有話則長，無話則短。
只說臨到月末的時候。
街市口。
人群涌動。
這幾日裡可是鬧的人心惶惶啊，天津城裡，到處都在搜找「黃蓮教」的餘孽，畢竟誰能想到平日裡高高在上，受人供奉的「黃蓮教」，一夜之間竟成了人人喊打的過街老鼠。
往日裡被稱作仙家下凡的「黃蓮聖母」更是成了人們口中十惡不赦的「妖人」，不少說書先生竟還以此編出不少列離奇的橋段故事。
連直隸總督都發下話來，必要將這「黃蓮教」連根拔除，還老百姓一個公道。
這不，一月到頭，共抓「黃蓮教」餘孽八十餘眾，只在街市口搭上法場，午時三刻一至，便要行刑問斬。
殺人砍頭對活在這世道上的人來說，早已不稀奇，但稀奇的是，頭一回，要問斬這麼多的人，整個天津城的人都似驚動了一樣，連勾欄瓦肆里的姑娘們都舍了生意來瞧熱鬧，諸多三教九流，更是聚來了不少。
時辰還沒到，那街上就已是人山人海，連房頂的瓦片上都趴著人，一些個有錢的還讓人馱肩膀上，伸著脖子四下打量，真就是人擠人，人堆人，黑壓壓的看不到頭。
如今「黃蓮教」可是讓人狠的咬牙切齒，以往勢頭太大，就是有人想說也不敢說，現在當然是一朝得泄心頭恨，拍手稱快，定要親眼目睹這些禍國殃民的妖人是何下場。
何況，此舉本就有意明正典刑，想讓百姓親眼看上一看，故而衙門也沒設防，街巷通達，任人旁觀，打從昨兒個告示一出來，天津城裡不少好事的潑皮閒漢，天還沒亮，就裹著綿褥，在這街市口侯著了，就為湊的近些，好好瞧瞧熱鬧。
這種場面，可遠比那茶館裡說書來的生動鮮活多了，要是錯過了，往後幾個夥計湊一塊，連吹牛的底氣都沒有，以後再提起來，那可也能說道說道，漲點臉面。
「我可聽說這些妖人會使刀槍不入的邪門把式，也不知道今兒這腦袋掉不掉的下來麼？」
有人私下興致勃勃的議論著。
「八成懸，之前衙門裡的差爺都搭進去了幾位，刀槍不入，那是真有其事！」
眾人一聽，立時嘖嘖稱奇。
「孤陋寡聞了不是，我可告訴你們，就我兄弟就在衙門裡當差，前些日子他親口給我說了，衙門裡來了位厲害的主，乃是刑門中人，可是實打實的狠角色，背的是什麼刀知道麼？」
這漢子越說，模樣越是神神秘秘，聲音也越來越小，可是把身邊圍著的人聽的抓心撓肝，一臉的不痛快。
「啥刀啊？你倒是快說啊！」
瞧見一張張圍過來的臉，漢子一揚下頜，咳了幾嗓子，才道：「斷魂刀！」
「嘶，哎呦喂，斷魂刀？我可聽過，據說那殺人過百的刑刀才能叫作斷魂刀，咱天津城裡，啥時候來了這麼一位爺？今兒這事，有點看頭！」
人群里，這樣的閒談可是不少，三三兩兩聚在一塊，你說一句，他接一句，整個街市口立馬哄鬧一片，吵的人耳膜都要炸了。
正這時。
「咣！」
但聽一聲鑼響入耳。
所有人立時踮腳朝著遠處聲音的源頭瞧去。
來了。
「碼後碼後，都往後退！」
遂見一夥官差手持棍棒，左右成行，先行開道，這人擠人，人壓人，圍的是水泄不通，官差持棒只似撥草一樣硬是把人往兩邊推搡出去，遇到不肯挪步或是反應慢了的，連打帶踹，一路走來，街道兩旁那是哭爹喊娘，但這瞧熱鬧的心思就是下不去。
道一開，一個個雙手扣枷，雙腳扣鎖，背插「亡命牌」的黃蓮教教眾便被押了上來，官差們虎視眈眈的盯著，但凡誰敢走偏半步，立馬掄棒就打。
一棒落下，要是普通人必然是翻倒在地，可這些黃蓮教餘孽，腳下竟只是稍稍一晃，看的人大為咋舌，果然是身懷妖術啊。
街心擁堵混亂，不到百十米的距離，硬是走了快半個小時。
等把這些囚犯，一個個押解上法場，縱橫成列，挨個跪下。
細一數，八十二人。
古往今來，也唯有一些抄家滅門，株連九族的大罪，才有這麼大的場面，所有人瞧的口乾舌燥，不停踮腳往後張望，卻是要看看，今兒這持刑刀的是個什麼模樣，有何不凡之處。
「來了。」
陡聽一人急聲吆喝了一句。
街上圍著的人，目光立馬不約而同，齊刷刷的一斜，朝著先前官差們來時的方向瞧去。
卻見空開的街心上，一人頭戴棉帽，穿著件淡灰色的厚襖，雙手揣在袖筒里，背著把刀，一步一步的走了過來，那架勢派頭瞧著怎得和閒漢一樣，讓人大失所望。
畢竟，在他們看來，手持斷魂刀，能殺人過百的狠人，應該是如那凶神惡煞，殺氣逼人的修羅夜叉一般，瞪一眼保管讓人心顫，喝一聲立時叫人魂飛。
但眼前這人，瞧著面相，倒像是讀書人，模樣清秀，絲毫不見丁點殺氣，也就身子骨挺拔健碩一些，往人群里一走，只似鶴立雞群，引人注意。
眾人眼睜睜的瞧著這人上了法場，徑直往旁邊一站，靜候著時辰，也不說話，唯有一雙眸子不停的在囚犯身上來回打量，不由大感驚奇。
眼瞅著時辰將近。
刑吏已開始驗明正身，一口氣連著宣讀了八十二個名字，此等禍國殃民的妖人，猖獗作惡，不殺不足以平民憤，最後依律，判了個「斬」字，也就是斬首之刑。
場下的人早已是哄鬧一片，亂糟糟的，四下里只往前擠，在聽到判了個斬首之刑，一個個就跟瘋了一樣，像是要湊到近處瞧個清楚。
人擠人，不少人被掀翻在地，慘遭踩踏，立馬是哎呦連天。
「咣！」
就聽法場上立著的那面大如石磨的銅鑼又被敲響了，木錘裹著紅綢，狠狠敲在了鑼面上。
鑼聲震天，卻是午時三刻已至。
「斬！」
刑吏一聲大喝。
立見一黑面官差手持腰刀，越眾而出。
拔刀出鞘，眾人尚未反應過來，官差便已手起刀落。
可刀刃劈砍一過，那刀下黃蓮教教眾忽嘿嘿笑了起來。「我有神功護體，區區凡鐵，焉能斬我？」
脖頸上赫然毫髮無損。
場下圍觀之人先是盡數噤聲，接著無不譁然。
卻見刑吏不慌不忙，對著法場一處拱拱手。
「勞煩了！」
「好說！」
蘇鴻信老神在在的模樣一變，雙眼微眯一瞟，狹眸如刀般橫著掃過，這台下的人，不知為何，只覺得汗毛倒豎，一股涼意無由而起，竟是不自覺的閉上了嘴，瞬間安靜不少。
「呵，雕蟲小技！」
嗤笑一聲，蘇鴻信已走入場中。
也沒什麼過多的講究，眾目睽睽之下，反手一抽斷魂刀，三尺來長的刀子，只被他單手一挽，輕巧的像是繡花一樣，刀刃往下一斜，只一橫過。
「噗嗤！」
一顆臉上還掛著笑的腦袋，這便骨碌碌落到了地上。
所有人就見場上的蘇鴻信提著刀，從左到右走了一遍，又從右往左走了回來，來回走了八次，手起刀落，揮刀直落，到最後，街上已聽到不一個聲兒了，全都目瞪口呆的看著。
一個個喉嚨里，像是堵了顆石頭，心驚肉跳的看著，不住乾咽著唾沫，有的則似是成了木雕泥塑一般，眼見一顆腦袋撲騰騰的瞪大雙眼蘸著血湯滾到腳下，陡然一個激靈，褲襠底下便尿了出來。
血水如泊，只將街市口都染紅了。
等完事後，街市口周圍百米的客棧酒樓，但凡是鋪子，全都關門了，家家緊閉門窗。
這犯人的屍體，可還在那法場上留著呢，衙門裡只管行刑，收屍的是犯人的親屬，倘若橫屍一夜無人認領，那便只有拉到城外的亂葬崗了。
但這場行刑還沒結束呢。
法場上，只見滿地屍首間，留著一張太師椅，蘇鴻信杵刀端坐其上，眯眼等著天黑。
那些個捕快眼見此幕，彼此心照不宣，也不多問，忙把法場收拾了一下，一個個滿頭冷汗，逃也似的離了街市口。
三更天的時候。
這街市口附近的百姓，就聽的夜色里，乍然驚起一聲鑼響。
「咣！」
這大晚上，竟然還有行刑的動靜？
一個個聽的戰戰兢兢的全都縮在家裡，關門閉戶，稍有膽大的只透過窗戶縫隙朝法場上一瞧，立馬癱軟在地，駭的面無人色，嘴裡喃喃道：「這可真是人間活閻王，白天斬人，晚上斬鬼！」
夜色里就聽隱隱傳來一聲高喝。
「斬！」
……