「呵呵，憑什麼那林奇就可以以通訊靜默為由肆意妄為，而我面前擺著天大的戰機卻要被勒令停步？
我作為近衛艦隊的提督，可以接受魯登道夫元帥的指揮，但近衛艦隊一定不能表現得比雜牌軍要差。
傳我命令，全艦繼續前進，務必擊潰當前之敵！」
勃勞里希上將大手一揮，下達了作戰指令，而他的副官則是小心翼翼地規勸道：
「上將閣下，魯登道夫元帥的命令..：」
「什麼命令？我怎麼不知道有什麼命令？我們剛剛不是遭到了聯合王國軍的通訊干擾麼？
再說了，近衛軍獨立於帝國軍部的戰爭序列之外，皇帝陛下授予魯登道夫元帥指揮權是沒錯，但我們也有自己把握戰機的權力。
事後大不了我親自去和陛下請罪就是，不必擔心。」
他這話說的倒也沒什麼毛病，畢竟帝國憲法寫的明明白白，除了皇帝本人之外，任何人都沒有指揮帝國近衛軍艦隊的權力。
適不適用當前場合先不說，但他好歲也有辯解的理由。
副官連忙點頭稱是，心下也是明白這位上官又犯了老毛病，或者說只是暴露出了本性。
勃勞里希上將其人出身於小貴族家庭，雖然從小便生活優渥，上的學也都是貴族學院，但這些學院裡更為嚴重的階級劃分，反倒讓他形成了較為嚴重的心理問題。
對上卑躬屈膝，對下重拳出擊，也不該知道該說他是有學有樣，還是發泄壓抑。
但無論如何，他的運氣總歸是好的，而他這樣的性格往往也能抓住一些送到臉上的機會。
在其從軍十餘年，好不容易混到洛哈林守備艦隊的上校職位後，他參與進弗里德里希三世的上位之路，為當時處境不算好的後者提供幫助，從而脫胎換骨。
不但家族成為了有頭有臉的伯爵家族，自己也一路從守備艦隊上校被提拔為守備艦隊提督，隨後是憲兵部副總監，最後升到了近衛軍提督。
近衛艦隊分為第一近衛艦隊和第二近衛艦隊。
其中第一近衛艦隊負責拱衛首都星洛哈林星，那些只是打著給後代混個職位，不希望兒子孫子真折在前線的貴族都會被塞到這裡來。
而第二近衛艦隊裡則是集中了大量渴望軍功的貴族子弟，這些人多半都有著屬於自己的野心。
而這些野心的具現化則是會被體現在帝國內部層出不窮的暴亂之上，
有時候一顆星球的暴亂能夠持續幾周甚至幾個月之久。
原因就是該星域的守備艦隊或是附近的正規艦隊得到了命令，要求等到第二近衛艦隊來了以後才能平定暴亂。
在整個帝國內刷暴亂軍功，明明是撿軟柿子捏，卻美名其日為彰顯皇室威嚴，在某種程度上，這也是近衛艦隊和其餘正規艦隊關係不是很好的原因之一。
至於他為什麼不曾帶著艦隊去過馬萊迴廊，也不去東部星域清剿海盜。
不去北方星域和北境三國在邊境衝突中過過招，也不曾來南方星域震懾一下塞繆爾公爵的家族。
那自然是因為他承受不起和真正夠格對手交手後，近衛艦隊可能會存在的損失。
以他的家族背景，若是折損了什麼實權軍事貴族公爵的後代，只怕是問責過後還要沾一身的麻煩。
更重要的是，他很清楚自己的權柄、職位、軍權來自哪裡，那就是弗里德里希三世。
他只需要討好弗里德里希三世就好，費力不討好的事，又何必去做？
是，他知道在這種時候以艦隊的優勢兵力摧毀聯合王國軍的防線，追擊敵方艦隊，這是最好的選擇，可這跟他並沒有什麼關係。
能刷暴民的軍功，又何苦和聯合王國死磕？
因此，其實在魯登道夫率領第二近衛艦隊出征的時候，他對後者的不滿就已經埋在了心底。
但再怎麼說，既然魯登道夫元師是總指揮官，他就要服從命令，這樣的小小矛盾完全不至於他在此時選擇抗命前進。
真正讓他下定決心的原因，還是出自於他那被大多數人忽視掉的政治直覺。
老實說軍部里對他不滿的人大有人在，但或許正應如此皇帝陛下才能更加放心地將他放在這個位置上。
而勃勞里希能以平平無奇的能力穩坐近衛軍提督數年之久，跟他的政治直覺不無關係。
他深知哪些人是自己不能得罪的，例如軍部的威廉大公和魯登道夫元帥但他在其他航隊提督面前又總是一副高高在上的態度，經常發表近衛航隊大於其餘艦隊的言論，還縱容手下和其他艦隊軍官起衝突，弄得洛哈林軍官俱樂部烏煙瘴氣。
勃勞里希知道，他手上的第二近衛艦隊對於帝國來說有多重要。
眾所周知，貴族階級是萊茵帝國的建國基石，而第二近衛艦隊便是這塊基石最為穩固的保障，甚至比那些貴族的私兵航隊還要重要。
這也是皇帝陛下遲遲不願動用這支艦隊的原因，
而魯登道夫元師的態度又是如何呢，他先是從始至終都在支持林奇和第十三艦隊，打垮總參謀部後開始獨攬軍權，
現在，他又開始不計較第二近衛艦隊的傷亡。
勃勞里希意識到了，哪怕是魯登道夫自己都沒有完全下定決心去支持林奇和蕾娜，還處於一個想要打完仗再說的階段。
但勃勞里希還是從後者的決策中讀到了他的一部分政治傾向。
哪怕只是一個猜測，哪怕根本沒有依據，勃勞里希也感到不寒而慄。
那位林奇中將如果上位，帝國的貴族會如何，帝國又會如何，這些或許都不是他該去想的東西，但他的上位本就是靠著這些東西。
他不得不去思考，去揣測，然後去抉擇。
或許魯登道夫元師的命令只是為了打勝仗，為了戰勝聯合王國的艦隊，
但勃勞里希可不這麼認為。
他覺得魯登道夫更看重手上的雜牌軍艦隊，那麼他就要用實際行動和戰果來證明第二近衛航隊的重要性。
他不能將風頭讓給右翼軍，從而讓第二近衛艦隊的權威性受損。
在他眼中，他就像是面對統師部新興勢力時，皇室和貴族派出的前鋒騎土，要單槍匹馬應對這些威脅。
望著已經被劃定為盤中餐的聯合王國第13艦隊，勃勞里希面色堅毅，就好像是個要為了帝國大業而壯烈獻身的英雄一般，下達了進攻命令。
當沃爾夫斯星系的這場會戰中，帝國軍的兩位指揮官，一位站在戰爭角度出發指揮艦隊，而另一位則是站在政治角度去指揮艦隊後，命運的齒輪發出了不和諧的聲響。
因為從後方星域趕來支援的聯合王國第12艦隊，已經趕到了戰場。
「閣下！第12艦隊抵達沃爾夫斯星系！」
來自副官激動而興奮的喊聲絲毫沒有動搖亞當斯上將眼神中的厲芒。
因為機雷陣而被拖延前進時間的帝國軍右路軍是個意外因素，面對敵陣時表現如此不堪的第13艦隊也是個意外因素。
可當這樣的意外因素接連出現時，如何將其有效利用，那就是名將和庸才間永遠也無法跨越的鴻溝。
第12艦隊已經發來通訊，他們結束了躍遷，抵達了沃爾夫斯星系，此時距離戰場只有十幾光分的距離。
在這一刻，看著第13艦隊那散漫的陣型，亞當斯上將突然意識到，帝國的左翼艦隊，似乎並沒有因為右翼艦隊的繞道而減緩速度。
來不及思索其中的原因，亞當斯上將很快做出了他在這場戰役里第一個真正意義上屬於神來之筆的命令。
「命令，第13艦隊放棄迎敵，即刻後撤！」
「閣、閣下？」
副官頓時傻眼，其餘聽到命令的參謀也紛紛投來迷惑的目光，第13艦隊接敵在即，此時讓他們後撤，那豈不是送死一般的命令？
「執行命令！我需要立即分割帝國艦隊的陣型！」
「是！」
他的副官反應過來，迅速指揮參謀部在指揮系統上下達指令。
甚至沒有二次確認，星圖上屬於第13艦隊提督的親衛艦隊即刻開始進行轉向，搞不好這傢伙在開戰之初就規劃好了逃跑路線。
一時間不少參謀都對其投去鄙夷的目光。
但亞當斯上將反而握緊了雙拳，用期待的目光死死盯著帝國左翼軍的陣線。
果不其然，在第13隊表現出明顯的後撤意圖後，帝國左翼軍甚至進一步加速向第13艦隊衝來。
此時雙方的距離已經僅有6光秒，在這個距離下面對落荒而逃的對手，
帝國近衛軍戰艦已經開火。
「不愧是帝國的近衛軍艦隊，命中率和主炮發射效率比起其他艦隊是要高上一截。」
亞當斯上將看著第13艦隊的損失數據，嘴角終於是勾起了淺淺的弧度。
可那又如何呢，倒不如說，正因為在他面前的是帝國的近衛軍艦隊，他才能在如此劣勢的局面下找到僅此一次的勝機。
「接下來，就看克里夫中將的第12艦隊，到底能不能給我們創造一次起死回生的驚喜了。」
和磨磨蹭蹭的第13航隊不同，克里夫中將手下的第12航隊可以說做到了令行禁止，指哪打哪。
這跟艦隊平日裡較為嚴格和頻繁的訓練有關，也跟克里夫中將出眾的個人威望有關。
唯一影響到這位中將，以至於他甚至在聯合王國高層造星計劃名單上都查無此人的原因。
大概就是他將艦隊中雜七雜八的關係戶都給丟了出去，其中包括一些貴族後代、議員之子，還有道格拉斯上將的一位侄子。
或許克里夫自己也感覺他的普升之路已經到此為止了，所以他在用兵方面一向大膽，此前在帝國的西線艦隊集群身上也刷了不少軍功。
若是一切順利的話，明年他怎麼著也該普升上將了。
而眼下，或許有機會能讓這個晉升提前到今年之內。
結束躍遷過後，克里夫第一時間聯絡亞當斯上將，並接受了目前遠征軍艦隊主力和帝國軍艦隊的陣線星圖。
幾乎就在他看出問題的同時，亞當斯上將的命令便接而至。
後者表示會牽扯帝國軍艦隊的陣型，並要求他根據戰場局勢入場，爭取對帝國艦隊左翼軍形成兩面夾擊的局勢，順勢重創帝國艦隊。
或許是考慮到了克里夫的作戰風格，亞當斯上將才沒有直接命令他迎擊帝國軍的右翼艦隊。
這位心態上已經趨近於破釜沉舟的上將已經不在乎己方艦隊會損失多少在他眼中，只要對帝國的近衛艦隊造成足夠大的傷亡，那麼帝國艦隊多半就會主動撤離。
這正是近衛軍這類部隊的局限所在。
當然，若是帝國的弗里德里希三世御駕親征，情況可就不一定了，那時候近衛軍多半會發揮出難以想像的士氣，死戰不退。
迅速在心中構成作戰計劃雛形後，克里夫中將將其在指揮台上編寫完畢，然後發送給艦隊參謀部。
不過十五分鐘時間，一切準備就緒的聯合王國第12艦隊便再度做好了短途躍遷的準備。
而他們下一次出現的時刻，便是對帝國戰艦的獵殺時刻。
左翼艦隊的失控被魯登道夫元帥看在眼裡，他沒有大發雷霆，但那面沉如水的神色和身上無形散發的威勢仍讓副官和一眾參謀不自覺沉默下來。
不用預感，所有人都確信，在這場會戰結束後，無論勝負，這位老元帥都會讓臨陣抗命的勃勞里希上將付出代價。
老元帥雙眼微眯，開口下達命令時的語氣倒是維持著風輕雲淡，
「命令，左翼軍第八機動艦隊戰艦即刻與近衛艦隊戰艦陣型脫離，在後方重組為弧形防禦陣。
右翼軍航隊維持原計劃不變，但首要目標更變為側擊左翼航隊的聯合王國艦隊，全艦全速向前。」
他隱去臉上的陰霾，轉而輕笑起來。
「對攻嘛，我就沒怕過聯合王國那幫人。」
只是或許越來越多的人將他單純地視為一位努力維持帝國軍部權力平衡的老人，而忘記了他曾經的鋒芒和功績，
現在，是時候讓這部分人想起一些應該銘刻在心的回憶了，哪怕是用手上的雜牌軍。