蘇容打發走了找他謝恩的孫淳望，派人將秦若喊進了宮。
秦若進宮後，蘇容對他說：「你回去問問，你妹妹秦鸞，是想參加明年科舉，榜上提名，名正言順入朝，還是想如今入朝，若是她想入朝，就如張溪雲和孫可依一樣，我給她授個九品官。」
若非今日去禮部，老尚書訴苦，她看著他滿頭華發，老邁疲憊，也不會想到的確給禮部的人不多，讓他孫女破格授官入朝，更不會也給孫淳望的孫女一個機會。
她們二人接受了九品官職，她自然也想起了秦鸞。
一個有野心，最想入朝的人。
秦若叩謝，「多謝太女想著吾妹，臣會問問她的想法。」
他心裡觸動，禮部尚書與戶部尚書年老持重，勞苦資深，一直以來，在朝中，對王上忠心，太女歸朝後，對太女扶持任重，他們的孫女落榜，被太女破格提拔，主要是對二人的恩賜。
但他秦家，並沒有，他雖然隨太女來南楚奪位有功，但他自身被封的官職並不低，很得太女信重。算起來若破格授官他的妹妹，其實沒有什麼理由。但太女既然有意，這也算是對他和秦鸞的一份看重。
蘇容道：「若她同意九品官職雖低，但幫著本宮去辦女學，這是未來朝中的大事兒，同時也能提升她自身才學，同時也能提升她自身才學。」
秦若點頭，再次道謝，「是，她若同意，臣讓她來謝恩。」
蘇容笑，「我不想埋沒任何一個有才學有志向的人，在我這裡，我想讓全天下人都知道，科考雖重，的確值得重視，是封妻蔭子，光耀門楣之路，但也不是惟一取官之路。」
秦若也笑了，「臣等追隨太女，定能興盛南楚。」
出了皇宮，回到秦府，秦若連官服也沒換，而是直接去找秦鸞。
秦鸞正在飯廳等著秦若，見他穿著官服進門，她放下書，喊了一聲，「大哥。」
秦若點頭，對秦鸞道：「妹妹，你可想入朝？九品，幫助太女，督辦女學。」
秦鸞一愣。
秦若看著她，將今日禮部尚書與戶部尚書孫女被授予官職，太女特意將他叫進宮，提了此事，讓他回來與她商議之事簡略說了。
秦鸞聽完後，看著秦若，「大哥你覺得呢？」
秦若搖頭，「這是事關你自己的事情，得你自己拿主意。以你如今的才學，再學一年，興許真能上榜，三甲定是沒問題，但能不能擠進二甲，不太好說。畢竟，明年下場的女子應該不少，男子下場者，應也會比今年多，更何況有南宮韻珠玉在前，在女子裡，除非你能力壓明秋一眾學子，進得一甲，否則，也不能名揚天下。」
身為兄長，雖猜不透妹妹十分心思，但五分卻是能猜透的，她不想一輩子藉藉無名，淪落為尋常女子。
而南宮韻，殿試發揮超常，得了二甲第二名，這等成績，連男子都難及。
秦鸞聰明，自然也想到了，她嘆了口氣，「大哥，聽你這樣說，我好像是沒得選擇了。」
「不，恰恰是兩個選擇，要看你選擇哪個。前者參加明年的科考，你金榜題名。後者，與兩位尚書家的孫女一樣，趁著太女恩典，趁機入朝。」秦若道：「妹妹，你該知道，你我兄妹，得太女照拂頗多，為兄資歷尚淺，憑我並不能為你求這個恩典，太女之所以想到你，大約也是看重你這份不服輸的性子。」
秦鸞思索好一會兒，拿定主意，「大哥，明日我去謝恩，我入朝。」
既不能奪一甲名次，又不能超過南宮韻，她又何必浪費一年？她的目的就是入朝。雖不知道是什麼讓太女想起她破格授官，但督辦女學，的確的大事兒。
秦若點頭，他心裡其實也傾向妹妹接受官職，太女給的恩典，不要才是傻子，何必苦苦悶頭讀一年書，去求明年榜上爭那一口氣。
於是，第二日，秦鸞入宮去謝恩。
她入宮早，等著太女下朝。
周顧下朝後，沒立即走，而是與蘇容有事情要商議，便正巧見到了等在御書房外的秦鸞。
自從蘇容入朝，南楚王便將他的御書房一分為二，分為內書房和外書房，蘇容不去議事殿時，便在外書房辦公。
秦鸞見了周顧與蘇容一起，心下微愣，連忙屈膝見禮，「太女，太女夫。」
蘇容看了她一眼，笑著擺手，「免禮。」
周顧掃了秦鸞一眼，對蘇容說：「先說我的事兒，讓她再等一會兒。」
「行，那你先進來。」蘇容邁進書房。
周顧跟了進去。
蘇容是第一次被周顧追進御書房說事兒，她讓伺候的人下去，親手給他倒了一盞茶，「說吧！」
周顧看著她說：「我要出京去查一趟南部三州，戶部的帳目有差，按理說，這大半年來，你執政監國，我在戶部任職，督辦戶部諸事，一切都向好，但南部三州，我總覺得不該是這個貢賦。但從帳目上，又看不出來太大的區別，我想親自走一趟。」
蘇容沒想到他說這事兒，問：「多久？」
「快則一個月，慢的話，三個月。」周顧道。
蘇容嘆氣，「跟孫老尚書商議過了？什麼時候決定的？」
「嗯。昨兒。」
「昨兒晚上怎麼沒說？」
周顧伸手抱住她，「怕你捨不得我，今兒說完，我就走了。」
蘇容氣的伸手掐他，「不許去。」
周顧斯哈一聲，小聲說：「我懷疑南部三州有南宮家留的底牌，別人去我不放心，唯有我去。」
蘇容使勁掐他，「那你不早說，今兒不能去。」
周顧嘆氣，「真捨不得我啊？」
「你說的不是廢話嗎？」蘇容氣的瞪眼。
周顧低頭親了親她，畢竟是在御書房，他十分克制，改口說：「其實本來是打算過幾日，但今兒早朝上，聽了南部三州報上來的摺子，我覺得還是儘早動身的好，你替我遮掩一二，就說我去接祖父母了，走得急，誰也不知道我去南部三州了。乖，我會儘快回來。」(本章完)