鄭直第二日一大早就來到了御河中橋，鄭寬去翰林院聽課去了，鄭偉，鄭健去順天府學旁聽，只有鄭虎在等著他。
「你為啥不願意做六叔的嗣子？」鄭虎對鄭直的態度又恢復了曾經的親近，只是大夥都是糙漢子，講不出啥肉麻的話。
「一開始是被二虎逼得，後來就這麼著了。」鄭直沒有隱瞞鄭虎。
「二虎從小就不大氣。」鄭虎嘆口氣「他不曉得有些話比刀子還毒。」
鄭直昨日問鄭寬的『掃把星』這話自然不是無的放矢。事實上這是當初鄭四虎被水淹死後，對方給鄭直起的綽號。只是當時鄭虤就被老太君罰了一頓，嚇得再也不敢用了，因此曉得的人不多，鄭虎卻在其中。
「俺不過是酒後胡言。」鄭直此地無銀三百兩的回了一句。
「六叔的意思，他想過繼你。」鄭虎沒有糾纏「你好好想想，這事也不急，畢竟等嬸子進了門，沒準過兩年俺們就多了幾個小兄弟。」
鄭直點點頭「如此最好，二虎也不用每日對俺橫挑鼻子豎挑眼了。」
「五虎長大了。」鄭虎笑了「六叔把前因後果跟俺講了，你做得對，事後也不居功自傲，這一點俺也不一定做得到。」
「其實……」鄭直瞧瞧窗外，湊到鄭虎身邊「多虧了俺去年做的夢。」
「又夢到了？」鄭虎精神一凜。
兩年前在威遠堡，他當時只是一個剛到邊地贊畫的新科武進士，因為帶過去了一幫真定鄉黨因此做了一個小小的管隊，整日想的就是建功立業。
當年二月，韃靼火篩大舉入寇，各地只能據堡自守，眼瞅著韃子在外邊作惡。三月二十一，一隊韃子來到了威遠堡外圍，開始掃蕩軍堡外的村落。很快夜不收就探明情況帶回消息，得知堡外這一隊韃子只十餘人的韃子耀武揚威，王游擊立刻決定率軍出擊。鄭虎作為外來戶，這種撿便宜的好事當然沒他的份，立刻想要花錢走關係，弄到一個名目。
鄭直就是此時狼狽的出現在鄭虎的面前的，一見面就阻止他出堡。鄭虎雖然奇怪鄭直的突然出現，卻不過以為是幼弟私逃而來，甚至同樣踹了對方幾腳。
可往日明事理的鄭直那日卻發了瘋，撒潑打滾，眼見著不起作用，最後甚至爬上了牆頭，以死相逼。鄭虎無奈，只好眼睜睜的看著別人興高采烈的跟著王游擊出去撿便宜。卻不想……大場面啊，整個山谷里里外外都是被剝的赤條條的無頭屍體。
有個一直和鄭虎暗中較勁的威遠衛指揮被韃子把胳膊腿都砍了，然後掛在了樹上當箭靶。他聽堡內書辦講，這叫「人彘」，最惡毒的法子，那個指揮被救回來後，活活叫喚了三日三夜，最後還是疼死了。他也是從那時起，才明白『戰陣非兒戲』背後是何等的殘酷。
事後在他一再逼問下，鄭直竟然給了他一個匪夷所思的答案，做夢的時候一個老神仙告訴的對方。甚至還是一年前，如今五虎又夢到了那位『老神仙』了。
「對，他……告訴俺的試題。」鄭直已經不再是當初的單純少年，哪怕面對鄭虎，也下意識的隱去了一些『無關』情節「然後俺才找到了沈監生。」
鄭虎之前的一些疑惑終於解開了「俺聽叔父講，你原本住在交趾胡同，就是為了照顧他的妻女，咋又搬回來了？」
「沈監生的妻兄不當人，拿沈大娘子母女和俺做買賣。」鄭直尷尬的解釋一句。
「那你猶豫啥，還不宰了他。」鄭虎不滿的罵了一句。他久在邊地，早就把生死看的很淡。遇到事已經不願意再用迂迴的法子，而是很直接，拔刀子，收刀子，一切問題也就沒有了。
「何……何至於此。」饒是鄭直這兩年已經歷練了些，依舊被兄長那雲淡風輕的語氣嚇了一跳。那是人命啊，活生生的人。
「當斷不斷反受其亂。」鄭虎不以為然「你這婦人之仁，能成啥大事。難怪讓個首輔的鳥孫子折騰。」
「虎哥莫要亂來。」鄭直旁的本事不大，可是察言觀色已小有所成，立刻聽出了不妥「俺已經和劉成恩，焦黃中談妥了。兩邊井水不犯河水。」
「多會的事？」鄭虎皺皺眉頭，他原本打算和鄭直交代一番後，夜裡出去做了那倆鳥孫子的。至於後果，幹了再想，大不了上山入伙做個賊進士「咋談的？」
這要是一年前，鄭虎也就是想想而已，為了鄭家，他能夠忍所有常人所不能忍。可如今鄭寬做了狀元，鄭直有神仙保佑，鄭家一定會更好。他也想重新做回，曾經快意恩仇的自個。
「俺們就是坐在一起談的。」鄭直避重就輕的回了一句，然後就倒飛幾步摔倒在地。
「咋談的？」鄭虎冷著臉瞅著鄭直。
「中秋之夜，桃花源，送他們歸西。」鄭直捂著胸口，回了一句。
「就憑你？」鄭虎不屑的起身，一個箭步湊到剛剛爬起來的鄭直面前，揮動臂膀砸向對方「捉得住刀嘛？」
卻不想鄭直單臂格擋，同時身體前傾，向他撞來。鄭虎又驚又喜，也不再留情，立刻變拳為掌，拍向鄭直。
鄭直同樣立刻變招，重心下墜，出腿攻鄭虎下盤。鄭虎一時之間有些手忙腳亂，卻很快穩住陣腳，趁著鄭直顧下不顧上，一個飛腿踢了過去。卻不想鄭直順勢抱住了他的腰，直接來了個抱摔。鄭虎趕忙用肘擊打對方腹部，逃出生天。
鄭虎雖然招式簡單，卻因為都是在真正戰陣上磨練出來的，樸實無華的殺人技巧，幾次之後，就看準了鄭直空檔，將對方擒住「班門弄斧……」突然感覺腰間一緊，低頭一看，一把匕首已經抵在了他的右腰上。
「虎哥，俺長大了。」鄭直悶聲悶氣的回了一句，這話講的其實很沒有底氣。史臻享講過，真正的高手，見面就下死手，根本不會手下留情。而鄭虎其實出手時，就留了三分力，待交手後又惜了三分力，這才給了不講武德的鄭直可趁之機。
鄭虎鬆開了鄭直，坐了回去「你打算咋做？」
「俺已經打聽到桃花源的詳細布置。」鄭直把匕首重新插入靴子裡，同樣坐到了鄭虎身旁「到時候，錦衣衛會被引過去查抄那裡，俺趁亂做了他倆。」
「你不是跟人家談和了嗎？」鄭虎不置可否。
「君子之仇十世猶可報也。他們哪怕也不再追究俺，可只要活著，就會不斷有人為了討好他們來搞俺。明槍易躲暗箭難防。」鄭直回了一句「俺只是不想讓人懷疑。」
「虎生三子，必有一彪。」鄭虎笑了「俺只會動手，不會動腦子。二虎個廢物，動手不成，腦子也不會動。你別去了，俺來。」
「兄長要去，俺不會攔著。」鄭直低聲道「只是不是去殺人，而是去拿更重要的東西。」
鄭虎看向鄭直。
「桃花源內有一處戒備森嚴的地方，內里儲存著五萬兩白銀。」鄭直原本按照鍾毅的指點，讓朱千戶聚攏了一些人，如今有了鄭虎，就用不到了。鄭虎帶來的都是百戰老卒，還都是真定鄉黨，如今守在外邊的就是鄭虎的把兄弟，原本的真定衛百戶，如今的副千戶李懷，綽號猴兒李。
「五萬兩。」鄭虎錯愕的看著鄭直。他突然發現，幼弟真的長大了，短短兩年已經變得他都認不出了。
「他們裡邊有人嫌賺的少，願意做切豆腐的。」鄭直回了一句「原本俺人手不夠，既然有兄長在，那邊的就省了。」
鄭虎沉默不語，鄭直沒有催促，一邊揉著胸口一邊給鄭虎和他倒了杯水。
「俺們咋進去？」良久之後，鄭虎開口詢問。
「扮作客人，可是動手的時候，全都穿褐衣，系小絛，扮做錦衣衛街道房的行事校尉。」讓鄭虎加入完全是鄭直臨時起意，卻一邊不停的在腦子裡完善計劃，一邊講給鄭虎「街道房提督楊玉，年輕氣盛，好大喜功，不足為慮。」
「銀子搶出來之後咋辦？」鄭虎繼續追問。
「南薰坊的王皇親在棋盤街有家當鋪，因為靠近棋盤街，所以很多文人都去那裡當東西。天一亮，俺們把銀箱當做姑丈帶不走的舊書當十兩銀子，這在京師很普遍。俺們過個一年半載再取出來用。」這是鄭直在鍾毅的方法上改良的，原本對方是要把這些東西裝進棺材裡運出城分贓，可是鄭直覺得不靠譜，哪怕南居賢坊距離東直門並不遠。這種事動靜一定小不了，更何況涉及張家，天亮以後，不但一定緊閉城門，沒準還會全城大索。
「你的本事學的比俺多，卻不精。」鄭虎開口「這一陣俺過去給你喂喂招。只是這一陣不可近女色。」
鄭直鬱悶的回了一句。不用鄭虎提醒，他現在都近不了女色。很簡單，孫二娘這個娘們瘋了，得知鄭虎的真實年齡後，就堅決做起了貞潔烈婦。不但不准鄭直睡她，甚至還要杜絕鄭直睡其他女人，非要等到鄭虎開口同意，才行。鄭直後悔把這娘們弄回來了，不過想到晚上多了一個抱枕，又心頭一熱「哎呦……」
「你個孽障，想啥呢？」鄭虎一邊問，一邊又是一腳「看你那德行。」
鄭直臉色立刻紅了，一邊夾緊腿，一邊恨不得找地縫鑽進去。
「李兵備在你那太委屈了。」鄭虎直來直往，也不跟鄭直客氣「俺已經和叔父談妥了，一會就派人去接過來。你咋想的？」
「咋想的？」鄭直被對方的急轉彎差點閃了腰「俺沒想啊……哦，行，人家跟著俺屈才了……」
雖然李晟離開，讓鄭直學習兵法的效率一定受到影響。但是鄭虎初來京師，確實缺一個熟知京師風物的幫手。相比鄭直，鄭虎更需要李晟。再講了，鄭虎可是要在京營做官的，李晟那老頭應該也願意。
「滾滾滾……」鄭虎咒罵一句。
鄭直趕緊一瘸一拐的打開門跑了出去，對著在門外偷笑的李懷喊了一嗓子，奪路而逃「猴兒哥，回頭吃酒。」
李懷應了一聲，探身看向屋內，鄭虎再也裝不下去，咒罵一句，笑了起來。
出了鄭寬家上了車，鄭直卻又恢復如初，坐到了車廂里「張皇親胡同。」
馬車啟動，鄭直開始考慮如何除掉鍾毅，是的，既然有了變化，那麼鍾毅就必須消失。
馬車很快來到了建昌伯第外，鄭直下車後，直接找門子講明來意。然後就被對方指引，坐到了建昌伯第外廊下等著。好在今個沒人，他也不急。
可宰相門前七品官，不給門敬誰理你，鄭直坐到晌午也沒有回信。正要出去街口吃點東西，就看到一輛馬車由遠及近，停到了伯第外。
「外甥找俺啥事？張延齡懶洋洋的走了出來，立刻看到了湊過來行禮的鄭直。
「下月十八是家兄成親的日子，俺特來送請帖。」鄭直恭敬地掏出在車上寫的喜帖，回了一句。
「這麼快啊。」張延齡跳下馬車，一把將喜帖拿了過來，打開看了看「呵呵，好啊，八月十八。」
鄭直突然想到了那個九九八十一日，心頭一跳，有種作繭自縛的感覺。
「進去啊。」張延齡好奇的問「你不會一直在這等著吧？多回來的？咋沒人知會一聲？」
「俺忘了給門敬。」鄭直一點都不在意的看了眼門子，笑道「不等著，舅舅家又不是俺家，還能隨便進？」
張延齡的意思很清楚，他之前一直在家。伯第的馬廄另有門廊通往外邊，顯然對方是誠心讓鄭直難堪。
「……」張延齡哭笑不得，扭頭對門子招招手。
門子趕緊湊了過來，卻一腳被張延齡踹翻「看清楚，以後他來這，就是進自個家，就是後院……」
「那舅母不拿刀砍俺？」鄭直無語，趕忙插話。又不解氣的踹了在地上裝腔作勢的門子一腳，兩腳，三腳，四腳……
「得了，得了。」張延齡咒罵一句，卻不阻攔「滾進來。」
鄭直照著門子的嘴又踹了一腳，對方慘叫一聲，貨真價實的沒了動靜，鄭直這才轉身跟了進去。上午看了半日鄭直笑話的守門家僕，此刻全都縮著腦袋讓開。
鄭直跟著張延齡左繞右繞，來到了偏院正堂。
「講吧，找俺到底啥事？」張延齡攤開雙手，立刻有兩個俏婢過來為他更衣。
「舅舅不是弄到口紅了嗎？俺想都包下來。」鄭直立刻講明來意。他想了兩日，找來找去，似乎只有這夜來香和唇膏可以亂要價。在鍾毅那裡旁敲側擊一陣後，才找了過來。
「呦呵。」張延齡眼睛一眯「口氣不小，曉得啥價不？」
「啥價？」鄭直搖搖頭。
「一百兩銀子一瓶。」張延齡伸出一根手指「出得起嗎？」
「出不起。」鄭直一聽，比他公道多了「舅舅這價有多少人買？」
「用得著你管嗎？」張延齡斜睨鄭直「沒錢充啥大個。留下一百兩銀子算是俺門子的湯藥費，滾。」
「確實有人買，可買的人多嗎？」鄭直聽了楊儒那麼久的課，終於到了他獨自闖蕩的時候了「京師勛貴雲集，可除了舅舅你們有數的幾家，誰不是借債度日。」
「繼續。」原本準備走人的張延齡坐了下來。
「舅舅的這東西，若是走高端，那一年能賣出去多少？這化妝品應該薄利多銷，積少成多才好。」鄭直斟酌道「舅舅少賺些，把這東西交給俺發售，省了去找銷路，俺走的量越多，舅舅賺的不也越多。若是從一個人身上賺一兩，確實比不上從一家勛貴或者豪商手裡賺一百兩，可買得起的勛貴豪商頂天在這京師有一百人，不過九千九百兩，也就是九千九百人。這東西一年頂天了買一瓶，可俺京師人口百萬，刨去一半男人，就是五十萬女人，每人一兩，就是五十萬兩……」
「對對對。」張延齡點點頭「開價吧。」
「這樣十兩……」鍾毅給他講過砍價技巧，要讓對方認同，與此同時第一次出價必須打對摺。可是他當初四百兩可是買了一座小山包一般的香水，換算下來，每瓶至多四五兩銀子。他也沒想著一錘子買賣，直接給了對方一倍利潤。
「啥？」張延齡大怒，直接給了鄭直一腳「俺的東西都是貨真價實的，就是餵狗也不給你。」
「好商量，好商量。」鄭直豁出去了，厚著臉皮又湊過去「買賣，買賣，有買有賣，你讓俺出價，俺出了，你不滿意，回價便是。俺是想著市井小民誰有動輒幾十兩銀子啊。」
張延齡想了想「一口價二十兩。」
「別啊。」鄭直趕緊道「舅舅不要竭澤而漁，你想想，俺從你這拿二十兩，俺賺不賺？人工算不算？運費算不算？稅吏那，順天府那，五城兵馬司那，巡城御史那，等等的，哪哪都要銀子，賣出去怎麼也要二十五兩往上，掏得起一百兩的固然不多，可是掏得起二十五兩的也沒多少啊！舅舅何必把客人往外推。」
「你當俺傻，這東西干稅吏，順天府他們啥事？」隔行如隔山，張延齡自打生下來就沒有受過苦，做買賣全是靠手下，他只會搶。嘴上不服氣，卻也認同鄭直的講法「你嫌貴，不會少賺點？」