雖說在富豪沙龍上埃德蒙表現得鎮定自若，但當他離開會所後馬上就加快腳步邁上等候已久的浮空車。
他要馬上去找第20航隊的提督格蘭特才行。
說起來也都怪那帝國的第十三艦隊，要不是他們現在在緩衝區里把聯合王國航船弄的人人自危，他現在就可以帶著部分富商先行撤離馬萊迴廊，
可有看這麼一支海盜一般的航隊在緩衝區里，護航的戰航就必不可少了他聽說第21艦隊也換了個新的提督正在快馬加鞭地趕來馬萊迴廊，最好的選擇自然是等第21艦隊來了以後一同撤離。
等埃德蒙見到格蘭特中將後，雖然後者的儀容仍然打理得符合一位維多利亞紳士的標準，但他還是敏銳注意到了那些格蘭特眼中的血絲。
顯然，這陣子這位年輕的中將睡眠不是很好，神經也一直緊繃。
要是他的想法被格蘭特知道，格蘭特肯定會當場破口大罵。
埃德蒙是天天出入奢靡場所，安撫那些富商去了，可他作為馬萊迴廊最後的航隊提督，每天都提心弔膽生怕帝國航隊打過來。
更不要說每次林奇搞出來點動靜，聯參會都會發來訊息對他多加指責。
現在原本前途無量的格蘭特中將已經對自己的普升之路不抱希望了，他只想著能快點撤退，然後回到聯合王國去當個文職。
與其說他是被林奇給打怕了，倒不如說是他已經受夠了和埃德蒙這樣的傢伙合作。
一想到現如今聯參會裡這樣的人比比皆是，他就對聯合王國的軍事力量充滿了悲觀的看法。
「格蘭特中將，關於帝國艦隊的情報想必您也收到了吧？」
格蘭特看了一眼笑眯睬的埃德蒙中將，板著臉道：
「我是沒想到您在俱樂部里也能這麼快收到消息，剛剛正打算叫人去請您來商議撤離事項呢。
這馬萊迴廊肯定是守不住了，但問題在於我們要怎麼撤。」
如果像是他們來時候一樣，艦隊帶著其餘一些駐防人員，軍隊的補給運輸艦什麼的直接撤離，那格蘭特中將甚至現在就可以讓艦隊撤離。
問題就出在這幫該死的資本家和當地民眾身上。
他可以理解聯參會必須要這些人安全回去，以免後續軍費受到損害，也可以理解議員們要求必須保護民眾回到聯合王國星域，因為這是他們的政績。
沒有這些政績，不就約等於說他們發動了一場毫無收穫的戰爭？
民眾可不會時刻記得軍部在獵鷹行動中殲滅了多少帝國艦隊，
他們只會對打進帝國星域又灰溜溜撤回來的聯合王國軍破口大罵。
可問題是，誰又能來理解一下他這樣的前線指揮官？
半支艦隊，三千戰艦，他甚至懷疑最終撤離的時候，他需要保護的運輸艦和民用艦會比他手上的戰艦還多。
要不是他對新普第20航隊提督艾伯特多有了解，他肯定會拼看自己的軍旅生涯不要，也要直接撤回後方。
埃德蒙有些不以為然地聳了聳肩道：
「放輕鬆，格蘭特，我已經和那些富商談過了，他們大部分人的設備和資產都已經打包完畢。
只要等足夠的運輸船將其裝上船，咱們馬上就可以出發。
至於那些想要跟我們一起走的民眾，聯參會只說了要帶他們走，可又沒說到底帶多少不是麼？
我會負責徵集控制區範圍內的運輸艦，他們自己有民用艦的也可以跟著一起走，一百萬也是人，十萬也是，反正上面的議員有個交代就行了。」
此時二人都在萊比烏斯星的地表，聯合王國軍徵用了一座幾十層高的廣播電台大廈作為臨時指揮所。
而屬于格蘭特的指揮室就位於大廈頂層，方便他隨時搭乘頂樓停機坪上的穿梭機前往運輸艦或是太空電梯。
埃德蒙走到寬的落地窗邊，低頭朝下看去，在大廈正對面的帝國廣場上，密密麻麻的人群像是螞蟻群一樣來回涌動。
他雖然看不清那些人手裡的橫幅和標語寫的都是些什麼，但猜也猜得到都是諸如聯合王國不能拋棄國民之類的屁話。
要是聯合王國真的在乎他們，那為什麼上次大戰都過去那麼久了，他們都還被留在這裡？
聯合王國可不缺人，或者換個說法，聯合王國的失業率已經連續多年居高不下了。
埃德蒙看著看著，突然回身看向格蘭特，臉上浮現出意義明確的笑容。
「我說格蘭特，要不然，收他們們的船票吧？分級別的那種。
有船的，就收他們護航費！」
格蘭特沉默了片刻。
「你怕不是瘋了吧。」
萊比烏斯地面空港，此時的空港不斷有運輸艦、穿梭機和各式各樣的飛行物起起落落。
而最讓人矚目的不是那些體型龐大的星際運輸艦，而是空港地面和外圍密集的人群。
這樣的人員密集程度，讓那些平日裡大大咧咧的運輸艦駕駛員都變得小心起來，這可不比太空，要是發生什麼降落事故，搞不好就成了反人類罪。
呂希安跟隨著沉默的人潮，緩慢地向前移動著，他的妻子同樣一言不發地緊緊跟著他，只有他的兩個孩子露出了不安的表情，四處張望。
「爸爸，我們一定要離開萊比烏斯星嗎？我們什麼時候能回來呀？我還和同學約好了去爬山..：」
聽著大女兒的童言無忌，呂希安的表情黯淡下去。
他是一名土生土長的列塔尼亞人，現年三十七歲的他，在上次大戰爆發的時候，還是個在高中里上學的學生。
彼時馬萊迴廊的動盪不安，在他心中銘刻下了難以磨滅的印象。
而他的父親作為一名列塔尼亞軍人，在和帝國的作戰中光榮戰死，這也是他此時執意要離開生活了三十七年的萊比烏斯星的主因，
他不能就這麼成為帝國的三等公民，他要回到那個母親在病死前一直魂牽夢蒙的真正家鄉。
在列塔尼亞南部的普羅旺斯星系，有著他剩餘的其他親人，外公外婆，
還有一個哥哥。
帝國在過去的十來年裡一直隔斷了和列塔尼亞的人員往來，他必須抓住這個最後的機會。