李光睿一直派人盯著瓜州這邊的動靜，心中始終沒有做決定，直到有消息傳來，說靈州援軍放火燒了遼國軍營。
這個時候出兵是最好的時機，李光睿想著，此時他們若同宋軍夾擊契丹兵馬，定能將他們擊退，自己這方也少受損傷，更能給大宋一個交代。
畢竟，他們今後還要仰仗朝廷的榷場，不然靠著逐漸荒蕪的夏州、銀州、綏州等地，該如何養活他們的子民。
......
瓜州之所以叫瓜州，是因為瓜州盛產美瓜，早在契丹人困在八百里瀚海中時，便想著到了瓜州後，定要將城中所有瓜都吃了。
除了瓜，城中富戶財產，美艷女子，也都會是他們的戰利品。
可近在眼前的這些在援軍出現的那一刻化為泡影，不止如此，若說前一刻為魚肉的還是瓜州，眼下，他們才是躺在砧板上的那一個。
耶律敵烈回頭看向大營方向沖天而起的火光，眼中的憤怒也燃燒成了火焰，可此時的他也無能為力。
若來援的僅是大宋兵馬，或許還能有一戰的可能，可加上這些党項人，當真是一點勝算也沒有。
「撤！」耶律敵烈怒吼一聲，一夾馬腹撥轉馬頭就朝東北方向逃去，契丹兵馬見冀王都走了，更是毫不戀戰，拔腿就跑。
瓜州城門打開，曹宗壽帶著幾百騎兵策馬而出，馬鞭甩得烈烈作響。
這些是瓜州城中為數不多的還能策馬追擊的歸義軍，既然形勢倒轉，滿懷著仇恨的他們，如何能不「仗勢欺人」，能殺一個契丹人，便多殺一個以泄心頭之恨呢！
來不及上馬逃離的契丹人被馬蹄踹翻在地，還沒來得及爬起來便被抹了脖子。
有的自知逃不掉，跪在地上乞求饒命，殺紅了眼的曹宗壽猶如砍瓜切菜，一舉一落，地上便多了顆新鮮的腦袋。
他沒有停下，眼睛盯著契丹將領的身影，緊緊追在他們後面。
「跟上去，必要的時候把人帶回來！」曹十七示意身旁將領帶人追擊，同時也不能讓這歸義軍小將昏了頭，將自己性命交代了。
李光睿見此，也轉頭朝李光信點了點頭，命他帶一隊人馬追擊而去。
兩隊人馬從隊伍中分離，齊齊追在契丹兵馬後面。
曹宗壽必然是不會昏頭的，活下來的他還能繼續他的奪位大計，他一邊策馬一邊大聲喊道：「將他們朝馬鬃山的方向趕！」
宋軍和党項人不知道馬鬃山下八百里瀚海意味著什麼，可常年生活在西域的歸義軍卻是太懂了，人疲馬乏的契丹人一旦進到魔鬼地帶，不用他們出手，說不定這些人自己全軍覆沒在裡面。
宋軍和党項人援軍匯合在一處，手中的弩箭驅趕著契丹人行進的方向，饒是耶律敵烈知曉不能再次踏進八百里瀚海，可身後這麼多追兵，哪裡能讓他自己選擇出路。
既然能走過來，便也能穿回去！
耶律敵烈想著，此時的他並沒有想到，他雖然忍耐著再次穿過了這片肆虐之地，但當他帶著殘兵爬上馬鬃山時，將會再次遇到危機，這便是後話了。
瓜州的城門終於轟然倒下，砸出漫天煙塵來，只是這一次，它也算功成身退，保住了身後這座城池。
門洞中傳來腳步聲，繼而是曹延恭帶著還能動彈的歸義軍出城迎接援軍的到來。
「多謝兩位將軍援救...」曹延恭朝李光睿同曹十七深深一躬，聲音也多了些哽咽，要不是他們及時趕到，瓜州今日必失。
李光睿笑得勉強，拱手道：「路上耽誤了些時候，不然也能早些到，唉，也不至於眼下這麼多死傷......」
按照宋人的說法，党項人該是來攻擊他們的一方，最後卻成為了他們的援軍，而宋人似乎並不奇怪，他心中隱約有些想法，但眼下也不好去詢問。
既然党項人的確幫了他們，眼下先道謝再說旁的。
曹十七直到看見曹延恭身後的種昭衍，見他能走能跳能說話，懸著的一顆心也終於鬆了下來。
「諸位請入城！」曹延恭伸手作請。
李光睿命大軍在城外紮營，自己只帶了幾十親衛入城，曹十七吩咐了一聲，帶著五六人跟著進了瓜州城去。
在城外看，城門破損，城牆上也滿是坑洞，可入到城中，卻見民居、店肆安然無恙，可百姓的臉上除了守住家園的歡欣，還有失去親人的悲痛。
靠近城牆的一處棚子被空了出來，裡面一排排的都是戰死的將士和百姓，有人號啕大哭，有人低聲嗚咽，無不傷心欲絕。
同這處緊挨著的一處棚子下，是傷兵，他們臉上有劫後餘生的慶幸，可看著近在咫尺的同袍親友的屍首，劫後餘生的喜悅也淡了不少。
躲在屋中的老人孩子終於走了出來，看向街道中間騎馬的將士們露出敬仰的神情，曹延恭卻受之有愧，他垂下腦袋默默前行，將諸人帶至他的府邸才重新露出了幾分笑意。
「諸位便在我府中休息片刻...」曹延恭笑著道，「之後再商議如何對付回鶻大軍！」
若按原計劃，他們真正的敵人，可是等在後面坐收漁翁之利的回鶻人啊！
「好，那便卻之不恭了！」
曹延恭給李光睿準備的是府中最好的客院，態度也周到規矩，可相比較於另外兩人，李光睿始終覺得對自己過於客氣疏離，不過他也不在意，道了謝便先行離開。
曹十七自然而然同種昭衍走到了一起，入到屋中後，種昭衍才泄了一口氣，歪在椅子上不想動彈了。
曹十七倒了一杯熱茶遞過去，道：「我來晚了，要不然，瓜州也不至於打成這樣！」
種昭衍接過杯子一飲而盡，過後問道：「我記得很早便發了求援，怎麼會耽擱這麼些日子？是不是路上出了什麼事？」
曹十七知道種昭衍並不是質問他，而是真的奇怪，他「哼」了一聲，坐在一旁說道：「其實，朝廷的軍令比你們的求援還要早一日到靈州，可馮繼業遲遲不下令不派兵，耗費了三四日，我心中焦急實在等不下去，自己同他說了我來，這才...」
種昭衍皺了皺眉頭，心中更是後怕不已，要是曹十七路上多耽擱片刻，今日瓜州怕是就得落入契丹人手中，屆時就算援軍來了，契丹人占著瓜州，一時也是奪不回來。
除非大軍壓城，可一來，朝廷會不會派兵助歸義軍奪城，二來，到時候就算奪回來，怕也是座死城了！
「對了，你可知沙州如何了？」