海森特·英蒂絲，17歲的光能者天才，出身於一個未能繼承爵位的落魄家族，在13歲展現出光能者天賦後被父母送到了軍部的光能者培養機構，14歲轉入正式軍校。
只是看到這份檔案的初步介紹，林奇就能感受到英蒂絲成長中遭受過的苦難。
14歲就進入大學規格的高等軍校，就算是光能者特招生，也會招致「前輩」們的不滿吧？
對於那些過得不如中產，卻還要裝出個人模狗樣的小貴族，那些在學院裡成績和才能不足，卻仍仗著出身和年級橫著走的軍校生。
這兩種人，林奇都收拾過很多，因此他自然知道他們的嘴臉。
林奇不知道卡蘿和英蒂絲是如何相識，但他很清楚，同為準駕駛員，卡蘿不會對英蒂絲的遭遇坐視不理，因為她就是那樣溫柔又正義的人。
此時托馬斯在前方開路，林奇則是和板著個小臉的英蒂絲走在後面。
按理說給英蒂絲準備的弧光機就該是學院中的那台第四代隼級弧光機才對，那也是英蒂絲長期實際訓練使用的機體。
除了性能平衡，缺乏特色外，是開上就能出擊的現成機體。
可後來林奇才知道，中央軍校的老校長羅茲中將動用了自己龐大的人脈，為英蒂絲搞來了一台性能更為優異的准五代實驗機原型。
雖然其保密級別高到開箱之前，艦隊內的所有人都無權知曉型號和參數，但林奇其實已經隱約猜到了這是哪一台弧光機。
「這台弧光機在兩天前才送到我們途徑的躍遷中轉站，我甚至沒能得到提前通知，而這兩天我在其他戰艦上忙別的事情，所以這會才來得及帶你一起去拆箱。
帝國弧光機研究所的保密制度可真麻煩，必須要我和你一起才能激活那台弧光機。」
「我倒是無所謂，但上校你那邊真的沒問題麼？我在幫我調試設備的地勤口中，聽說艦隊從上到下的氛圍都不是很好。」
英蒂絲維持著嚴肅的表情，似乎是在為剛剛的失態而感到懊悔，但她的思維已經步入正軌。
畢竟是曾經實戰出擊過的駕駛員，她對如何與艦隊合作並不是一無所知。
「關於這一點，英蒂絲上尉，你能做好與整支艦隊為敵的準備麼？」
「哈？那種事情怎麼可能做得到？不對，你的意思是這支...」
英蒂絲驚訝過後迅速壓低了音量，貼近林奇低聲開口道：
「你不會是要對那些反對你的軍官動手吧？你瘋了麼？艦隊戰的事我不懂，可你這樣做肯定會上軍事法庭！」
林奇低頭看了眼貼在自己身上的英蒂絲，顯然後者沒有意識到二者間曖昧的姿態，他略微挪開一些身子，以正常音量開口道：
「我可以給你舉一些在戰場上這麼做過，並取得了勝利的名將實例，但介於你在軍校的學習似乎沒有那麼系統性，這個環節就跳過好了。」
「你！我還小，學那麼多做什麼！」
英蒂絲分明就在林奇的眼中看到了關愛文盲的意味，不由氣的直磨牙。
「說是整支艦隊，但其實也就是那些冥頑不化的軍官罷了，拉攏一批，打壓一批，震懾中間派，哪怕不計算你的戰力，我也有六成的把握能搞定他們。
只是現在加上你和你的弧光機，這個把握能達到八成。
那麼，你的選擇？」
在上軍事法庭和放棄為卡蘿復仇之間，英蒂絲幾乎是瞬間就做出了抉擇。
她回到了一開始和林奇並肩前進的位置，冷聲開口：
「你應該多給我兩天時間用來實機訓練。」
「只有一天不到的時間，明天我們就要到南部星域的第一個中轉站了。」
林奇將右手按在戰艦三號機庫的掃描儀上，這處機庫早已被清場，只有兩位憲兵站在門邊，手裡的動能武器是打開保險的狀態。
隨著驗證通過的機械聲響起，機庫大門緩緩打開，林奇三人一眼就看到了佇立於機庫中央那個高達二十米左右的長方形箱體。
「隨機抵達的機械師和地勤組呢？」
林奇一邊邁步向前，一邊隨口問道，而一旁的托馬斯則是迅速在平板上一划。
「三分鐘後就能趕到。」
「嗯...英蒂絲上尉，站到這裡來。」
英蒂絲雖說還是繃著小臉，但從微顫的指尖也能看出她內心的激動。
對於他們這些准弧光機駕駛員來說，擁有一台屬於自己的弧光機可是千難萬難的事，哪怕像她這樣能在選拔中力壓群雄的天才型選手也是如此。
一般的准弧光機駕駛員只有在成年並進入高等軍校後，才有機會真正接觸到弧光機，
像英蒂絲這樣不知道跳了多少級的異類，一方面是她的天賦的確出眾，另一方面也很難說她的父母到底和軍部簽訂了怎樣的合同。
她在林奇示意的驗證區內站好，靜候從弧光機箱體上發出的掃描光束由上而下，逐漸覆蓋全身。
很快英蒂絲的掃描和虹膜驗證完成，林奇也完成了自己需要進行的手續，距離打開這個箱體，只差最後一步。
英蒂絲在提取DNA的採血器前猶豫起來，直到林奇投來疑惑的目光，她才一咬牙，閉著眼將食指放上了採血器。
「駕駛員驗證完成，DNA已完成刻錄，天鵝湖級弧光機已向您開放權限，英蒂絲上尉。」
沒有感情波動的機械女聲隨之響起，但聽到這話的英蒂絲強忍著食指上的痛楚，瞪大了雙眼。
「天鵝湖級？那不是，那不是...」
箱體以層疊向下的方式逐步打開，像是拆快遞一樣將那架閃爍著金屬光澤的黝黑機體展露在三人面前。
林奇看著這架正如其名一樣，優雅而致命的弧光機，帶著些許懷念之意開口道：
「沒錯，這是卡蘿駕駛過的機體，也正因為卡蘿，這台機體一直處於試驗機階段，並未正式服役。」
英蒂絲攥緊了雙拳，剛剛她有多期待這台機體，現在她就有多害怕觸碰到這台機體。
就像是一直有一個聲音不斷在腦海中質問自己，她陷入了自我懷疑之中。
「我...我配得上這架機體麼？」