第二軍區訓練場內——
淡黃色半球形穹頂框架下是沙土鋪就的鬆軟地面，以為模擬野外作戰的特殊情況。每個軍區都設置有這樣一個大小的訓練場，其面積雖不如測試平台，但內部設施也一應俱全。
「所以，我們要在這裡訓練嗎?可是這裡似乎不方便幻獸活動，我也沒向上面申請，我該怎麼把幻獸帶過來?」陸遠踩在沙土上，環顧著四周問道。
妮蘭轉過身子，豎起一根手指在空中左右晃了晃說:「不是哦，這裡怎麼可能容納幻獸呀，沒有對應的運輸平台，空間也不夠，我們不可能進行實體演練的。」
「那要怎麼辦?」陸遠顯得有些困惑。
「一看你們就不怎麼去訓練場，也是，畢竟你們是新兵嘛，又恰逢行軍的時候，連最基本的部隊周期訓練都來不及。要不是你們有幻獸駕駛的經驗，估計還要去預備役待上一兩年呢...幸好這裡是幻獸部隊，和普通制式軍隊管理不同，不然可要苦咯。」妮蘭捂著嘴笑著，又指了指沙地角落一旁的兩台大型機器，那如同座椅樣子的半包圍的黑色結構正靜靜地躺在地上，遍布基座的粗大電線正源源不斷地對其進行供能，「那是幻獸實戰模擬裝置，可以讓駕駛員直接進行操縱幻獸的虛擬體驗，是一般新兵駕駛員最常用的訓練項目，也是篩選適格者的第一關，不過，你們最開始接觸的就是實體幻獸吧，這種東西已經是小兒科啦！」
「訓練裝置...」陸遠看向那黑漆漆的巨大機械，玻璃罩下的電子屏幕正閃著白色的光。
「是的，畢竟人們對幻獸的操縱並不容易，尤其是第一次嘗試連接，經常會伴有劇烈的不適與噁心感，排異反應尤其嚴重。通過這個裝置進行篩選和過渡能讓新手駕駛員更好地進入狀態。不過，我不知道百分之百同步率的駕駛員是怎麼樣的情況，清江也是，你們是怎麼做到呢?」妮蘭解釋道。
清江有些無所謂地抱著手臂應答道:「像我們這種從最底層出來的人，哪裡用得起這玩意。幻獸都是直接上手對接的，一遍一遍試，一遍一遍遭罪，也走出一條路來了。」
妮蘭對清江投去欽佩的目光:「好厲害...這也太勇敢了，我第一次嘗試真實對接後吐了個厲害，要不是在基地受訓過兩年，情況可能更糟。說來慚愧，我當時的同步率也只有可憐的百分之六十七，摸索了五年才到今天呢。」
「是嗎？那我會比你更強的。」清江回報以自信的目光。
「我很期待哦——」妮蘭笑著打開了訓練器的艙門，示意陸遠往裡走，「坐進去吧，我來和你講。」
以人體工學設計的座椅將陸遠以半躺式的形態半固定，雙手雙腳則被四周延伸出的機械活動臂保護住。妮蘭帶著清江繞到陸遠側邊，將其前方的顯示屏緩緩調整至三人都可以看到的位置，緊接著用手指開始劃弄起來。
陸遠的眼前閃過一幕幕畫面，山地，沙漠，裂谷，以及——陸遠清晰地看到了他最熟悉不過，他曾經與集團軍戰鬥過的地方，那個峽谷。他的心劇烈地跳動起來，這到底是監控，還是別的什麼...
「這是系統在訓練時自帶的一些模擬場景，當然，這些地圖都取材自真實場景，幾乎是一比一還原，以方便隊員快速適應野外環境。」妮蘭突然的開口介紹讓陸遠瞬時打消了內心的憂慮，但他仍然忘不了先前妮蘭划過的那個地方。
「我可以選地圖嗎?」陸遠問道。
「當然！」
「我想要那個峽谷。」
妮蘭眨了眨眼，又看向電子屏，回倒了幾頁，手指在一張狹長的灰色峽谷圖片前停下了。
「這個嗎?」妮蘭露出笑顏。
陸遠點了點頭。
妮蘭輕輕叩擊屏幕，又接著說:「你真有眼光。這張地圖在新人之間很熱門的，而且還經常作為最終考核搬上來，因為地圖難度很大，非常考驗學員的臨時應對技巧和戰略能力，所以那些只會蠻幹的人往往都會栽在這。但是一旦背板加上使用合適的戰術，在這張地圖裡操作又會變得相當靈活，可以極大程度利用地形獲取勝利。這張地圖曾取自一場龐大的戰役，以集團軍的大勝而告終，所以是非常經典的一張地圖了。」
陸遠當然知道，畢竟他自己就是從那個峽谷里走出來的。只是，似乎作為隊長的妮蘭並無法查到陸遠從前的履歷，武陶似乎刻意遮掩了一大部分，將幾人的過去含糊其辭地交代了過去，而妮蘭並不知情。
陸遠知道那場戰役指的是什麼，掠奪蟲族紫晶的最源初的那一場戰鬥，開啟人蟲大戰的導火索。只是陸遠心裡仍然刺撓著，他也曾與集團軍發生過大戰，他總會不由自主地將戰役帶入到自己身上，同樣是慘敗，同樣被利用地形打得無法還手。
妮蘭繼續划動著屏幕，現在已經進入了選擇座駕的畫面了，陸遠可以在畫面上看到一隻蟲子模樣的標誌與經典的代表幻獸的圖標。
「這裡就是最後選擇座駕和敵人的界面啦。要是進行人機操演，敵人就可以選擇幻獸和蟲族兩種，蟲族目前的形態十分單一，但是一旦選擇後數量就會很多。選擇幻獸的話，你可以自行調控對方數量以及種類。你看，這是小熊座，大熊座，這是我的座駕【北極光】。」指到自己的時候，妮蘭有些不好意思地笑了一下。
「連駕駛員專屬的座駕都有嗎?」
「當然，幻獸還沒出廠前所有的數據都已經上傳到雲端里了，這裡的機器當然可以使用。而且，都是模擬，當然要嘗試最多樣化的對抗狀態，不能因為你是精英駕駛員就藏著掖著，畢竟，幻獸實質上仍然是上面的財產。只不過，雖然乾惟賢看到別人使用他的【利維坦】會相當不開心就是了哈哈哈。」
「額——」
在一旁的清江此時卻突然指向幻獸圖鑑最後的一角，對著一塊還沒有圖像的方框問道:「那這只是什麼，為什麼黑糊糊的一片?」
妮蘭順著清江的手指向下看去，卻是「咦」的一聲驚呼，「這個，我也不知道呢，以前還沒有，是最近剛剛添加的嗎?」
妮蘭按下那個黑塊，圖片就算放大後仍然是一片黑幕，只是它的頂部邊框上寫了【白靈】兩個字。
「白靈?」妮蘭疑惑道。
「啊，這是我的座駕！」陸遠激動道。
「你的?」妮蘭突然想起來什麼，「我差點忘了你有自己的幻獸來的，沒想到居然能進入軍隊體系呀！一般民間自造的幻獸質量都無法與軍規級的抗衡，所以這裡一般都不會採用的，沒想到...上傳的那麼快嗎?」
「嗯，白靈確實性能一般。」陸遠承認道，「但是它已經經過改造了，而且也是我最喜歡的幻獸。」
清江瞟了陸遠一眼，內心說道這原來應該是她的。但是清江也不是那麼在意，他一直都對琰造出的那個反人類幻獸相當不感冒，每次操縱完後都要好一陣時間才能適應回來。
「那正好呀，陸遠你就用自己的幻獸吧，我去另一邊。」妮蘭將連接頭盔捧起就要安到陸遠的頭上去。
「你?去另一邊?」陸遠還沒搞清楚狀況。
「說了是針對乾惟賢的訓練，當然不可能讓你進行人機演練，肯定要有另外一個人呀。我好歹也是隊長，熟悉乾惟賢作戰方式，我會在另一台機器里，使用他的利維坦和你作戰的。你和他約戰用的是自己的白靈對吧，那就選這個吧。」
妮蘭說著便轉頭走向了與其並排的訓練機器里，留下清江照顧陸遠。
清江將頭盔交給陸遠，看著山洞的屏幕正在準備同步的標誌，等待著。
直到對邊的妮蘭比出一個「OK」的手勢，清江關閉了陸遠這側的艙門。
「所有系統已上線，同步模擬訓練開始，正在加載地圖框架與幻獸實體。3，2，1——」
清晰的電子音提示下，一陣清涼的痛覺瞬間傳入陸遠的頭部，他被頭盔罩住的視野快速地變換著，很快便由一片漆黑變成了白茫茫的光亮，隨著狀態的緩和，出現陸遠在眼前的是一片灰色的山麓。
它的視野變得開闊而高遠，陸遠看向腳下，自己的頭部與地面有了很長的一段距離，這種異樣又熟悉的感覺讓它清楚地明白了自己已經進入模擬的幻獸軀體內部。只不過，這次他的感覺好得多，適應地相當快，而且，那種沉重的感覺減輕了不少。
大概是由於模擬的原因吧，機器造成的精神負擔遠比實體來得少，這也是新人會由此過渡的理由。
「接下來——」
白靈看向四周，這裡的一切都熟悉又陌生，它正處在那個山谷盆地的入口處，只是盆地內部，那個被炸開的洞穴與滿是白骨的山道消失了，集團軍在製作地圖時也刻意刪去了這些細節。
「妮蘭會在哪呢？」