「九弟的意思是，這些作亂的賊人是朕的暗衛？」
「是不是皇兄的暗衛，只需脫衣驗證一下就知道了。」
宸帝不做聲。
秦弘業將賊人的衣裳扒了，賊人身上光滑，並沒有標記。
他們的秘密在後背上。
夏元正想到臨出發前，連穗歲幫他換衣服時，交代給他的話。
「去拿鹼水來！」
秦弘業吩咐人去拿來鹼水，將鹼水塗抹在賊人的後背上，頃刻間，賊人的後背上便顯示出了龍的圖騰。龍的圖案，只有皇帝能用，這種刺青的用料和手法都是絕密的，且這些暗衛是每一代的帝王留給下一代帝王的秘密。
除了皇帝，無人知道。
但眼下，這些人身上竟然都出現了同樣的圖騰，宸帝無從辯解。
楚知弋怎麼知道這個秘密？
宸帝更關心這個問題。
這個問題，連穗歲沒有告知他。
他的沉默不語，讓宸帝破防。
「朕早知道父皇偏心，朕這個位置，父皇最屬意的人是九弟，果然，父皇也給九弟留了暗衛嗎？」
宸帝從高台上走下來。
「你今天，是來找朕拿回這個位置嗎？」
眼前的人跟楚知弋太像了，杜翰音跟龔城對視一眼，他們分不出眼前的人是楚知弋還是夏元正，不得不看向秦弘業求證。
這個問題，答不好就是死罪！
「臣弟今晚進宮，是為了護駕。」
「皇上，宮裡的叛軍已經全部清除。宮外的情況尚不明確。」
「皇兄與其懷疑臣弟的目的，不如先跟眾位大人們解釋一下，獨屬於您的影衛，今天晚上為什麼會跟叛軍一起裡應外合攻進城中？」
事實擺在面前，宸帝不能解釋。
他逼近一步。
「皇兄為了除掉臣弟，竟然聯合叛軍，臣弟該覺得榮幸呢，還是該替京城的百姓們心寒呢？」
宸帝被他的氣勢逼得向後摔坐在地上。
君王失儀，代表著他無言以對。
郭相一言不發，龔城不顧杜翰音的拉扯，出列質問道：「皇上，九王爺的話是真的嗎？」
「您糊塗！胡鬧！」
在場也就他敢站出來罵宸帝。
「你登基這幾年，前面幾年還算勵精圖治，但是最近幾年呢？你幹了多少糊塗事兒？要是沒有九王爺，去年這天下就亂了！您不僅不善待功臣，反而還栽贓陷害，置京城百姓於水火！」
「你不配做這個皇帝！」
宸帝在大殿內尋找楚景安，可惜他找了一圈，沒有找到他，恍然想起來，剛才叛軍逼近時，他提上刀劍衝出去保護他了……
連自己的兒子都比自己有擔當……
宸帝笑了。
「朕配不配，都是天子，你們惦記朕的皇位，就是以下犯上！你們都該死！」
宸帝回到高台上，從龍椅底下拿出兩個裝滿火油的罈子，扔向高台底下，罈子破碎，裡面的液體灑在地上，宸帝將燭火丟在上面，哄的一下，高台底下燃起火光。
「朕早就受夠了，從朕登基開始，那幫老臣就對朕指手畫腳，覺得朕比不上你？」
「不管朕怎麼努力，都有人指責朕！你們大義，你們清高，朕對不起天下人，朕是個罪人，這一切就讓朕自己承擔吧！」
「你們都滾！」
「皇上，快救皇上下來！」
底下的臣子們被火光逼得退出殿外，自古以來，不管遇上什麼樣的君王，臣子們都應該盡到本分。
「皇上，您快出來！」
火勢還沒有完全燒起來，不少人衝著大殿裡面呼喊，但是宸帝坐在高台上無動於衷。
他甚至又取出了幾罈子火油摔在火勢上，那決然之色，讓人心悸。
「朕是皇上，不能離開龍椅！」
他抱著龍椅，珍惜地拿袖子擦拭著落在龍椅上的灰燼。
眾人沒預料到這個變故，想衝進去救人，火勢已經逼得人進不去！
「皇上，您怎麼這麼想不開呀！」
大臣們跪在殿外。
大殿著火，成王心急如焚，情急之下被叛軍捅了一刀，倒在地上，失去意識前，他看見楚景安朝著他的方向殺過來，替他擋住了叛軍的刀刃。
「三哥，你沒事吧！」
大雪落下，這場火燒了一夜，天亮前才被控制住。
找來太醫安頓好成王，楚景安趕到燒得只剩下輪廓的大殿，龍椅上只剩下一具燒焦的男屍，龍袍上的刺繡是用金線繡成，還保留著龍形的圖案和顏色。
「父皇……」
楚景安跪在地上。
「您這是何必呢……」
宸帝駕崩，但皇位不能空缺，郭相帶頭跪在楚景安身後。
「皇上有三子，昀王身子不好，成王受傷昏迷，臣懇請十一皇子臨危受命，承擔起身為皇子的責任，請您即刻登基！」
楚景安繼位名正言順。
杜翰音看了一眼夏元正。
叔侄相爭，他慶幸此時在場的不是真的楚知弋，否則他家主子該有多為難。
但同時，他又害怕錯過這次的機會，他們謀劃了這麼多年，所有人的心血都會付諸東流。
楚景安小心地捧起父皇的屍首，吩咐內侍。
「去幫父皇拿一套新龍袍，立刻去準備棺槨。」
「請十一皇子即刻登基！」
郭相帶著一半的臣子跪在地上請楚景安登基。
楚景安不為所動，等內侍拿來了龍袍，他親自幫父皇穿上。
可是燒焦的屍體格外脆弱，他即使很小心，還是掰斷了父皇的手臂。
夏元正蹲下，動手幫他一起穿。
楚景安泣不成聲，他在這一年，失去了母后，又在這一年的結尾，失去了父皇。
在場的官員們沒有一個人再發出動靜。
直到內侍把棺槨抬過來，楚景安把宸帝安置在棺槨之中，他擦了把淚，轉過身來面對群臣。
「我不會再步父皇的後塵，所以，我不會登基。」
郭相著急道：「但是皇上只有三子，您是最合適的人選！還請十一皇子為了大局著想，承擔重任，即可登基！」
此言一出，跪在郭相身後的臣子們立刻附和。
楚景安低頭看著郭相，郭相這一輩子老謀深算，他推選他登基，真的是為了黎民百姓嗎？他為的只有他自己！
「我說了，我不會步父皇的後塵，你們如果真的為天下百姓著想的話，我推舉九叔！」
楚景安率先在夏元正面前跪下。
「請九叔為了天下黎民百姓，做個好皇帝！」
杜翰音扯了扯彆扭的龔城，兩人緊跟其後，跪在夏元正面前。
「懇請九王爺登基，主持大局！」
秦弘業以及朝中支持楚知弋的大臣們一同跪下。
楚景安自己沒有登基的想法，且支持楚知弋的人占據大多數，郭相不情不願地換了個方向，大勢已去，他只能推舉楚知弋。
這個場面，對夏元正的衝擊很大，在這一刻，給他造成了一種錯覺，他就是楚知弋，所有的一切都是屬於他的……
他身形晃了晃，好不容易找回自己的聲音。
「好。」
他答應了！