱們全家老小的性命啊。」
恩特恆心中一凜，問道：「額娘此言何意？」
索綽羅氏道：「儘管多鐸貴為多羅郡王，鑲白旗旗主，但平日裡卻待下屬甚厚，故而旗下不乏效忠之人；先汗在世時，便屬意於多爾袞，此人也甚是爭氣，文可安邦，武可定國，前日裡更為咱們後金開疆拓土，智取蓋州，因此深受諸多勛戚貴胄與朝中大臣的支持。而恆兒你呢，不過是個小小的四品都司，如若大汗因為你的進言而對多爾袞兩兄弟下手，大汗敗則自不必多言，多爾袞他們定然不會放過咱們家，到時你我將難逃殺身之禍；即便是大汗勝了，恆兒也會因此而得罪諸多權貴，而且還會招致多爾袞或多鐸手下的死士報復，將整日提心弔膽，惶惶不可終日。」
恩特恆倒吸了一口涼氣，躬身道：「若非額娘教導，兒子糊塗，險些行差踏錯，將全家老小置於萬劫不復之地，只是……」
索綽羅氏笑著搖了搖頭，問道：「恆兒是不是想問，只是即便不去向大汗告發，又何必去同那多鐸虛與委蛇，是也不是？」
恩特恆面上一熱，頷首道：「正是。」
索綽羅氏笑容一斂，正色道：「當然也是為了自保。」
恩特恆滿面疑色地問道：「兒子去多羅郡王府謝恩，也是為了保命？」
索綽羅氏問道：「多爾袞與多鐸既然心存異志，如果他們發現恆兒的態度忽然冷淡了，就必會猜到你已識破了奸謀且又無歸順之意，額娘試問，到時這二人將會如何作為？」
恩特恆不由得打了個寒戰，嘆道：「殺人滅口，永絕後患。」說完，又嘆了口氣，黯然道：「若非額娘提點，咱們阿爾布一家恐難逃此劫，兒子，實是無能之至……」
索綽羅氏卻拉住了兒子的手掌，微笑道：「恆兒糊塗了，你是一隻雄壯的蒼鷹，註定要在雲間翱翔，額娘則是麋鹿，生來就需打起十二分的精神來自保，可蒼鷹又怎會在麋鹿之下？」
恩特恆緩緩點了點頭，若有所悟道：「兒子明白了，兒子身為武將，只需殺敵報國，建功立業，日後得以封妻蔭子，也就算不枉這一世了。」
索綽羅氏頷首道：「額娘正是此意。」說著話鋒一轉，又道：「只不過揚古利大人自杏山海岸兵敗後便日益衰老，只怕命不久長，而你的頂頭上司富勒琿，又是個嫉賢妒能的小人，因此額娘以為，若不求變，恆兒恐難有出頭之日。」
恩特恆心中一動，問道：「額娘可是想讓兒子改換門庭，就此效忠於多鐸？」
索綽羅氏搖頭笑道：「非也。是投靠而非效忠，我兒真正的主子也是多爾袞而非多鐸。」
說到此處，索綽羅氏不禁又感睏乏，喝了幾口參湯提了提神後，這才續道：「多爾袞兩兄弟雖可助你實現抱負，但卻心機深沉，為人陰狠，因此不值得捨命效忠，只需投靠效力即可；通過今日之事不難看出，儘管多鐸的身份更加尊貴，然而其兄多爾袞才是真正在幕後運籌帷幄的主宰，因此恆兒日後真正的主子是他而非多鐸。」
恩特恆嘆了口氣，頷首道：「兒子明白了。」
索綽羅氏微微一笑，又道：「不過既然多爾袞此時尚未現身，恆兒此行當然也不可明言，只需前去謝恩，待多鐸稍露拉攏之意，便立時表示願意誓死效忠於他，也就是了。」
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恩特恆道：「既是如此，事不宜遲，兒子這便立即著人備下厚禮，前去多鐸府上謝恩。」
索綽羅氏點了點頭，擺手道：「甚好，恆兒且去吧。」
見恩特恆走了出來，茉雅奇連忙欠身行了一禮，柔聲喚道：「老爺……」可其話音未落，恩特恆就看也不看她一眼，逕自去得遠了。
茉雅奇暗自嘆了口氣，只得悻悻地走入房中，伺候夫人。
索綽羅氏瞥了她一眼，笑問道：「怎地，可是恆兒方才冷落了你？」
茉雅奇連忙搖了搖頭，強笑道：「沒有，老爺方才行色匆匆，顯是身有要事，太夫人多心了。」
索綽羅氏甚感滿意地點了點頭，說道：「不錯，我女真的女子，果然比那些漢人的狐媚子要明事理多了。」
茉雅奇知道對方心意，便附和道：「太夫人素來不喜那劉夫人，但老爺偏偏對其寵愛有加，可惜她卻不知感恩，反倒恃寵而驕，貪得無厭，竟敢偷盜老爺的物事為其父還債，事敗後又受不住刑，死於獄中，由此可見，就連上天都在順應太夫人您的心意呢。」
索綽羅氏擺了擺手，笑道：「並非如此，如果僅僅因為劉氏偷了個白玉扳指，恆兒就將這個昔日寵妾打入大牢，用刑至死，那豈非太過翻臉無情，兇殘狠毒？我又怎捨得再讓你嫁給恆兒，那豈不是將你往火坑裡推麼？」
茉雅奇眨了眨美麗的雙眸，不解地問道：「不是因為偷盜？那劉夫人究竟做了甚麼錯事？」
索綽羅氏嘆了口氣，淡淡道：「劉氏膽大包天，竟然敢給我下毒，從而引發了我的厥脫之症，所幸她未能逍遙法外，最後還是被恆兒查了出來。」
茉雅奇驚呼道：「怎會如此！」說著輕輕撫摸著索綽羅氏乾枯瘦弱的手背，心疼地說道：「太夫人多年來為了打理好咱們阿爾布家，更為了照顧好老爺，操勞無度，以致損耗了元神，身子遠較他人虛弱，想不到劉氏的心腸是如此惡毒，竟給您下毒……」說到這裡，一滴溫熱的淚水順著茉雅奇美麗的臉頰落下，輕輕地滴落在了索綽羅氏枯槁的手背上。
溫暖，也隨著這滴熱淚，流入了索綽羅氏的心田，這種溫暖，此前除了兒子恩特恆之外，再無旁人能讓她感受到。索綽羅氏面含笑意的溫言道：「你有心了，不枉我平素里看重你。」
茉雅奇伸手拭去了淚痕，甜甜一笑，說道：「太夫人時常教導奴婢，說漢人雖然道貌岸然，戰力孱弱，但他們的詩詞歌賦、史書典籍還是值得咱們借鑑的，因此奴婢閒暇時便讀了一些書，明白了結草銜環、飲水思源的道理，願用餘生來報答您和老爺。」