趙宣微眯雙眸，眼神閃爍，心頭駭然。
真的祺燕貴已經跑了，朕殺的這兩個都是假的。
但朕戒備如此森嚴，他是怎麼從京城逃離的？
趙宣心中思索，疑竇叢生。
但不管他怎麼逼問，拓跋余都一嚴不發。
無奈，趙宣只能先作罷。
再等幾天，看大燕那邊消息。
如此想著，趙宣離開大牢。
不管祺燕貴死沒死，他都還有別的事情要處理，不可能一直盯著這件事。
如今議和一事塵埃落定，他的各項準備也已步入正軌，是時候對劉思虎下手了。
這一天，御書房，劉思虎恭敬站在他面前。
趙宣眼神複雜的看著這位曾經權傾朝野的大臣。
「劉思虎，因為婉兒的原因，朕其實很為難。朕不想殺你，但這些年來，你做的那些事情，每一件單獨拎出來都足以砍頭。」
說著，趙宣將一本冊子丟了過去，上頭記載的都是劉思虎通敵賣國，勾結外邦，中飽私囊，結黨營私……一樁樁，一件件，赫然記錄在冊，清清楚楚。
劉思虎嘆了口氣。
「陛下，老臣認罪。」
趙宣死死瞪著他，「做任何錯事的都是你，弄的朕現在想找個不殺你的理由，發現都找不到，很難。
不殺你，如何坐鎮朝堂？總不能讓滿朝文武認為，朕對外敵屠刀霍霍，對內姑息養奸。
不殺你，朕無法震懾朝堂，滿朝文武會以為朕貪戀美色，念著婉兒才偏袒於你。」
劉思虎誠懇點頭，「陛下，老臣認罪，是臣罪該萬死，被權利迷惑了眼睛，臣才會犯下滔天大罪。
臣該死，臣不求活命，只求陛下給劉家一個生機，一個延續香火的生機。」
趙宣看他面如死灰，緩緩開口，「放心，朕會讓劉家延續香火，但並非是你求饒，而是朕內心有自我評判標準。
這些年來，你雖然罪行累累，惡貫滿盈，但朕知道，沒有你撐著，大嚴恐怕早已分崩離心。
趙默尊三番四次加害於朕，是你暗中出手，才讓朕能活到至今。
不管你出於什麼理由要保朕，但朕被保下了，就是事實。」
說著說著，趙宣聲音漸漸威嚴。
「所以，朕要殺你，必須殺你！但朕只殺你，保留劉家香火。」
劉思虎聞言，知道趙宣對他做下最終承諾，深受激動，跪倒在地。
「陛下睿智，陛下仁德，陛下萬歲萬歲萬萬歲！罪臣踏入黃泉，亦一路叩謝陛下龍恩。」
趙宣垂眸，看了他一眼，「回去吧。今天再回去好好交代交代。明日早朝，就是你入黃泉之時！」
「是。」
第二天，議政殿。
太師彈劾戶部尚書劉思虎，各項罪狀當即驗證，證據確鑿。
趙宣雷霆大怒，直接命人將劉思虎拖出午門斬首。
滿朝文武面面相覷，無人阻攔。
劉思虎還有黨羽，但當前朝廷狀況，早已不是當年的朝堂，因為高坐龍椅的天子完全不同了。
在如今，鎮壓諸國、橫掃亂黨的局面下，沒人再敢質疑天子的決定。
這一天，權傾朝野的戶部尚書劉思虎，被斬首示眾，大嚴朝堂大權臣腦袋落下。
劉家雖沒被牽扯，但衰敗已是必然。
隨著新任戶部尚書田徑上任，關於劉思虎的一切，悄然逝去。
劉思虎被斬首第三日。
距離京城百里外的永和郡，一座古樸的大宅內，一個身穿灰色布衣的老頭，正拿著掃把掃地。
他的體力似乎很不好，剛掃一會兒，便滿頭大汗坐在石板凳上休息。
沒多久，來了一個傾國傾城的絕美女人，看到老頭的瞬間，眼淚狂飆。
「父親。」
老頭聽到聲音，猛然回頭，看到女人瞬間，神色巨變，「誰讓你來這兒的。不要命了。趕緊走。」
女人快步跑到老頭面前，哭道：「沒關係，是陛下同意我來的。」
老頭一愣，「陛下讓你來的？陛下果然對你用情至深。」
同時，老頭懸著的心落回肚子。
「真沒想到，陛下對你依舊寵愛……孩子，你父親死了，這世上再也沒有你的父親。
陛下得對你用情至深，但你要記住，好好侍奉陛下，以後儘量多幫襯些劉家。」
女人聽到這話，眼淚簌簌而落。
「爹，我知道了，您也別再說這種喪氣話，女兒這就回宮，求陛下，讓他……」
老頭聞言迅速打斷她的話。
「閉嘴，此事莫要再提，你只需要記住，劉思虎已死。」
絕色美女聽到這話，滿眼心疼。
「不行啊，爹，你這年紀，根本干不動這些活，就算不回京城，也應該請些下人照顧您的飲食起居。」
老頭搖頭，隨後目光慈愛，「你有這份心，我就心滿意足了，但不能這麼做。」
「沒事的。爹，你怕什麼呀？是陛下讓我來的，他不會怪罪的。」
老頭幽幽一嘆，「傻瓜，你是真的不了解陛下，陛下讓劉思虎死，劉家衰敗而不滅絕，是因為要制衡朝堂，這是政治手段，陛下才留我一條性命。
同樣，這也是人情，陛下想讓我體會平民百姓的苦楚，算是給我的懲罰。
但陛下能讓你來見我，實在出乎預料，只能說陛下對你用情之深，讓我驚訝。」
劉思虎語重心長，「記住，以後不要在陛下面前提起我，更不能說情，否則再深的情誼，也會在漫長的歲月銀河中逐漸消耗。
等你消耗之時，我這條命也就距離黃泉不遠了。」
女人哭的泣不成聲。
「女兒不孝，是女兒不孝，沒有聽您的教誨，才會導致您如今受苦。」
老頭將她扶起之後，拿起掃把，「快走吧。別擔心我，如今的日子，我過的輕鬆自在，從來沒有一刻像現在這麼輕鬆過。要時刻記住我的話……」
說完，不再理會女人，又開始打掃。
陛下對我已仁至義盡，過這種生活，其實很不錯，每天睡得安穩，一日三餐，日出而作，日落而息，甚是快活。
之後進入屋子，這次在沒傳出半點聲響。
女人緊緊凝望四處漏中的大門。