甘肅王輔臣、浙江耿精忠先後投降清朝。這讓尚之信心生恐懼，害怕自己成為眾矢之的，於是決定向清朝求和。
康熙十五年十二月初九，尚之信派遣使者前往江西，到和碩簡親王喇布軍中乞求投降。康熙帝得知後，表示可以赦免他的罪過，但要他將功贖罪。
康熙希望尚之信能夠出兵湖南，協助清軍圍攻吳三桂。然而，尚之信卻沒有按照康熙的旨意行事。他不但沒有積極參與對吳三桂的進攻，反而多次違抗命令。
康熙無奈之下，又下令讓尚之信出兵廣西，以配合其他軍隊的行動。但尚之信依然無動於衷，根本不把朝廷的命令放在眼裡。他只想保持中立，坐山觀虎鬥，坐看吳三桂與清朝之間的戰爭，等待時機，謀取最大利益。
康熙十七年，吳三桂終於按捺不住自己的野心，於三月初一日在衡山設壇，舉行祭天登極之禮。他自封為皇帝，國號為周，年號昭武，並將衡州定為「定天府」。同時，他冊封自己的妻子張氏為皇后，孫子吳世璠為皇太孫，還任命女婿郭壯圖和方光琛為大學士，設立雲南五軍府兵馬司。
然而，就在吳三桂得意忘形之際，命運卻對他開了一個殘酷的玩笑。同年八月，衡州酷熱難耐，吳三桂突然患上了「中風噎嗝」的病症，身體狀況急劇惡化。儘管太醫們竭盡全力進行調治，但病情仍未見好轉，反而又增添了「下痢」的病症。實際上，自從吳三桂登基稱帝後，就有人開始覬覦皇位，暗中在他的日常飲食中下毒，手段極其隱蔽，讓人難以察覺。這突如其來的病痛讓吳三桂感到大限將至，他意識到自己無法再繼續統治下去，於是決定禪讓皇位。
吳三桂深知自己命不久矣，便示意心腹大臣去迎接皇孫吳世璠到衡州繼位，並託付後事。八月十八日深夜，吳三桂在都城衡州病逝，結束了他短暫而又充滿爭議的皇帝生涯。他在位僅五個多月，未能實現他的野心和抱負。
吳應琪得知父親吳三桂病危後心急如焚，馬不停蹄地趕往湖南衡州。然而，命運弄人，他終究還是晚到了一步。當他抵達衡州時，吳三桂已經去世，永遠離開了人世。
面對這個突如其來的變故，吳應琪陷入了深深的悲痛之中。但更讓他難以接受的是，吳三桂留下的遺詔竟然將大周皇位傳給了吳世藩。
對於這樣的安排，吳應琪無法認同。在過去的日子裡，吳三桂一直向他灌輸著一個觀念：他的王位遲早都會傳給他。而他的大哥吳應熊則因為被當作人質留在京城，早已被吳三桂視為不存在的人。然而，人算不如天算，吳世藩回來了，並憑藉著乖巧的性格和一聲聲「爺爺」的呼喚，贏得了吳三桂的心，使得原本屬於他的太子之位發生了變化。如今，吳三桂已逝，吳應琪堅信自己有足夠的資格繼承皇位。同時，他對吳三桂的死因產生了懷疑。畢竟，就在幾個月前，他還見過吳三桂，那時的吳三桂精神矍鑠，毫無病態可言。
吳應琪心想：「父親怎麼會突然去世？這其中肯定有什麼陰謀！我不能坐以待斃，必須要有所行動！」於是，他開始暗中調查吳三桂的死因，並準備爭奪皇位。
然而，他的計劃卻被吳世藩的岳父郭壯圖識破。郭壯圖立刻採取行動，將吳應琪及其支持者逮捕並囚禁起來。吳應琪感到絕望，但他仍然堅持認為自己應該繼承皇位。
最終，吳應琪等人被郭壯圖處死，以絕後患。與此同時，吳世藩在貴陽稱帝，建立了新的政權。這場權力鬥爭引發了一場內戰，導致雲南陷入混亂和動盪之中。
當尚之信收到吳三桂歸病逝的信息後，知道勝負已分，吳三桂陣型敗像已露，所以他就主動請纓出兵去進攻廣西，被康熙授予奮武大將軍，好立功向康熙請賞。
康熙十八年，尚之敏秘密寫信給康熙，告發檢舉尚之信在招兵買馬秘密謀反。當康熙看到這封舉報信，他並沒有表現出驚訝或憤怒，只是輕輕一笑，便將信件扔到了一旁。然而，康熙心中已經有了自己的打算。
不久之後，康熙迅速派遣刑部侍郎宜昌阿等人前往廣東，對尚之信展開深入調查。他們的任務是查明尚之信是否真的有謀反之心，並收集相關證據。
八月二十八日，宜昌阿等人終於在武宣成功地逮捕了尚之信。這個消息傳遍了整個朝廷，引起了一片譁然。許多人都開始猜測尚之信的命運將會如何。
閏八月，康熙做出了決定：尚之信被賜死。這個消息讓所有人都感到震驚和意外。人們紛紛議論著康熙為何如此果斷地處決尚之信，而尚之信的家族也因此陷入了困境。
隨著時間的推移，關於尚之信謀反的真相逐漸浮出水面。原來，尚之信在廣東擁有龐大的勢力，但他一直對康熙心存不滿。在這種情況下，他開始秘密招兵買馬，準備發動叛亂。然而，尚之信的計劃最終被尚之敏發現並揭露。
康熙十九年三月，尚之信出事後，整個藩府立刻陷入了一片混亂之中。尚家的兄弟尚之節、尚之璜、尚之傑以及他們的親信李天植等眾人一致認為這一切都是舊屬都統王國棟心懷怨恨，背叛主人以求榮華富貴所致。於是，他們假借尚之信母親舒氏的名義，傳喚王國棟進入藩府商議事情。
當年的藩府規模非常大，一直延伸到越秀山腳下。藩府內早已暗中埋伏好了許多手持利刃的人。當王國棟到達後，有人以扔酒杯為信號，眾多伏兵突然湧出，將他捆綁起來。隨後，尚之信的侄子親自挖出了王國棟的雙眼，接著尚之節、尚之璜、尚之傑和李天植等人更是殘忍地將王國棟千刀萬剮，甚至還將他的肉割下來餵給狗吃。這場血腥的事件讓人毛骨悚然。
當王國棟家人得知這個消息後，他們感到非常害怕和無助。於是，他們匆忙地向將軍齎塔求助。然而，齎塔早已計劃好了如何對付尚府，他抓住了這個機會，借題發揮，調動了大量的兵力，並派遣將領們在月黑風高的夜晚採取行動。整個城市被戒嚴，藩府也被嚴密地包圍起來。
與此同時，李天植以及自副都統參領以下共計一百零八人全部被逮捕。這一事件引起了廣泛的關注和震驚。當年八月份，一道緊急的聖旨通過馬匹快速傳遞到廣州，宣布尚之信按照謀反的法律規定，其母親、弟弟等所有參與共謀的人都要被處決，同時家族財產也要被沒收。
那個中秋佳節，廣州的氛圍異常緊張，仿佛一場大戰即將爆發。城頭上只有巡邏士兵手中的燈籠閃爍著微弱的光芒，映照出陰森的刀戟寒光。市民們都不敢輕易出門，擔心會遭遇不測。這個原本應該歡樂團圓的節日變得充滿了恐懼與不安。
八月十六日夜晚，涼風徐徐吹來，仿佛帶著秋天的氣息，月色如銀盤般高懸天際。齎塔騎乘著一匹高大威猛的駿馬，率領著士兵在城中巡邏，而巡撫金儁則在城內嚴陣以待。第二天清晨，尚之信被押解至府學門前，宜昌阿宣讀了皇帝的旨意，宣布將他賜死。隨後，李天植和尚之璜、之傑等人共計一百零八人，環繞跪在拱北樓前。隨著劊子手的手起刀落，一路排砍過去，一顆顆頭顱相繼滾落塵埃，鮮血汩汩流淌成渠，這裡就是名宦祠的舊址。
在一片刀光血影之中，天空中竟然出現了令人悚然的天象。一顆彗星從東方升起，划過天際，仿佛一把利劍直插雲霄。它閃耀著紫紅色的光芒，如同燃燒的火焰，讓人望而生畏。這顆彗星約有一丈長，巨大而耀眼，給人們帶來了無盡的恐懼和不安。
彗星在天空中持續閃耀，直到十二月才逐漸消失。這種罕見的天文現象讓人們感到震驚和困惑，紛紛猜測其背後的意義。有人認為這是上天對人類行為的警示，預示著一場災難即將降臨；也有人將其視為神靈的旨意，試圖解讀其中的玄機。
每當國家面臨重大事件時，這類天象異常的記錄就會出現在史書中，引發民間的惶恐不安。人們開始擔心自己的命運，害怕未知的災禍降臨。街頭巷尾充斥著各種謠言和傳聞，人心惶惶。
當金儁奉命查抄藩府時，他順便將沈上達這位富商的家也一併查抄了。這次抄沒的家產，竟然高達近百萬兩白銀，這使得沈上達成為廣州地區僅次於藩府的第二大富豪。負責查抄「逆產」的侍郎宜昌阿和金儁，都因此發了一筆不小的橫財。
與此同時，遠在北京的康熙皇帝，得知平南王已經被順利解決，終於鬆了一口氣。隨著三藩依次被削平，南方地區從此可以高枕無憂了。於是，康熙下令革除藩府所設立的各種渡稅、鹽埠，以減輕民眾負擔。他還指示：「廣東所有大市小市之利，經藩下諸人霸占者無算，可會同巡撫詳察，應歸百姓者，題明仍歸百姓，則廣東人民得沾無窮之惠矣。」此外，對於那些大大小小的藩商、王商，康熙則採取了嚴厲的措施：「各省商販人等，欲藉藩下行勢，投入者甚多，皆須查明，應斷出者即行斷出，其不應斷出者應盡行遣發來京，勿致逃亡隱漏。」這樣一來，既保護了老百姓的利益，又打擊了那些依靠權勢獲取私利的商人。沈上達是王商之首，與廣東官場的關係，盤根錯節、牽絲掛藤，康熙希望從他口中，挖出更多官場蛀蟲，趁機把南方的「割據勢力」連根拔起。但也正因為沈上達掌握了太多官員貪贓枉法的罪證，他一天不死，許多人就如坐針氈，夜不安寢。
康熙二十年十月中旬，雲南昆明城中糧草已盡，守城士兵和官員紛紛投降。最終，昆明城被攻破，守城將領胡國柱戰死，郭壯圖自殺身亡，吳世璠自刎而死，其妻子郭皇后也上吊自盡。城中剩餘六千七百餘殘兵向清軍投降。吳世璠的首級以及夏國相、馬寶等叛臣被押送京城，至此三藩之亂落下帷幕。
沈上達在獄中面壁思過，心中一片淒涼。他知道，獄牆外的世界已經與他無關，多少人天天燒香拜佛，詛咒他快點死去，而這些人中，就包括吞沒了他大筆家產的金儁。他早已對生存失去希望，從不指望自己還能活著走出獄門。
然而，命運總是充滿戲劇性。有一天，沈上達驚訝地發現獄官竟然莫名其妙地解開了他身上的鎖鏈，然後一聲不吭地離開了。一開始，他還感到困惑不解，但很快便明白了其中的深意——這是給自己一個自行了斷的機會。正所謂食得鹹魚抵得渴，與人無尤。沈上達心想，既然如此，那便是最好不過了。他一生享盡榮華富貴，如今也該是時候結束了。於是，他毫不猶豫地在獄中投環自盡，徹底告別了這個世界。
當康熙得知沈上達的死訊時，大為震怒。他立即召集了大學士和學士們，憤怒地質問他們是否了解此事。康熙聽聞廣東的大小官員都曾接受過沈上達的賄賂，因此懷疑沈上達的死並非偶然，而是有人為了滅口而故意為之。他決心徹查此事，絕不姑息養奸。
康熙面色陰沉地說道：「沈上達乃尚之信麾下富商，朕聽聞廣東眾官皆受其錢財，今殺之滅口，情弊甚明！」他的語氣堅定，不容置疑。在場的大臣們紛紛低頭不語，不敢反駁皇帝的判斷。康熙決定要將此案追查到底，絕不放過任何一個涉案之人。他深知官場腐敗之風若不加以遏制，必將影響國家的長治久安。因此，他必須採取果斷措施，嚴懲貪污受賄者，恢復朝廷的清明政治。
當尚之敏收到沈上達的信的時候，沈上達已經鐺鐺入獄了。尚之敏看著信，手有些發抖。
「敏兒，對不起。」這是信中的第一句話，尚之敏的淚水已經模糊了視線。
信中接著寫道：「我沈上達，是沈世魁的小兒子。你的父親尚可喜殺了我的全家，我對他有著深仇大恨。為了報仇，我利用了你對我的感情。如果沒有這段仇恨，我其實真的很愛你。」
尚之敏看到這裡，心裡像被刀割一樣痛。原來，她一直愛著的男人竟然只是把她當成了復仇的工具。
「我知道你一定會去告訴康熙關於尚之信的事情，因為你要為父親報仇。但是我無法阻止你，因為我也想讓尚之信得到應有的懲罰。」沈上達繼續寫道。
尚之敏的淚水不停地流著，她想起了父親的慘死，心中充滿了痛苦和憤怒。
「現在，我終於報了仇，但我卻一點也不快樂。因為，你選擇了向康熙舉報尚之信。你以為這樣可以為你父親報仇，可以還給他一個清白。但事實上，真正害死你父親的人，卻是康熙。他故意安排尚之信回到廣東，目的就是要製造混亂，然後藉機除掉尚可喜。而你，卻親手將尚之信送進了監獄，幫助康熙完成了他的計劃。」
尚之敏瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。她從來沒有想到過，康熙竟然是害死父親的兇手。
「敏兒，我希望你能明白，你做的並不是一件正確的事情。你只是被康熙利用了，成為了他實現自己目的的棋子。」
尚之敏的手顫抖著，信紙從她手中滑落。她感到自己的世界徹底崩潰了，就像被重錘狠狠砸中，再被摔落在地，變得粉碎。她的淚水像決堤的洪水般湧出，心中的痛苦讓她無法呼吸。
「你別以為你舉報了，你就安全了。」他的聲音在她耳邊迴響，仿佛是魔鬼的詛咒。「我的帳本里巨額財富不知所蹤，為了追查這些財富，你將會被他無窮無盡的審問。」她感到自己的靈魂被他的話語撕裂，痛苦的深淵讓她無法逃脫。
「我是真的很愛你，不希望你有事。」他的聲音在她心中迴蕩，卻像是一把鋒利的劍，刺痛了她的靈魂。「所以你要跑到國外去，才能逃脫康熙的魔爪。」她感到自己的希望被他的話語破滅，心中的痛苦無法言喻。
「你可以先去壕鏡(澳門)找到布加路，讓他安排你去歐洲。」他的聲音在她耳邊迴響，卻像是魔鬼的詛咒。「作為補償，你在歐洲的生活不用愁，他會給你一筆資金夠你生活一輩子。」她感到自己的靈魂被他的話語撕裂，痛苦的深淵讓她無法逃脫。
「你忘了我吧！永別了，我最愛的女人。」他的聲音在她心中迴蕩，卻像是一把鋒利的劍，刺痛了她的靈魂。她感到自己的希望被他的話語破滅，心中的痛苦無法言喻。
尚之敏自從聽到沈上達在牢房裡自殺的消息後，整個人仿佛失去了靈魂一般，沉浸在無盡的悲痛之中。她如同一片孤獨的落葉，默默地搭乘著壕鏡葡萄牙人的商船，踏上了前往歐洲的旅途。一路上，她的心中充滿了對過去的回憶和對未來的迷茫，但她知道自己必須離開這個傷心地，尋找新的生活。
經過漫長的航行，尚之敏終於抵達了英國，並在這裡購置了一處莊園，開始了她的新生活。儘管她身處異國他鄉，但內心深處始終無法忘懷家鄉的一切。她常常想起與沈上達在一起的美好時光，想起他們共同經歷過的點點滴滴。然而，現實總是殘酷的，她不得不面對眼前的生活。
在英國，尚之敏見識到了許多新奇的事物。她看到了工業化的進程，以及由此帶來的生產力的巨大提升。這些變化讓她感到驚訝和震撼，同時也意識到了大清帝國與西方國家之間的差距。她不禁感嘆，如果能將西方的先進技術帶回國內，那該有多好啊！但一想到如今的大清還停留在農耕社會，她又覺得這似乎只是一個遙不可及的夢想。
在英國的日子裡，尚之敏努力適應著新的環境，結交了一些新朋友。雖然她始終無法完全融入當地的社會，但她依然堅持著自己的信念，希望有朝一日能夠回到祖國，為國家的發展貢獻自己的力量。而這段時間的經歷，也讓她變得更加堅強、成熟，懂得了珍惜生命中的每一刻。
她的一生仿佛都被陰霾所籠罩，鬱郁不得志，最終在孤獨和悲傷中離世。然而，命運的齒輪卻在不經意間轉動起來。她莊園的管家的曾孫子的曾孫子——傑克，一個野心勃勃、充滿貪慾的人，將目光瞄準了尚之敏留下的珍貴遺物——海洋之心。
傑克憑藉一場驚心動魄的豪賭，成功地贏取了一張前往美洲的船票。帶著對未來的憧憬與期待，他踏上了前往美洲的旅程。在這段旅途中，他搭乘的正是那艘舉世聞名的豪華巨輪——鐵達尼號。
在鐵達尼號的船艙內，傑克偶然邂逅了美麗動人的露絲。他們的相遇猶如兩顆閃耀的流星在夜空中划過，瞬間點燃了浪漫的火花。傑克用他的真誠和熱情打動了露絲的心，讓她感受到了前所未有的快樂和自由。
當他們的感情逐漸升溫時，傑克決定將海洋之心贈送給露絲，作為他們之間深情厚意的象徵。這顆璀璨奪目的寶石見證了他們真摯的愛情，成為了他們美好回憶的一部分。
然而，幸福總是短暫的。鐵達尼號在行駛途中不幸遭遇了冰山的撞擊，船體開始下沉，最終消失在了大西洋的深處。在這場生死存亡的危機中，傑克毫不猶豫地選擇了拯救露絲，將生的希望留給了她。而他自己則永遠地沉睡在了冰冷的海底。
多年後，年邁的露絲回憶起那段刻骨銘心的經歷，心中依然充滿了感慨。她知道，雖然時間已經過去，但她與傑克的愛情將會永遠流傳下去，成為人們口中的傳說。而那顆海洋之心，則始終陪伴著她，見證了他們曾經的浪漫與愛情。
縣官陳嘉績早就預料到尚之信會被拘捕，於是提前帶著家人逃走了。他們搭乘一艘商船，遠渡重洋，來到了遙遠的印度尼西亞。在那裡，陳嘉績和他的後代們開始了新的生活。隨著時間的推移，他們逐漸融入當地社會，落地生根。雖然離開了家鄉，但他們始終記得自己的根在中國，心中充滿著對故鄉的思念和眷戀。如今，陳嘉績的後人已經在印度尼西亞繁衍發展，成為了當地的華人富商。儘管遠離故土，但他們仍然保持著對家族歷史的記憶，並將這份傳承傳遞給下一代。
康熙把江西巡撫李士楨調任廣東巡撫，並派刑部侍郎禪塔海等人南下調查，他警告負責調查的官員：「務須從公核審。此事顛末，朕皆洞悉，勿以干涉大臣勢要，妄徇情面，株累無辜。」
在嚴刑峻法之下，大批貪官污吏，紛紛落網，剃人頭者人亦剃其頭，當初查抄藩府、沈府「逆產」的官員，後來大部分成了階下囚，抄回來的「逆產」，揣在懷裡還沒捂暖，又被別人當「逆產」抄走了。
康熙沒有忘記沈上達一案，一再追問，但禪塔海堅稱，沈上達在獄中自縊是實，絕無其他內情，願以人頭擔保。這更令康熙懷疑了，堂堂刑部侍郎，犯得著為一個商人賭腦袋嗎？所以禪塔海愈是信誓旦旦說沒內情，康熙愈是覺得大有內情，沈上達的帳本里清楚記錄了尚家多年積累的財富，這些財富比當時大清總收入還多好幾倍，沒收的財富只是冰山一角，現在沈上達死了，等於斷了尋找這些財富的線索。
李士楨到廣東後，口含天憲，奉旨行事，施展雷霆手段，把「抄沒尚府家產案」的重重黑幕，一路揭開下去，同時積極著手廢除藩府當政時的種種苛政，包括把持行市、私抽貨稅、重斂漁課等，一律廢止。各渡口立起禁約牌，嚴禁汛防營弁縱容兵丁向渡夫勒抽渡錢，務必徹底掃除積弊，保證商路暢通。
這就像一把利劍，將重重黑幕撕開，將種種苛政廢除。
這宗大案的餘波，歷時四年，還未平息。直到 康熙二十三年正月，康熙下令拘押禪塔海，與宜昌阿、金儁併案處理。由吏部、兵部、刑部聯合會審，作出判決：「廣東查看尚之信家產侍郎宜昌阿，同巡撫金儁侵蝕兵餉及入官財物，又乾沒尚之信商人沈上達財賄，恐後告發，將沈上達謀害滅口，應立斬。道員王永祚等，分取財物，又同金儁謀死沈上達，應立斬。郎中宋俄托、員外郎卓爾圖等應擬斬，秋後處決。伊等共侵銀八十九萬兩，並財帛等物，應追入官。差審金儁、刑部侍郎禪塔海，將沈上達事不行審出，及皇上問時，又奏稱沈上達縊死是實，應擬絞，秋後處決。」最後由皇上裁決，宜昌阿、金儁、宋俄托、卓爾圖、尚之璋等一干人俱應斬首，秋後處決。其餘有關官員，或革職，或降級，或罰俸，各領處分。這真是一個驚人的數目！它就像一道晴天霹靂，震驚了所有人。
康熙終於發現沈上達的妻子尚之敏不見了！她去哪兒了？康熙的心一下子提到嗓子眼兒，他知道這意味著什麼——尚家的巨額財富很可能已經轉移到海外去了！
原來，沈上達死後，還利用尚之敏迷惑了康熙，成功地將他的視線從真正的目標上轉移開。而現在，那些巨額財富就靜靜地藏在某個地方，等待著被人發現……可是，那到底是什麼時候呢？也許只有下一個被寄魂的大貪官才能夠找到它們吧！那麼這個大貪官又會是誰呢？