工部眾人一早就出府上衙門點卯，到了衙門後又接到命令前往平河皇莊，在平河皇莊裡又被盛玉萱好一番敲打震懾。
這般奔波折騰下來，到了午時人人肚子裡都唱起了空城計。
他們正暗自嘀咕著午飯該怎麼解決，便聽到盛玉萱說已備下了飯菜，讓大家移步飯廳用膳。
眾人面上不由得露出輕快的神色，二話不說都跟著向勇前往飯廳的方向。
盛玉萱轉頭看向項昊麟和尉遲鑫，道：「小侯爺，尉遲將軍，兩位也隨我一道去飯廳用膳吧。」
尉遲鑫點點頭，拱手道：「太子妃請。」
盛玉萱頷首淺笑，蓮步輕移率先而行，項昊麟和尉遲鑫緊隨其後跟上。
錦繡和十六心有靈犀般地對視了一眼，十六上前隨侍在盛玉萱身側，錦繡則留下來將先前項昊麟記錄好的人員名冊小心收好，然後指揮僕從收拾院中的桌椅凳幾。
新建好的飯廳被一排半人高的石案和兩道布簾從中間隔開，裡間是做飯的廚房，外間是用飯的廳堂。
此時廚房裡正忙的熱火朝天，一群從莊子裡挑選僱傭的婦人正手腳麻利的準備著飯菜。
「大家都麻利著點，剛才錦繡姑娘已經派人來傳話了，大人們馬上就要過來用飯，碗筷飯盆都洗好端過來，待會兒就要用了……」
一個身穿青布粗衣，頭髮也用一塊青色帕子包著的四五十歲容長臉婦人扯著嗓門道。
「鄭大娘，您放心好了，咱們這都弄的差不多了，大人們來了就能開飯。」
「鄭嬸子，碗筷飯盆什麼的我也都洗乾淨了，您看是不是現在就拿出去？」
「鄭大娘，蒸米飯和貼餅子也都好了……」
一旁正在幹活的婦人們七嘴八舌的接話道。
被稱作「鄭大娘」「鄭嬸子」的鄭氏，正是盛玉萱從這群婦人中挑選出來的小管事，負責廚房的一應事宜及管著這些做工的婦人。
鄭氏能被選中當這個小管事，工錢都比旁人多了五十文，她心裡一片火熱，做起事來也更有幹勁了。
「都仔細著點，太子妃娘娘把這攤事交給我們，那我們就要打起精神，用心做好，別辜負了娘娘的信任！」
鄭氏頓了頓，繼續道：「洗乾淨的碗筷飯盆先端出去，放在西邊的石頭台子上。」
話音落地，立時有兩個婦人抬著放在大木盆里的碗筷餐具去了外頭的飯廳。
這時，外面由遠及近傳來一陣密密匝匝的腳步聲，鄭氏一聽這聲音，便猜到是那些要來用飯的大人們來了，頓時雙手叉腰，挑眉吩咐道：「人來了人來了，都打起精神來，干好自己的活，今天誰要是出了差錯，這廚房的差事就別幹了，自己直接走人！」
大家聞言紛紛打起一百二十分的小心，唯恐上工第一天就出錯被辭退。
要不是太子妃娘娘在莊子裡建作坊，他們哪有幸被挑中來做這洗菜燒飯的活計？管一日三餐不說，每月還有一吊錢的工錢。
有了這一吊錢的進項，還能省一個人的口糧，家裡的日子頓時寬鬆不少，這些錢攢起來存到年底，過年的時候能給家裡添不少東西，好好的過個肥年。
那些想做這份活計卻沒被挑中的人，背地裡不知道多眼紅羨慕呢。
所以他們更要用心做事，好保住這份差事。
鄭氏指揮著大家將盛在大木桶里的米飯炒菜和羹湯抬出去，同時向勇也領著以廖博明為首的眾人進了飯廳。
眾人本以為進了飯廳，就像回到家裡一樣，可以直接上桌吃上熱騰騰的飯菜。
誰知進來一看，偌大的飯廳里擺著十來張長桌長椅，而且緊挨著一字並放，一共放了兩排，並不是一般人家裡用的圓桌，桌子上也空空蕩蕩的，既不見飯菜，也不見碗筷。
廖博明早就餓的肚子咕咕叫了，見狀不由得眉頭微蹙，語氣有些不好地問道：「太子妃不是說讓我等到飯廳來用飯嗎，我們就在這裡用？飯菜呢？」
向勇睨了他一眼，眼底波瀾不驚，指向旁邊的石案和放在石案上的幾個大木桶道：「太子妃給各位準備了兩葷兩素一湯，碗筷在那邊大家可以自己取用，飯菜這些幫工會給大家盛放。」
眾人這時才注意到一旁的石案和木桶，以及站在石案後的一排農婦打扮的婦人。
廖博明還沒有說什麼，站在他身旁的那位七品主事忍不住開口道：「荒唐，這種地方如何用飯？還有那些裝在木桶里的飯食，那能吃嗎？誰家的飯菜不盛在碗碟里？又不是泔水倒在木桶里。」
這主事姓魏，任職於營繕清吏司，正是廖博明的下屬。
此人有幾分木工手藝，卻愛耍弄小聰明，又善鑽營，因此才混到了營繕清吏司主事一職。
他幼時家貧，是過苦日子過來的，後來發跡有了官身後，就越發的愛擺譜，什麼都要講究一番。
他當然知道飯廳里這般擺設，其實有些像那些低檔的茶館食肆，擺幾張方桌方凳就能開張，街頭小吃攤上，也會將飯食放在木桶里保存。
只是這種地方，他早已不再踏足，只留在了曾經的記憶中。
所以他見廖博明面上隱隱有不悅之色，便猜測著他想必與自己一樣的心思。
況且對方是工部的五品郎中，更加不會貴腳踏賤地，而飯廳里的這一切安排，都與他的身份不般配。
為了巴結自己的這位上司，魏主事便自以為是的開了口，以為這樣能夠討好廖博明。
廖博明面上不顯，心裡卻對魏主事的這番舉動十分滿意，不必他親自開口，就有人替他說了他想說的話，即便事後有什麼不妥，自有那出頭鳥受過，牽扯不到他的身上。
而其他人則並不覺得這飯廳有什麼不妥，這些人幾乎都是工匠出身，平日裡也多是在做一些建造修繕的工作，忙起來的時候都是有人送飯到工地上，一個饅頭就著一碗米粥，直接蹲在地上稀里呼嚕地就吃進了肚子裡，根本就沒那麼多講究。
甚至比起他們平時的待遇，這窗明亮又燃著炭火的溫暖飯廳，散發著肉菜香味的兩葷兩素飯食和湯羹，早已超出了他們的期待。