顧老爺子瞪大眼睛，「跪下！」
顧父攥緊拳頭，終於是在孝道的壓迫下屈服了，跪在顧老爺子面前，緊緊咬著牙關，下一秒就被顧老爺子用棍棒打在了肩膀上。
「你的意思是我老頭子爛掉了？
讀過幾日書，就來你弟弟面前耀武揚威，有本事你別叫長梧從小養在我跟前，來府城讀書也別住在我家啊！
這院子，有一般的租金是你二弟兩口子給的，你能住進來卻不知感恩，真是骨子裡壞透了！」
「就是！」許氏贊同點頭，「別說我們沒拿你的錢，就算拿了，那也是你應該給的，大哥你這把年紀，又是舉人老爺，得來不易，可不要在和我們鬧了哦！」
顧二叔抱著手嘚瑟：「大哥，我這次不是在跟你開玩笑，是實打實的要你聽命令，儘快將舉人的免稅額讓出來，否則，我把你們父子倆都趕出家門，到時候你要住哪裡就直接去吧，於我這做弟弟的，無關了！」
「爹，這也是您的意思嗎？」顧父抬頭看向顧老爺子，「讓我息事寧人，自己去路邊擺攤賺束脩和拜師禮，本來我妻子、兒媳準備好的拜師禮，都便宜了二弟？」
「沒憑沒據，你少說你二弟偷東西，傳出去影響不好。」顧老爺子算是默認了。
顧父笑了兩聲搖搖晃晃站起來，「好好好，我算是明白了，從頭到尾，你的心壓根就沒在大房身上，如此，那我們對簿公堂，非要找出那三十兩銀子在何處不可！」
妻子給他準備了三十兩，二十兩用來購置拜師禮，五兩是束脩，剩下的是他在府學的學雜，全都是挑燈夜戰，一針一線攢下來的。
就算他不讀書考取功名了，這筆錢也不能給二房花了！
眼看著顧父站起來，回屋收拾好自己的包袱往外走，顧二叔和許氏總算是慌了一下。
顧老爺子甩開他們，急急忙忙道：「明忠，你是要為了一點小錢，壞掉自己的名聲嗎！須知讀書人最在意的就是顏面！如果你失了顏面，怕是赴京趕考，連考場都進不去！」
「若這顏面，是我血親家人，用來要挾我妻兒的把柄，那舍了又如何？爹，這天底下多少讀書人考到白頭，都未必能金榜題名，我榜中中舉的學識，又有多少勝算，不考了，也是一個出路！」
他今年三十九歲了，若趕不上來年的科考，就四十了，難道真要和某些執念深重的學子那樣，考到鬚髮皆白都不肯放棄嗎？倒不如現在就舍了這條路，回家和以前那樣，做個教書先生，飴兒弄孫！
顧老爺子用力跺腳，「你，你這逆子，咱們顧家最有希望成就功名的人，是你啊！若你現在不考了，我這張老臉往哪放，我還指望著你當了青天官，跟著你享享清福呢！」
「行啊，那你讓老二兩口子，先把銀錢還回來，否則我拿什麼去考？」
顧老爺子吸氣：「你是舉人，墨寶多得是人求，又何必跟你二弟計較！」
「那沒什麼好說的了，公堂見！」顧父淒楚一笑，但渾身輕鬆地走出了這道院門。
難怪花青顏帶著一家人回程之前，特地把他這公爹拉到旁邊說了幾句悄悄話，告誡他，必要的時候一定得學會發瘋，莫端著面子，叫自己委屈了不說，還失了里子！
如今一看，他這兒媳婦是真說對了，點撥他稍稍發瘋，就看清楚了這個家的本質！