疏影帶著連穗歲進了宮。
宴席上，十幾個長相濃艷的美人穿著暴露的舞衣在殿內獻舞，色彩斑斕的舞裙，裙擺隨著美人的旋轉而翻飛，像絢爛的蝴蝶在枝頭上起舞。
獨特的旋律勾著心弦，看客們眼神中暴露出貪婪。
連穗歲從宴席後方入場，第一眼看見坐在上首，懷裡抱著一個濃眉大眼男孩的女子。
走到正面，女子身上散發著柔和的氣息，正低頭給男孩夾菜，動作溫柔又細膩。
男孩有些挑食，不喜歡吃魚，女人就換了一道菜放到他碗裡，小聲哄著他。
再看楚知弋，低頭擺弄著面前的茶杯，不知道在想什麼。
面前的空碗中多了一塊桃酥，楚知弋抬頭，看見她，眼眸中帶上笑意。
「你怎麼來了？」
連穗歲抬頭看了一眼被明珠夫人抱在懷中的小男孩，再看形單影隻的楚知弋，讀懂他眼睛裡的哀傷。
他小時候，安太妃大概沒有這麼抱過他。
如果，明珠夫人對待十三皇子也如對待他小時候那般，不管他能不能吃魚蝦，都強迫他吃下去，估計他也不會這般難受。
「連家的事情忙完了，我來陪你。」
連穗歲湊近了些，小聲問道：「是她嗎？」
從別人嘴裡得到的信息，形成的印象里，安太妃應該是個野心勃勃的人，人的野心能從相貌里看出來，相由心生。
但眼前的明珠夫人過於溫柔，溫柔到連穗歲產生懷疑，這樣一個看起來柔弱的女子，真是那個不擇手段，連自己兒子都能隨意利用的安太妃嗎？
楚知弋點頭。
「是她。」
母妃從小就是這個樣子，用最溫柔的話，傷他最深。
她剝蝦的動作還跟從前一樣，喜歡先用刀子把蝦肚子劃開，從底下開始往上……
桌上的菜都涼了，連穗歲撿楚知弋喜歡吃的幫他夾了幾筷子，又把他面前那盤蝦端起來，挪到自己跟前。
宮女要來幫忙剝殼被她拒絕了，用筷子把蝦頭夾斷，剩下的連殼帶肉塞進嘴裡，蝦殼補鈣，她一個人把一盤蝦都吃光了。
對面的明珠夫人終於抬頭看過來。
連穗歲大大方方地跟她對視。
明珠夫人笑道：「原來九王妃這麼不講究，連我這個關外人都知道吃蝦要剝皮，九王妃竟然跟個山野村婦似的，一口就把一整隻蝦吞下了……」
她這麼一開口，把眾人的視線吸引過來，連穗歲不疾不徐地拿帕子擦了嘴。
「我是個大夫，知道蝦的營養都在蝦皮上，老百姓們連飯都吃不飽，我們卻要把最有營養的地方丟掉，胡亂糟蹋糧食會被天打雷劈的。」
宸帝低頭看了一眼自己盤子裡內侍剝好的蝦陷入沉思。
一句話得罪在場所有人，明珠夫人眼睛裡帶著嘲笑，原來連穗歲這麼蠢的嗎？
「不知者無罪，我是大夫，因而懂得這些，普通老百姓們見都沒見過，也談不上浪費，而能吃得起這些東西的人家，也不用在意蝦皮上這一點營養。所以，這東西跟讀書是一個道理，仁者見仁智者見智，喜歡怎麼吃就怎麼吃。」
連穗歲糾正道，「而且，我也不是一口就吞下一整隻蝦，我是小口慢慢吃的。」
說罷，連穗歲吩咐身邊的宮女把碟子端下去。
明珠夫人看了一眼在場女眷們的反應，本以為大家都會對連穗歲露出嗤之以鼻的表情，誰知道看了一圈，竟然沒有一個人露出嗤笑的反應。
竟然還有人附和著問道：「九王妃方才說蝦皮上有營養，臣婦斗膽請教，這蝦皮有何功效？」
竟然在大庭廣眾之下討論起這個問題了！
「蝦皮中含有鈣質，能促進骨頭生長，尤其適合正在長個子的孩童與老人，孩童長身體需要鈣質，老人骨頭鬆軟，多吃些蝦皮能強身健體。」
有人學著她把蝦肉連皮一起送到嘴邊咬了一口。
「可是帶著皮吃口感粗糙，蝦皮也根本嚼不動……」
連穗歲繼續解釋：「當然，蝦皮最好選用毛蝦，毛蝦的營養價值更高。」
「毛蝦體型小，肉質口感都不錯，放在餐食裡面還能提鮮，不過，補身體也要量力而行，有的人吃了海鮮之後渾身出疹子，這是過敏，對海鮮過敏的人千萬不能吃海鮮，情況嚴重的話會要人性命！」
正好樂聲停下，殿內唏噓聲一片。
明珠夫人看了一眼楚知弋，那盤蝦他一口沒動，記得小時候，他明明也吃的……
連穗歲等宴席中場才來，不僅沒人覺得不對，並且她一來還成了宴會的主角，明珠夫人不解。
「皇上，皇后娘娘，在場的諸位大人夫人們，抱歉，今天是我侄女兒的洗三禮，來晚了，我自罰三杯！」
連穗歲倒滿一杯酒，正準備端起來灌下去，卻被楚知弋搶了先。
「王妃的酒本王替她喝。」
連穗歲沾酒就醉，今天的場合，楚知弋不敢讓她喝酒。
「早就聽說王爺寵王妃，今天可算見到了！」
場上有人調侃，楚知弋連喝了三杯酒，連穗歲悻悻地坐下，她又把自己不能沾酒的事兒給忘了。
連家只有連穗歲一個嫡出，應該是她庶出的兄長家裡喜添麟兒，洗三禮只自家人參加，沒有廣而告之。
「恭喜恭喜。」
換成以前的連穗歲，這會兒定然沒人搭理她，但她如今的地位，哪怕只是一個庶出兄長家添的庶女，也有人恭維。
「同喜同喜。」
連穗歲順著話題說道：「這世間最難的就是做父母的，從做了父母那一刻就一心為了孩子考慮，可有時候做孩子也挺為難的，父母總盼著孩子出人頭地，盼著孩子有出息，活活把孩子逼死的父母也有。」
「孩子會投胎也是一種本事，遇上明事理的父母能少受不少罪呢！」
她感慨道，「幸好我嫂子是個心腸軟的，雖然自己還沒有生養，卻願意把我這個侄女兒接到自己身邊教養。」
「王妃的侄女兒是個有福氣的……」
連穗歲打開了話匣子，一句一句把明珠夫人擠兌得插不上話。
「天下無不是的父母，就算父母有哪些地方做得不合適，也斷沒有害自己孩子的想法，九王妃這些話有失偏頗。」
連穗歲的餘光一直觀察著明珠夫人的反應。
「哦？我不過是為我那剛出生的小侄女兒感嘆幾句而已，並沒有指責旁人，夫人對我的家事這般關心，讓我有些受寵若驚呢！」
她故意曲解明珠夫人的意思，「我說的只是我的家事，夫人有什麼高見嗎？」
她這番話讓明珠夫人的話堵在心口。