鄭國成並不在乎這根權杖究竟值多少錢，辭掉公職做了職業探寶人後，他積累了不少財富，並不缺錢，如今他更在乎的，是希望能發現這座古城，讓自己的名字能在中國考古史上留下重要的一筆，畢竟他曾在考古行業幹了近二十年，心裡始終有這個情結。
吃過東西後，大家便進入帳篷內歇息，風越來越大，古扎力不得不熄滅了篝火，以免被風吹得亂竄的火苗引燃了帳篷。
晚上，由於擔心再有死亡之蟲出現，眾人採取了兩人一組守夜的方式，直至第二天清晨，並沒有發生任何意外之事。
大家又在黎明前拔營離開，趁著太陽還沒出來，騎著駱駝繼續趕路，一上午，一行人又風塵僕僕地趕了二三十里地，根據GPS所顯示的信息，他們距離扎木村大約還有二十里遠，按照他們目前行進的速度，天黑之前應該就能趕到。
中午一行人找了一處空地紮營歇息，兩點鐘過後，便繼續朝著扎木村的方向進發，由於已經深入沙漠腹地，沙丘起伏的十分厲害，遠遠望去，就像波浪一般。這樣一來，因為受到沙丘的阻礙，他們的速度減緩了不少，不過他們的運氣還算不錯，兩天來，並沒有遭遇可怕的沙塵暴，而且白天風也沒有多大，終於在天快要黑的時候，抵達了扎木村。
扎木村位於一條河流的旁邊，大老遠便能看到一小片綠地，扎木村就建在那片綠地之中，從扎木村旁邊流過的河流並沒有多寬，古扎力告訴大家，那條河叫扎木河，扎木村正是因為這條河而得名。
扎木河是一條崑崙山的融雪產生的內陸河流，扎木村往南二十里，就是崑崙山的北麓支脈。
以前，扎木河是一條足有十米寬的大河，水量很大，但這些年來，由於融雪減少，再加上上遊河流改道等原因，扎木河的水量急劇減少，如今流經扎木村旁的河道，已經只剩下兩三米寬，最深處也不足一米深，科考人員認為，數年之內，扎木河就會幹涸，所以，即使不發生那場可怕的疫病，扎木村的村民也早就做好了遷徙離開這片故土的準備。
一行人騎著駱駝走進了村子，村里空蕩蕩的，並不見一個人影，也沒有看到牛羊等牲口，而且村口的葡萄藤的葉子已經枯萎發黃，想必已經很長時間沒有人澆水灌溉了。
村子裡幾棵胡楊木倒是鬱鬱蔥蔥，這是兩天以來，一行人第一次看到如此茂盛的綠色樹葉。
古扎力用維吾爾語喊了幾聲，並沒有任何回應，整座村子裡十幾棟用房屋，仿佛都已經空了一般。
村子裡房子的門都只是用羊皮帘子擋著，一行人從駱駝背上下來，古扎力走到旁邊一棟房子前，伸手掀開了羊皮帘子，由於這時候天色已晚，房子裡黑洞洞的，古扎力站在門口，又用維吾爾語問了一句，依然沒有回應。
他拿手電筒照了照，大家瞧見屋子內的地板很亂，可謂是一片狼藉，甚至還有沒吃完的烙餅。看起來就像是被土匪洗劫過似的。
大家不免都有些納悶，熊三小聲嘀咕道：「他娘的，這裡發生什麼了？」
墨陽皺著眉頭說：「有點奇怪，就算是因為疫病不得不離開，也不至於把屋裡弄得這麼亂吧？」
古扎力從屋子裡退了出來，搖了搖頭，說：「屋裡沒人，我們到前面去看看。」
一行人繼續往前走，然而他們在村子裡轉了一圈，也沒見到一個人，整個村子空空如也，而且很多屋子裡都是一樣的情況，屋子裡一片狼藉，更讓人感到震驚的是，他們在一棟屋子後面發現一隻山羊的屍體，這隻山羊上半截身體已經被啃咬得只剩下骨架了。
看起來，山羊似乎是遭受了某種野獸的襲擊，而且死亡時間應該不算太久，因為屍體上的肉質呈血紅色，但聞起來並不算太臭，說明還沒有完全變質。沈劍立刻轉頭對李志堅說道：「李隊長，注意警戒！」
李志堅握緊手裡的自動步槍，手指壓在了扳機上，並警覺地查看著四周，龍飛揚則走到山羊屍體旁，蹲下身子仔細查看了一番，有些納悶地說：「從這隻山羊身上的傷口來看，襲擊它的東西似乎並不擁有太尖銳的牙齒。它身上的肉，像是被碾碎了。」
「啥意思？碾碎了！？」熊三以為是自己聽錯了。
龍飛揚解釋道：「說直白點兒，我感覺襲擊它的不是食人動物，而是某種食草動物。」
他話音剛落，忽然從不遠處兩棟房屋之間衝出一團巨大的黑影，墨陽立刻拿手電筒一照，原來是一頭體型高大的駱駝。
不過那頭駱駝的樣子看起來跟其它駱駝似乎有點兒不太一樣，不僅僅身上的毛髮以及完全掉光了，而且它看起來有點兇悍。
那頭駱駝徑直朝著眾人奔了過來，阿木提立刻上前，揮舞了一下手裡的駝鞭，並扯著嗓子吆喝了一聲，然而那頭駱駝並沒有停下來的意思。
眼看它就要衝到阿木提身旁，阿木提急忙往旁邊躲閃，誰知那頭那頭駱駝竟迅速扭頭，張嘴朝著阿木提咬去。
阿木提沒料到駱駝竟然會攻擊自己，防範不及，本能地抬手一擋，駱駝張嘴咬住了他的胳膊，疼得他「啊」的大叫一聲。
就在這緊咬關頭，李志堅將槍口對準駱駝，連開了兩槍，伴隨著「砰砰」兩聲槍響，那頭駱駝鬆開了咬住阿木提胳膊的嘴，淒叫一聲，身體側倒在了地上。
墨陽與古扎力立刻衝過去，古扎力扶著受傷的阿木提趕快往後退，墨陽則將槍口對準那頭還在掙扎著的駱駝，隨時準備扣動扳機將其射殺。
阿木提胳膊傷得不輕，萬琳忙衝過來為阿木提包紮傷口，龍飛揚皺著眉頭沖古扎力問道：「這頭駱駝不是你們的吧？」
古扎力扭頭看了一眼，搖了搖頭，有些緊張地說：「這頭駱駝肯定是得什麼病了。」#####