陸天行只得硬著頭皮嘗了一口，果覺入口即化，滋味鮮美無比，當下贊道：「一朝識得河豚肉，終生不念天下魚。古人誠不我欺也。」說完又夾了一塊吃了。
程啟陽笑道：「大人真是學識淵博，出口成章，小人拜服。」
陸天行笑道：「老先生能為國出力，為君分憂，才著實令人敬服。來，本官敬你一杯。」說完舉起了酒杯。
程啟陽聽他提及正事，絲毫不敢大意，忙站起恭身道：「尚書大人過獎了，能為朝廷略盡綿薄之力，實是程氏一族之幸，程某如何敢居功？」
陸天行笑道：「老先生不必過謙，請。」說完一飲而盡，程啟陽也忙跟著將杯中酒飲下。
程啟陽一杯酒下肚，面色紅潤了起來，拱手道：「大人未到之時，小人曾聽聞蕭大人所言，朝廷庫銀並不充足，程某雖是商人，卻也知當為國報效的道理，這批石料所需的銀兩，小人願分五年收取。」
按理，在石料交接完畢後，工部便應付清貨款，可到了那時，給修皇陵的兵士們發工錢都成了問題，陸天行正在為此事發愁，聽聞程啟陽所言，不由大喜過望道：「先生此言當真？」
程啟陽拱手笑道：「自然，老朽怎敢戲弄大人。」
蕭基也笑道：「老程當年也曾中過秀才，後來繼承了家族產業，便未再科考，可畢竟受過孔孟之道教化，深明窮則獨善其身，達則兼濟天下的道理，因此一聽聞國庫空虛，便主動要為國分憂。」
陸天行又親自為程啟陽斟了一杯酒，嚇得他直說「不敢，不敢」，哆哆嗦嗦地接過酒杯，一杯酒竟灑出了少半杯。
酒過三巡，程啟陽見蕭基對自己使了個眼色，當下會意，從懷中取出一張銀票，站起身來恭恭敬敬地遞到了陸天行面前。
陸天行望了一眼，心中不禁一驚，原來竟是張五萬兩的銀票，但他卻不接過，淡淡道：「老先生這是何意？」
程啟陽心中暗道：你還能不知這是甚麼意思？卻還是陪笑道：「這是小人的一點心意，還希大人不要嫌棄，敬請笑納。」
陸天行皺眉道：「公然行賄朝廷大員，老先生莫不是醉了。」
程啟陽頗感為難，一時不知是否該拿回銀票，躬身站在那裡甚是尷尬。
蕭基卻從懷中取出一張銀票，笑道：「不瞞大人，下官也收了老程兩萬兩銀子，這是咱們工部的常例，大人若不肯收，他反倒是要多心了。」
陸天行心道你倒是肯據實已告，當下微笑著伸手取過，將其放入懷中，隨即正色道：「即是常例，本官也不好破例，但石料的質量定要得到保證，若有偷工減料之事，本官定不輕恕。」
程啟陽趕忙陪笑道：「尚書大人放心，小人便有幾個腦袋，也斷不敢在修建皇陵之事上動心思。」
蕭基笑道：「老程這個人，向來可靠，大人不必多慮。」
陸天行點了點頭，問道：「那些漢白玉石料此時在何處？」
程啟陽拱手道：「小人唯恐延誤工期，因而已命人連夜將石料運送至皇陵外十里處，明日，待二位大人檢視完畢後，便可用於修建。」
陸天行頗感滿意，頷首道：「如此最好。」
翌日清早，陸天行再次來到了德陵，與蕭基、周延儒、宋師襄等人一起，細細驗過了程啟陽所提供的漢白玉石料，見其果是質地堅實、晶瑩剔透的上品，當即便寫下購買文書，著明貨款分五年付清，最後加蓋了工部尚書的大印。
一切安排妥當後，陸天行將施工現場交給了蕭基處置，便和周延儒返回了工部。
回到值房批閱了幾本文牘後，陸天行喚來了周延儒。
周延儒拱手道：「不知大人喚下官前來，所為何事？」
陸天行笑道：「德陵營建之事現已辦妥，近日又沒有甚麼要緊事，本官想偷幾日懶，此間事務便由你代為處置吧。」
周延儒頷首道：「是。」只是他口中雖然應了，面上卻是一副欲言又止的樣子。
陸天行問道：「怎麼？可是有甚麼為難之事？」
周延儒道：「旁的事倒是沒有，只是楊嗣昌那廝平日裡便對大人頗有微詞，明里暗裡的沒少和您作對，如此一來……」
陸天行擺了擺手，笑道：「楊嗣昌願意說甚麼，便隨他去吧，難道他還能為此事彈劾本官不成。」
周延儒微微一笑，頷首道：「大人說的是。」
「甚麼？陸天行這個工部尚書不去當值，反倒帶著兩個女子跑去游香山了？」魏忠賢噗嗤一笑，差點將口中的茶水噴出。
駱養性笑道：「正是，卑職本來也不敢相信，忙又派人前去打探，才知此事確然屬實。今日一大早，陸天行等人便出了府門，這會兒想來已快到了香山。陸天行出行時不但隨從眾多，而且皆是身著華服，他本人更是衣著華貴，據說他帽子上的那塊暖玉，最少都要值三千兩銀子。」
只是駱養性雖然在笑，面上卻還是露出了不解之情。
魏忠賢瞟了他一眼，問道：「你是否想不明白，咱家為何如此發笑，是也不是？」
駱養性躬身道：「是，卑職魯鈍。」
魏忠賢道：「咱家本還以為，陸天行算是個人物，擔心此人會成為咱家的絆腳石，想不到……唉，年少得志，終究難過聲色犬馬這一關。」
駱養性問道：「九千歲，您說他有沒有可能，是在故作姿態？」
魏忠賢點了點頭，指著他道：「有長進了。」頓了頓，又道：「咱家這些日子一直在派人盯著他，想看看他是否在明修棧道，暗度陳倉，可你猜猜，下面的人怎麼說？」
原文在六#9@書/吧看！
駱養性心中一驚，魏忠賢差人去盯陸天行，自己竟茫然不知，卻還是笑道：「卑職不知。」
魏忠賢笑道：「咱們這位尚書大人，上任也有一陣子了，正事沒怎麼做，倒是竟顧著斂財了。」
駱養性笑道：「九千歲說過，一個人若貪財好色，追名逐利，便不可怕了。」
魏忠賢頷首道：「不錯，陸天行收了那姓程的石料商人五萬兩銀子後，這不就開始縱情聲色了嗎？」
說到這裡，魏忠賢又笑道：「那日你跑來訴苦，急的甚麼似的，說唐天磊扣下了你兒子，讓咱家幫你想想法子，咱家早就說了，沒有大礙，不過是小皇帝一伙人忌憚咱家，想扣個質子罷了，其實只要他老老實實地做傀儡皇帝，咱家保護他還唯恐有何閃失，又怎會對其動手？」
駱養性忙陪笑道：「九千歲說的是，是卑職太過關心犬子了。」
魏忠賢擺手道：「罷了，不過小心方能駛得萬年船，你還是要派人盯緊了陸天行，他若有甚麼異動，立刻報知與咱家。」
駱養性躬身應道：「卑職明白，九千歲且請放心。」
很久以來，由於父親和《東林君子名錄》的緣故，游秀妍被迫深居簡出，隨著中毒後身子虛弱，她更是一直被困於府中，陸天行奔波於朝中大小事務，自也無暇陪伴，心下深感歉疚。
近日在顏式兄妹的妙手醫治和精心調養下，游秀妍的身體狀況也已好轉了許多。故而陸天行在將工部事務交由周延儒處置後，便打算帶著她出去散散心。
在問明顏悅曦後，陸天行得知游秀妍的身體狀況足以支撐去近處遊玩，只是不可過於勞累。
陸天行記得，在游家出事前，游秀妍曾言道：「聽旁人說，到了深秋時節，香山的紅葉便會變得紅艷似火，從山頂遙望下去，漫山遍野一片紅，宛如置身於仙境一般，天哥，我真想去看看。」
然而這時候的香山，可不是誰人都可以隨意遊覽的香山公園，此地儘管早已不為皇室所用，然而名義上終究還是皇家園林，只有勛親貴戚才有資格前往，因此，她的香山之旅，在那時終究是不能成行的了。
陸天行在心中暗暗思量：天池雪蟾雖可驅解百毒，但尋到此物的機會終屬渺茫，若當真尋不到，秀妍恐怕只有不到一年……她為我付出良多，若連這個小小心愿都不能幫她完成，陸天行豈非枉自為人？
「我命由我不由天。」這是陸天行長久以來所信奉的座右銘，在來到明朝後，他更加對此深信不疑。
陸天行將自己關在書房中，苦苦思量良久，腦海中忽然靈光一閃，當下提筆研墨，在宣紙上畫了起來，可他繪了一張又一張，只是不住地搖頭嘆息，終究難以感到滿意。
直到書房內堆砌了無數被陸天行揉捏成型的紙團後，他才捧著一張圖紙，頗感滿意地點了點頭，於是命周延儒尋來了京城內所有的知名工匠，眾人共同參研後，工匠們忙又帶著學徒們前去準備。
待得所有事宜準備停當，已是兩日之後，當晚，陸天行在府中擺下宴席，感謝顏式兄妹多日以來對游秀妍的照料，隨後便將明日遊覽香山之事當眾說了出來，並邀請兄妹二人同游。