沒人能想到, 這位新來的「顧客」居然沒有被紅色的燭光引走，反而像是完全沒有受到干擾一樣，徑直向著店鋪深處走來。

  比其他顧客更加緩慢的步伐，帶來更加深重的壓迫感, 令人幾乎喘不過氣來。

  「咳, 咳咳。」

  黑暗中傳來咳嗽聲。

  那聲音蒼老而嘶啞, 每一聲的節奏和間隔都完全相同，像是用留聲機錄下來的一樣。

  「不行, 不能等了。」祁潛咬咬牙，扭頭向著一旁看去，「現在行動——」

  倘若等到顧客走到櫃檯附近，再去滴血供奉，恐怕就來不及了。

  無論是燈油，還是時間。

  一旁拿著燭台的隊友點點頭，轉過身, 正準備向外走去, 卻被一個虛弱的聲音喊住了：「等一下。」

  對方一怔, 扭頭看去。

  銀髮少女站在原地，白如紙的臉上, 一雙琥珀色的眼瞳靜寂深沉，死死地注視著不遠處的黑暗：「先別去。」

  眾人都是一怔。

  「可是……」

  隊友皺起眉頭, 臉上露出了焦躁的神情，他扭過頭, 向著腳步聲傳來的方向看去——蒼老嘶啞的咳嗽聲從中傳來。

  要不了多久，它就會走到這裡了。

  到那時, 上一位顧客到來時發生的事情就會重演, 在那恐怖的襲擊之下, 他們手頭的燈油餘量恐怕撐不了多久。

  祁潛的臉上也露出了掙扎的神色。

  溫簡言扭過頭，定定的凝視著他，篤定地說道：「相信我。」

  「……」

  祁潛咬咬牙，看向那個已經準備出發的隊友，搖了搖頭：「聽她的。」

  過往的無數次危險之中，對方已經展現出了其恐怖的判斷力，以至於他願意冒這個險，多等一等。

  對方雖然猶豫，但還是收住了步伐。

  溫簡言收回視線，繼續向著黑暗之中看去。

  他敢保證，在【昌盛大廈】的隱性規則，以及不少詭異存在的內在內涵方面，整個副本之中，恐怕沒有人比自己挖的更深，了解的更為透徹了。

  直覺告訴他，這次的「異樣」，絕不僅僅只是「紅色蠟燭的引敵效果」失效了這麼簡單。

  在同一層之內，規則是固定的。

  是不會因為某個主播識破規則這一無聊的理由，而對其進行修改和增補，只為了提高死亡率，否則的話，整個副本的嚴肅框架就會失去意義。

  溫簡言相信，自己在上一次顧客的襲擊之中，總結出來的細節和規律應該是沒有錯誤的——無論是商品的意義，香的用法，還是破局的方式，都絕對是人類能夠做到的，最完美的解。

  那麼，這一次又是哪裡出了問題？

  為什麼第二位顧客的到訪，會和上一位顧客相差如此之大……

  這些迥異的細節，無一不在告訴溫簡言：這背後一定有什麼未知的機制存在，如果在不了解的情況下貿然行動，結果可能不堪設想。

  「咳咳，咳。」

  咳嗽聲更近了。

  油燈搖曳起來，在燈光勉強能夠照到的地面之上，能看到一雙腳緩緩地踏了過來。

  那是一雙髒兮兮的布鞋，看上去老舊而布滿塵土，像是上個世紀的產物。

  它遲緩地挪動著，向著光線之中靠近。

  接下來進入燈光之中的，是同樣骯髒的黑色長褲，以及垂在兩邊的蒼老手掌。

  那手掌像是上了年紀，布滿了老樹皮一般的皺紋，呈現出灰土一般的顏色，上面遍布著青紫色的屍斑，看上去十分恐怖。

  見此，所有人都下意識的後退一步，臉上露出了驚駭的神色。

  在此之前，每一次顧客的到來都被黑暗籠罩，完全無法看到真實的面貌。

  可以說，這一次被燈光照亮的雖然只是下半身，但這還是他們第一次見到「顧客」的模樣。

  溫簡言定在原地，雙唇緊緊抿起，因用力而幾乎失去了血色。

  即使是作為非人存在「顧客」，也必須遵守某種約束，某種規則。

  但是，它卻能夠忽視蠟燭的紅光，選擇直接走向櫃檯，這背後只有一個可能性：某種更高級別的規則正在支配著它。

  「咳咳，咳！」

  咳嗽聲傳來從眾人的背後傳來，似乎是某個對方忍不住也開始了乾咳，但詭異的是，咳嗽的節奏，間隔，和這位「顧客」居然分毫不差！

  「？！」

  這過於恐怖的相似感令人背後寒毛直豎，所有人都猛地扭過頭，向著聲音傳來的方向看去。

  一個面色蒼白的隊友靠著牆壁，席地而坐——正是那位第一次將鮮血滴入香爐之中的，橘子糖手下的主播。

  不知道是不是錯覺，他的臉色看上去更差了，在油燈的光線之下，看上去幾乎發著青。

  他抬起手，捂著胸口，神情痛苦，用和「顧客」完全相同的聲音和節奏地咳嗽著：

  「咳，咳咳！」

  與此同時，青紫色的屍斑從他的領口之下攀爬而上，像是無法被遏制的腐爛，在皮膚之上飛快地蔓延著。

  溫簡言的瞳孔一縮，像是意識到了什麼，猛地扭過頭，向著櫃檯前看去。

  不知道從什麼時候起，「顧客」已經不再向前走了。

  嗤嗤作響的油燈燈光之下，能夠看到它骯髒的布衣布鞋，以及兩隻蒼老腐爛的手掌。

  和上一位顧客不同的是，它並未走到櫃檯前，強迫油燈燃盡，侵入到這片區域之中，而是定定的站在原地，像是死屍一樣一動不動。

  他越過「顧客」向後看去。

  黑暗之中，香爐上猩紅的一點靜靜燃燒著，以熟悉的速度緩緩下降著——

  「它鎖定了目標！」

  溫簡言倒吸一口涼氣，驚聲道。

  它前來櫃檯的方向，並不是進行無差別的攻擊，而是因為鎖定了那個最開始滴血進香爐內的主播，想要以他為食！

  「我明白了，」那個一開始就準備充當第二個貢品的主播沉著臉，一邊注視著自己痛不欲生的隊友，一邊拿起了書台，「只要讓它改變鎖定目標就可以了，對麼？」

  「咳咳！咳！」

  很快，隊友咳嗽的聲音變得撕心裂肺，像是要將自己的五臟六腑都咳出來似的！

  下一秒，他「哇！」地吐了口血，點點猩紅血跡之中，還帶著無法忽視的內臟殘片。

  「等一下！」溫簡言厲聲喝止。

  「還要再等什麼！」那位主播神情扭曲——他和中招的那位主播都是橘子糖隊伍之中的，想必是一同出生入死，相伴許久的隊友，絕不可能看他就這樣送死。

  「再這樣下去，他就會成為完整的貢品，被吃的乾乾淨淨！你是阻止不了——」

  「我知道。」

  銀髮少女定定的注視著他，向他伸出一隻白皙纖細的手掌，用冷靜的，幾乎聽不出情緒的聲音說：「給我蠟燭，讓我去。」

  「什——？！」

  那個主播一驚，顯然沒有想到對方會提出這樣的建議，當即愣在了原地。

  「我是說，讓我去。」

  溫簡言平靜地重複道。

  背後還未恢復的蘇成愣住了：「等，等等，可是你——」

  「我知道。」

  溫簡言當然知道蘇成顧忌著什麼。他剛剛被吃掉了三分之一的生命力，現在還沒有完全恢復過來，倘若現在再成為貢品，成為被鎖定的對象，獻出剩下的生命力——

  那他可能真的會死。

  「我有自己的打算。」

  溫簡言不容分說地走上前來，明明身材纖細，五官柔和，但眼神里卻帶著強大到恐怖的意志力，帶來令人窒息般的壓迫感：

  「而且，這本來就是我的道具，不是嗎？。」

  他伸出冰冷的手，動作輕柔地從對方手中拿過燭台：

  「你沒有拒絕的權力。」

  【誠信至上】直播間：

  「！草！」

  「老婆好A！」

  「嗚嗚嗚嗚天啊這個眼神，這個姿態，這是什麼控場甜心，我有被颯到！」

  「主播真的敏銳度好強，就像是咬住漏洞不鬆口的鯊魚一樣，好可怕的洞察能力。」

  「？等等，這句話是什麼意思？這個顧客有什麼不對勁嗎難道？」

  溫簡言點燃蠟燭，走入了黑暗之中。

  拿過身穿黑色布衣的「顧客」並未跟上，而是定定的站在原地，一動不動——很顯然，它已經完全鎖定了自己的獵物，在下一滴血滴入香爐之前，並不準備改變對象。

  溫簡言用最快速度走到了桌子旁。

  他低下頭，打量著面前的香爐。

  香已經燃至接近二分之一的位置，那股夾帶著血腥味的腐臭甜香浮起，令人頭暈目眩。

  但是，詭異的是，本該腐爛的祭品卻並沒有發生任何變化，恰恰相反，三碟祭品玩好不動的留在原地，就像是完全沒有被獻祭上去一般。

  看樣子，這次的顧客並不接受分期付款。

  第二位顧客的行為模式，已經完完全全進入了另外一套規則系統之中

  果然，他的猜測是沒有錯的，這裡面絕對有什麼不對勁。

  但無論如何，現在最重要的還是改變「顧客」的針對對象。

  溫簡言低下頭，毫不留情地在自己剛剛手指上的傷口之中再次咬了一口，殷紅的鮮血從傷口之中滲出，滴落進香爐之中。

  他沒有將鮮血滴入三盤祭品內。

  因為沒有用。

  剛才它不接受，這次沒道理會繼續接受。

  溫簡言一手拿著燭台，草草吮了下自己受傷的手指，然後緩緩地後退——

  他這次沒有退到櫃檯後，更沒有試圖離開，恰恰相反，他只是稍稍遠離了桌子，在顧客從櫃檯走到香爐之間的必經之路旁等候著。

  溫簡言對第二位顧客的判斷仍然沒有產生任何改變。

  倘若在不知規則的情況下貿然行事，可能一切都會無法挽回。

  他們手頭資源有限，沒有任何多餘的容錯率。

  即使風險大到驚人，為了活下去，溫簡言也會克制住心底的恐懼，不放過任何一個摸清楚規則的機會。

  黑暗之中，手持燭台的少女獨自站立，臉色蒼白失血，肩膀單薄，像是下一秒就要被周圍的陰影吞噬一般。

  但與此相反的，是她眼底那無法動搖般的，磐石般的神情。

  背後傳來了緩慢的腳步聲：「噠…噠…噠…」

  它在向著這個方向走來。

  溫簡言的神經緊繃起來，握著燭台的手指下意識地收緊，掌心之中滲出汗水。

  近了。

  微微的，細弱的燭光之下，溫簡言能夠看到，那個身穿骯髒布衣的「顧客」正在靠近——他清楚，在它來到香爐面前，嘗到下一位祭品的味道前，是不會對自己發動攻擊的，但是，那和非人異類近距離接觸的恐懼還是在他的心底醞釀起來。

  更近了。

  微弱的燭光無法照亮「顧客」被黑暗完全籠罩著的面孔，溫簡言只能看到它那僵硬板直的身體。

  「……」

  他屏住呼吸，視線死死的黏在顧客的身上，以此生能夠發揮的，最專注的觀察力，逐一地在它的身上游移，尋找著任何蛛絲馬跡。

  一股腐爛的，屍體的臭味撲面而來，「顧客」邁著僵硬的步子，和他擦肩而過。

  等等……

  溫簡言忽然微微皺起眉頭，視線落在顧客的背部。

  有什麼地方不太對勁……

  他下意識的向前一步，手中的蠟燭搖曳了一下，突地爆亮了一瞬，然後陡然燃盡了一截！

  熔融的滾燙蠟油滴落下來，落在他白皙的手背之上，燙起一層微紅的顏色。

  但是，溫簡言卻完全沒有時間在意自己手上的疼痛，而是震驚地瞪大雙眼，死死地盯著不遠處的那個方向——

  在剛剛蠟燭爆燃的一瞬，他看清了。

  在「顧客」的背部，歪歪斜斜地貼著一張漆黑的，畫著猩紅詭異線條的符咒！

  正是他們之前在二樓和三樓之間時，那隻募捐箱內讓他們選擇的其中一個道具！

  剎那間，所有的線索都在腦海中黏連成線——完完整整地串在了一起。

  對啊，資源是有限的。

  太有限了。

  無論怎麼算，對於哪只隊伍而言，「香」是絕對不夠用的。

  他們這隻隊伍是由兩支小隊拼湊而成，已經是整個樓層之中最強的隊伍了，但是，就連他們手中都只有兩支香，其他小隊的儲備可想而知！

  但是，每一個店鋪都需要接待四位「顧客」，這一點是絕對的，不可更改的。

  而夢魘之中，沒有必死局。

  所以，一定會有某種方法，代替「香」的存在，讓主播們以另外一種方式完成任務。

  由於前三層的封閉性，會讓很多人忘記【昌盛大廈】這個副本的屬性。

  要知道，這是團隊本。

  而夢魘之中所有的團隊本進行到後期，都會進入恐怖的，叢林競爭模式之中。

  所以這就是為什麼，這一次的襲擊來的會如此之快——因為這本不該是他們應該接待的顧客。

  這位「顧客」是被其他小隊利用符咒的效果，製造出的新規則驅動，才進入他們店鋪的。

  所以這就是為什麼「黑暗」的濃度不夠，為什麼「祭品」無法用來將顧客的目標分開……

  恐怕，另外一半的「黑暗」在另外一間店內，而能夠起到作用的，分攤顧客傷害的祭品，也同樣不在這裡。

  溫簡言頓時汗毛倒豎。

  他意識到，如果他們剛剛真的就這樣，按照原先的方式，一路完成任務，將「顧客」送走，將會發生多麼可怕的事情。

  因為「顧客」的費用，一定是會付給初始的店鋪內的。

  也就是說，他們會耗費掉三個人的生命力，以及一炷極其寶貴的香……而一切都是為了另外一個店鋪忙活！

  他們則什麼都得不到！

  正在溫簡言為自己的猜想渾身發寒的時候，他沒有注意到的是，在剛剛自己湊近，蠟燭爆燃的一瞬，面前的「顧客」卻突然停下了腳步。

  它並沒有向著香爐的方向走去，而是緩緩地，無聲無息地轉過身。

  那被黑暗籠罩的面孔，精準地「看」向了溫簡言——

  「咳，咳咳！」