半小時後，氣息奄奄的造物師逃回來了。
小小看見她有氣無力地癱在偲偲的辦公桌上，俏皮的雙馬尾都和她本人一樣蔫了吧唧：「他沒有人性！什麼樣的人才會把學生丟進半領域的水池裡強行練習潛水？要不是看那個水晶泳池比較高端洋氣，我早和他翻臉了！」
偲偲一陣好笑：「這不是放你回來了嗎？」
造物師氣鼓鼓地說道：「這是因為他要去開會，沒空管我！」
偲偲翻開一本厚牛皮外殼的筆記本，疑惑地說道：「開會？可是年度工作會議是在下午啊？」
造物師嘖嘖了兩聲，得瑟地說道：「這你就不知道了吧，下午那是全體部門負責人的工作會議，這麼多部門的一把手二把手都在，人多嘴雜的，重要的事情才不會放在會上討論呢。真正重要的那些事，他們仨早上開小會就內部協商一致了。」
小小好奇地聽著，毫無疑問，造物師說的他們仨就是審判所的三位執行長，司凜、幻術師和齊先生。
偲偲打趣她：「看來你這隻小鳥被齊先生踢出鳥巢後，政治水平大有進步啊。」
造物師：「哼，那是必須的！你不知道我們工業部有多少破事，今年至少要再修兩條蒸汽列車的線路，煉晶廠還要再建三所，萬物工廠也要還要擴建兩期。這些都還好，地下蟻城那邊的援建工作才是真的麻煩，下城區治安一塌糊塗，光上個月煉晶廠就被襲擊了三次，龍蟻女王從魔界回來後大發雷霆。」
上個月小小還在地下蟻城，對此有所耳聞：「我也有聽說，作案的好像是從魔界流竄出來的反叛軍？聽說他們在魔界的大部隊已經被毀滅魔王鎮壓了。」
造物師撇撇嘴：「什麼鎮壓啊，是屠乾淨了。說起來還要謝謝他了，托他的福，這三年我們和魔界每個月交易的惡魔結晶數量持續在暴增，還是純度很高的結晶，但是黃昏之鄉的能源需求飽和，只能對外援建了。」
煉晶廠的正式名稱是惡魔結晶煉廠，是黃昏之鄉創造出來的獨特能源系統。噩夢世界的科技樹有別於現實世界，二十六年前魔界入侵之前，這裡的科技水平停留在蒸汽機誕生的年代。魔界入侵帶來了人間界巨大的災難，也帶來了一種全新的能源——惡魔結晶。
這種從惡魔體內挖出來的結晶蘊含著龐大的能量，與水接觸後就會釋放巨大的熱能，讓水持續沸騰。圍繞著這種「清潔能源」，深諳「發電就是燒開水」原則的玩家們利用技能卡等各種道具花式燒開水，讓黃昏之鄉有了電力，這三年更是連路邊的煤油燈都換成了電燈。
但是也因為惡魔結晶的遇水沸騰特質，讓蒸汽機比現實世界有著更頑強的生命力。哪怕是現實世界，也曾有一段時間蒸汽機和內燃機各有優勢難分伯仲。
即使有了電能，黃昏之鄉的蒸汽機仍然霸占了整片領域的交通，飛躍黃昏海的飛行器里是蒸汽機，海面上行駛的輪船里是蒸汽機，冒著滾滾白煙的巨型萬物工廠里也是蒸汽機。
來自現實世界的玩家裡不乏有著專業知識的人，他們從系統里獲得了各種技能卡和道具，利用技能製造出來的槍枝和炸藥從二十幾年前就流通在黃昏之鄉里，但卻不可能大批量生產。
直到審判所介入，將這些分散在噩夢世界各地的玩家「招安」到了一起。
黃昏之鄉從一個避難所逐漸向軍民兩用的蒸汽朋克工業城轉型，近三年開始大量對外出口熱武器，產品也從古老的火繩槍進化到了燧發槍，技術不斷更新直追現代槍械，這些武器被源源不斷地販賣到了噩夢世界的各地，讓這個世界的原住民們有了對抗危險的可能——原本這些普通的原住民面對到處狩獵的低等惡魔只有死路一條，但是如果有槍，低等惡魔也不過是兇惡頑強一點的野獸。
狩獵低等惡魔獲得的結晶，通常會被各地的教廷據點收購，最後通過貿易回到了黃昏之鄉，生產更多的武器。為此，黃昏之鄉需要更多的煉晶廠，更多的蒸汽工廠，以及更多的勞動力和人才。
恰好，造物師就是這樣一個人才。
很少有人知道，這位天才是齊先生從審判所的監獄裡撿回來的。
那時候，活躍在黃昏之鄉灰色地下交易中心的造物師利用能力瘋狂供貨爆炸品，隨著幾伙狂信徒被捕，供貨源頭的她也被送進了監獄。
聽聞此事的齊先生要來了她的資料，來監獄審訊處見她：「審訊官說，你主動爭取一個死刑？這種無理的要求我也是第一次聽說。」
彼時還不叫造物師的問題少女用冰冷的眼神看著他，滿臉都是對生死的漠然：「反正人總是要死的，聽說你們最近有注射死刑了，給我來一針吧。」
齊先生看了她很久，突然問了她一個無關的問題：「你會游泳嗎？」
造物師茫然地點了點頭。
齊先生笑了：「那在死之前，試一試潛水吧。」
於是那一天，在窒息前掙扎著浮出水面——或者說被齊先生撈回水面的造物師，趴在小船的甲板上嚎啕大哭了起來，一邊哭一邊對這個陌生人傾訴著自己在這個陌生的世界裡經歷的一切。
齊先生坐在船邊，叼著一根沒有點著的煙，安靜地聽她說完。
「我不可能停下來了，從我第一次給他們做東西的時候，我就不可能停下來了！」造物師哭著說道，「如果你不殺了我，他們會再找到我，我會繼續給他們做炸藥，我一定會做的！下一次你再見到我的時候，我一定已經是個狂信徒了！」
一隻溫暖的手摸上了她的頭頂。
「你的能力很有意義。反正都是做東西，不如做一點更有挑戰性的東西。想不想試試比爆炸品更酷的？煉晶廠、蒸汽列車、飛行器，還有萬物工廠，你有興趣嗎？」他問道。
造物師愣愣地看著他，好像沒有聽懂。
「在審判所里我還算是說得上話，我來做你的擔保人，監督你，引導你，給你新的工作，你想不想試一試？」他微笑著問道，褐色的眼睛倒映著夕陽下的漫天晚霞。
在逐漸下沉的黑暗中，宛如燈塔一樣明亮。
於是這艘在海上漂泊著的小船，載著快要溺水的人回到了岸邊。
如今，這位在造物上卓有天賦的工業部負責人，早已不再是當年那個渾渾噩噩的問題少女，在為噩夢世界美好明天努力的間隙里，她沉迷和同事們講八卦，講的還是令新人小小震撼的八卦。
「我懷疑，我老師和龍蟻女王有一腿。」辦公室中，造物師面色凝重地繼續了關於地下蟻城的話題，只是重點已經偏移。
小小驚恐極了，偲偲卻若有所思：「其實，我懷疑很久了。齊先生辦公室的油畫裡畫的是蟻城深處的煉獄。書櫃裡的書也有好些是魔界的。」
造物師點頭道：「那塊踩上去很舒服的地毯，我專門調查過，從毛料、花紋和編織手法來看，是一支叫克里爾羊奴的惡魔的傳統手藝，它們一族沒什麼戰鬥力，全靠精湛的編織地毯的手藝獲得領主們的庇護。他們那一族的幼崽如果五歲還不能在一平方米的地毯上打出一百萬個細密的結，就會因為沒有飼養價值而被處死。」
小小感嘆道：「魔界的生態真是殘酷，惡魔根本沒有人性，不過審美倒是不錯，那塊地毯的顏色真的很漂亮。」
造物師聳了聳肩：「我印象特別深的是書里介紹說，一塊貢品級別的地毯至少要有兩百五十種不同的顏色。有的染料還有附加作用，紅色染料中最珍貴的一種來自於生活在末日山脈火山熔岩中的蟲子，用這種蟲子製造的染料不但顏色鮮艷，還會持續地散發溫度，讓整個房間溫暖起來。據說這種顏色哪怕過去兩百年也不會褪掉一星半點。」
偲偲沉吟了一聲：「怪不得齊先生的辦公室里很少用到壁爐，卻一點都不冷。」
造物師：「他本來就不怕冷。別說冬天的室內了，把他丟到地下的冰宮教堂里，他連個噴嚏都不會打。」
偲偲：「所以這個地毯到底有什麼用？」
造物師：「鬼知道。我還知道他辦公室里的窗簾也是魔界產的，只有那群驕奢淫逸的高等惡魔才會騷包地讓奴隸在窗簾上用刺繡暗紋，在墨綠色的窗簾上用墨綠色的絲線刺繡暗紋到底有什麼意義？我們人類忙於生存問題可沒這麼閒！
小小聽得入神，她對齊先生辦公室里的窗簾和地毯印象深刻，她不知道這些東西的來歷，只是出於女性的審美和直覺，覺得它們很漂亮，還隱隱覺得應該很貴。現在看來，可能不只是昂貴的問題。
小小面色凝重，她也不想懷疑齊先生，但是，他真的沒有私通魔界收受賄賂嗎？
不然怎麼解釋一位審判所的高層，竟然有大量價值不菲的魔界物品？
但是，他既然把東西擺放出來了，那應該是心中坦蕩？
小小越想越糾結，臉都皺起來了。
兩個同事越說越來勁了，偲偲說：「齊先生聽說我最近失眠，送了我安神用的香薰蠟燭，還說他用過，效果不錯。那個香薰蠟燭好像也是魔界產的。」
造物師摸著下巴：「回想起來，老師送過我們不少小禮物，人人有份，一大半一看就是魔界的產品。」
偲偲：「剩下一小半，你仔細去研究，也是魔界的產品。」
造物師：「這些東西都是地下蟻城那邊送來的。或者說，是龍蟻女王派人送來的。」
兩人面面相覷，吃瓜的小小目瞪口呆。
黃昏之鄉和魔界的貿易往來是近三年才打通的，雙方分處兩界，一方是人類另一方卻是惡魔，雙方沒有建交也不可能建交。
倒是統治著地下蟻城的龍蟻女王一直與黃昏之鄉有往來關係，三年前還化身前來參加黃昏之鄉的建立日活動，確立了進一步的友好關係。
通過地下蟻城這個中轉站，黃昏之鄉的飛行器將魔界的惡魔結晶源源不斷地運送回來，黃昏之鄉也把武器和工業產品運送到地下蟻城。
這對雙方都是一件好事。魔界從誕生以來就沒有停止過動亂，表面上是因為錯綜複雜的勢力鬥爭，而深層原因則是魔界的人口數量根本無法控制，只能靠長年累月的戰爭血腥殘酷地清理人口。
高等惡魔的生育率和人類近似，也有控制繁衍的意識。但是低等惡魔恐怖的繁殖力和千奇百怪的繁殖方法，導致在沒有外界限制的情況下，自然的人口增長速度堪比蟑螂。不了解魔界的人類，根本想像不到一些低等惡魔還能從石頭縫裡生出來，一次成百上千。
而這匪夷所思的石頭產子的原因是縫隙深處藏匿了一株巨大的食肉植物，在魔界它被稱為血肉蜂巢，它不斷捕食路過的惡魔，將雌性惡魔的子宮據為己有，作為生產子嗣的工具，又將雄性惡魔作為食物和精子來源。它生產的惡魔，無論種族都會將它視為母親，受它的控制。一株吞食了足夠子宮的食肉植物一年內足可以繁殖出一支人數上萬的低等惡魔軍團。
有趣的是，被黃昏之鄉視為能源的惡魔結晶，在魔界卻讓惡魔們愛恨交加。從中階或者高等惡魔體內挖出來的結晶還會被用作部分法術和儀式的道具，或者魔藥材料。但是每年數以億萬計的低等惡魔結晶，埋到地下會污染土壤，倒入水裡降解又會讓魔界原本就匱乏的水資源被浪費。有些惡魔能夠以此為食，但也消耗不了如此龐大的數目。
為了避免惡魔結晶讓水源沸騰，惡魔們默契地將結晶運送到了魔界的末日山脈中，傾倒進了岩漿里。
誰也不知道，末日山脈那終年沸騰的恐怖岩漿是否和這些結晶有關。但是，這是處理這些沸騰垃圾最好的辦法了。
自從老魔王的繼承人回到魔界，接手岌岌可危的王權之後，這些結晶多了一個新去處——黃昏之鄉。
黃昏之鄉和地下蟻城的之間的貿易航線永遠繁忙，遷徙大雁一般成隊返航的飛行器里，總有一架裝載的不是惡魔結晶，而是以龍蟻女王名義的贈禮，由女王的侍衛隊小心翼翼地押送著，一直送到齊先生的面前。
在造物師繪聲繪色的描述中，小小情不自禁地張開了嘴。她突然想起在飛行器上見到齊先生的時候，她向齊先生炫耀自己見到了龍蟻女王，他卻用熟稔的口吻問及女王的近況。
原來是這樣啊。小小恍然大悟，可憐的齊先生在死了老婆之後，終於迎來了人生的第二春。雖然追求他的不是人類，而是惡魔，還是一位地位尊崇的女王。
那珍貴的白咖啡，美麗的地毯，低調奢華的窗簾，都是龍蟻女王的垂青。
誒，龍蟻女王……
「可是，龍蟻女王不是只有半個身體嗎？」小小忍不住提出了疑問，「我聽說，她的上半身是人類，可是裙子以下卻是金屬外殼的龍蟻半身。而且因為傳承問題，她最多只能活二十年。這樣沒問題嗎？」
「我覺得不行。」造物師抱著手臂，一臉嚴肅。
「我也覺得不行。」偲偲也凝重地說道。
小小當即明白了她們說的是什麼不行。
造物師：我老師已經死了一個人類老婆，不能再死一個惡魔老婆了。
偲偲：沒有性生活的跨種族異地戀是不能持久的，不如看美女貼貼啊。
作者有話要說：
PS：寧舟也覺得不行！CP粉粉頭阿婭也會尖叫著不行，她只是負責給這對異地戀夫夫互送快遞，但是磕到了呢。
PPS：提到的地毯是瞎編的（當然是瞎編的！），不過一部分是參考了波斯地毯，比如用蟲子做的染料，打結的數目和地毯可以保存上百年不褪色這些。以前看過一部關于波斯手工地毯的紀錄片，印象蠻深的。
寧舟到底偷偷送了多少MADEIN魔界的東西給樂妹啊！用的還是龍蟻女王快遞，阿婭真的承受了很多她這個年紀不該承受的狗糧。
毀滅魔王的下屬們一定很懵逼：陛下，不能再監守自盜了，寶庫都快被你搬空了。你的本體不是黑龍嗎？說好的喜歡囤積寶藏呢？
小妹子們講八卦真快樂，下一章樂妹開始上線工作了，三巨頭開小會討論黃昏之鄉的建設，他們仨聊天還挺好玩的。
不要被大家眼中的齊先生騙了，樂妹的性格沒那麼嚴肅，他只是在不熟的人面前意思意思發揮一下演技——當年被人生導師騙得死心塌地的造物師已經識破了老師的真面目，但還是組建了後援會呢。雖然經歷了很多事情，但是樂妹本性還是個喜歡吐槽內心戲很豐富的人，還挺喜歡開玩笑的，現在還很擅長當人生導師（。