那人的腳步接近著武陶，隨後鋪開沙地坐下，火光映著那張並不成熟的臉。他那並不怎麼有精神的模樣與他的年齡格格不入。
武陶用眼角的餘光掃去，認得那是陸遠。
「年輕人，愁眉苦臉的，會很快變醜的。」武陶並不太會打趣，他抽了一口煙，最後咀嚼出一段話。
顯然陸遠也並沒有聽進去，他只是苦澀地笑了一下，隨後說道:「本來也已經很一般了。行軍的人，還在乎外貌嗎？」
「你這話倒是好笑。」武陶咧開嘴，「你之前可有想過會加入部隊嗎，現在帽子戴得倒是很快。」
陸遠搖了搖頭說:「之前啊，更糟，以前在礦坑工作，能吃飽飯就好了，哪還顧得上別的更多。」
「哦。」
武陶望向天空，深深地吸了一口冷氣，伴隨著煙過肺的感覺讓他的軀體震了震。他沒體會過當礦工那種日子，那似乎是一個很遙遠的概念，但他也知道，很多人在這顆星球，寧願遊手好閒，也不願意為了那份活拼死拼命。這也是武陶想改變的，只是，他的概念也依然模糊，他一度懷疑過自己能否做好，可是就算前路朦朦朧朧，一旦停下腳步，那就真的什麼都完了。
武陶很少有機會這樣和一個士兵談話，這個夜晚平常得不能在平常，多少日子他都是這樣抽著煙過來的。可也就是只有這個時候，他才會放下那些疲憊與緊張，卸下肩頭的擔子，把白日裡的那些嚴苛與死板消化成一串磕磕絆絆的幽默。
「軍營里有你這樣背景的人幾乎沒有。」武陶思索著，摸著自己的鬍渣。
「嗯，我也知道我們是另類。」
「所以，我想問問你。」武陶側過半張臉，向著陸遠遞過一支煙。
陸遠看著眼前的長官伸在半空中的手，並沒有動。
「謝謝您，但我不會抽。」
「抱歉。」武陶將煙塞回了自己的衣兜，隨後又點燃了一支叼在嘴裡。
「如果您是想要問有關琰的事，我建議您親自去問他，我沒有什麼可以告訴您的。」陸遠的聲音交錯在燃燒的跳動的火星里。
「不，不。」武陶搖了搖頭，「我對他確實感興趣，但是有關他的探討不會是現在。」
武陶頓了頓，繼續說:「你坐到了我的旁邊，不管你是否有話想和我說，我們都可以相互談談。我並不是以一個長官的身份在審問你，權當講故事吧，我很久很久沒有聽故事了。」
「您想聽什麼?」
「就先講講在你身邊的那個小姑娘吧，我並沒有怎麼在意過她，對比琰和你來說，她在我的印象里似乎只是一個受重傷的女孩子了。」
「清江姐?她，她從最開始進入那個休眠艙到被您救出來，已經過了很久很久了。她曾經是白靈的駕駛員，在黑火的地下競技場裡比賽，她是一個很有天賦的駕駛員，也是我的老師，我的引路人。」
武陶用牙咬著煙屁股，抽了抽鼻子。
「很普通。軍隊裡從不缺乏連接適應性高的天才，換句話說，只有天才才能成為駕駛員。但我很好奇，為什麼，這樣一個看上去很平庸的女孩子會是你的導師，能夠在你之前駕駛白靈呢？」
「...」
陸遠的臉上顯露出一絲不快，他並不喜歡武陶談論這個話題，尤其是他無意識地批評了清江在他心目中的形象後。但如果不作答，仍然會給陸遠帶來麻煩。
「我曾經與幻獸的連接處於一個極低的水平，白靈本就不是為我而製造的，清江姐一直是它的駕駛員。是她教會我如何駕駛幻獸，我只是在她陷入沉睡後接替了她的位置。」
「你是說，一個天資平庸的人，教出了一個同步率百分百的天才?更奇妙的是，這個天才曾經連駕駛幻獸都做不到。」武陶的表情有些微妙，他饒有興致地看向陸遠，盯住對方的眼睛。
「不論您怎麼想，長官，事實就是如此。」
「我看過很多很多駕駛員，很多適格者，包括我自己，我也是一名駕駛員。可是，你要知道，所有駕駛員的適配性上限都是固定的，而天才一開始就是天才。從沒有過一個人的同步率跨度大到會從無法駕駛到完美適配。」
陸遠並沒有正面回答武陶，只是說:「但我說的是事實。」
武陶眼珠轉了轉，最後會心地笑了一下。
「好吧，我不細究了，畢竟我們只是在聊天，秘密還是要猜出來才有意思，對吧?」武陶又吐出一口煙圈，「那我們換一個，我想聽你聊聊你和乾惟賢之間的故事。」
「乾惟賢?第一軍區的總隊長?」陸遠有些意外，但武陶作為第三集團軍負責人詢問這個又在情理之中。
「他已經不是隊長了，雖然仍然隨軍參戰，但是已經被我革了職。我想知道，你怎麼看他。」
陸遠回憶著，最後仍是無奈地搖了搖頭。
「我覺得，這一切都很恍然，像夢一樣，很多事莫名其妙不明不白地便發生了。我不知道他究竟是怎麼樣的。他身上的那股傲氣，戾氣，與自尊很有侵略性，可那股侵略性是為了掩蓋什麼呢...我感覺他是一個很自大的人，可那股自大背後卻有著一種莫名的自卑。我評價他，我對他並不了解，他傷害了我和清江姐，我並不喜歡他。但他是您一手提拔的，他不會是一個完完全全的負面人物，乾惟賢的故事應該去問您，長官，不是問我。我和他只是擦肩而過時的摩擦，但更多火花在積累的那段歲月里吧。您可能覺得我會想說他一些負面的話，然後藉機和我解釋很多，讓我對他改觀很多。但其實沒有必要的，我不必評說他，琰告訴過我，世界上有遠比這些瑣事更重要的東西，而我已經邁過了一個又一個。」
「哈哈哈哈哈哈哈。」武陶聽罷，放聲笑了起來。
「我還難得想照顧一下部下的情緒，看來是我一廂情願了。不過，你的說法很理想很穩重，但你的表情可不是這麼告訴我的，你在擔憂什麼呢，你可是愁眉苦臉坐在我旁邊這麼久了，我抽菸都抽不利索了。」
「長官。」陸遠抬起頭，面向武陶，「其實我今夜，是特地來找您的。」
「嗯?」
「我有個不情之請...」
...
集團軍的車轍與巨獸的腳印踏過連綿的山脈，在被集團軍管轄之前，這裡被稱為黑石環山，因其醒目的顏色與環形的外貌而得名。
行軍的速度因為溫和的天氣比想像中更順利，沿著平緩的山道往前，開過滿是黃土的巨人坡，便是一望無際的黃金平原。
從前，這裡的樣貌只能通過衛星傳來的數據影像在窺見一二，但如今，集團軍的士兵親自踏入這片人外之地，才感受到了此地帶給他們的全新震撼。
在歷時一周的山路行軍後，軍團的步伐上升到了海拔三千米的高度，山巒在背後被拉遠，開闊的土地從眼前排開向外延伸。
巨人坡——
人們從未想像過這顆星球除了沙子和石塊外還會存在這樣一片泥土形成的高原。其實山脈並沒有斷盡，只是最高峰已經被甩在了身後，腳下的山巒被日積月累的土層慢慢覆蓋，形成了這樣一座平整但又高聳的土地。
人們久違地從軍車上走了下來，足靴踩在了柔軟的土地上，那呼嘯的風帶來的溫熱氣息與沙地大不相同。
「火山土。」武陶俯下身，把腳下的土壤放在指尖輕捻著，得出了結論。
巨人坡全長十公里，寬度最大處有一公里，最窄的地方卻僅有幾十米，這樣古怪的地形卻生成在這樣的高度，僅靠鬆軟的泥土是無法堆疊上去的。土層下方就是堅硬的群山，而這些泥土，不會從天而降，它們是從腳下的山裡噴吐出來的。
巨人坡實際上就是一個被大量的火山土覆蓋的山巒，人們踩在了火山的上方，而火山處於怎樣的活躍水平卻並不可知。
那風帶來的熱氣毫無疑問來自火山口，巨人坡並不是什麼值得觀光的旅遊景點，相反，這裡時刻都會爆發致命的危險。
想到這，武陶立刻回到了裝甲車內，打開了通報系統。
「所有人員請注意，請迅速返回原味，加速行軍，迅速渡過巨人坡——」
武陶的命令下達的一剎那，軍車門便被一名士兵打開了，他焦急的神色里滿是不安，來不及訓斥對方的無禮，武陶只聽得對方說道:「長官，巨人坡...下面，有東西！」
「什麼，你給我說清楚一點。」武陶站起身來，走到那名士兵身邊，可未等他繼續問，只聽得耳邊傳來一聲巨響。
「砰！」
不遠處的土層爆炸似的翻騰上天空，有什麼東西從地下席捲了上來。