「夫人，皇上並未處罰大公子，是不是意味著老夫人跟大夫人沒事了？」
方嬤嬤問道。
秦家出事以後，先不說外面的人情冷暖，就說家裡，連方嶼對她們都不是以前的態度了，張氏更是敢不把她們家夫人放在眼裡。
她心疼秦氏一個人為秦家奔走。
「應該會沒事的。」
不管如何，秦弘業回京，秦家有了主心骨，只看皇上的態度如何了。
「那您……還和離嗎？」
萬一到時候秦家恢復往日的榮光，連方嶼不同意和離怎麼辦？
秦氏笑道：「無妨，走一步看一步吧。」
方嬤嬤覺得她變了，以前的她像秦家老太爺，從來不打沒準備的仗，做事情都是走一步謀劃三步，面面俱到。
所有事情都盡在掌握之中。
現在竟然說走一步看一步，卸下身上多餘的責任，覺得輕鬆不少，逆著夕陽前行，秦氏的心情很好。
「嬤嬤，等和離之後，你跟我去別院靜養吧，咱們也歸隱田園，學一學五柳先生……」
方嬤嬤調侃道：「只怕您走不開！」
連穗歲到時候再懷上一個，交給旁人養孩子她能放心嗎？
自然要含飴弄孫，頤養天年！
九霄樓門前車水馬龍，馬車停穩，秦氏從車廂里鑽出來站在馬車上，居高臨下又是另一種感覺。
斜地里一隻沙包突然飛來，秦氏聽聲辨位，一把抓住沙包。
一個小男孩怯怯地從馬路對面走過來。
「夫人，那沙包是我的。」
小男孩到了換牙的年紀，張嘴說話才看見，他兩個門牙都沒了，只剩下牙齦上一顆可愛的小肉瘤……
見秦氏似笑非笑，男孩捂住嘴巴，又想要沙包。
「我給夫人買糖吃，夫人把沙包還給我……」
小孩子的確可愛，秦氏把沙包扔還給他，心想連穗歲要是生了小孩，會有多可愛，到時候她就搬到九王府幫著帶孩子，樂得悠閒自在！
連穗歲隔著窗子看見秦氏逗弄小孩子，驚得眼珠子都快瞪出來了。
那是她娘嗎？
她娘一向沉穩，喜怒不形於色，今天這是怎麼了？
「我下去迎我娘！」
「姑母。」
秦弘業起身見禮。
「事情可還順利？」
「還算順利。」
有外人在場，姑侄兩個兩個沒說幾句，寒暄問候幾句。
楚知弋捏著杯子，他就是那個外人，他有這個自覺。
秦弘業說了很多北遼的事情。
「北遼這兩年一直騷擾我們邊境，我們集結人馬一打他們就跑，不打，他們就回來，著實頭疼了一陣兒。」
「後來爹說要出關去他們的地盤上打。不打不知道，出關之後才發現北遼的內政似乎有問題。」
秦弘業一個停頓，見大家都看著他，接著說道，「北遼王五年前封了一個美人，聽說十分寵愛她，她給北遼王又生了一個兒子，是北遼的十三皇子。」
「聽說這個美人野心勃勃，不斷挑撥北遼王兒子們之間的矛盾，挑撥他們的父子關係，鬧得北遼的幾個皇子互相殘殺，北遼內政不穩，這場仗北遼五皇子為了爭寵，立下軍令狀，勢要打開我大楚國門……」
他觀察著楚知弋的表情。
楚知弋一直安靜聽著，直到他提起北遼五皇子。
「連蕭安都不是對手嗎？」
北遼五皇子蕭安是北遼王所有的皇子中最有實力的一個，他們兩個當初交過手，那一次，他贏了，但即便如此，北遼王仍舊屬意蕭安做太子。
哪裡冒出來的女人這般厲害？
「十三皇子今年才三歲，但只要除了蕭安，就沒人敢跟他爭！」
秦家父子兩人一路攻打到北遼王的軍帳。
「但我沒見到那位十三皇子，北遼王早就帶著妻妾跑了。蕭安被拔了羽翼，父親說不能給他人做嫁衣，我們把蕭安放了。」
讓他們狗咬狗內鬥去，免得再來騷擾他們！
楚知弋若有所思，這些本該能打聽到的消息，他竟然不知道……
五年前，美人，十三皇子……
北遼發生了這麼多事情，他卻沒聽到任何風聲！
他留在北遼的人手……
心裡一時間五味雜陳。
秦氏又拉著秦弘業問了些別的問題，接風宴散了，秦弘業堅持去驛館，把秦氏送回連府，夫妻兩人在馬車上各自出神。
連穗歲在想秦詩瓊跟沈成雋一路上的追殺，京城這邊沒有聽到任何風聲，而且成王不斷來試探她對秦家的態度，不是他做的嗎？
但他負責秦家的案子，不是他做的……難道他在跟她演戲？
乍一聽到這一個消息，連穗歲第一個懷疑成王。
狗男人心眼壞得很，鬼知道他到底在耍什麼花招！
漆黑一片的車廂里太過安靜，連穗歲回過神來，才發現燭火不知何時滅了，狹小的空間裡只有她一個人的呼吸聲。
「楚知弋？」
如果不是他身上冷冽的薰香，連穗歲都要懷疑他半路下車了！
她伸手朝著他的方向摸去，他剛才是坐在這裡……
手被他握住。
「你的手怎麼這麼涼？」
古代的氣候跟現代城市裡的氣候不同，哪怕已經五月底了，晚上的風也不燥熱，透著絲絲涼爽，但手涼成這樣……倒像是生病了。
「我沒事。」
他的嗓音有些不正常，連穗歲另一隻手朝著他的臉頰摸去，摸到了濕濕的水痕。
「你……」
他哭了？
黑暗容易讓人降低防備，楚知弋低低地嘆了口氣，將她擁入懷中。
「歲歲，我只剩下你了，別背叛我。」
連穗歲的心揪起來，男兒有淚不輕彈，他從接風宴上就開始不對勁，不知道秦弘業哪一句戳到他，竟會讓他情緒失控。
「不會，我不會背叛你……」
楚知弋擦掉臉上的茶漬，黑暗中的神情看不真切。
她沒注意到，燈滅時他手裡捏著一個茶杯。
「歲歲，不要怪我……」
「什麼？」
「沒什麼。」
他一路沉默寡言，下車時，連穗歲還擔心他臉上的淚痕被人看見，拿帕子幫他擦了擦。
某皇叔繃著臉，天色不早了，夫妻兩人回到主院洗漱過後熄燈休息。
錦繡端著一碗醒酒湯靠近，被裴淑攔住。
「王爺跟王妃已經歇下了，有什麼事情，姑姑明日再過來吧。」
「王爺外出赴宴，想來喝酒了，我準備了一碗醒酒湯。」
連穗歲讓錦繡姑姑負責照看楚知弋的起居，她的行為也不算出格，只是……
「多謝姑姑好意，王爺赴宴從不飲酒，姑姑忘記了嗎？」
楚知弋只在府上跟連穗歲偶爾小酌兩杯，出門在外從不喝酒，今晚也是如此。
錦繡愣了一下，自言自語道：「王爺赴宴不喝酒的嗎？」
她已經記不清了。
她沒有刻意壓低聲音，房間裡的人都聽見了，連穗歲轉過去看楚知弋，心裡納悶，錦繡不是安太妃身邊的女官嗎？怎麼會連楚知弋的習慣都不知道？