明卉做了一個夢，在夢裡霍譽受了很重的傷。
明卉從夢中驚醒，身上的寢衣都被汗水浸透，她摸了摸自己的臉，臉上濕噠噠的，不知道是淚水還是汗水。
明卉呆呆的坐在黑暗中，不敢睡覺，擔心閉上眼睛就看到霍譽血淋淋的躺在那裡。
她的霍譽，如同一條放在砧板上的魚，體無完膚。
前世他十六歲時就死了，那時的她是不是就是這樣？
明卉一遍遍地安慰著自己，她夢到的是前世的霍譽，是前世或遇臨終時的樣子，一定是的，對，一定是。
可是她卻無法解釋，為何她夢到的霍譽是在船上，她甚至還聽到海浪的聲音。
明卉再一次為自己解釋，她根本沒有見過大海，她更沒有聽到過海浪的聲音，所以夢境不可信，更或者夢是反的，她的霍譽，平平安安，健健康康一切安好。
寂靜的夜裡，明卉就這樣坐在那裡一動不動。
次日明卉強打著精神，在汪真人面前裝瘋賣傻，又抱著早哥兒到花田裡看花捉蝴蝶。
母子倆坐在田埂上，有風有花有鳥，有蝴蝶，有貓，吸一口氣，花草都會回應。
「早哥兒，你想爹爹了嗎？」
早哥兒眨著大眼睛好奇的望著他。
明卉心中一沉，問道：「早哥兒，你該不會已經忘記爹爹了吧？」
「爹爹飛飛。」早哥兒清脆的聲音在耳邊響起，明卉鬆了口氣，她的早哥兒沒有忘記那個能帶他飛飛的爹爹。
明卉忽然悲從心來，或許會有那麼一天，她需要像這樣只能用語言來提醒早哥兒，他有爹爹，他是個有爹爹的孩子。
而那一天一旦到來便是一生一世。
霍譽死了，早哥兒沒有了父親，她沒有了丈夫，三隻貓沒有了男主人，遠在海島的馮婉晴再也見不到兒子。
明卉想到這裡，便難過起來，她用額頭抵在早哥兒的小肩膀上，默默垂淚。
早哥嫌棄的推推她：「娘不可愛。」
娘說過愛哭的小孩不可愛，沒人喜歡，沒人舉高高，沒人抱著飛飛飛。
明卉伸出手指戳一下他的小鼻子，沒良心的小東西，一點都不體貼。
早哥兒像是能聽懂他的話，大聲的哼了一聲。
明卉無語，心中滿滿的悲傷，莫名其妙的就散了一半。
接下來的每一天，明卉都在數著日子，鄧策雖然就在豐臺，但卻神出鬼沒，明卉並不知道他住在哪裡，也不知道他是如何安排人手保護他們母子的。
偶爾鄧策來見他，明卉都會提心弔膽，擔心鄧策會帶來壞消息。
這個時候沒有消息便是最好的消息。
好在鄧策每次來，都是給早哥兒送東西。
有時是裝在籠子裡的蟈蟈，沒完沒了的叫，早哥兒還讓掛在床頭，一旦拿出去，他便哭得天昏地暗。
有時是幾小金魚，早哥兒很喜歡，把手伸進小盆盆里去抓，沒想到小金魚個個寧死不屈，竟然從盆盆里跳了出去。
還有一次鄧策竟然給三隻貓帶來了一隻老鼠，他抓的老鼠！
三隻貓圍著那隻老鼠轉圈圈，老鼠生不如死，不得不在貓視眈眈下懷疑鼠生。
直到那隻老鼠被三隻貓玩死，三隻貓也只是聞了聞，便轉身走開了。
這年頭貓都不吃老鼠了嗎？
輪到鄧策懷疑人生。
那日鄧策又來了，卻既不是來找早哥兒的，也不是來找三隻貓的，他要找的人是聞昌。
兩個人躲到屋子裡竊竊私語，除了她們二人，誰也不知道他們在說些什麼。
明卉再一次疑神疑鬼，她在屋裡來回踱步，腦海里全都是夢中或遇奄奄一息的樣子。
一定是霍譽出事了，鄧策不敢直接和他說，便先去找聞昌。
一定是這樣！
明卉忽然想逃，她想抱著早哥兒藏起來，這樣就聽不到那些壞消息了，他還有霍譽，早哥還有父親。
對，只要她聽不到，那些事就沒有發生，她還會像以前一樣，早歌也會。
明卉把早哥兒放在一邊，自己盤膝打坐。
早哥兒從小就看，明卉打坐現在又經常陪著汪真人一起打坐。看到了明卉又打坐了，早哥兒伸出圓滾滾的小手指。搓著明卉的臉：「你就是懶。」
明卉驚訝的抬起頭來，她懶這件事誰告訴早哥兒的？
她不要面子的嗎？
等到他們再次見到聞昌時，鄧策已經走了，鄧策告訴聞昌，他要回趟京城，他讓聞昌一定要留意莊子附近出現的陌生人
明慧聽完聞昌的轉述，一臉莫名這是擔心我和早哥兒被拍花黨拍走嗎？
聞昌笑嘻嘻的說道。這種事兒就是寧可信其，有不可信其無，霍保住小時候就被人拐過，咱早哥兒可比霍保住長得還要好看，還不知道有多少個龜孫子盯著咱早哥呢？
明卉一想也是，面對聞昌說，拜託了。
聞昌雖然是個書生，但行事風格卻是雷厲風行。
既然還沒有霍譽的消息，明卉便繼續裝聾作啞。
這一次就連汪真人也看出明卉不對勁了。有的事情別人只會笑一下，而明卉卻能笑上半個時辰。，有一次還把汪真人嚇了一跳，擔心明卉會笑出毛病來。
汪真人悄悄對芸老太太說道：「卉兒會不會是病了，怎麼看她現在這樣子怎麼像是失心瘋麼？」
「哪有得了失心瘋的人還能把孩子帶得這麼好，你就是多想了，卉兒以前也愛笑，你忘了？」
汪真人想想也是，便不再深究。
轉眼又過了幾日，鄧策便從京城回來了：「我聽說陛下已經有兩個月沒有早朝了，剛開始我還以為我聽錯了，陛下那般勤政之人，怎麼會不上早朝，而且還是連續兩個月，後來我又多問了幾個人，的確如此，聖上已經兩個月沒上早朝了，由首輔大人主持廷議，政務卻是一點也沒有耽誤。」
「皇帝兩個月沒有早朝？」明卉感覺不可思議，這位皇帝雖然年輕，但卻是非常勤勉。
明卉忽然想起，有一次霍譽說他為了找葉大人特意去上了早朝，可沒想到他都去上早朝了，皇帝卻沒去。
莫非從那時開始，皇帝便不早朝了？