黃昏的日光投射在鏡宮前的雕像上，飄揚的帝國國旗無精打采般垂落在旗杆側邊。
從側面的角度看去，感覺大半個鏡宮都被籠罩在自身的陰影之中。
隨著「」的一聲，專程來取材的一名記者拍下了這令人感到壓抑的畫面。
正當他感嘆自己的好運氣時，偶然間的一警讓他意識到，平日裡都會佇立於鏡宮側門的兩個皇家衛隊，此時居然消失在了自己的崗位上。
「什麼玩意，皇家衛隊都會偷懶的麼？這帝國皇帝一病重，可真是悽慘一邊吐槽，他一邊又對著側門拍了兩張照片，這才搖搖頭離開了鏡宮廣場。
而他殊不知的是，此時鏡宮之內，一行不速之客正快步走在直通皇帝寢宮的長廊之內。
位於人群之首的儼然正是帝國二皇子，弗里德里希·舒爾克·馮·弗伊戈。
在他背後跟著一隊皇室衛隊和兩位身著將官制服，氣質不怒自威的軍部高層。
右邊是帝國近衛軍總監，科勞斯·馮·法爾肯大將，他也是第二近衛航隊勃勞里希上將的頂頭上司。
而左邊則是皇室衛隊的統領者，庫爾特·布倫內克中將，他負責著整個鏡宮乃至皇室家族的安保要事。
弗伊戈能夠在這種時候進入鏡宮，除開他皇室的身份外，這兩位地位特殊的將官的幫助也發揮了很大的作用。
要知道，戰時內閣可是嚴格限制了除去重臣和醫官外，其他人進入鏡宮的資格。
哪怕是弗伊戈都不被充許進入鏡宮核心區域他們靠著刷臉一路暢通無阻，直到寢宮門口才被攔了下來，因為這裡不止有皇室衛隊的守護，還有帝國特勤局的特工人員，以及只聽命於皇室的影衛存在。
面對面露疑惑，上前準備發問的特勤局專員，弗伊戈以哀傷的表情開口道：
「我和父皇分離開了十多年之久，難道你們這些人就忍心讓我不能在最後這段時間多陪陪父皇麼？
這些時日裡，我早就明白了之前自己犯下的錯誤，就連近衛軍總監和議院、長老院都認可了我的轉變，你們敢在這裡攔我？
專員為難地開口道：
「殿下，這是戰時內閣下的死命令，您應當先去取得宰相大人的許可...」
「放肆，什麼時候皇家的內部事務也輪得到戰時內閣插手了？」
皇室衛隊的布倫內克中將皺眉開口呵斥專員，一旁的皇室衛隊被夾在中間，有些不知所措。
而始終站在門口的兩個影衛則是面無表情地看著這一切。
就在這樣劍拔弩張的時刻，弗里德里希三世那蒼老的聲音從門內傳來。
「罷了，讓他進來。」
聽到皇帝陛下的聲音後，專員如蒙大赦般讓出了道路，皇家衛隊則是紛紛表情一肅，挺胸抬頭時發出整齊劃一的槍械碰撞音。
兩名影衛悄無聲息地為弗伊戈打開大門，後者一眼就看到了躺在那華貴惟幕下的老人。
不過是兩個月時間，曾和林奇面談過，那時還頗有精神的弗里德里希三世如今已經乾枯瘦下去。
就像是泄了氣的氣球一樣，依靠看先進醫療科技續命至今的帝國皇帝，
一旦進入不可逆的惡化階段，他的生命就要開始用小時來計算。
只是弗里德里希三世知道自己現在還不能死，為了帝國的延續，他要待到西線戰事平穩後，再決定帝國未來的道路到底該如何延續。
而現在，或許正是時候了，這也是他願意和弗伊戈見上一面的原因。
之前對弗伊戈禁止進入鏡宮的禁令，是經過他批准的。
弗伊戈快步上前，拉住弗里德里希三世的手便露出了悲切的表情。
「父皇，您怎麼都成這個樣子了，一定是帝國那些醫官不中用，我為您在自由聯邦找到了基因學的頂級專家，要是讓他來.．：」
「你倒是有心了，但我不想再受幾年哪怕幾個月的折磨，弗伊戈，你之前在門外說自己的轉變，讓來讓我聽聽？」
二皇子聞言將喜色隱藏在眼底，將一條條契合帝國的政治理念和自己想要去改變的政策道來。
要是換個人來，肯定會覺得這將是一位帝國未來的明君。
只可惜，弗伊戈面前躺著的，是在帝國玩弄權術了半輩子的真正帝王。
弗里德里希三世的表情看不出喜怒，只是輕輕點了點頭道：
「很好，你若是真能做到這些，在和平年代，也算是一位合格的繼承人弗伊戈內心的激動之情剛剛升起便被瞬間澆滅，他露出了呆滯的表情，
抬頭看向自己父親滿是皺褶的面龐。
「和平年代？」
「沒錯，孩子，我至今都還在後悔將你送到了聯合王國去留學，事實證明那些資本的話術洗腦是有一套的。
我看的出來，你仍然相信自己從聯合王國學到的那些東西，可帝國需要的不是那些愚弄民眾的東西。
帝國需要一個強有力的聲音來打破現有的規則，或是團結一切力量，為此，我寧可接受一位暴君的誕生。」
弗里德里希三世一次性說了這麼多話後痛苦地咳嗽了兩聲，他揮推醫官的上前探望後接著開口道：
「我剛剛已經讓人去通知戰時內閣過來鏡宮了，我的身體狀況不充許我再拖下去。」
「父皇..．皇兄他在西線為國捐軀，可，可接下來應該由我順位繼承.。。 」
弗伊戈的聲音有些顫抖，他已經顧不上演戲了。
弗里德里希三世用難得的慈愛眼神看向這位皇子，輕聲道：
蕾娜不會對你怎麼樣的，她一直都是個好孩子，有魯登道夫、林奇那樣的軍事重臣支持，再加上戰時內閣的維穩，我相信帝國很快就能..：」
這句話說到一半，老皇帝便感覺手腕上好像被什麼東西蟄了一下。
幾乎就是一眨眼的功夫，沒等他做出任何反應，他的喉嚨就像是被黏住了一樣，發不出任何聲音。
弗伊戈露出驚慌失措的表情，抓著弗里德里希三世的手高呼道：
「醫官！醫官！我父皇他要不行了！」
隨著醫官和內勤們的一擁而上，弗伊戈終於是擠出了自己為數不多的眼淚。
宇宙歷910年12月2日，萊茵帝國皇帝弗里德里希三世駕崩於鏡宮。