「我要見沈凜將軍！不見到他，我什麼都不會說！」
烤成廢墟的布莊旁，周念念被兩個官兵押著。
余武擔心地看著他，不時提醒官兵：「輕點兒，她不會跑。」
官兵們也知道周念念這個角色。
畢竟，從前的周念念太囂張了，以沈凜的外室自居，搞得人盡皆知。
聽說她，還和沈夫人為難了好幾次。但每次都被沈夫人揍。
本應闔家團圓的夜，因著這場火引來許多熱鬧。
附近守歲的人都頂著風雪圍觀。
沈凜急匆匆從將軍府趕回布莊，看到周念念時，他的心情糟糕到了極點兒。
「怎麼會是你？」沈凜怒問。
「是我。」周念念紅了眼睛，委屈巴巴地看著沈凜，「將軍，我們已經很久沒有見面了……」
沈凜深呼吸，沉著臉說：「我說過，你只能待在邊關！」
「可是，我想你了。好想好想……」周念念痴痴地說。
官兵們都是男的，聞言都用不可思議的目光看著她。
一個未出閣的女子，當眾對男人說這種話，簡直不知羞恥！
「周念念！」沈凜忍無可忍地吼，「我和你只是兄妹之誼。我已有家室，你別再說這些莫名其妙的話。」
「將軍，你難道不知我喜歡你嗎？」
「不知！」
「不，我不相信！你原本也是喜歡我的。否則，你怎麼會讓我在盛京囂張那麼久？」
周念念的眼淚奪眶而出。
「所有人都說我是你的外室，你從來沒有否認啊！」
「我欺負蘇錦繡，你也不說什麼。成親當天我攔了葉清歡的花轎，你也沒出面……」
「難道這些，都不是偏愛嗎？」
周念念聲嘶力竭地質問著，眼淚嘩嘩流。臉面不要了，形象也不要了。
她只想回到從前，做他唯一的偏愛。
可惜，她從來都不是沈凜的偏愛！
她只是沈凜替戰死的兄弟照顧的妹妹！
冷風呼呼，沈凜一步步走到周念念面前，一字一句地說：「你聽好了！你只是正安的妹妹。如果沒有正安，你什麼都不是！」
「我替正安照顧你，盡的是兄長的責任。我由著你欺負錦繡，只因她是母親聘來的側室，我不喜歡。」
「成親那日你攔花轎，我並不知情。若我在現場，不會慣著你！」
「聽明白了嗎？你若安分，便是正安的妹妹。不安分，便是敵人！」
沈凜的輸出擲地有聲，把周念念心中最後的期待砸得稀碎。
她哭紅了眼睛，唇瓣顫抖著：「將軍，你竟如此無情？我那麼喜歡你……」
「那是你的事！若全天下女人都喜歡我，難道我要全部接受嗎？」沈凜這話說得太好了，圍觀群眾里有人鼓掌喝彩。
那掌聲，像打在周念念臉上似的。
她難過地搖頭：「將軍，你太無情……」
所以沈容說的是對的！
除非沒有葉清歡，否則她和沈凜根本不可能再回到從前！
沈凜的心啊，已經被葉清歡霸占了。
那個可惡的商戶女，說著不要情不要愛不要權，最後卻把情愛和權利都牢牢抓在手中了！
她、蘇錦繡、甚至沈老夫人，全都敗在她手上！
葉清歡，必須死！
「將軍，今晚的火就是這個女人放的。您看要怎麼處理？」劉大人問。
余武緊張地往前幾步：「將軍，周小姐只是太想回京，一時糊塗……」
「你聽她剛才說的那些話糊塗嗎？」沈凜回頭瞪余武。
余武心虛地低下頭：「可是將軍，正安兄只有這一個妹妹啊……」
以前，無論周念念做了什麼錯事，只要提起周正安，沈凜都會網開一面。
他們以為，這次也會如此。
誰知，沈凜說：「正安一腔孤勇，從不做違背良心的事。他若在天有靈看到她變成這樣，也不會手軟！」
「將軍……」
「劉大人，依法辦案吧！」
沈凜拋下話，轉身離開。
余武和周念念都不敢相信地睜大眼睛。
夜色深濃，沈凜的背影漸行漸遠。
周念念終於反應過來，慌亂地喊叫：「將軍，將軍……」
沈凜頭也不回，消失在夜色中。
周念念頹然的癱坐在地上：「他不要我了……」
「帶走！」劉大人下令。
官兵們把周念念押回京兆尹，余武不放心地跟著：「劉大人，將軍只是一時生氣。大過年的，您對周小姐寬容些……」
————
夜風陣陣，涼意沁骨。
沈凜獨自一人行走在寂寥的盛京大街，路兩旁的紅燈籠提醒著他：今天過年。
他用力握緊劍柄，不斷地調整情緒。
回到家時，已經能扯出笑容。
「夫人，我回來了。」
「將軍辛苦。」
葉清歡立刻迎上來，又是幫他脫大裘，又是遞手爐和熱水。
因為守歲，她還沒卸妝。
粉面含春，眼波帶笑。頭上的釵環隨著她的行動搖晃生姿。
暖如春天的房間，和外頭的寒冷雪夜猶如兩個世界。
沈凜看著溫柔美麗的她，臉上的笑容漸漸變得真誠：「尋到縱火的人了，是周念念。」
「她？」
葉清歡詫異，「她不是在邊關嗎？」
「不知何時悄悄回來，還和沈容連成一氣。」沈凜說，「我還去回了趟家，把沈容揍了一頓。」
「不止是揍，將軍差點兒就殺了三公子。」風荷在門外大聲補充。
葉清歡驚得不行：「你，真下得了手？」
「將軍的劍把三公子的胸膛都割破了，若不是劉大人來得及時，只怕……」風荷沒有往下說。
大過年的，有些詞晦氣！
「將軍，其實我不在意布莊的損失。等開了春，我重頭再來便是。」葉清歡軟聲相勸。
「火是周念念放的，但幕後主使卻是他。」沈凜冷哼，心如明鏡。
「沒有證據，你今晚殺他就是犯罪。既然今晚縱火的是周念念，就追究她一人便可。」葉清歡道。
趙青瑤死了，長公主卻還要力保沈容，說明他們之間還有合作關係。
若今晚真出事，長公主將以此為由參沈凜。
一個不問青紅棗白就弒殺親弟的人，怎能勝任將位統馭兵馬？
不過，沈凜對周念念一向寬容……
「我讓劉大人秉公執法。」沈凜握住葉清歡的手，目光逐漸變得深情，「我不會偏袒她。」