深淵入口，某營帳內——
妮蘭小心翼翼地掩上了簾帳，確定四周沒有人後，搬過一把摺疊椅坐了下來。
清江，乾惟賢已經在此等候多時，兩人保持著距離，彼此無言。
「你們也多少說兩句嘛。」妮蘭望向二人，試圖打破尷尬的氣氛。
可兩人仍是十分默契地靜默著。
「好吧，我們還是說正事，陸遠已經失聯了有一周多了。期間我也去找過武陶，但是他一直試圖避開這個話題，看來是打算徹底放棄了。」
「我早就看出來了。」清江顯得相當惱怒，「軍隊已經重新控制了大霧區外側，可救援工作卻遲遲不展開，他們根本沒把這件事放在心上！」
可乾惟賢卻顯得相當冷靜，他雙手抱著胸，冷冷地說道:「有沒有一種可能，武陶之所以不展開救援的原因，是因為他們的監測器已經失效了。在加之時間已經過得太久，繼續花費人力在搜索上是一種更大的冒險。這一周內，我們遇到的蟲族襲擊也不在少數。」
「你！」清江瞬間暴起，「那你來這裡做什麼，給武陶說好話嗎？」
乾惟賢也回擊道:「我只是站在客觀的立場，我從沒說過我和你們是一邊的。別忘了，因為陸遠，我被撤了職。」
「那是你活該！」
「好了好了，別吵了。」妮蘭打圓場道，「陸遠是一個出色的戰士，於公於私，他的犧牲都會是軍團的損失。更何況，他幫了我，我卻騙了他，我還欠他一個人情，乾惟賢，我告訴過你要收斂起你的那些自傲。」
乾惟賢扭過頭，面露羞色。
「我會幫你們，反正...」
清江冷哼一聲，轉而看向妮蘭:「所以，計劃是什麼?我們自己下去找?」
「這樣子對軍隊太不負責了，我們是這裡的重要力量，不能因為一己私慾將眾人置身險地。」
「所以呢?」
「所以，我當時也一籌莫展，但是你猜怎麼著，前些日子，有個人聯繫上了乾惟賢！」妮蘭高興地笑著。
「什麼人?」清江疑惑道。
乾惟賢卻淡淡地說出了答案:「研究院的院長，杜文，他好像對我被撤職的事還不了解，聯繫到我希望我能給他批文讓他來到前線。」
「杜文?」清江依稀記得那似乎是琰一直跟著的某個研究所的老人。
「哎，不知道該說什麼好，乾惟賢在被撤職前，權力確實大到沒邊呢，這算是在誇你還是在嘲諷你?」妮蘭戳了戳乾惟賢的頭。
「隨便...」
「所以他要過來幫我們?」清江仍是問。
「他怎麼會被允許來，重要的研究人員都是受保護的，非特殊情況不准許上前線。武陶肯定會駁回的。杜文肯定也知道，所以把信息先發給了乾惟賢，希望他運作一下。我們截胡這個情報不告訴武陶，然後只要去拿到批文，就可以讓他順利過來了。過來以後，就算是武陶也沒辦法讓他回去了。這就是先斬後奏。只不過嘛...回頭可能就又要吃處分了。」妮蘭笑道。
「可是這個老頭，真能派上用場?」發問的卻是乾惟賢。
「杜文手裡總有很多新的測試產品，我特地詢問了他有關下潛的無人機裝置的研究進展，他說最近的很多項目都交給了他的一個徒弟，也是最近新上任的實驗室顧問。這個顧問很厲害，據說研發了許多革新設備。可以為我們的下潛派上用場。」
「所以，其實你是和他做了個交易，讓他幫我們找陸遠，我們就可以讓他偷偷過來?」清江看向滿臉雞賊模樣的妮蘭。
「算是吧，不過我們現在已經沒有獲取批文的權限了，所以這件事，還得...」妮蘭正想說，誰知卻被乾惟賢打斷了。
乾惟賢從懷裡掏出了一疊文件，放在了桌面上，同時說道:「批文，有了。」
「你...你是怎麼搞到的?」
「拜託了一位朋友。」
妮蘭的臉色不知是喜是怨，她用手指繞著頭髮，又看看清江又看看乾惟賢。
「那現在...就差最後一步了，我們去聯繫杜文院長，然後把批文傳輸給他。」
「對了，你知道杜文身邊的那個顧問叫什麼名字嗎？」在臨走前，清江突然叫住了妮蘭。
「嗯?顧問，這個名字其實還挺耳熟的，好像有人和我提到過，好像就是你們。」妮蘭用手指抵著嘴唇，回憶著，「好像叫做，琰。」
清江的嘴角微微上揚。
「那我建議你，妮蘭姐，你可以再和杜文聯絡一次，並且告訴他，陸遠的情況。」
...
陸遠狂奔著，急促地奔逃著，當他意識到這片土地不只是有蟲族時，他就該想到這裡暗藏的威脅。那群長著四條長腿的獨眼毛球自從盯上陸遠後已經緊緊尾隨纏著他數個小時。
這些黑暗森林深處的詭異物種在一叢又一從低矮的樹木中突然出現，發出怪異的尖叫，它們那巨大的瞳孔在靠近陸遠的剎那便會裂成兩半，並露出那一排又一排獠牙，在牙齒碰撞的剎那，陸遠當即意識到了眼前的傢伙是把自己當成了獵物。
更可怕的是，這些傢伙還是群居生物。
「呼哧呼哧——」
那奔行的怪物發出喘息聲，巨大的眼球隨著與陸遠不斷變化的距離不停地變換著形態，陸遠體內的腎上腺素慢慢難以為繼他高強度的運動，他很快便覺得身後那些急促的喘息聲越來越近。
「撲騰——」最後陸遠還是跌倒了下去，面朝著土地，感受著身後迫近的陰影。他回過頭去，那一排排利齒已近在咫尺。
陸遠掏出腰間的配槍，可先前在應對這些傢伙時，陸遠早已打空了彈藥。隨著手指扣下扳機，卻只傳來能源不足的聲響。
陸遠拋下了那把手槍，認命般閉上了眼，卻再次看到了黑暗中那些扭曲的蠕動的臉，那些詭異的畫面如同幽靈一般在陸遠的視野中閃爍，而那異樣的感覺伴隨著時間越來越嚴重。
陸遠意識到面前的這群怪物似乎停了下來在觀察著什麼，那一排利齒遲遲沒有咬下陸遠的脖子。
陸遠痛苦地挪動著身子，隨著身體的不適感越發強烈，他感覺自己的體液似乎在被振動被搖晃，全身的細胞似乎在回應著什麼東西。
「轟隆——」
伴隨著巨大的震動聲，陸遠側邊的樹木被連根拔起，大地如同被撕裂般炸起泥漿，陸遠眯縫著眼，卻看見那些怪物驚恐地向後退去。在那響聲傳來的方向，一隻從未見過的巨獸正揮舞著巨蹄，將腳下的怪物一一碾過。
飛揚的塵土碎進陸遠的嘴和眼裡，陸遠在漫天的塵埃中勉力起身，只見眼前的巨獸如同一艘巨艦一般推倒樹木，碾過眾生，那比幻獸還要穩重的身軀如同一尊古老的神像。
那隻巨獸長著一顆方形的滿是結塊泥土的頭，身下則是如同藤蔓一般附著著吸盤的蠕動的百十隻帶著倒鉤的腕足，它的雙目如長夜般深遠，那隆起的背部長滿著礦石積沉下來後形成的巨型尖刺，它的尾部拖沓著一根長長的尾針，划過地面時留下一道深深的痕。
「那是，蟲族?」
陸遠睜大著他的雙眼，在轟鳴聲中，他看到了對方回望的眼眸，在逐漸調轉的身軀里，那隻巨獸俯下首，靜靜吐出一口氣，無害般地閉上了雙眼。
陸遠無法忘記初見它時自己內心的震撼，這片土地的蟲族無處不在，它們無時無刻盤踞在它們的同族四周，緊盯著保護著它們的女王。
...
後記
生物記錄圖鑑:
矮叢木:分布於黑暗森林中木本植物，長著上下兩層低矮的樹冠，高度約為2-4米。這些樹木擁有細長的葉片，喜歡生長在黑暗的環境中。它們每隔三年結一次果，這些果實擁有岩石的外殼，肉質卻十分鮮美。那些堅硬的外殼使得很多草食動物望而卻步，除了居住在樹上的一種雜食性動物除外。
獨目精:棲息在矮叢木的樹杈之上，喜歡在黑暗處活動。它們長著一隻巨大的眼睛，在安靜時用來觀察四周，遇到危險時眼睛則會退縮回皮膚之下，露出後方的巨口進行撕咬敵人，失去視力時，它們毛髮下的感知器官就會開始運作，通過聲音以及氣味鎖定敵人。這些生物通常成對生活在一起，喜歡以矮叢木的果實為食，它們的利齒可以輕易咬碎這些被石頭包裹著的果實。但矮叢木花期結束後，缺乏食物的獨目精就會去尋找其它獵物，從漿果到小型生物，無所不包，十分危險。
石龍衛:巨大的蟲族生物，地下的衛士，通常情況下它們只活動在巢穴的四周，用於保護女王的安全。這些生物的各個器官都與一般蟲族產生了極大的區別，為了適應它們龐大的軀體，它們長出了粗壯厚實的骨骼。在和平的時間，這些生物是巢穴擴張的重要工具，它們強壯有力的腕足可以高效地刨開土層為自己的同族擴大新的地盤。