「我，我沒有啊……」
小姑娘縮成一團，看起來比夏婧兒那個喜歡用手段偽裝自己的綠茶惹人憐惜。
「你第一次出門？」
連穗歲翻遍腦海，也沒有翻到小姑娘謀害過她的記憶，印象中柳姨娘跟連曉小規矩得很，除了請安之外，很少出自己的院子。
連曉小點點頭，瞪著水汪汪的大眼睛看她，見她看過來又趕緊挪開視線，感覺三姐姐好像不喜歡她。
連穗歲對她的感覺卻是複雜，她們同一個爹，卻不是同一個娘，她為美人娘親抱不平，但是小姑娘又是無辜的。
她在鄉下行醫時見過各種複雜的家庭，有的震碎三觀，人家這情況，好歹還合理合法。
連穗歲板起臉。
「等會兒到了宴會上，別亂說話，別亂跑，知道嗎？遇見事情就去找娘，找我也行。」
她雖然凶了點兒，連曉小卻十分感激，她姨娘身份低微，原來是夫人身邊的粗使丫鬟，若不是爹爹有一次喝醉酒意外有了她，她娘現在還在干粗活。
夫人從來沒有虧待過她們母女兩個，但也僅此而已了，姨娘見識有限，沒有人教過她去赴宴時該怎麼做。
「多謝三姐姐。」
她拘謹一笑，連穗歲也朝她笑了笑，轉身掀開車簾往外看。
長公主府門前停著許多馬車，府上的下人舉著雨傘等在門口迎接賓客。
地上鋪地有木板墊子，保證不會弄濕衣裙。
「連夫人，宴會定在春芳苑，奴婢帶您過去。」
進了長公主府，兩旁兩條長廊直通後院，順著東邊的長廊繞過二門，積水的路上臨時鋪了鵝卵石，丫鬟們舉著油紙傘，送賓客們來到春芳苑。
一進門，院中綠竹生機勃勃，屋檐下，寬敞的廳堂內擺滿了盛放的牡丹花，來得早的夫人們正結伴賞花。
「牡丹花期有早有晚，這個時候能同時集齊這麼多品種，看這株綠牡丹，真真是難得！」
「養這些花要耗費不少心神，長公主今日舉辦宴會，宮裡前幾日就賞賜了幾株墨色牡丹，牡丹顏色越深越難養活，不知道今日有沒有機會一飽眼福。」
果然是賞花宴，還真有花！
秦氏進門，瞧見幾個關係好的夫人，帶著連穗歲跟連曉小上前打招呼。
連穗歲乖巧地喊了幾聲姨，看見她們想說什麼又顧忌她在場不好說出口的表情，主動開口說道：「娘，我也看見了一個熟人，過去打個招呼。」
秦氏知道她們要說什麼，把連曉小也打發了，跟幾個夫人找了個地方坐下聊天。
宴會上的人看她的眼神都怪怪的，那種鄙夷又冷傲，還忍不住想看她笑話的眼神。
連穗歲不太在意，自顧自找了個地方坐下。
這種眼神她得習慣。
一雙霧粉色的繡花鞋在她面前停住。
「你怎麼來了？」
連穗歲順著聲音的來源抬頭，看見孫明薇那張把不高興寫在臉上的臉。
「孫小姐能來，我怎麼不能來了？」
大家的爹同樣是侍郎，怎麼還看不起她？
「你不知道自己是什麼名聲嗎，也敢來參加長公主的宴會，你有什麼資格來？你還要來選妃？」
孫明薇口無遮攔，周圍的說話聲停了一瞬。
今日的主題是賞花宴，實際的目的大家雖然心照不宣，但是話不能說得這麼明白。
「長公主派了身邊的大丫鬟青禾姑姑親自去我家送的請帖，孫小姐要是覺得我沒資格來，等會兒長公主入席時，你去問問不就清楚了。」
她這話堵得孫明薇心梗，她什麼身份，也敢教長公主做事？
連穗歲這番話也提醒了想來找茬的人，再看不慣她，也得忍著，不想忍，那就是質疑長公主。
誰有這個膽子？
現場安靜了兩個呼吸，連穗歲好像換了個人一般見誰懟誰，今日的場合，沒人願意上去觸她的霉頭。
偏有人不自量力。
「長公主或許是受人蒙蔽，不知道連三小姐在京城中的名聲，我等既然受邀來長公主府上參加宴會，就有向長公主說明真相撥亂反正的義務。」
這話不可謂不狂妄，但也十分有理。
眾人抬頭看去，一個梳著婦人髮式的面生女子從外面進來。
「孫小姐，我說得對嗎？」
看見來人，被點名的孫明薇神色一變。
「你怎麼混進來的？」
連穗歲最近不給她好臉，好不容易央求成王帶她赴宴的夏婧兒瞧見兩人起了爭執，急忙開口幫孫明薇擠兌連穗歲，想要跟孫明薇達成同盟，拉近關係。
沒想到被人毫不留情面地拆穿。
「你有什麼資格說這些話，宮宴上設計爬床，如今得償所願跑來耀武揚威？」
當日的事情鬧得雖然大，但是大多數赴宴的夫人們並沒有看清夏婧兒長什麼樣子，後來這件事情被賢妃壓下去了，很多人不知道後續的結果。
原來，爬床的夏婧兒被抬到成王府做了妾氏。
孫明薇跟連穗歲一人一句徹底撕開夏婧兒的遮羞布，讓夏婧兒下不來台。
「我，我……」夏婧兒臉色漲紅，「成王殿下帶我來的！」
場內安靜了一瞬。
不知是誰開口說道：「成王也太不像話了，雖說是被迫的，但是還沒娶正妃府上就先納了一房妾氏，這讓未來的成王妃作何感想？」
人群中也傳來議論聲。
「而且還是個爬床的下賤玩意兒，成王肯帶著她出門，想來平常在府上也十分受寵……」
大家面上表情怪異。
正妻對上寵妾，夫君如果明事理還好，萬一……
誰家願意把姑娘往火坑裡推？
原本看好成王的人家現在開始猶豫。
夏婧兒不知道自己一句話產生了什麼後果，聽見大家的議論，麵皮紅得像熟透的蝦。
「不是這樣的，不是……」
沒人聽她解釋，夏婧兒都快急哭了，連穗歲心底冷嘲一聲，活該，自作自受了吧！
今日的宴會是長公主舉辦的私宴，男賓不多，只有幾位皇子以及九皇叔。
隔著一道院牆的內宅之中，楚知弋端起茶杯品嘗著杯中的熱茶，疏影附耳在他耳旁說了幾句話。
他抬眸看著成王笑道：「景成艷福不淺，不僅在府上藏美人，今日還帶到宴會上了，不如叫過來讓皇姐瞧瞧，也好比照著你的喜好幫你找正妃。」
楚知弋來者不善，成王推辭道：「一個妾氏而已，難登大雅之堂，皇叔莫要取笑侄兒。」
楚知弋卻沒打算放過他。
「這話說得不對，你這個妾出身清白，非那些賤籍女子能比的。雖說皇家挑選媳婦把德行放在第一位，但是萬一皇姐給你挑選的正妃過門後還比不上一個妾氏受寵，傳出去不讓人笑話？」
「不如乾脆找一個品貌皆居上乘的王妃，讓你早點收心成家立業。」