老傅後來還是知道傅賁被混混欺負的事，火爆的脾氣一下子就炸了，「再遇到這種情況，你要打回去，男子漢要勇敢點」老傅氣呼呼的大聲教育傅賁。隨後的一個星期，老傅在上學和放學時間段，蹲守在學校到家這5這分鐘路程的路上，打算教訓一下那幾個混混。也許是巧合，始終沒遇到那幾個無業青年，加上老傅單位很忙也不可能天天來，只能叮囑傅賁每天和同學一起走，如果再遇到相同的事也不要怕，勇於抗爭，及時報告給學校老師，保衛科會去抓人。
6月中旬，媽媽和姐姐終於來了，月底也要期末考試了，傅賁逐漸適應了這裡的一切。暑假，傅賁意外的收到了上海的一封來信，是火車上那個住在上海南蘇州路，名叫代新華小女孩的信，信中內容主要是問候，介紹本學期學習、生活情況。傅賁很苦惱，不知道該怎麼回信，因為信件都是寄到單位，家裡的大人都要先看一遍。拖了幾天，改了幾遍，傅賁還是回信了，兩個人都希望能一直通信下去。
代新華早就想給傅賁寫信，出於女孩子的矜持一直想等傅賁來信再回復，她有很多話想找個人說，但是不知道該找誰。傅賁是那個時候她覺得可以傾訴的對象，因為在火車上兩個人的幾個小時交談，有種越聊越投機的感覺。她和學校的同學關係並不太好，同學們覺得她是鄉下來的孩子，常說她是鄉吾寧，再加上和大伯伯、大媽媽等家人住在一起，成天要接收他們的厭惡、諷刺、挖苦等這些負能量信息，讓她在家裡很少說話，這些人認為代新華一家人回上海就是來分家產的，抱有很大的敵意。
初二，班級還在3班，但教室在二樓，傅賁的成績已經穩定在班級中上游。每次課間休息，隔壁班總有一個馬尾辮女生，站在教室外走廊等班裡的一個女生下課。他也不知道為什麼很喜歡看馬尾辮女生的背影，也許是覺得馬尾辮顯得精神吧！多年後才知道，馬尾辮女生名叫孫熙。這一年他和班上同學劉東、張瑋成了好朋友，和張瑋跟著劉東學少林功夫。劉東家是第三分局的，在隨州老家從小跟人練習少林功夫，本學年才轉學過來。三個人總會抽空約著互相切磋，但傅賁每次都是被蹂躪的身上青一塊紫一塊，好在家人知道事情的真相，後來也就見怪不怪了。每天清晨，傅賁跑步打卡路邊唯一的包子鋪，在逐漸遠去的肉包香味中結束運動。跑步的習慣是從這一年養成的，算是傅賁學武這件事唯一堅持下來的健身項目。
不知道是誰在操場堆起了雪人，又把雪球帶到教室塞到同學的後領，引得這個同學連聲驚叫。儘管已是初三，還是3班，教室在3樓，但傅賁沒感受到學習緊張的氣氛，班裡的同學們天天嘻嘻哈哈，上課偷偷看小說的人不少，尤其是《鹿鼎記》在男同學間互相傳閱，這本書很受歡迎。傅賁也偷偷看了一部分，小說里的韋小寶讓他覺得，英雄不問出處，只要膽子大、臉皮厚就能娶到很多老婆。
傅賁的胡思亂想因數學老師發現他上課偷看小說而停止，不僅沒收小說，還要求請家長。這是傅賁首次遇到因表現不好請家長，下午放學後他不敢回家，沿著馬路漫無目的走，2個多小時後，又累又餓的傅賁自我安慰道「打死總比餓死好，回家」。晚歸的傅賁不知道家人很擔心他，已經在放學路上來回找了幾次。「你幹嘛去了「老傅責備的語氣，讓傅賁不知道怎麼開口，」先讓他把飯吃了再問，都這麼晚了「媽媽心疼地說，」我上課偷看課外書，老師批評我了，要你們去學校溝通「，傅賁聲音低低的說道，」你說什麼？你不好好上課，想幹嘛？「老傅眼睛一瞪，嚇得傅賁迅速站起來，飯也不敢吃」我再也不敢了「，媽媽嘆了一聲，沒說話，」明天我去學校，看看你最近在學校都幹啥了「老傅一拍桌子，傅賁感覺心跳加速，有點要窒息了。
不知道第二天老傅到學校和老師怎麼溝通的，數學老師後來並沒有再批評傅賁，反而鼓勵他，說他很有潛力。傅賁也不知道自己是不是有潛力，但從那時起，數學課認真聽了，作業更是按時高質量完成，每次做完數學難題，傅賁都有種成就感，他也說不出為什麼。儘管數學老師布置作業的時候說，如果難題不會做，可以留到上課時統一解答。傅賁也不記得多少次為了解幾何、函數題到半夜，都要媽媽催他休息，這種變化一度甚至讓老傅兩口子有點擔心這個兒子是不是學傻了。
傅賁家搬了第三次，還是平房，但有三個臥室和一個客廳、廚房，居住條件比剛來時好很多，唯有廁所還是公用。
姐姐去牛奶廠上班幾個月，後來去了國營商店工作，媽媽一直沒有工作，除了負責一家人的日常生活，有時也會幹些手工活，賺點錢貼補家用，家裡收支只能算剛好夠用。
哥哥在高中的成績一般，家裡對他沒有太多的期望，只要他能學個一技之長以後能夠養活自己。
父母對傅賁的學習沒有給什麼壓力，也沒給他定什麼目標，只要他想學就繼續供他讀書，看傅賁自己的意願。
離中考還有2個多月，儘管座位還是在班級的最後一排，但傅賁的成績排名已經進入全班前十。對於即將到來的中考，他並沒有什麼概念，沒有意識到對自己的人生有多大的影響。內心深處傅賁想早點參加工作，分擔家裡的經濟負擔。
傅賁和代新華的通信在寒暑假才會多點，火車上那個戴眼鏡的女孩在他心裡的痕跡若有若無，雖然兩個人約定有機會一定去看對方，但傅賁不知道是什麼時候，年少的他們覺得總會見的。
中考前，學校辦了一次文藝匯演，班裡的節目是表演迪斯科，由鄧春美帶領幾個女生上台完成，傅賁覺得很潮，而自己好土。