四人就這樣不知前進了多久，在這不分晝夜的地下，疲勞感是休息唯一的指標，可為了那迫在眉睫的任務，幾人不得不將這感官拋之腦後，直到他們看見森林的盡頭，陸遠才意識到自己的腳底不知何時已經黏在了靴子上
皮膚早已被磨穿，血液早已凝固，當他幾乎栽倒在地時，那疼痛感才緩慢爬上他的全身。
「呼——我們，趕上了嗎？」
乾惟賢打開監測器，遺憾地搖了搖頭:「沒有，大部隊的數量減少了，但他們的行進道路變得相當詭異，他們在迂迴，方向不是前往蟲巢，而是折返。」
「你說什麼?難不成，他們已經解決完了?」
「不可能，他們甚至沒有靠近過蟲巢的位置，在我看來，這更像是一種撤退，他們在逃避些什麼，這黑暗的地圖上，肯定有我們沒能看到的東西。」
清江吃力地用拳頭捶著自己的膝蓋，沒好氣地問道:「所以呢，你該不會是想我們去往他們刻意迴避的位置從而接近他們嗎。」
乾惟賢看著清江，沒有說話。
「好吧，你真想這麼幹。」
「乾惟賢，這樣是不是太危險了，連軍隊都在規避的地方，我們卻要深入?」妮蘭質問道。
「可是眼下...」
陸遠忽然打斷了眾人的對峙，伸出一隻手橫在了三人的視野中心。
「我有一個想法，你們還記得我們上次來的時候，遭到那個怪物襲擊的地方嗎，如果要收集情報的話，我覺得那是個好去處。」
乾惟賢眨了眨眼:「你的意思是...」
「那裡應該還有兩隻幻獸的屍體，對吧，如果它們依然存在的話，說明集團軍並沒有經過那條道路，說不定，我們可以從那個位置找到突破口靠近軍隊。」
妮蘭的身體怔了怔，「嗯，我覺得那也不是什麼好地方。」
「那我們只能在兩個方案裡面選一個了。」陸遠聳了聳肩。
清江走上前，拍了拍妮蘭的腰說:「對比而言，這已經算是最好的選擇了，我的姐姐。」
「好吧...」
...
「它們還在！」
當眾人再次尋找到那個坐標，找到那座山坡前的空地，陸遠激動地地大喊了出來。
那塊草地甚至還遺留著先前篝火熄滅的灼痕，只是眼前的兩隻幻獸，似乎有什麼不一樣了。
「它們好像開始腐爛了，看，我燈光照到的地方，這些毛髮...正在脫落，它們的表皮已經發黑髮黃，等等，那是什麼?」
探照燈射向大熊座蜷曲身體的中心，一道拳頭大的豁口似乎結著一層膿包。
「我不記得它的這個位置有受過傷。」乾惟賢冷靜地分析道。
妮蘭有些不適地捂住了口鼻，一股難聞的腐爛味從眼前的幻獸身體中傳來，而那個膿包似乎在跳動著，一層淡黃色的薄膜彈指可破。
「那裡面有東西，我感覺，很不舒服。」妮蘭咳嗽了兩聲，向後退到清江的身邊，一隻胳膊扶住了她。
乾惟賢看向陸遠，在默契的對視後，乾惟賢走了上去，他慢慢地順著幻獸的身體向上爬去，而當他的軍靴踩到腳下的皮肉上時，穿來的卻是異樣的軟爛感。
「它的血肉好像已經和骨頭分離了，但是...又說不上來的奇怪，這是什麼液體嗎，它的身體組織好像分解了一樣。」
乾惟賢保持著中等的聲量，可底下的人沒有一個可以回答他的問題，他只能繼續向上，直到攀緣到那個膿包的所在。
那是一個拳頭大小的鼓起來的皰瘡，就像潰膿的表皮已經伸出了內在的瘺管，紅色的組織暴露在外，卻被黃色薄膜所包裹。乾惟賢感到一陣惡寒，他側過頭，拿出腰間的軍刀，嘗試著刺去。
刀尖划過薄膜表層的那一刻，如同打破了水壩的壁障一般，血漿伴隨著各種無法辨別的內容物噴涌而出，幻獸身軀上的口子越撕越大，最後完全到達了不可逆轉的程度。乾惟賢怒罵了一聲，吊在幻獸幾欲傾頹的身體上慢慢下墜。
「快，接應我！」
陸遠沿著幻獸倒下的方向跑去，乾惟賢終于堅持不住鬆開了手，那墜落的身體直直地砸在了陸遠的背上。
「我說，你該起來了吧！」
陸遠掙扎著，可乾惟賢似乎呆住了一般一動不動地坐在原地，而不遠處清江與妮蘭的腳步聲也隨之停了下來。
陸遠疑惑地抬起頭，卻再也沒能忘掉眼前的畫面。
那隻幻獸，伴隨著那一小點膿包的破裂，整個身體的正面被豎著完全撕開，那缺失了五官與內臟的軀體此刻已經成了一個巨大的苗床，在其空曠的內部，已經完完全全被紫晶所覆蓋，結晶瘋狂而貪婪地索取著血肉，最後再藉由其中空的篩管道孕育出它們真正的孩子。
陸遠稱其為霧影人，他們口中的邪物。
它們被包裹在巨大的晶體中，令人毛骨悚然的黑色軀體正在以肉眼可見的速度生長發育，一隻，兩隻，三隻。
它們正在被孵化，它們正在誕生。
陸遠一行人現在明白了，這根本不是什麼礦物，也不是什麼能源，它們只是這些東西的胎衣，是侵占這顆星球的另一隻手。
「陸遠...」清江的呼喚聲從不遠處傳來，他從乾惟賢的底下掙脫，向著聲音的方向奔去。他看到，不止這一隻幻獸，另外的一隻也在震動中結束了它供養的使命，那些紫晶正在碎裂，一道道裂痕預示著恐怖的新生。
「拉緊我的手...」
所有人的聲音仿佛定格在了這一瞬間，伴隨著那團晶簇的爆裂，乾惟賢的喊聲再度響起。
「跑！」
四人朝著遠離那些苗床的方向跑去，可孵化已經完成，那些東西已經發現了他們，它們從出生的那一刻便學會了追逐，接下來，它們即將學會殺戮。
「你不是說，要把它們都殺了嗎！」清江邊跑邊喊著。
「他吹的牛你也信！」陸遠緊緊拉著清江的手，並沒有看向乾惟賢的時間。
而乾惟賢也沒有反駁，他清楚地意識到，當自己真正面對這些造物時，任何的豪言壯語都顯得如此可笑。
「啊！」可就在這時，三人的身後傳來了一聲驚呼，三雙眼睛同時向後看去，卻看見獨自一人奔跑的妮蘭跌倒在了地上。
她的腳腕不知何時被劃傷，殷紅的血正無法止住地往外流。
「快走，我...剛剛晶簇爆炸的時候，刺傷了我的腿，我沒法跑了！」
妮蘭的語氣只有焦急。
「快走啊！」
身後的怪物正搖晃著向前，它們的步伐顯得那麼稚嫩，卻又如此地迅猛。
「妮蘭...」陸遠咬住牙，想說些什麼，可身邊卻猛地閃過一道影子。
乾惟賢沖了回去，他一言不發，他神色依舊，只是他抱起妮蘭的那一刻，陸遠似乎看到了他眼角的淚花。
他試圖抱起妮蘭奔跑，可這樣的速度根本是在加速自己的死亡。
「不行的，乾惟賢，我們跑不動——」
陸遠大喊著，可走到他跟前時乾惟賢卻只是把妮蘭推到了他的懷裡。
「帶她走...」乾惟賢最後嘆了一口氣，他端起了自己的步槍。
「乾惟賢，不要！」妮蘭伸出自己的手，試圖阻止乾惟賢轉過的身軀。
「你還是，沒能原諒我嗎?」
乾惟賢轉過了身，不再回頭，他看得清楚，他面前有多少個敵人，他只需要端起槍，扣動扳機。
「不要，乾惟賢，快回來！」妮蘭嘶吼著，她的嗓音幾乎是立刻便啞了。
「回來！」她的叫喊聲在陸遠與清江的拉扯中變得斷斷續續，她咬向那個試圖把自己往遠處拖的人的手，可直到那皮膚已經透出血，他也沒能放手。
「我們得走，妮蘭，我們得走！他為我們爭取了！」
遠處傳來開火聲，可所有人都知道，子彈並不能阻止它們的行動。
火光熄滅了，他們看見那些高瘦的怪物俯下身子，再也沒有第二種可能性了。
「我真的很差勁嗎...」