對方的手法相當專業，派出的殺手自爆的很果斷，林奇的人沒有拿到任何證據。
但他依舊堅定不移地將帽子扣在了聯合王國軍情處頭上，至於地球教，
他自己在心裡給後者再記上一筆即可。
這個組織尚未登上舞台，宣揚出去除了讓他們更為謹慎之外也沒什麼意義。
這裡的地球教可不是南方星域那群小家子氣的草台班子，而是橫跨聯合王國和自由聯邦兩個民主大國。
隱藏在其高層內部，利用經濟和一些獨特手段暗中搞事的地球教本體。
他能這麼快下判斷認定是軍情處和地球教刺殺，正是因為他們剛剛使用的那種光束武器。
在前世戰爭後期，各國紛紛參與大戰後，自由聯邦和薩拉斯帝國也開始正式交戰。
而就在整個宇宙亂成一鍋粥的時候，各國接連出現弧光機駕駛員被暗殺的新聞。
地球教雖然自己也善於利用光能者進行暗殺，但弧光機和駕駛員這二者卻始終被國家機器掌握。
如此卓越的單體戰力，是地球教政治陰謀下始終難以逾越的變數，他們便借著戰爭的混亂，開始將手伸到真正強力光能者的領域。
這種光束武器正是他們為了威脅和暗殺光能者開發出的一種光能步槍。
使用了特定頻率和波長的雷射射線，加以弧光粒子的輔助催化，哪怕是駕駛員級別的光能者，倉促下撐起的光能盾也會被快速擊破。
直到第三位被地球教暗殺的駕駛員出現，各國才意識到不對勁，針對這種光能步槍開始研發對策。
其對策的產物之一，就是林奇使用的，可以偏轉光束的稜鏡弧光盾。
原理說白了就是讓光能者模擬戰艦和弧光機護盾的結構，並加以改進，
替代原先只是用弧光能圈個罩子的粗糙用法。
念頭急轉過後，林奇下令讓陸戰隊配合帝國對外情報局特工在當地清繳軍情處的殘黨。
之前這些人沒有跟隨著大部隊一同撤離，恰好讓他們抓到了這個埋伏帝國皇女的機會。
他們顯然很清楚，比起林奇，若是蕾娜死了，對帝國造成的騷亂會更加嚴重。
而組織這麼一場大規模襲擊，難免會留下不少手筆，對外情報局已經很擅長和軍情處交手，接下來就交給他們好了。
和一臉嚴肅的林奇不同，蕾娜在林奇的保護下，雖然感受到了那種死亡撲面而來的威脅，但她仍舊快速恢復了狀態，幫助現場恢復了秩序。
林奇知道利用蕾娜掌控這顆星球的民心是上策，便讓英蒂絲和MS小隊貼身保護後者，隨後自己則是前往列奧之前準備好的會議室。
此時的加特勒星總督府中，來自霍恩洛厄家族的人已經亂成了一團。
稍微說得上話的長老仔細清點了人數，發現少了幾個後很快就意識到屠刀已經懸在頭頂，可他也對此束手無策。
直到崔迪趕到會議室，這些霍恩洛厄家族的人才像是找到了主心骨一樣紛紛湧上來。
崔迪眼皮直跳，徑直讓屬於自己一系的人滾回家去，然後點了幾個人出來。
這幾個人都是之前參與了紅手為第十三隊走私弧光粒子交易的人，他們為了利益出賣家族，卻不知道家族其實一直默許了這樣的行為。
甚至沒有被崔迪看一眼的長老們，有的癱坐在地，有的憤怒呵斥，也有看得開的平靜坐下。
無論他們的態度如何，列奧死後，霍恩洛厄家族再也不可能重現輝煌了等林奇趕到以後，崔迪甚至貼心地為他準備好了那些共犯和牆頭草的名單和資產列表，順便用家族的私兵把人都抓了起來。
這樣提升效率的舉動的確救了崔迪一命，林奇隨手將名單遞給警衛隊的人，在會議室里待了五分鐘不到便徹底拿下了霍恩洛厄家族領的控制權。
拿下這裡後，第十三艦隊在西部星域的掌控力便可以輻射整個西部星域近三分之一的北方星系。
躍遷航道、弧光粒子的運輸渠道、馬萊迴廊的輕工業和農業、再加上加特勒星的礦業。
不知不覺間，林奇在西部星域的勢力已經接近了他在南方星域的基本盤。
畢竟他並沒有掌控整個南方星域，只是以塞繆爾公爵領為核心，又拿下了大片和南部諸國相鄰的星系。
公事告一段落後，林奇總算是閒了下來，而對外情報局也發現了列奧關押路德維希的位置。
就在霍恩洛厄私人領地內的一處小莊園之內。
和其他掌握著整個星球的公爵們相比，霍恩洛厄家族的私人領地要略小一些。
畢竟加特勒星的地理環境在這擺著，要是想要環境宜人的土地，每一平方千米都要支付極高的改造開銷。
但哪怕是這樣寸土寸金的星球上，霍恩洛厄的私人領地依舊有著大片的草原、森林和人造湖泊。
而最為出名的大概就是他們的霍恩酒莊，這裡種植出來的葡萄和釀造出的葡萄酒帶著一種獨特的風味。
霍恩洛厄家族又花了大價錢去營銷這種葡萄酒含有特殊的，對人體有益的礦物質。
因此霍恩酒莊出產的葡萄酒算是當地知名的奢侈品特產。
路德維希就被軟禁在這樣一個散發看葡萄香氣的霍恩酒莊之中。
霍恩洛厄家族的私兵早就撤離了這裡，林奇屏退了跟在身後的警衛，獨自進入莊園。
綠意盎然的莊園以木質建築為主，葡萄架和一應釀造設施都維持傳統手工方式，這是給葡萄酒提價的一種附加價值。
顯然，周圍守衛都消失不見這一點被皇太子殿下察覺，此時的他，正坐在院子中央，捧著本書在陽光下認真研讀。
「葡萄藤的護養要點？不知道的看到這一幕，還以為你是這莊園請來的實習工人。」
路德維希抬頭看向林奇，倒是一點驚訝的表情都沒有，他就和當初在艦橋上與林奇的會面一樣，輕輕笑了起來。
「親手經營一個莊園，想一想其實也是相當輕鬆愜意的工作。
起碼也比和貴族、官員打交道容易，你說對嗎？」
看著這樣的路德維希，林奇的眼神帶著些許複雜，點了點頭。
「沒錯。」